Взгляд управляющего Вана был словно ледяная игла, вонзившаяся в сердце Чэнь Пина, отчего тот сжался.
Взгляд управляющего Вана был словно ледяная игла, вонзившаяся в сердце Чэнь Пина, отчего тот сжался.
Он быстро отвёл взгляд и, как обычно, направился к месту, где стояли корзины.
Он быстро отвёл взгляд и, как обычно, направился к месту, где стояли корзины.
Управляющий Ван ничего не сказал и не двинулся с места — просто стоял, пока Чэнь Пин не взвалил корзину на спину и вместе с другими разнорабочими не направился к лугу с дикой травой.
Управляющий Ван ничего не сказал и не двинулся с места — просто стоял, пока Чэнь Пин не взвалил корзину на спину и вместе с другими разнорабочими не направился к лугу с дикой травой.
В этот день Чэнь Пин ясно почувствовал, что атмосфера изменилась.
В этот день Чэнь Пин ясно почувствовал, что атмосфера изменилась.
Плеть надсмотрщика всё чаще мелькала над его головой; когда хлестали других разнорабочих, двигавшихся медленно, кончик плети намеренно заносило в его сторону — несколько раз едва не задело.
Плеть надсмотрщика всё чаще мелькала над его головой; когда хлестали других разнорабочих, двигавшихся медленно, кончик плети намеренно заносило в его сторону — несколько раз едва не задело.
Управляющий Ван расхаживал по лугу, заложив руки за спину; его маленькие глазки то и дело останавливались на Чэнь Пине — во взгляде сквозили оценка и невыразимая мрачность.
Управляющий Ван расхаживал по лугу, заложив руки за спину; его маленькие глазки то и дело останавливались на Чэнь Пине — во взгляде сквозили оценка и невыразимая мрачность.
У Чэнь Пина внутри всё напряглось. Он не осмеливался больше показывать свою силу, траворезку замедлил, а травы накладывал лишь до половины корзины.
У Чэнь Пина внутри всё напряглось. Он не осмеливался больше показывать свою силу, траворезку замедлил, а травы накладывал лишь до половины корзины.
Но даже так он справлялся со своей работой всё равно заметно быстрее остальных.
Но даже так он справлялся со своей работой всё равно заметно быстрее остальных.
Приходилось по возможности забиваться в угол, чтобы отдохнуть, и избегать взгляда управляющего Вана.
Приходилось по возможности забиваться в угол, чтобы отдохнуть, и избегать взгляда управляющего Вана.
Однако от этого было не укрыться.
Однако от этого было не укрыться.
После обеда — чистка свинарника.
После обеда — чистка свинарника.
Чэнь Пин с трудом тащил ведро со свиным навозом к месту свалки, когда управляющий Ван медленно подошёл и остановился перед ним.
Чэнь Пин с трудом тащил ведро со свиным навозом к месту свалки, когда управляющий Ван медленно подошёл и остановился перед ним.
— Чэнь Пин!
— Чэнь Пин!
Голос управляющего Вана звучал негромко, но, казалось, перекрывал весь окружающий шум.
Голос управляющего Вана звучал негромко, но, казалось, перекрывал весь окружающий шум.
— Я вижу, ты в последнее время бодренький, и сил у тебя прибавилось.
— Я вижу, ты в последнее время бодренький, и сил у тебя прибавилось.
Чэнь Пин опустил ведро и склонил голову.
Чэнь Пин опустил ведро и склонил голову.
— Управляющий, это вы хорошо воспитываете меня. Посмею ли я лениться?
— Управляющий, это вы хорошо воспитываете меня. Посмею ли я лениться?
— Ха!
— Ха!
Управляющий Ван усмехнулся, на его жирном лице не отразилось никаких эмоций.
Управляющий Ван усмехнулся, на его жирном лице не отразилось никаких эмоций.
— Не смеешь лениться? По-моему, ты довольно проворен. Раз у тебя столько прыти, тогда... иди-ка почисти свинарник на опушке леса у Северного склона.
— Не смеешь лениться? По-моему, ты довольно проворен. Раз у тебя столько прыти, тогда... иди-ка почисти свинарник на опушке леса у Северного склона.
У Чэнь Пина сердце ухнуло.
У Чэнь Пина сердце ухнуло.
Северный склон?
Северный склон?
Этот лес граничил с Задней горой — место глухое и далёкое.
Этот лес граничил с Задней горой — место глухое и далёкое.
Самое главное — там водятся дикие кабаны!
Самое главное — там водятся дикие кабаны!
Несколько месяцев назад одного неудачливого разнорабочего, отправившегося туда убирать, забодал насмерть дикий кабан — кишки по земле размотались.
Несколько месяцев назад одного неудачливого разнорабочего, отправившегося туда убирать, забодал насмерть дикий кабан — кишки по земле размотались.
После этого никто не смел туда ходить; навоз в том свинарнике скопился целой горой, вонь стояла нестерпимая, к тому же там обитали змеи, насекомые и крысы — настоящее гиблое место.
После этого никто не смел туда ходить; навоз в том свинарнике скопился целой горой, вонь стояла нестерпимая, к тому же там обитали змеи, насекомые и крысы — настоящее гиблое место.
— У-управляющий!
— У-управляющий!
У Чэнь Пина пересохло в горле.
У Чэнь Пина пересохло в горле.
— На Северном склоне... говорят, неспокойно — там дикие кабаны...
— На Северном склоне... говорят, неспокойно — там дикие кабаны...
— Боишься?
— Боишься?
Управляющий Ван закатил глаза, в его маленьких зрачках промелькнул холод.
Управляющий Ван закатил глаза, в его маленьких зрачках промелькнул холод.
— Ты же силён, верно? Каменный каток поднимать хватает мощи, а каких-то тварей испугался? Что, я тебя уже не могу заставить?
— Ты же силён, верно? Каменный каток поднимать хватает мощи, а каких-то тварей испугался? Что, я тебя уже не могу заставить?
Его голос внезапно взлетел, став пронзительным и резким.
Его голос внезапно взлетел, став пронзительным и резким.
Окружающие разнорабочие замерли, боясь дышать, пряча взгляды, и украдкой поглядывали на эту сцену.
Окружающие разнорабочие замерли, боясь дышать, пряча взгляды, и украдкой поглядывали на эту сцену.
Чэнь Пин понял: это намеренная придирка.
Чэнь Пин понял: это намеренная придирка.
Управляющий Ван уже взял его на прицел — то ли заподозрив, что он тайком ест что-то, то ли просто потому, что Чэнь Пин перестал быть прежним бессловесным тюфяком, и это вызывало недовольство — его хотели снова втоптать в грязь.
Управляющий Ван уже взял его на прицел — то ли заподозрив, что он тайком ест что-то, то ли просто потому, что Чэнь Пин перестал быть прежним бессловесным тюфяком, и это вызывало недовольство — его хотели снова втоптать в грязь.
— Я... не смею.
— Я... не смею.
Чэнь Пин стиснул зубы, с усилием проглотив гнев и страх, подступившие к горлу.
Чэнь Пин стиснул зубы, с усилием проглотив гнев и страх, подступившие к горлу.
Он знал: если сопротивляться сейчас, получишь лишь более жестокие удары плетью, а то и побьют до смерти прямо на месте.
Он знал: если сопротивляться сейчас, получишь лишь более жестокие удары плетью, а то и побьют до смерти прямо на месте.
— Тогда ступай!
— Тогда ступай!
Управляющий Ван взмахнул рукавом, голос не терпел возражений.
Управляющий Ван взмахнул рукавом, голос не терпел возражений.
— Чтобы к темноте всё было чисто! Если посмеешь лениться или не вычистишь как следует... хм, ты знаешь, что будет.
— Чтобы к темноте всё было чисто! Если посмеешь лениться или не вычистишь как следует... хм, ты знаешь, что будет.
Управляющий Ван приставил к Чэнь Пину надсмотрщика: якобы для контроля, а на деле — для конвоя.
Управляющий Ван приставил к Чэнь Пину надсмотрщика: якобы для контроля, а на деле — для конвоя.
Надсмотрщик оказался мужчиной со шрамом на лице, с плетью в руках и злобным взглядом.
Надсмотрщик оказался мужчиной со шрамом на лице, с плетью в руках и злобным взглядом.
Он нетерпеливо поторопил Чэнь Пина взять инструменты — ржавую лопату с выщербленным краем и ведро для нечистот.
Он нетерпеливо поторопил Чэнь Пина взять инструменты — ржавую лопату с выщербленным краем и ведро для нечистот.
Дорога к Северному склону была неровной и труднопроходимой, чем дальше, тем глуше.
Дорога к Северному склону была неровной и труднопроходимой, чем дальше, тем глуше.
Когда вдали показался одинокий свинарник на опушке леса, сердце Чэнь Пина окончательно упало.
Когда вдали показался одинокий свинарник на опушке леса, сердце Чэнь Пина окончательно упало.
Ещё издалека невыносимая вонь ударила в нос, мутила голову.
Ещё издалека невыносимая вонь ударила в нос, мутила голову.
Дверь свинарника полуобвалилась, внутри было темно. Нечистоты уже не были жидкими — они спрессовались в толстые твёрдые глыбы, заполнившие стену почти до половины.
Дверь свинарника полуобвалилась, внутри было темно. Нечистоты уже не были жидкими — они спрессовались в толстые твёрдые глыбы, заполнившие стену почти до половины.
Поверхность грязевой массы покрылась твёрдой чёрной коркой; сколько она там вылёживалась — неизвестно.
Поверхность грязевой массы покрылась твёрдой чёрной коркой; сколько она там вылёживалась — неизвестно.
Мухи и мошкара кружили чёрными роями.
Мухи и мошкара кружили чёрными роями.
В щелях между кучами навоза то шныряли, то выныривали толстые крысы.
В щелях между кучами навоза то шныряли, то выныривали толстые крысы.
Надсмотрщик со шрамом, зажимая нос, с отвращением отступил на два шага и ткнул пальцем в свинарник.
Надсмотрщик со шрамом, зажимая нос, с отвращением отступил на два шага и ткнул пальцем в свинарник.
— Живо! Чтобы к темноте было чисто! Мне тут торчать в этом проклятом месте нет желания!
— Живо! Чтобы к темноте было чисто! Мне тут торчать в этом проклятом месте нет желания!
Он нашёл бугорок с наветренной стороны, уселся, положив плеть на колено, и впился взглядом в Чэнь Пина.
Он нашёл бугорок с наветренной стороны, уселся, положив плеть на колено, и впился взглядом в Чэнь Пина.
Чэнь Пин смотрел на горы нечистот — в желудке всё переворачивалось.
Чэнь Пин смотрел на горы нечистот — в желудке всё переворачивалось.
Он знал: отступать некуда...
Он знал: отступать некуда...
Он глубоко вздохнул, задержал дыхание, туго обмотал рот и нос тряпкой, оставив одни глаза, и, сжимая ржавую лопату, шагнул в свинарник.
Он глубоко вздохнул, задержал дыхание, туго обмотал рот и нос тряпкой, оставив одни глаза, и, сжимая ржавую лопату, шагнул в свинарник.
Нога провалилась, твёрдая корка треснула, и вязкая скользкая жижа мгновенно залила щиколотку — холодное, липкое прикосновение заставило кожу на голове засаднить.
Нога провалилась, твёрдая корка треснула, и вязкая скользкая жижа мгновенно залила щиколотку — холодное, липкое прикосновение заставило кожу на голове засаднить.
Он взмахнул лопатой и с силой вонзил её в кучу.
Он взмахнул лопатой и с силой вонзил её в кучу.
— Чавк!
— Чавк!
Лопата ушла вглубь, вытащить её было невероятно трудно.
Лопата ушла вглубь, вытащить её было невероятно трудно.
Налёт был липким — не оторвать. Приходилось понемногу ковырять, поддевать, скидывая чёрные спекшиеся куски в разбитое ведро.
Налёт был липким — не оторвать. Приходилось понемногу ковырять, поддевать, скидывая чёрные спекшиеся куски в разбитое ведро.
Каждое движение требовало огромных усилий; пот быстро пропитал тонкую одежду, прилипшую к телу.
Каждое движение требовало огромных усилий; пот быстро пропитал тонкую одежду, прилипшую к телу.
Тряпка, прикрывающая рот и нос, не спасала от пронизывающей вони — она выжимала слёзы из глаз.
Тряпка, прикрывающая рот и нос, не спасала от пронизывающей вони — она выжимала слёзы из глаз.
Хуже того: из глубины кучи, где всё прело, вырывалось невероятное тепло; при ворошении поднимались ещё более едкие запахи, смешанные с чем-то вроде болотного газа, отчего мутилось в голове.
Хуже того: из глубины кучи, где всё прело, вырывалось невероятное тепло; при ворошении поднимались ещё более едкие запахи, смешанные с чем-то вроде болотного газа, отчего мутилось в голове.
Мухи бешено лезли в лицо; крысы, вспугнутые им, с писком метались, то и дело едва не натыкаясь на ноги.
Мухи бешено лезли в лицо; крысы, вспугнутые им, с писком метались, то и дело едва не натыкаясь на ноги.
Время шло.
Время шло.
Чэнь Пин механически повторял одни и те же движения: копать, наполнять ведро.
Чэнь Пин механически повторял одни и те же движения: копать, наполнять ведро.
Ведро было маленьким — много не вмещалось. Когда наполнялось, приходилось, спотыкаясь на скользкой жиже, тащить тяжёлую ношу из свинарника, выливать нечистоты в отведённую яму на расстоянии.
Ведро было маленьким — много не вмещалось. Когда наполнялось, приходилось, спотыкаясь на скользкой жиже, тащить тяжёлую ношу из свинарника, выливать нечистоты в отведённую яму на расстоянии.
Потом возвращаться — и снова копать!
Потом возвращаться — и снова копать!
Надсмотрщик со шрамом сидел на бугре, наблюдая холодным взглядом, и время от времени нетерпеливо рявкал:
Надсмотрщик со шрамом сидел на бугре, наблюдая холодным взглядом, и время от времени нетерпеливо рявкал:
— Чего копаешься! Быстрее!
— Чего копаешься! Быстрее!
Солнце всё клонилось к закату.
Солнце всё клонилось к закату.
Чэнь Пин чувствовал, что руки налились свинцом; каждое движение лопатой дёргало ноющие мышцы.
Чэнь Пин чувствовал, что руки налились свинцом; каждое движение лопатой дёргало ноющие мышцы.
Одежда на спине промокала от пота и снова высыхала на ветру, оставляя белые солевые разводы.
Одежда на спине промокала от пота и снова высыхала на ветру, оставляя белые солевые разводы.
Тряпка на лице мокла и сохла; засохший пот смешивался с невыразимыми запахами, вызывая тошноту.
Тряпка на лице мокла и сохла; засохший пот смешивался с невыразимыми запахами, вызывая тошноту.
Он не знал, сколько прокопал, сколько вёдер вынес. Нечистоты в свинарнике лишь слегка убыли — до полной очистки было ещё далеко.
Он не знал, сколько прокопал, сколько вёдер вынес. Нечистоты в свинарнике лишь слегка убыли — до полной очистки было ещё далеко.
Облака на горизонте начали окрашиваться в оранжевый.
Облака на горизонте начали окрашиваться в оранжевый.
И вдруг из соседнего леса донеслось необычное «хрюканье» вперемешку с тяжёлой поступью.
И вдруг из соседнего леса донеслось необычное «хрюканье» вперемешку с тяжёлой поступью.
Волосы на теле Чэнь Пина встали дыбом! Он резко прекратил работу, прислушиваясь.
Волосы на теле Чэнь Пина встали дыбом! Он резко прекратил работу, прислушиваясь.
Звуки приближались, слышно было злобное дыхание.
Звуки приближались, слышно было злобное дыхание.
Кабан!
Кабан!
Надсмотрщик со шрамом тоже услышал. Он вскочил с бугра, на лице промелькнула растерянность, сменившаяся злобой.
Надсмотрщик со шрамом тоже услышал. Он вскочил с бугра, на лице промелькнула растерянность, сменившаяся злобой.
Он схватил плеть и резко крикнул Чэнь Пину:
Он схватил плеть и резко крикнул Чэнь Пину:
— Чего вылупился! Работай давай! Если что-то появится — бей!
— Чего вылупился! Работай давай! Если что-то появится — бей!
Сердце Чэнь Пина колотилось, как в барабан.
Сердце Чэнь Пина колотилось, как в барабан.
Он крепче сжал рукоять лопаты — та была скользкой, почти не держалась.
Он крепче сжал рукоять лопаты — та была скользкой, почти не держалась.
Он впился взглядом в качающиеся кусты на опушке леса.
Он впился взглядом в качающиеся кусты на опушке леса.
___________________________________
___________________________________
Для вас делал стервятник!Приятного чтения
Для вас делал стервятник!Приятного чтения

Комментарии

Загрузка...