Зал Управляющего на вершине Пика Разнорабочих выглядел ещё более торжественно, чем постройки на середине склона.
Зал Управляющего на вершине Пика Разнорабочих выглядел ещё более торжественно, чем постройки на середине склона.
Неизвестно когда, но здесь появилось несколько учеников-разнорабочих.
Неизвестно когда, но здесь появилось несколько учеников-разнорабочих.
Серые каменные стены источали холод. Ученики-разнорабочие, стоявшие на страже у входа, смотрели с высокомерным презрением, словно собаки, задирающие нос на бедняков, и в их взглядах сквозили оценка и пренебрежение.
Серые каменные стены источали холод. Ученики-разнорабочие, стоявшие на страже у входа, смотрели с высокомерным презрением, словно собаки, задирающие нос на бедняков, и в их взглядах сквозили оценка и пренебрежение.
К счастью, его не стали задирать.
К счастью, его не стали задирать.
Чэнь Пин назвал своё имя, и его быстро провели в боковой зал.
Чэнь Пин назвал своё имя, и его быстро провели в боковой зал.
В зале было довольно темно. За широким деревянным столом сидел тот самый бессмертный управляющий, который когда-то распределил его на сотню лекарственных садов.
В зале было довольно темно. За широким деревянным столом сидел тот самый бессмертный управляющий, который когда-то распределил его на сотню лекарственных садов.
Управляющий был одет в серо-голубую рясу, брови его по привычке были слегка нахмурены, и он просматривал какой-то свиток со списком имён.
Управляющий был одет в серо-голубую рясу, брови его по привычке были слегка нахмурены, и он просматривал какой-то свиток со списком имён.
Услышав шаги, он поднял голову.
Услышав шаги, он поднял голову.
Разглядев Чэнь Пиня, в его глазах мелькнуло лёгкое удивление, после чего он нахмурился ещё сильнее.
Разглядев Чэнь Пиня, в его глазах мелькнуло лёгкое удивление, после чего он нахмурился ещё сильнее.
— Чэнь Пин? Из ста лекарственных садов?
— Чэнь Пин? Из ста лекарственных садов?
В голосе управляющего слышалась привычная холодность, но на этот раз в ней появилась едва уловимая напряжённость.
В голосе управляющего слышалась привычная холодность, но на этот раз в ней появилась едва уловимая напряжённость.
— Что-то случилось? Лекарственные травы не повредились?
— Что-то случилось? Лекарственные травы не повредились?
Он помнил этого молчаливого разнорабочего, а также помнил, что того отправили ухаживать за капризным травяным полем рядом с белой дудником.
Он помнил этого молчаливого разнорабочего, а также помнил, что того отправили ухаживать за капризным травяным полем рядом с белой дудником.
Раз он явился спустя четыре месяца, первой мыслью управляющего было то, что с лекарственными травами что-то не так.
Раз он явился спустя четыре месяца, первой мыслью управляющего было то, что с лекарственными травами что-то не так.
Если это действительно так, то даже будучи простым разнорабочим, ему не избежать ответственности.
Если это действительно так, то даже будучи простым разнорабочим, ему не избежать ответственности.
Чэнь Пин подошёл к столу на несколько шагов, остановился и слегка поклонился.
Чэнь Пин подошёл к столу на несколько шагов, остановился и слегка поклонился.
— Докладываю управляющему, в ста лекарственных садах всё в порядке, лекарственные травы растут неплохо.
— Докладываю управляющему, в ста лекарственных садах всё в порядке, лекарственные травы растут неплохо.
Управляющий слегка приподнял бровь, откинулся на спинку кресла и окинул Чэнь Пиня оценивающим взглядом.
Управляющий слегка приподнял бровь, откинулся на спинку кресла и окинул Чэнь Пиня оценивающим взглядом.
— Всё в порядке? Тогда зачем ты пришёл?
— Всё в порядке? Тогда зачем ты пришёл?
— Ученик...
— Ученик...
Голос Чэнь Пиня был очень спокоен, по нему нельзя было понять его эмоции.
Голос Чэнь Пиня был очень спокоен, по нему нельзя было понять его эмоции.
— Хочет проверить корни духа.
— Хочет проверить корни духа.
— Проверить корни духа?
— Проверить корни духа?
Управляющий словно услышал какую-то нелепую шутку, и уголки его губ дрогнули в холодной усмешке.
Управляющий словно услышал какую-то нелепую шутку, и уголки его губ дрогнули в холодной усмешке.
— Ха, разве я не говорил тебе в прошлый раз? Думаешь, это что за место? Чтобы ученик-разнорабочий проверил корни духа, недостаточно просто сказать. Пять духовных камней низшего сорта. Нет камней — хоть языком до неба доставай, бесполезно.
— Ха, разве я не говорил тебе в прошлый раз? Думаешь, это что за место? Чтобы ученик-разнорабочий проверил корни духа, недостаточно просто сказать. Пять духовных камней низшего сорта. Нет камней — хоть языком до неба доставай, бесполезно.
В его взгляде читалось неприкрытое презрение, он ждал, как этот самонадеянный разнорабочий окажется в затруднительном положении и начнёт умолять.
В его взгляде читалось неприкрытое презрение, он ждал, как этот самонадеянный разнорабочий окажется в затруднительном положении и начнёт умолять.
Чэнь Пин не оказался в затруднительном положении и не стал умолять.
Чэнь Пин не оказался в затруднительном положении и не стал умолять.
Молча он достал из-за пазухи небольшой матерчатый мешочек, развязал верёвку и высыпал содержимое на стол перед управляющим.
Молча он достал из-за пазухи небольшой матерчатый мешочек, развязал верёвку и высыпал содержимое на стол перед управляющим.
Звякнуло.
Звякнуло.
Пять бледно-голубых, полупрозрачных духовных камней в тусклом свете преломляли слабый блеск.
Пять бледно-голубых, полупрозрачных духовных камней в тусклом свете преломляли слабый блеск.
Они спокойно лежали на грубой деревянной столешнице, с чёткими гранями.
Они спокойно лежали на грубой деревянной столешнице, с чёткими гранями.
Презрение на лице управляющего мгновенно застыло.
Презрение на лице управляющего мгновенно застыло.
Он резко выпрямился, впился взглядом в пять духовных камней, а затем резко поднял глаза, острые, как нож, пронзая лицо Чэнь Пиня.
Он резко выпрямился, впился взглядом в пять духовных камней, а затем резко поднял глаза, острые, как нож, пронзая лицо Чэнь Пиня.
В этом взгляде были изумление, недоверие и быстро закипающее замешательство.
В этом взгляде были изумление, недоверие и быстро закипающее замешательство.
Пять духовных камней низшего сорта!
Пять духовных камней низшего сорта!
Для обычного разнорабочего из низов, пришедшего всего четыре месяца назад и не имеющего никакой опоры, это была почти невыполнимая задача!
Для обычного разнорабочего из низов, пришедшего всего четыре месяца назад и не имеющего никакой опоры, это была почти невыполнимая задача!
Постоянный работник в ста лекарственных садах получал скудное месячное жалованье; даже проработав двадцать лет, он вряд ли смог бы накопить пять камней!
Постоянный работник в ста лекарственных садах получал скудное месячное жалованье; даже проработав двадцать лет, он вряд ли смог бы накопить пять камней!
Этот паренёк... как он их раздобыл?
Этот паренёк... как он их раздобыл?
В голове управляющего пронеслись самые разные мысли...
В голове управляющего пронеслись самые разные мысли...
Может быть, его тайком подослал какой-нибудь богатый род из мира смертных? Семья тайно поддерживает?
Может быть, его тайком подослал какой-нибудь богатый род из мира смертных? Семья тайно поддерживает?
Но, глядя на манеры и характер этого парня, это было совсем не похоже.
Но, глядя на манеры и характер этого парня, это было совсем не похоже.
Или...
Или...
Украл? Отобрал?
Украл? Отобрал?
Пошёл каким-то незаконным путём?
Пошёл каким-то незаконным путём?
Есть ли в ста лекарственных садах какая-то лазейка, которой он мог воспользоваться?
Есть ли в ста лекарственных садах какая-то лазейка, которой он мог воспользоваться?
Бесчисленные вопросы бурлили в душе управляющего, отчего его взгляд на Чэнь Пиня стал чрезвычайно сложным.
Бесчисленные вопросы бурлили в душе управляющего, отчего его взгляд на Чэнь Пиня стал чрезвычайно сложным.
В нём больше не было простого презрения — к нему примешались настороженность, подозрение и толика опаски.
В нём больше не было простого презрения — к нему примешались настороженность, подозрение и толика опаски.
Человек, способный незаметно раздобыть пять духовных камней, какими бы средствами он ни пользовался, явно не так прост, как кажется на первый взгляд.
Человек, способный незаметно раздобыть пять духовных камней, какими бы средствами он ни пользовался, явно не так прост, как кажется на первый взгляд.
Он подавил дрожь в сердце и сомнения.
Он подавил дрожь в сердце и сомнения.
Сейчас не время углубляться.
Сейчас не время углубляться.
Правила есть правила: раз другая сторона предоставила камни, он должен выполнить свою работу.
Правила есть правила: раз другая сторона предоставила камни, он должен выполнить свою работу.
Что же касается происхождения этих духовных камней...
Что же касается происхождения этих духовных камней...
Нужно будет разузнать потихоньку.
Нужно будет разузнать потихоньку.
— Хм.
— Хм.
Управляющий фыркнул носом, и его лицо снова приняло выражение казённого безразличия.
Управляющий фыркнул носом, и его лицо снова приняло выражение казённого безразличия.
Он одним махом сгрёб духовные камни со стола в ящик, издав гремящий звук.
Он одним махом сгрёб духовные камни со стола в ящик, издав гремящий звук.
Эти камни — теперь его собственность!
Эти камни — теперь его собственность!
— Следуй за мной.
— Следуй за мной.
Он поднялся, говорил жёстко, больше не глядя на Чэнь Пиня, и направился прямо в заднюю часть зала.
Он поднялся, говорил жёстко, больше не глядя на Чэнь Пиня, и направился прямо в заднюю часть зала.
Чэнь Пин молча последовал за ним.
Чэнь Пин молча последовал за ним.
Они прошли через ещё более тёмный длинный коридор. Каменные стены источали холод.
Они прошли через ещё более тёмный длинный коридор. Каменные стены источали холод.
В конце коридора находилась тяжёлая каменная дверь.
В конце коридора находилась тяжёлая каменная дверь.
Подойдя к двери, управляющий не стал её толкать, а просто коснулся пальцем неприметного узора на створке.
Подойдя к двери, управляющий не стал её толкать, а просто коснулся пальцем неприметного узора на створке.
Гул.
Гул.
Поверхность каменной двери, словно вода, в которую бросили камень, пошла мягкими, волнообразными кругами.
Поверхность каменной двери, словно вода, в которую бросили камень, пошла мягкими, волнообразными кругами.
После того как круги разошлись, каменная дверь бесшумно отворилась внутрь.
После того как круги разошлись, каменная дверь бесшумно отворилась внутрь.
За дверью оказался не каменный зал, а распахнувшееся перед глазами просторное зрелище.
За дверью оказался не каменный зал, а распахнувшееся перед глазами просторное зрелище.
Перед взором простиралась бескрайняя, до самого горизонта, зелёная равнина, теряющаяся в туманной дымке на границе видимости.
Перед взором простиралась бескрайняя, до самого горизонта, зелёная равнина, теряющаяся в туманной дымке на границе видимости.
Небо имело странную прозрачную чистоту, было голубее и выше, чем снаружи.
Небо имело странную прозрачную чистоту, было голубее и выше, чем снаружи.
В воздухе витал дух, успокаивающий сердце и разум, во много раз более насыщенный, чем в Саду Ста Трав. Каждый вдох заставлял тело чувствовать себя легче.
В воздухе витал дух, успокаивающий сердце и разум, во много раз более насыщенный, чем в Саду Ста Трав. Каждый вдох заставлял тело чувствовать себя легче.
Несколько прядей тумана, похожих на тончайший шёлк, медленно плыли в низком небе, добавляя ещё больше сказочности.
Несколько прядей тумана, похожих на тончайший шёлк, медленно плыли в низком небе, добавляя ещё больше сказочности.
Так вот где живут бессмертные?
Так вот где живут бессмертные?
Сердце Чэнь Пиня дрогнуло, но лицо оставалось спокойным, он лишь быстро окинул взглядом это незнакомое пространство.
Сердце Чэнь Пиня дрогнуло, но лицо оставалось спокойным, он лишь быстро окинул взглядом это незнакомое пространство.
Под ногами была дорожка, вымощенная белым нефритом, извилисто уходящая вглубь равнины.
Под ногами была дорожка, вымощенная белым нефритом, извилисто уходящая вглубь равнины.
Управляющий, не говоря ни слова, ступил на нефритовую тропу.
Управляющий, не говоря ни слова, ступил на нефритовую тропу.
Чэнь Пин последовал за ним.
Чэнь Пин последовал за ним.
Примерно через время, за которое сгорает половина палочки благовоний, в центре равнины показался величественный дворец.
Примерно через время, за которое сгорает половина палочки благовоний, в центре равнины показался величественный дворец.
Здание было целиком построено из какого-то тёплого белого нефрита, в клубящихся облаках оно излучало мягкий свет. Резные карнизы и расписные балки, величественная архитектура.
Здание было целиком построено из какого-то тёплого белого нефрита, в клубящихся облаках оно излучало мягкий свет. Резные карнизы и расписные балки, величественная архитектура.
Двери дворца были распахнуты настежь, оттуда доносились голоса.
Двери дворца были распахнуты настежь, оттуда доносились голоса.
Управляющий провёл Чэнь Пиня внутрь.
Управляющий провёл Чэнь Пиня внутрь.
Внутреннее пространство зала было чрезвычайно просторным, пол гладкий, как зеркало.
Внутреннее пространство зала было чрезвычайно просторным, пол гладкий, как зеркало.
Помимо нескольких культиваторов в таких же, как у управляющего, серо-синих одеяниях, стоявших впереди, в зале находилось ещё с десяток юношей и девушек примерно одного возраста с Чэнь Пином.
Помимо нескольких культиваторов в таких же, как у управляющего, серо-синих одеяниях, стоявших впереди, в зале находилось ещё с десяток юношей и девушек примерно одного возраста с Чэнь Пином.
Они были одеты в одежды учеников управляющего, на их лицах читались напряжение, надежда или страх.
Они были одеты в одежды учеников управляющего, на их лицах читались напряжение, надежда или страх.
Они напряжённо выстроились в очередь, взгляды всех были устремлены в самый конец зала.
Они напряжённо выстроились в очередь, взгляды всех были устремлены в самый конец зала.
Там стояло огромное медное зеркало.
Там стояло огромное медное зеркало.
Зеркало было высотой более одного чжана и шириной почти восемь чи. Его рама была покрыта замысловатой и старомодной резьбой в виде облаков.
Зеркало было высотой более одного чжана и шириной почти восемь чи. Его рама была покрыта замысловатой и старомодной резьбой в виде облаков.
Поверхность зеркала была не тускло-жёлтой, как у обычных медных зеркал, а имела глубокий, тёмно-бронзовый цвет, по которому смутно струился свет.
Поверхность зеркала была не тускло-жёлтой, как у обычных медных зеркал, а имела глубокий, тёмно-бронзовый цвет, по которому смутно струился свет.
В этот момент перед зеркалом стоял юноша.
В этот момент перед зеркалом стоял юноша.
Культиватор в синем одеянии стоял рядом с зеркалом, его ладонь висела в воздухе над рамой.
Культиватор в синем одеянии стоял рядом с зеркалом, его ладонь висела в воздухе над рамой.
Как только его ладонь слабо засветилась, поверхность медного зеркала внезапно озарилась мягким белым светом, окутавшим юношу с головы до ног.
Как только его ладонь слабо засветилась, поверхность медного зеркала внезапно озарилась мягким белым светом, окутавшим юношу с головы до ног.
Юноша слегка вздрогнул, его лицо мгновенно побледнело, на висках выступили мелкие капельки пота.
Юноша слегка вздрогнул, его лицо мгновенно побледнело, на висках выступили мелкие капельки пота.
Спустя несколько вдохов белый свет исчез, и на поверхности медного зеркала чётко проявились три световых столба.
Спустя несколько вдохов белый свет исчез, и на поверхности медного зеркала чётко проявились три световых столба.
Один бледно-голубой свет был самым ярким, занимая примерно половину высоты зеркала, два других — жёлтый и красный — были гораздо короче и тусклее, лишь в треть длины голубого столба.
Один бледно-голубой свет был самым ярким, занимая примерно половину высоты зеркала, два других — жёлтый и красный — были гораздо короче и тусклее, лишь в треть длины голубого столба.
Стоявший рядом с зеркалом культиватор в синем взглянул и громко объявил: «Ван Син, три корня, основной — дерево, вспомогательные — земля и огонь. Чистота корней ниже среднего, может сразу войти во Внешнюю секту.»
Стоявший рядом с зеркалом культиватор в синем взглянул и громко объявил: «Ван Син, три корня, основной — дерево, вспомогательные — земля и огонь. Чистота корней ниже среднего, может сразу войти во Внешнюю секту.»
Лицо юноши по имени Ван Син тут же озарилось дикой радостью, его тело мелко дрожало от волнения.
Лицо юноши по имени Ван Син тут же озарилось дикой радостью, его тело мелко дрожало от волнения.
Рядом тут же подошёл другой культиватор в синем и, ведя его в сторону, что-то тихо объяснял.
Рядом тут же подошёл другой культиватор в синем и, ведя его в сторону, что-то тихо объяснял.
Очередь двинулась дальше.
Очередь двинулась дальше.
Результаты проверки следующих нескольких человек были неутешительными.
Результаты проверки следующих нескольких человек были неутешительными.
«Ли Эргоу, корней нет.»
«Ли Эргоу, корней нет.»
«Чжао Течжу, корней нет.»
«Чжао Течжу, корней нет.»
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...