Ты ведь маленькая младшая соученица? Не думал, что ты уже так выросла, тогда... — Сидящий в инвалидном кресле человек медленно заговорил с несколькими молодыми людьми напротив, но вдруг снова тяжело вздохнул. — То, что было в прошлом, уже прошло, и я не стану об этом говорить. Я — третий ученик мастера. Помню, когда я покидал остров, ты только-только родилась, и подумать только, в мгновение ока прошло столько лет. Мастер... как он поживает? О, мой мастер — это твой отец, то есть Хуан Яоши.
Отец... Я и сама не знаю, я уже очень давно не видела отца, я так сильно по нему скучаю. — Хуан Жун тоже немного затосковала по Хуан Яоши и повернула голову, глядя на профиль Фу Мина.
Рун'эр, не переживай. Как только дела здесь закончатся, я сопровожу тебя навестить твоего почтенного отца. Кстати, старший соученик Лу, раз уж ты давным-давно покинул Остров Персиковых Цветков, почему ты оказался здесь? Я слышал, на озере Тайху часто орудуют разбойники. Раз уж ты здесь живешь, не знаешь ли чего-нибудь об этом? — Фу Мин чувствовал себя неуютно под взглядом Хуан Жун и был вынужден сменить тему, чтобы хоть о чем-то заговорить.
Слова Фу Мина немного смутили Лу Чэнфэна.
Когда я поступал в ученики на Остров Персиковых Цветков, я сам принадлежал к роду главного главаря здешних разбойников. Просто, выйдя оттуда, я вернулся к своему старому ремеслу — унаследовал семейное дело из рук отца и теперь граблю богатых, чтобы помогать бедным здесь, у себя. Я обзавелся семьей и делом еще до того, как стал учеником мастера. Так что теперь я просто позволяю себе влачить жалкое существование, дожидаясь лишь того дня, когда мне посчастливится еще раз взглянуть на мастера, и тогда я смогу уйти со спокойной душой.
Что за глупости говорит старший соученик? Раз уж мне выпало встретить старшего соученика, когда мы снова увидимся с моим отцом, я обязательно замолвлю за тебя словечко. Попрошу отца снова принять тебя в ученики, старший соученик может не беспокоиться. Все беру на себя, Рун'эр все устроит! — Хуан Жун похлопала себя по груди.
Эх! За столько лет я уже на все посмотрел иначе. Если мне еще довелось бы встретить мастера, я бы и не смел просить о возвращении в ученики — мне было бы достаточно уже того, что мастер меня простит. — Лу Чэнфэн явно не слишком верил Хуан Жун. — Верно, чуть позже я познакомлю вас с одним человеком, вы оба молоды, вам будет легко найти общий язык. Пусть в эти дни они поводят вас повсюду здесь, как следует развеют вашу тоску.
С этими словами он повернулся к главным воротам и крикнул:
— Эй, кто там!
Едва прозвучал призыв, как в ворота вошли двое слуг.
— Позовите сюда молодого господина. И заодно распорядитесь накрыть стол с хорошим вином и угощениями.
Затем Лу Чэнфэн обратился к Фу Мину и остальным:
— Идемте наружу, я покажу вам свое поместье.
С этими словами он взялся за колеса своего кресла, собираясь выехать. Заметив это, Фу Мин поспешно шагнул вперед:
— Старший соученик, позвольте мне помочь вам.
Однако Лу Чэнфэн от помощи отказался:
— Спасибо, младший соученик, но я еще не настолько калека, чтобы меня кто-то катал.
Что вы такое говорите! Это же мой долг как младшего соученика. Старший соученик может просто указывать дорогу впереди, а я побуду вашими ногами. — Поняв, что сморозил глупость, Фу Мин поспешил исправиться.
Тогда утруждай себя, младший соученик. — Больше он спорить не стал и двинулся вперед, показывая дорогу.
Наблюдая за тем, как повсюду в этой усадьбе переплетаются построения Цимень Дуньцзя, Хуан Жун невольно вспомнила про Хуан Яоши, но в присутствии Лу Чэнфэна ей было неудобно об этом говорить, и оставалось лишь тихонько дернуть Фу Мина за рукав.
Брат, давай после этой прогулки ты проводишь меня на Остров Персиковых Цветков, ладно? — Заметив, что ее глаза покраснели, Фу Мин понял, что она и впрямь затосковала по Хуан Лаосе.
Хорошо, погостим у старшего соученика Лу еще совсем немного, и я отвезу тебя навестить твоего почтенного отца. — Услышав это, Хуан Жун усердно закивала и больше ничего не говорила. Фу Мин же понимал, что сейчас не время для подобных разговоров, поэтому вновь повернулся к Лу Чэнфэну и завел с ним беседу о том, что довелось пережить им за последние годы.
Отец, отец, что за гости пожаловали в дом? Разве можно, чтобы ты принимал их лично? — Раздался голос откуда-то снаружи, когда все оживленно беседовали.
Вошедший оказался весьма красивым юношей в конфуцианском халате, с головной повязкой и трехфутовым мечом, накрест перевязанным за поясом.
Гуаньин пришел, иди сюда, отец познакомит тебя с твоими дядями-соучениками. — С этими словами он по очереди представил юношу Фу Мину и остальным, а затем обратился к Лу Гуаньину: — Твой дядя-соученик и остальные гостили у меня несколько дней, ты должен как следует проявить гостеприимство от лица хозяина.
Лу Гуаньин звонко отозвался, и как раз в этот момент слуга доложил, что вечерний пир уже готов.
Раз ужин готов, то прошу младшую соученицу и соученика следовать за мной.
С этими словами он не позволил Фу Мину продолжать везть его кресло, а сам отъехал в сторону, делая приглашающий жест рукой.
Затем все превосходно отужинали за семейным застольем, после чего Фу Мин и остальные разошлись по отведенным им гостевым комнатам.
Поскольку Хуан Жун уже очень давно не покидала родных мест, Фу Мину пришлось утешать ее после ужина. Случайно бросив взгляд на фигуру какого-то слуги, который в спешке направлялся к переднему залу, он о чем-то задумался:
— Он ведь только что заносил десерты, почему он так торопится? Что-то я упустил из виду...
Внезапно его осенило, и он с силой хлопнул себя по столу.
Брат, что ты делаешь? Напугал Рун'эр! — Хуан Жун с крайним недоумением посмотрела на него, заметив его внезапную взбудораженность.
Рун'эр, я вспомнил об одной забавной вещице, хочешь пойти со мной посмотреть?
Фу Мин сообразил, что это дело рук того малого Го Цзина, который собрался сводить счëты, и теперь он сам смертельно заинтересовался предстоящей встречей с Ян Каном.
Брат, что за интересное дело такое, что ты так обрадовался? — Хуан Жун все еще немного сомневалась. — Брат, если это не так уж важно, давай мы не будем вмешиваться. Но если ты действительно хочешь пойти, то обязательно возьми меня с собой, и даже не думай меня бросать.
Ты же не знаешь, по дороге сюда я тоже слышал, чем занимается здесь хозяин поместья Лу — говорят, он благородный разбойник с озера Тайху, вот мне и захотелось воочию на это взглянуть. Раз уж Рун'эр тоже хочет пойти, пойдем следом за ними. — С этими словами он потянул Хуан Жун за собой к выходу. — Рун'эр, поживей, я только что видел, как слуга в спешке ушел наружу, наверняка пришло время выступать, если замешкаемся — отстанем.
Он ускорял шаг и одновременно подгонял Хуан Жун.
Брат, мы что, вот так просто пойдем за ними? Так ведь нас очень легко обнаружить. — Хуан Жун тоже загорелась любопытством от слов Фу Мина, ведь она от природы была изрядной непоседой. — Может, переоденемся?
Несмотря на свой интерес, она все же помнила о мерах предосторожности, на которые указал Фу Мин.
Эх ты! Нам лучше идти так, как есть. Хотя старший соученик Лу отнесся к нам очень тепло, нужно помнить: никто не проникается полнейшим доверием к человеку в одно мгновение. Так что наша нынешняя одежда — самый правильный выбор. Если нас обнаружат, мы сможем открыто во всем признаться, и тогда старший соученик Лу не почувствует неловкости. Если же мы переоденемся и нас поймают, пусть старший соученик ничего не скажет вслух, осадок у него на душе останется непременно. К тому же, если мы станем переодеваться, то безнадежно от них отстанем, какая уж тут слежка! — объяснял Фу Мин, продолжая вести Хуан Жун вслед за слугой.
Видя это, Хуан Жун оставалось лишь подчиниться.
Издалека они увидели целую группу людей: все они были в повязках на головах и выстроились рядами на носу корабля. Какой-то молодой человек в черном длинном халате с трехфутовым мечом в руке прошел вдоль носов всех лодок, после чего ступил на одну из них. Фу Мин понимал, что они собираются в путь, а тайком следить за ними в такой ситуации неудобно — вместо того чтобы красться, лучше открыто и прямо присоединиться к ним, не хватало лишь подходящего предлога.
Подумав об этом, он посмотрел на стоявшую рядом Хуан Жун и тут же громко окликнул Лу Гуаньина:
— Брат Лу, подожди! Погоди минутку!
Услышав этот окрик, Хуан Жун порядком удивилась. Разве они не собирались шпионить? Разве это называется слежкой?
Младший дядя-соученик Фу? Что-то случилось? — Хотя Лу Гуаньин и растерялся при виде Фу Мина, ведь то, чем они занимались, не отличалось особой благовидностью, он быстро взял себя в руки — в конце концов, этот человек уже ворочал серьезными делами. — Неужели младший дядя-соученик даже столь поздно ночью изволит любоваться ночными пейзажами?
Да нет же, просто когда мы прибыли на озеро Тайху, люди рассказывали, что у главы поместья Лу водятся разбойники, но разбойники благородные, так что я бы хотел взять с собой Рун'эр и последовать за братом Лу, чтобы посмотреть на это своими глазами. Надеюсь, брат Лу не откажет. — С этими словами Фу Мин, не дожидаясь ответа Лу Гуаньина, поднялся на его лодку. И тихонько шепнул ему на ухо: — Старший соученик все мечтает вернуться на Остров Персиковых Цветков, а это как раз то дело, за которое Рун'эр может словечко замолвить.
Смысл был прост: стоит тебе ублажить ее, и эта затея увенчается успехом.
Тогда придется обоим дядям-соученикам разделить с нами тяготы пути. Условия здесь простые, так что прошу меня извинить. — С этими словами он повернулся к стоявшему рядом слуге и отдал приказ: — Поднять сигнальный флаг, выступаем!

Комментарии

Загрузка...