Чих, Уничтоживший Магическую Цивилизацию — Глава 178 читать онлайн

— Что... что ты сделал с моей филактерией? — Ванесса, широко раскрыв глаза, уставился на маленькую карточку в руке Цзо Сы, его охватило крайнее напряжение.

Хотя, став нежитью, он больше не нуждался в глазах и мозге для обработки изображений, многолетние привычки не так-то просто было изменить.

Цзо Сы с улыбкой ответил:

— Ничего особенного. Просто сделал её менее заметной и более удобной для хранения. Не волнуйся, с твоей филактерией всё будет в порядке.

В следующую секунду карточка в его руке исчезла на глазах у Ванессы.

Без сомнения, это была откровенная демонстрация силы, а также предупреждение новоиспечённому личу, чтобы у него не возникало никаких лишних мыслей. В конце концов, уровень заклинателя у Ванессы был значительно выше, чем у Цзо Сы, а его специализация на некромантии означала, что он, скорее всего, придерживался злого мировоззрения. Поэтому Цзо Сы должен был дать ему ясно понять, что у него нет никаких шансов. Только при таком условии их отношения могли иметь прочную основу.

Будучи высокоуровневым магом пятнадцатого уровня, Ванесса, конечно, не был дураком. Он мгновенно понял намёк Цзо Сы и низко поклонился.

— Будьте уверены, я не настолько глуп, чтобы нарушать договор. Напротив, я буду служить вам, как и было условлено, не менее ста лет. В этот период ваши враги — мои враги, ваши желания — мои цели.— Рад это слышать. Но я не собираюсь заставлять тебя работать задаром. Вот, возьми. Это некоторые знания, заметки и заклинания по некромантии. Надеюсь, они помогут тебе в твоём дальнейшем магическом пути.

— Рад это слышать. Но я не собираюсь заставлять тебя работать задаром. Вот, возьми. Это некоторые знания, заметки и заклинания по некромантии. Надеюсь, они помогут тебе в твоём дальнейшем магическом пути.

С этими словами Цзо Сы достал несколько заранее скопированных книг и положил их перед личем. Часть из них была от архимага-некроманта Асты, а часть — из «Книги Мёртвых». Для любого мага, специализирующегося на некромантии, их ценность была неизмерима.

Ванесса открыл одну из книг, и его тут же захватило её содержание. Два заклинания девятого круга, описанные в ней — 【Бич нежити】 и 【Пленение души】, — зажгли в нём надежду постичь и прикоснуться к глубочайшим слоям Плетения. Ведь любой чародей, владеющий магией восьмого круга, страстно желает овладеть заклинаниями девятого — вершиной искусства, что стоит на пороге легендарной магии.

После долгого молчания Ванесса наконец поднял голову и улыбнулся:

— Благодарю за вашу щедрость. Думаю, наше сотрудничество будет весьма приятным.— Я тоже на это надеюсь. В конце концов, сотрудничество может быть долгим лишь тогда, когда оно выгодно обеим сторонам, — многозначительно произнёс Цзо Сы.

— Благодарю за вашу щедрость. Думаю, наше сотрудничество будет весьма приятным.

— Я тоже на это надеюсь. В конце концов, сотрудничество может быть долгим лишь тогда, когда оно выгодно обеим сторонам, — многозначительно произнёс Цзо Сы.

Разобравшись с новоиспечённым личем, он больше не мешал ему готовить заклинания для грядущей битвы и подошёл к Вермеции.

— Есть дело? — спросила красная драконица, оставаясь в человеческом обличье.— Что тебе известно о тайном союзе Бельторгаса с Культом Дракона? — понизив голос, спросил Цзо Сы.

— Есть дело? — спросила красная драконица, оставаясь в человеческом обличье.

— Что тебе известно о тайном союзе Бельторгаса с Культом Дракона? — понизив голос, спросил Цзо Сы.

Он подозревал, что в Долине Удачи, помимо уже подтверждённого Жентарима, скрываются и последователи Культа Дракона. Ведь во время битвы с Бельторгасом тот призвал на помощь нескольких заклинателей из этой организации. Это означало, что их база должна находиться где-то в Звёздных Шпилях, иначе они не смогли бы так быстро явиться по зову — дальность 【Телепорта】 пятого круга всё же ограничена. Учитывая деятельность Культа, они не могли основать свою цитадель в городе, им подходили лишь безлюдные горы и леса. А необходимость поддерживать связь со злыми драконами делала Звёздные Шпили идеальным местом.

Вермеция покачала головой:

— Прости, об этом я ничего не знаю. Бельторгас всегда был скрытным. Единственное, что мне известно, — он несколько раз сотрудничал с группой людей-заклинателей, они вместе нападали на несколько эльфийских деревень на окраине леса Вилдат. В основном ради еды. Эльфятина, знаешь ли, куда вкуснее человечины.— Эти заклинатели и были членами Культа Дракона? — с любопытством спросил Цзо Сы.— Не знаю. Может, да, а может, и нет. Но я думаю, Бельторгас просто обманывал их, а не собирался становиться драколичем. Для красного дракона в расцвете сил, чья мощь стремительно растёт, превращение в нежить — это нонсенс. Только старые драконы, чувствующие, что не переживут следующей линьки, чтобы стать древними или великими змеями, могут согласиться на предложение Культа.

— Эти заклинатели и были членами Культа Дракона? — с любопытством спросил Цзо Сы.

— Не знаю. Может, да, а может, и нет. Но я думаю, Бельторгас просто обманывал их, а не собирался становиться драколичем. Для красного дракона в расцвете сил, чья мощь стремительно растёт, превращение в нежить — это нонсенс. Только старые драконы, чувствующие, что не переживут следующей линьки, чтобы стать древними или великими змеями, могут согласиться на предложение Культа.

Вермеция рассуждала с точки зрения красного дракона. Превращение в драколича означало потерю драконьей гордости и самоуважения, а также насмешки и презрение сородичей. Практически все существующие драколичи Фаэруна, стоило их сущности раскрыться, подвергались социальному остракизму.

Именно поэтому, несмотря на то что члены Культа Дракона постоянно одаривали злых драконов сокровищами и помогали им в их тёмных делах, лишь немногие в итоге соглашались на превращение. Большинство злых драконов видели в культистах лишь полезных дураков, которых можно использовать и выбросить.

Осознав, что эта наводящая ужас на весь Фаэрун организация в глазах драконов была чем-то вроде назойливого ухажёра, Цзо Сы не смог сдержать странной усмешки.

— И что, Культ Дракона после этого не мстил?— Мстил? — Вермеция презрительно фыркнула. — Как? Не забывай, их доктрина — поклоняться драконам как богам и верить, что миром в конечном счёте будут править драконы-нежить. Более восьмидесяти процентов их последователей живут лишь для того, чтобы служить драконам. В любом крупном их оплоте учат, как чистить чешую, обустраивать логово, высиживать яйца и заботиться о детёнышах. И каждый, кто заключает с ними договор, регулярно получает дань сокровищами. Единственное их требование — возможность укрыться в логове дракона в случае преследования. Для многих драконов они ничем не лучше кобольдов или орков — просто рабы и слуги.— Пф-ха-ха! Звучит и впрямь унизительно, — Цзо Сы не выдержал и рассмеялся.

— И что, Культ Дракона после этого не мстил?

— Мстил? — Вермеция презрительно фыркнула. — Как? Не забывай, их доктрина — поклоняться драконам как богам и верить, что миром в конечном счёте будут править драконы-нежить. Более восьмидесяти процентов их последователей живут лишь для того, чтобы служить драконам. В любом крупном их оплоте учат, как чистить чешую, обустраивать логово, высиживать яйца и заботиться о детёнышах. И каждый, кто заключает с ними договор, регулярно получает дань сокровищами. Единственное их требование — возможность укрыться в логове дракона в случае преследования. Для многих драконов они ничем не лучше кобольдов или орков — просто рабы и слуги.

— Пф-ха-ха! Звучит и впрямь унизительно, — Цзо Сы не выдержал и рассмеялся.

Честно говоря, он не понимал, как такой могущественный легендарный заклинатель, как Саммастер, бывший избранник богини магии, мог создать такую нелепую организацию. Драконы — самые неукротимые и непокорные существа в мире. Металлические драконы доброго мировоззрения никогда не согласились бы на превращение в злую нежить, так что культистам оставалось работать только с цветными драконами. Но те, будучи злыми, всегда ставили свои интересы превыше всего. Хаотично-злые красные и чёрные драконы могли в любой момент вспылить и перебить всех посланников Культа. Порядочно-злые синие и зелёные хоть и были предсказуемее, но, скорее всего, просто использовали культистов как рабов и пушечное мясо. А белые драконы, этот «позор рода драконьего», вообще не любили общаться и обычно атаковали сразу, не давая членам Культа и рта раскрыть. Цзо Сы задумался, был ли сам Саммастер так же унижен в общении с драконами, или же он просто не считал своих последователей за людей, видя в них лишь инструмент для достижения своих зловещих целей.

— Ты знаешь, сколько драконов обитает в Звёздных Шпилях? И сколько из них злого мировоззрения? — после недолгого раздумья спросил Цзо Сы. Ему нужно было оценить, сколько потенциальных союзников было у Культа Дракона в этом регионе.

Вермеция на пару минут задумалась и неуверенно ответила:

— Насколько я знаю, здесь обитает четыре красных дракона, не считая Балагоса «Летучее Пламя». Зелёных, кажется, двое. Насчёт чёрных и синих не уверена, а белые вряд ли станут гнездиться в таком тёплом климате.— Хорошо, я понял. Ты тоже готовься, сегодня ночью примешь участие в операции.

— Хорошо, я понял. Ты тоже готовься, сегодня ночью примешь участие в операции.

Цзо Сы понял, что спрашивать её о таком было бесполезно. Во-первых, Вермеция не была из тех драконов, что утруждают себя сбором информации. Во-вторых, драконы опасались своих сородичей гораздо больше, чем представителей других рас, и никогда не раскрывали точное местоположение своего логова, даже собственным родителям. Особенно это касалось цветных драконов.

— Я? Ты уверен? — удивлённо вскинула брови Вермеция.

У неё не было никаких классовых уровней, и она не умела сражаться оружием в человеческом обличье. Это означало, что в случае столкновения с сильным противником ей придётся принять свою истинную форму и использовать пламя, когти, зубы, хвост и крылья.

Цзо Сы многозначительно кивнул:

— Уверен. У меня сильное предчувствие, что на этот раз Жентарим объединился с Культом Дракона. И их козырем, скорее всего, будет драколич. Твоя сила может понадобиться.— Если я в бою уничтожу драколича, мне достанется половина его сокровищ? — прищурившись, спросила Вермеция.

— Уверен. У меня сильное предчувствие, что на этот раз Жентарим объединился с Культом Дракона. И их козырем, скорее всего, будет драколич. Твоя сила может понадобиться.

— Если я в бою уничтожу драколича, мне достанется половина его сокровищ? — прищурившись, спросила Вермеция.

Как истинная красная драконица, она никогда не упускала возможности обогатиться.

Цзо Сы усмехнулся:

— Если ты сделаешь это без посторонней помощи, то я обещаю тебе половину сокровищ драколича, но без магических предметов.— Договорились! — поспешно согласилась Вермеция, боясь, что он передумает.

— Если ты сделаешь это без посторонней помощи, то я обещаю тебе половину сокровищ драколича, но без магических предметов.

— Договорились! — поспешно согласилась Вермеция, боясь, что он передумает.

Она, похоже, даже не задумалась, сможет ли одолеть могущественного драколича. Цзо Сы не стал её разубеждать. Иногда полезно дать этой прямолинейной особе получить по носу, чтобы она начала хоть немного думать.

...

Ещё до заката караван разбил лагерь. Благодаря 【Бездонному бурдюку】 им не нужно было искать источник воды, несмотря на большое количество людей и животных. Вскоре над кострами закипели большие железные котлы. Рабы, отвечавшие за готовку, бросали в кипяток нарезанное вяленое и копчёное мясо, а также овощи, которые могли долго храниться: картофель, морковь, капусту, лук, бобы. В некоторых котлах варилась солёная рыба, морские водоросли и сушёные моллюски. Основным блюдом, конечно же, был дешёвый и сытный чёрный хлеб, твёрдый, как камень, которым в крайнем случае можно было и отбиваться. Бернард, всегда стремившийся к максимальной экономии, всё же не был совсем бессердечным: в купленном им хлебе было лишь много отрубей, а не опилок.

Конечно, эта малоаппетитная еда предназначалась только для рабов и наёмных простолюдинов. Наёмники питались куда лучше: у них было свежее мясо и рыба, а также дорогой белый хлеб или большие лепёшки из пшеничной муки. Что же до стола Цзо Сы, то он почти не отличался от того, что подавали в городских тавернах. В огромном шатре стол ломился от тридцати с лишним блюд, источавших соблазнительные ароматы. Полурослик Уэлби, твёрдо решивший стать великим поваром, лично готовил по рецептам Цзо Сы, создавая настоящие шедевры, полные экзотического колорита. В отличие от большинства ресторанов Фаэруна, где подаче блюд не уделяли внимания, сегодня каждое было искусно оформлено, и яркие цвета возбуждали аппетит.

— Богиня богатства Вокин, будь свидетелем! Это... это и есть знаменитая кухня далёкого Кара-Тура? Невероятно! Мне кажется, ни один из так называемых элитных ресторанов Амна, в которых я бывал, не сравнится с этим, — восхищённо произнёс Бернард, сглатывая слюну.

Он уже видел в этих изысканных блюдах безграничные коммерческие возможности.

— Хе-хе! И это лишь малая часть рецептов. Когда мы доберёмся до Аткатлы, я сделаю так, чтобы весь Амн узнал, что я, Уэлби, — величайший повар всего Фаэруна. Но сначала, конечно, господин Сос должен оценить вкус этих блюд и сказать, не нужно ли что-то улучшить.

Полурослик с заискивающей улыбкой набрал на пустую тарелку понемногу от каждого блюда и с надеждой в глазах подал Цзо Сы. Он уже попробовал всё сам и был уверен в успехе.

Глядя на знакомые цвета и запахи, Цзо Сы, настрадавшийся от местной стряпни, едва не прослезился от счастья. Наконец-то он сможет поесть что-то нормальное. Карри с зелёным сыром, суп из хлебных крошек, паштет из свинины, рыбы и потрохов — всё это пусть катится ко всем чертям. С сегодняшнего дня он объявлял войну кулинарным извращениям. Он поклялся, что лучше умрёт с голоду, чем прикоснётся к чему-то, что выглядит ненормально.

Приняв вид знатока, Цзо Сы, с трудом сдерживая желание наброситься на еду, попробовал понемногу от каждого блюда и удовлетворённо кивнул:

— Неплохо! Вполне на уровне.— Великолепно! — Уэлби подпрыгнул от радости, уже представляя себе свой будущий ресторан, переполненный посетителями.— Не стойте столбом, присоединяйтесь, — подал сигнал Цзо Сы.

— Неплохо! Вполне на уровне.

— Великолепно! — Уэлби подпрыгнул от радости, уже представляя себе свой будущий ресторан, переполненный посетителями.

— Не стойте столбом, присоединяйтесь, — подал сигнал Цзо Сы.

Ретт, уже давно стоявший наготове с тарелкой, тут же набросился на ближайшие мясные блюда. В мгновение ока одна тарелка опустела, и на его лице отразилось чистое блаженство. Остальные не отставали, вступая в борьбу за лакомства. В такой глуши подобный ужин был настоящим пиршеством. И хотя манеры большинства оставляли желать лучшего, Цзо Сы это ничуть не смущало. По его мнению, этикет и мораль — это требования к себе, а не к другим. Использовать их для демонстрации собственного превосходства или унижения окружающих было бы слишком мелко.

Когда ужин закончился, к нему подошёл Бернард.

— Господин Сос! Я думаю, с такими рецептами вы могли бы открыть целую сеть ресторанов в крупных городах Амна. Сделать акцент на восточном колорите Кара-Тура, и я уверен, бесчисленные аристократы и богатые купцы, жаждущие экзотики, выложат за это любые деньги. А если дело пойдёт в Амне, можно будет расширяться на север — Врата Балдура, Глубоководье, Невервинтер, Сребролунье...— Неплохая идея, я подумаю. Но сейчас об этом говорить рано. Не забывай, на пути в Аткатлу нас ждёт ещё немало проблем и врагов, — прервал Цзо Сы его мечтания.

— Неплохая идея, я подумаю. Но сейчас об этом говорить рано. Не забывай, на пути в Аткатлу нас ждёт ещё немало проблем и врагов, — прервал Цзо Сы его мечтания.

Все эти бизнес-планы звучали заманчиво и сулили большую прибыль, но пока что были лишь воздушными замками.

— Простите, я был слишком нетерпелив, — поспешно извинился Бернард.

За время пути он понял, что с такой силой за спиной зарабатывать деньги становится до смешного легко. Можно не бояться разбойников и монстров, а наоборот, грабить их и наживаться на разрушениях, которые они причиняют городам. Бернард твёрдо решил во что бы то ни стало привязать к себе этого могущественного заклинателя узами выгоды.

Цзо Сы легко прочёл его мысли и, усмехнувшись, покачал головой:

— Не извиняйся. Я не раз говорил, что ты — отличный купец, с более острым чутьём, чем у большинства твоих коллег. Но проблема в том, что если ты будешь зациклен лишь на получении прибыли, то никогда не достигнешь вершин. На мой взгляд, есть третьесортные купцы: они покупают товар там, где дёшево, и продают там, где дорого. У них нет никакой защиты от рисков, и при резком колебании цен они неизбежно разоряются. Есть второсортные: они контролируют источники редкого сырья и, перерабатывая его, продают готовую продукцию. У них есть определённая защита, но не более того. Первоклассные купцы монополизируют целую отрасль, их продукция становится незаменимой для страны. Они контролируют экономику целых регионов через кредиты, подкуп чиновников и лоббирование выгодных законов. Они влияют на политику, и их защищает государственная армия. А над ними есть ещё и сверхкупцы. Они могут с лёгкостью ввергнуть страну в хаос и гражданскую войну экономическими методами, а могут объединить разрозненные земли, превратив целое государство в свою игрушку. Скажи мне, каким купцом хочешь стать ты?

Бернард замолчал. Он впервые слышал, чтобы кто-то так чётко классифицировал купцов не по богатству, а по влиянию и методам ведения дел. И чем ниже был уровень, тем слабее была защита от рисков. Высокоуровневые же, наоборот, могли извлекать огромную выгоду из кризисов. Судя по всему, его семья находилась где-то между вторым и первым уровнем.

Видя, как молодой купец нахмурился, погрузившись в раздумья, Цзо Сы ободряюще похлопал его по плечу:

— Не торопись, подумай хорошенько и дай мне ответ, когда будешь готов. От этого будет зависеть наше будущее сотрудничество и то, какую поддержку я тебе окажу. Амн — особенная страна, государство, где правят купцы и деньги. Его история коротка, но торговля там развита как нигде, и она полна безграничных возможностей. Запомни! Главное — долгосрочная выгода, никогда не позволяй сиюминутной прибыли ослепить тебя.

Закончив разговор, Цзо Сы вернулся в повозку и немного отдохнул. Около восьми вечера он открыл глаза, собрал свой отряд, и они отправились к Долине Удачи. Как и описывал полурослик Уэлби, местность поражала своей суровостью. Отвесные скалы, возвышавшиеся по обеим сторонам, внушали трепет. С высоты более ста метров даже камень размером с кулак мог нанести смертельный удар. Дорога была настолько узкой, что один большой валун, сброшенный сверху, мог полностью её перекрыть.

— Проклятье! От этого места у меня мурашки по коже. Неудивительно, что здесь пропадали караваны. Если кто-то устроит засаду наверху, мало кто выберется живым, — пробормотал Ретт.

Даже всегда самоуверенная Вермеция выглядела обеспокоенной. В таких условиях, даже приняв облик дракона, она могла быть раздавлена камнепадом. Драконы хоть и были невероятно сильны, но не неуязвимы. Перед многотонными валунами они были так же беззащитны, как и любое другое существо. К тому же, в узком ущелье она могла просто застрять.

— Похоже, нам придётся обыскать склоны, — предложил Ванесса.

Как местный житель, он слышал немало слухов об этой долине, но, как и положено магу, никогда не интересовался судьбой пропавших караванов.

— Ты сегодня подготовил 【Полёт】? — спросил Цзо Сы.— Да. Учитывая местность, я запомнил одно заклинание третьего круга. Но нас слишком много, на всех не хватит, — без раздумий ответил Ванесса.— Не страшно, у меня есть жезл, который решит эту проблему.

— Ты сегодня подготовил 【Полёт】? — спросил Цзо Сы.

— Да. Учитывая местность, я запомнил одно заклинание третьего круга. Но нас слишком много, на всех не хватит, — без раздумий ответил Ванесса.

— Не страшно, у меня есть жезл, который решит эту проблему.

С этими словами Цзо Сы достал почти не использовавшийся 【Жезл укрепления памяти】 и протянул ему.

— 【Жезл укрепления памяти】? Отличная вещь! — Ванесса, как опытный маг пятнадцатого уровня, сразу узнал заклинание четвёртого круга, заключённое в жезле.

С его помощью можно было мгновенно восстановить любое заклинание до третьего круга включительно.

Как только он собрался начать произносить заклинание, с вершины одной из скал донёсся зловещий треск.

Хруст... хруст... хруст...

Хантингтон с его острым слухом тут же изменился в лице и крикнул:

— Это звук ломающегося под тяжестью дерева! Наверху кто-то толкает огромный валун!— Что?! — Вермеция уже готова была принять облик дракона и взобраться по скале, чтобы сжечь негодяев, но Цзо Сы остановил её.— Спокойно. Ты думаешь, я бы повёл вас сюда без подготовки?

— Это звук ломающегося под тяжестью дерева! Наверху кто-то толкает огромный валун!

— Что?! — Вермеция уже готова была принять облик дракона и взобраться по скале, чтобы сжечь негодяев, но Цзо Сы остановил её.

— Спокойно. Ты думаешь, я бы повёл вас сюда без подготовки?

Не успел он договорить, как на вершинах скал с обеих сторон, словно чёрный прилив, хлынули тысячи теней. Они захлестнули огров, которые толкали валун. Те не успели даже среагировать, как были убиты прикосновением негативной энергии и сами стали частью Легиона теней. Несколько холмовых гигантов, готовившихся сбросить камни, в ужасе швырнули их в тени, но валуны лишь беспрепятственно пролетели сквозь них. Тени были бесплотными существами, состоящими из чистой энергии, и обычные физические атаки не причиняли им вреда.

— Наша информация была неверной! Откуда здесь столько теней? — вскрикнула женщина в тёмно-красной робе. Она тут же наложила на себя 【Защиту от зла】 и 【Доспехи мага】, чтобы защититься от них.— Не спрашивай меня! Откуда мне знать! Нужно срочно отступать! Даже с жезлами мы не справимся с такой оравой! — вторил ей другой маг, также спешно накладывая защитные чары.

— Не спрашивай меня! Откуда мне знать! Нужно срочно отступать! Даже с жезлами мы не справимся с такой оравой! — вторил ей другой маг, также спешно накладывая защитные чары.

Но не все нападавшие были так умны. Несколько заклинателей, даже не позаботившись о защите, начали метать в наступающие тени 【Огненные шары】, 【Молнии】, 【Пылающие руки】, 【Огненные сферы】 и 【Жгучие лучи】. На мгновение скалы озарились вспышками огня и молний. И хотя поначалу им удалось уничтожить сотни низших теней, после первой волны заклинаний из всех щелей хлынули новые, легко убивая тех, кто не был защищён магией.

Некоторые пытались создать 【Стену силы】, чтобы преградить путь бесплотным существам, но тут же обнаруживали, что тени появляются и у них за спиной. В итоге стена становилась преградой для их собственного отступления.

Появление Легиона теней полностью сорвало планы врага. Огромные валуны так и не были сброшены. А у Ванессы появилось достаточно времени, чтобы спокойно наложить на всех 【Полёт】.

Через несколько минут Цзо Сы и его отряд взмыли из ущелья. Он оглядел поле боя через свои новые магические очки и приказал артефакту:

— Возьми под контроль холмовых гигантов, не дай им умереть.— Как прикажете, — ответил артефакт через ментальную связь и, завладев телом Вермеции, подлетел к гигантам и наложил на них ментальный контроль. Четыре холмовых гиганта тут же застыли на месте с глупым выражением лиц. Легион теней получил новый приказ и прекратил атаку. Цзо Сы намеревался после боя превратить этих гигантов в карты существ.

— Возьми под контроль холмовых гигантов, не дай им умереть.

— Как прикажете, — ответил артефакт через ментальную связь и, завладев телом Вермеции, подлетел к гигантам и наложил на них ментальный контроль. Четыре холмовых гиганта тут же застыли на месте с глупым выражением лиц. Легион теней получил новый приказ и прекратил атаку. Цзо Сы намеревался после боя превратить этих гигантов в карты существ.

С появлением на поле боя Алайны и Ванессы участь оставшихся в живых магов, жрецов и чародеев была предрешена. Ванесса, с его богатым опытом магических дуэлей, тут же применил 【Пространственный якорь】 четвёртого круга, прервав попытку одного из врагов телепортироваться. Затем он наложил 【Густой туман】, ослепив вражеских заклинателей и дав теням возможность для внезапных атак. Но и это было не всё. Как некромант пятнадцатого уровня, он без зазрения совести использовал тела павших врагов, применив ужасающее 【Оживление рати мертвецов】. Трупы на поле боя в одно мгновение поднялись, превратившись в зомби и окровавленные скелеты. Когда несколько жрецов попытались изгнать нежить, Ванесса с усмешкой применил одно из самых смертоносных заклинаний пятого круга — 【Смертельное облако】. Жёлто-зелёное ядовитое облако окутало врагов, и больше половины низкоуровневых магов и жрецов тут же пали замертво. Даже более сильные заклинатели, попавшие в облако, начали кашлять кровью и корчиться в судорогах, не в силах произнести ни одного заклинания.

Алайна, как всегда, действовала просто и эффективно, сжигая оставшихся врагов одного за другим. Тех, кто пытался бежать, настигали стрелы Хантингтона, который, паря в воздухе, использовал всю мощь своего 【Лука могучих рук】. Даже самые прочные доспехи не спасали от его зачарованных стрел.

Битва между заклинателями — это состязание в подготовке, ресурсах, богатстве и информации. И в этом Цзо Сы имел подавляющее преимущество, которое со временем будет лишь расти. Ему даже не пришлось вступать в бой — всё было кончено.

Убедившись, что угрозы больше нет, он спустился на землю и первым делом превратил четырёх холмовых гигантов в карты. Затем он повернулся к артефакту:

— Ну что, удалось прочитать мысли и воспоминания врагов?— Да, хозяин. Большинство из них — члены Жентарима, посланные Мансуном, чтобы захватить у вас некий ящик. Для этого они заключили союз с Культом Дракона, у которого здесь есть тайная база.— Где находится база Культа Дракона? И есть ли там что-то опасное? — прищурившись, спросил Цзо Сы.— База расположена в пещере, примерно в двух километрах к востоку от долины. Что там внутри, я пока не знаю. Культ Дракона послал сюда лишь низших членов, они мало что знают.— Хорошо. Похоже, придётся нам самим всё выяснить.

— Ну что, удалось прочитать мысли и воспоминания врагов?

— Да, хозяин. Большинство из них — члены Жентарима, посланные Мансуном, чтобы захватить у вас некий ящик. Для этого они заключили союз с Культом Дракона, у которого здесь есть тайная база.

— Где находится база Культа Дракона? И есть ли там что-то опасное? — прищурившись, спросил Цзо Сы.

— База расположена в пещере, примерно в двух километрах к востоку от долины. Что там внутри, я пока не знаю. Культ Дракона послал сюда лишь низших членов, они мало что знают.

— Хорошо. Похоже, придётся нам самим всё выяснить.

С этими словами Цзо Сы достал улучшенную карту существа — большого свирепого леопарда — и призвал его. В тот же миг появился зверь размером со взрослого амурского тигра. Два острых клыка, торчавшие из его пасти, напоминали саблезубого тигра, лапы стали шире и мощнее, а в глазах горел дикий огонь.

— Рейдер? — позвал Цзо Сы.

Зверь тут же подошёл и потёрся о него своей огромной головой. Убедившись, что это всё тот же леопард, Цзо Сы счастливо улыбнулся и зарылся пальцами в его красивую шерсть.

Зная примерное местоположение базы Культа Дракона и имея в своём распоряжении зверя-следопыта, отряд, быстро обыскав поле боя, двинулся в путь. Вскоре они обнаружили вход в пещеру у подножия одной из гор.

— Хозяин, взять под контроль этих двоих у входа? — спросил артефакт.— Конечно! И прочитай их память, выясни, какие опасности нас ждут внутри.

— Хозяин, взять под контроль этих двоих у входа? — спросил артефакт.

— Конечно! И прочитай их память, выясни, какие опасности нас ждут внутри.

Для Культа Дракона и Жентарима у него не было ни капли жалости. Ментальный контроль сработал мгновенно. Двое стражников, даже не поняв, кто их враг, стали марионетками и побрели к ним. Затем артефакт, управляя Вермецией, на глазах у всех вскрыл им черепа и сожрал их мозги. От этой жестокой сцены даже у видавшего виды Цзо Сы волосы встали дыбом. Хорошо, что в отряде не было никого доброго мировоззрения, иначе скандала было бы не избежать. Цзо Сы также заметил, что, сожрав мозги, артефакт восстановил потраченную псионическую энергию.

— Боги! Что... что это за чудовище? — в ужасе отшатнулся Ретт.

Ванесса, уже ставший личем, был куда спокойнее.

Загрузка главы...

Комментарии