— Бегите! Инлун сошел с ума! — успел услышать у себя в животе Байли Цяньсин, когда раздались первые раскаты.
— Туда, туда, посох Звездного Бога там! Там есть персиковая роща Звездного Бога, она сможет сдержать часть божественной мощи! — Тао Тэ, только-только выбравшись из гор Звездного Бога, вовсе не желал быть насмерть расколотым божественной молнией, поэтому поспешно указал обоим спутникам на тысячелунговую персиковую рощу вдали.
Божественные молнии грохоча падали вниз, и оба наконец смогли переводя дыхание перевести дух. Шэнь Нюй торопливо зашарила в поисках полупрозрачной нефритовой таблички из хрусталя и, взмахнув пальцами, прикоснулась к ней, после чего встревоженно произнесла:
— Мелюзга, уходим быстрее, возвращайся со мной на гору Линшань.
— Не сбежать, погоди-ка! — холодно бросил Тао Тэ. — Желтый Император Сюань-юань и Инлун бьются насмерть, здесь на расстоянии в мириады ли Небесный Путь расколется вдребезги, так что нефритовую табличку для побега использовать бесполезно, лучше пока просто понаблюдаем.
Только Тао Тэ договорил, как на небосводе и впрямь появились цепочки небесных молний, море облаков забурлило, а Небесный Путь затрещал по швам.
Шэнь Нюй втайне испугалась: если бы она сейчас поспешно применила силу, ее и вправду задело бы осколками Небесного Пути, и тогда ее с высокой вероятностью искривило бы и растерзало в пустоте. Ей пришлось убрать нефритовую табличку, и она холодно спросила:
— И что же, мы так и будем просто стоять?
— Можешь выйти и подраться с Инлуном, можешь пойти и затоптать до смерти старика Хуанлуна. Иди, давай иди, считай, я тебя умоляю! — Тао Тэ метался в полном смятении. Хотя он уже спрятался внутри ребенка, совершенно не умеющего культивировать, он страшно боялся, что старик Желтый Император вздумает свести с ним счеты: стоило тому лишь бросить божественный взгляд, как расстояние до них переставало быть безопасным.
— Точно, быстрее к Вратам Подземного Мира! — Тао Тэ вдруг обрадовался, вспомнив про двух трусливых хмырей, и хихикнул: — Этих двух дохлых червей старик не видел уже несколько сотен лет, интересно, узнают ли они меня еще.
— Врата Подземного Мира? Это еще где? Зачем туда идти? Звучит как-то очень неблагопристойно, — опередив Шэнь Нюй, задал свой животрепещущий вопрос Байли Цяньсин.
— Идти умирать, шевелитесь давай. Когда эти два великих мастодонта закончат драться, кому бы ни вздумалось бросить на старика хоть один взгляд — и мне снова придется перерождаться с помощью техники побега. Впрочем, я-то вовсе не боюсь смерти, потому что я и есть основа Небесного Пути, умереть мне не дано, а вот вы двое юнцов отправитесь прямиком на перерождение.
Даже если придется перерождаться — гляди-ка, Врата Подземного Мира прямо перед нами, на перерождение попадете быстрее на шаг, так что живо вперед!
Ни Инлун, ни Желтый Император при встрече с Тао Тэ церемониться бы не стали.
Они двинулись в путь, и пейзаж вокруг оказался поистине ослепительным: на протяжении тысячи ли горные дикие земли пестрели яркими цветами персиковых деревьев, словно пылающее зарево в разгар весны.
Шэнь Нюй ступала по пустоте и на ходу спросила:
— С какой стати Вратам Подземного Мира находиться здесь? А что тогда такое это место у горы Тайшань?
— Врат Подземного Мира всего четыре, и здесь, в восточных пределов краях, само собой, положено быть одним из них.
— Подумай-ка хорошенько, чьим же потомком-наследником является Звездный Бог.
— Неужели Хоуту Нянчжэн воплотилась здесь в круговороте сансары?
— Вовсе нет, вовсе нет. Персиковый посох — всего лишь ключ к открытию Врат Подземного Мира, где персиковый посох — там и Врата Подземного Мира.
— Выходит, этот персиковый посох чертовски крут?
— Да не то слово! Если захочешь, старик может достать его тебе, хочешь?
— Не надо, ты меня уже не раз подставлял, — поспешно отказался Байли Цяньсин.
Пусть персиковая роща простиралась на тысячу ли, путь сквозь пустоту занял совсем немного времени, и как раз в тот момент, когда небосвод вновь огласил треск раскалывающегося Небесного Пути, оба оказались неподалеку от Врат Подземного Мира.
Байли Цяньсин хлопал себя по груди, сглатывал слюну и дрожащим голосом произнес:
— Мамочки мои, ну и жутко же!
— Это же сильнейшие бойцы во всех Трех мирах! Вспомнить только, как в те годы эта безумная драконица гоняла меня по всем Треим мирам — до сих пор бросает в дрожь при одной мыслях, — Тао Тэ нахмурился и подумал: — Этот сопляк вообще не владеет никаким Даосским Законом, с чего бы ему бояться битвы, гремящей на краю небес? — Тут он поднял глаза и увидел вдали гигантское персиковое дерево высотой в тысячу ли, сплошь усыпанное тяжелыми плодами, только вот вместо плодов на нем висели человеческие головы.
При виде этого Тао Тэ громко рассмеялся:
— Мелюзга, вот это и есть та самая атмосфера, которая подобает Вратам Подземного Мира: груды белых костей и мертвенная тиь.
— По-твоему, это очень смешно? — нахмурившись, спросил Байли Цяньсин.
— Разумеется, не смешно. Но если сравнить это с другим грандиозным событием, то покажется ужасно смешным! Знаешь ли ты, что сейчас наверху, прямо над нашими головами, дерутся двое?
— Конечно знаю, Желтый Император и Инлун ведь.
— А знаешь ли ты, до какой степени мощная у них драка?
— Я же не слепой, небо и земля меняют цвет, Небесный Путь рушится!
— Раз ты и сам все знаешь, чего ты тогда трясешься перед этими черепами?
— А то как же! Я ведь не какой-нибудь там земной герой вроде Желтого Императора и не древний владыка демонов вроде тебя, я обычный семи-восьмилетний ребенок. С какой стати мне бояться этих черепов, когда вокруг такие дела творятся, способные выкосить все восемь пустынь и на земле, и на небесах?
Если говорить проще, то меня это никак не касается, и мне до этого дела нет.
В тот самый момент, когда человек и зверь препирались, Шэнь Нюй внезапно что-то почувствовала и быстрым движением отскочила в сторону.
Мимо промелькнул сине-белый силуэт, легкий, как колычимый ветром тополиный пух, но в мгновение ока он, подхваченный порывом, вернулся назад.
— Уходите скорее, те двое идут сюда, — заговорил этот силуэт, и прозвучало предупреждение.
Шэнь Нюй замерла, как вдруг этот же силуэт снова бросил:
— Нет, их трое! Бегите! Что бы ни случилось, начинайте применять пространственный побег, не жалейте истоков Дао!
С небес донесся непрекращающийся глас:
— Мелюзга, украл мои звезды и еще смеешь бежать!
Следом раздался звонкий голос:
— Хэ-хэ, бегите скорее, на звездной карте старика Хуанлуна пары звездочек не досчитаешься, ха-ха, небеса мне помогают! Старик Хуанлун, иди сюда и прими свою смерть!
Услышав это, оба почувствовали, как у них волосы встают дыбом, а Тао Тэ яростно завопил:
— Бегом, бегом, а то нам всем конец!
На небесной дороге позади грохот не умолкал ни на секунду, Инлун и божественный владар сражались так, что небожители содрогались.
Внезапно из глубин персикового сада донесся раскатистый грохот, и две круглые фигуры вихрем помчались прямо на них.
— Поздно! Даже с подпиткой от истоков Дао уже не успеть! — изящный силуэт резко замер на месте и бросил им обоим: — Мань-эр, уже поздно. Тетя У задержит их ненадолго, а вы прямо сейчас прорывайтесь в Подземный Мир, так у вас останется хоть капля надежды.
— Не нужно! — в один голос воскликнули Шэнь Нюй и Тао Тэ.
— У тебя есть план? — нетерпеливо бросил Тао Тэ. — Есть план — выкладывай быстрее, неизвестно, сколько еще продержится эта безумная драконица.
Шэнь Нюй сорвала с груди Байли Цяньسين одежду и выпалила:
— Это Пространственный Нефрит Иллюзий, вещь, оставленная старшим Чжулуном. Думаю, с таким пространственным перемещением он справиться вполне способен.
— Хочешь сказать, этот сопляк и впрямь чертов сын удачи? Выходит, я сорвал куш?
Шэнь Нюй кивнула:
— Скорее всего, это воля старшего Чжулуна. Желаю удачи!
Тао Тэ внезапно пришел в дикий восторг, растянул рот в ухмылке и расхохотался:
— Мелюзга, отныне старик будет таскаться за тобой, ха-ха-ха!
Байли Цяньسين, казалось, вовсе не слышал их разговора, скривил губы и проворчал:
— Эй, старшая сестрица, имей в виду, между мужчиной и женщиной существуют приличия, смотри, я в полицию заявлю!
Те двое почти не обратили внимания на его жалобы, потому что им навстречу неслись два грозных оклика:
— Запретная земля Подземного Мира, как смеете чинить здесь бесчинства! А ну отдавайте свои жизни!
Один — с желтыми усами и золотой короной, в золотых доспехах и пестрых одеждах, с огненной алебардой в руках, — был не кто иной, как Шэньшу, один из десяти древних богов-демонов.
Другой — с рыжими бровями и мечом в руке, в тигровых латах и со стрелами за спиной, верхом на пестром бело-черном тигре с хищным прищуром — являлся Юйлюем, еще одним из десяти древних богов-демонов.
Шэньшу и Юйлюй, старейшие стражи ворот с древних времен, после битвы при Чжоулу были покорены Желтым Императором и назначены стражами подземного мира, где уже более тысячи лет заведовали Вратами Подземного Мира.
— Хэ-хэ, два толстопуза, а дедушку-то своего и не узнали! — Тао Тэ, обрадованный хорошими новостями, услышав вдруг старых знакомых, воспрянул духом и решил немного позабавиться с этой парочкой.
Услышав знакомый голос, но никого не увидив, Шэньшу и Юйлюй невольно нахмурились от досады, и Шэньшу холодно бросил старухе:
— Это ты только что звала нас?
Старуха низко поклонилась и произнесла:
— Приветствую старых небожителей. Эта старуха — Вугу, одна из десяти шаманов горы Линшань, а это — Ди Мань, наследник Даосских Врат Хаоса. Прошу прощения за беспокойство, мы вовсе не хотели тревожить ваш покой.
— Какое беспокойство? Какие извинения? Два пузана, неужели прошло столько времени, что вы и голос дедушки разучились узнавать?
Два божественных полководца сначала опешили, а затем поразились. Спустя тысячу лет вновь услышать голос Тао Тэ показалось им одновременно и знакомым, и чуждым. Шэньшу взмахнул копьем и с величественной яростью выкрикнул:
— Что за нечисть строит из себя призраков! Мы — божественные стражи Подземного Мира, как вы смеете дурачить нас? А ну покажитесь!
В этот момент персиковая роща содрогнулась, и висевшие на бессмертных деревьях человеческие головы градом посыпались вниз бесчисленными тысячами.
— Смерть, нам всем конец, уходим скорее, этот желтоглазый старый дракон идет! Бегите же! — Тао Тэ вынырнул из живота Байли Цяньسين, крутанулся волчком, в одно мгновение обволок всю фигуру юноши и вмиг преобразился в высокого, статного мускулистого мужа. Его конечности были мощными и крепкими, глаза — круглыми, как медные колокола, а свирепый тигриный взгляд вонзился в Шэньшу и Юйлюя. Низким, раскатистым, подобным грому голосом он рявкнул:
— Где персиковый посох Звездного Бога? Живо отдайте старику!
— Старший Чи Ю! — в ужасе завопил Шэньшу.
— Да, да, старший Чи Ю, — подхватил Юйлюй.
В это самое мгновение два грозных бога, управлявших целым незыблемым каноном Дао, залились слезами и пали ниц перед Байли Цяньсинем.
— Некогда мне с вами, сопляками, болтать! Быстро давайте сюда этот звездный посох, он нужен старику!
— Слушаю, слушаю! — Шэньшу пошарил у себя за пазухой, вытащил деревянный посох и сквозь слезы запричитал: — Старший Чи Ю, забери нас отсюда! Мы больше не можем оставаться в этом месте, прошло почти целое тысячелетие, мы ведь так тосковали по тебе!
— А как же то, что вы предали меня тысячу лет назад — об этом вы уже забыли? — Тао Тэ выхватил посох и собрался было повернуться и уйти.

Комментарии

Загрузка...