Когда трое вышли, госпожа с беспокойством посмотрела на Мужун Ле и спросила:
— Супруг мой, у тебя есть какой-нибудь выход?
Мужун Ле ответил:
— Пока нет, но в любом случае нельзя допустить, чтобы этих троих бросили в темницу.
Госпожа возразила:
— Супруг мой, не вини детей. Цайэр и Тяньян просто не вынесли, когда те стали притеснять слабых. Разве ты сам обычно не учишь их искоренять сильных и поддерживать слабых? А Тяньцин оказался там случайно — разве мог он смотреть своими глазами, как обижают его младших соучеников!
Мужун Ле вздохнул:
— Госпожа, я всё это понимаю. На словах я бранил их лишь затем, чтобы впредь они действовали осмотрительно и не давали повода схватить себя за руку, навлекая на себя беду. Но если каждый будет думать только о собственной безопасности и позволять бессовестным негодяям бесчинствовать, откуда тогда в этом мире возьмется справедливость? Что уж говорить о них — окажись я тогда на их месте, я тоже не остался бы в стороне. Но раз уж Цайэр ударила первой, боюсь, в уезде будет непросто всё объяснить. Остается надеяться, что местный начальник — честный чиновник.
С этими словами Мужун Ле, казалось, о чём-то вспомнил и крикнул у входа:
— Эй, кто там!
Стоявший снаружи управляющий откликнулся и вошёл:
— Что прикажете, хозяин?
Мужун Ле распорядился:
— Сейчас я напишу письмо, отправь людей в Горную усадьбу Иньхай в Янчжоу.
Управляющий поклонился:
— Слушаюсь, хозяин.
Госпожа удивилась:
— В Янчжоу? Какое отношение это дело имеет к Горной усадьбе Иньхай?
Мужун Ле уверенно произнёс:
— Скоро сама узнаешь.
Вернувшийся богач Цзя тоже не сидел сложа руки. Размышляя о том, как бы завтра выместить эту жуткую злобу на обидчиках и на себе самом, он велел приготовить серебряные билеты и немедленно среди ночи отправился в управу. Явившись туда и представ перед уездным судьей, он принял раболепный вид, поведал о сегодняшнем происшествии и преподнес серебряные билеты. Увидев деньги, уездный начальник аж глазами заискрил и заявил:
— Всё понял. Завтра на суде я непременно добьюсь для тебя справедливости и поступлю по закону. Возвращайся пока.
Богач Цзя почтительно ответил:
— Тогда Цзя пока откланяется, а ваша честь отдохните как следует.
Судья кивнул:
— Ступай, мне действительно пора отдыхать.
Ранним утром следующего дня судебные стражники явились в Горную усадьбу Бохай, чтобы вызвать всех троих на допрос. Мужун Ле тревожился за них и решил сопровождать их сам, а госпожу оставил в усадьбе одну, чтобы в случае чего там был кто-то присмотром.
Вчетвером они последовали за стражей в здание суда. К тому времени площадь перед судом уже заполнила толпа пришедших зевак: после прошлых случаев никто больше не осмеливался жаловаться на этого отца с сыном. Простолюдинам тоже не терпелось посмотреть, как рассудит дело судья: с одной стороны — местный богатей, сговорившийся с властями, а с другой — прославленная в боевых искусствах Горная усадьба Бохай.
Войдя в судебную палату, они увидели, что отец и сын Цзя уже ожидали там. На возвышении восседал судья, рядом с ним стоял советник, а по обе стороны выстроились два ряда стражников. Когда все четверо вошли в залу, уездный судья строго вопросил:
— Стоящие внизу — это Мужун Тяньцин, Мужун Тяньян и Мужун Цай из Горной усадьбы Бохай?
Мужун Цай, Тяньцин и Тяньян хором ответили:
— Мы.
Судья продолжил:
— Богач Цзя обвиняет вас троих в том, что вы без всякой причины избили его сына и нанесли ему тяжёлые увечья. Признаёте ли вы свою вину?
Эти слова явно преследовали цель сразу же вынести им обвинительный приговор, что полностью отвечало желаниям богача Цзя. Тот мысленно злорадствовал: вчерашние серебряники и вправду не пропали даром!
Стоило уездному начальнику произнести это, как признание вины означало бы, что троица согласна с обвинением в жестоком избиении молодого господина Цзя. Но если не признавать — ведь травмы-то молодому господину Цзя нанесли именно они! В этот момент все трое растерялись и какое-то время просто не знали, что ответить.
И пока отец и сын Цзя торжествовали победу, Мужун Ле, видя, что молодежь растерялась и не знает, как держать ответ, шагнул вперед, сложил руки в приветствии перед судьей и произвел:
— Ваша честь, мне кажется, не следовало бы сначала выяснить истинные причины и всю подоплёку дела, вместо того чтобы слепо верить словам одной стороны? И если выяснится, что всё было вовсе не так, как утверждает богач Цзя, предъявлять им обвинения будет еще не поздно.
Судья раздраженно бросил:
— Ты еще кто такой? Разве мне, должностному лицу, учить тебя, как вести допросы?
Мужун Ле ответил:
— Я — Мужун Ле из Горной усадьбы Бохай. А эти трое — одна моя дочь, а двое других мои недостойные ученики.
Улыбнувшись уголком рта, судья протянул:
— А-а, так это прославленный глава поместья Мужун! Неудивительно, что посмел вмешиваться в мое расследование.
Мужун Ле холодно возразил:
— Как я смею учить вашу честь судить дела? Я лишь напоминаю, что до вынесения решений надлежит сперва выяснить причины, иначе вокруг столько людей смотрит, как бы дурной молвы не пошли слухи. Я забочусь о добром имени вашей чести.
Уездный судья сообразил: если сейчас с ходу вынести обвинительный приговор, народ наверняка возмутится. К тому же молодой господин Цзя и впрямь получил увечья, а значит, от законов управы им всё равно не уйти. К тому же перед ним Горная усадьба Бохай, а не какой-нибудь простой дом бедняков. Нехотя бросив взгляд на сидевшего рядом советника и получив от того утвердительный кивок, судья был вынужден последовать совету Мужун Ле и позволить им изложить свою версию событий.
Судья поморщился:
— Раз уж глава поместья Мужун настаивает, я позволю вам троим рассказать, как всё было на самом деле. Но смотрите не утаивайте ничего, иначе я буду карать со всей строгостью!
Мужун Ле поблагодарил:
— Благодарю вашу честь!
Тогда все трое по очереди подробно изложили в суде весь ход происшествия. Судья же теперь понятия не имел, с какого края подступиться к этому делу, и лишь видел, как советник что-то тихо шепчет ему на ухо.
Затем судья объявил:
— Поскольку вы сами признали факт избиения, стража! Бросить всех троих в темницу!
Мужун Ле запротестовал:
— Ваша честь! Хоть они первыми и пустили в ход кулаки, но лишь потому, что видели, как молодой господин Цзя притесняет простой люд. К тому же он стал домогаться моей дочери, из-за чего она и заступилась, а последовавшая схватка с толпой подручных — ученики защищали лишь собственные жизни!
Судья отрезал:
— А разве это не меняет дела? Ведь твоя дочь ударила первой! А что до притеснений простолюдинов — они могли обратиться с жалобой в управу, и я бы сам восстановил справедливость, а вовсе не твоему поместью Бохай вмешиваться!
Мужун Ле попытался возразить дальше, но судья оборвал его криком:
— Замолчите! Мужун Ле, я щажу тебя лишь потому, что ты глава поместья Бохай, человек в возрасте, и к тому же напрямую к драке не причастен, поэтому и не свожу с тобой счетов. Но если ты еще хоть раз посмеешь нарушить порядок в суде, я привлеку тебя к ответственности за неуважение к суду!
Тут вперед выступил Тяньцин и заявил:
— Всё случившееся — дело рук исключительно моих, к моему младшему брату и соученице это не имеет никакого отношения!
Тяньян тут же перебил его:
— Неправда! Это я один избил молодого господина Цзя, а мой старший соученик и младшая соученица тут ни при чем!
Они принялись наперебой спорить прямо в зале суда, как вдруг судья схватил деревянный молоток и со стуком обрушил его на стол. Раздался громкий звук удара, и он рявкнул:
— Тихо! Разве суд — это место для громких споров? Кто виновен, а кто нет — я и сам прекрасно разберусь, не вам указывать!
В этот миг Мужун Цай вспыхнула от ярости и выпалила:
— Ах ты продажный чиновник! Ты даже черное от белого отличить не можешь, как ты смеешь вершить правосудие от имени народа? Я вижу, ты наверняка взял у них деньги и пошел с ними на сделку! Продажный чиновник, презренная собака!
Не обращая внимания на попытки остальных ее удержать, Мужун Цай вовсю распекала судью прямо в зале суда последними словами. Услышав брань в адрес продажной твари, некоторые из стоявших снаружи зевак, чьих родных когда-то обижали местные хулиганы, не удержались и одобрительно зашумели, выпуская пар. Троица поспешно попыталась закрыть ей рот. А уездный судья, который впервые в жизни столкнулся с тем, чтобы преступник прямо в суде покрывал его оскорблениями, пришел в ярость и заорал:
— Замолчать! Кто смеет еще хоть звуком поддержать ее — всех привлеку к ответственности!
Шум в зале мгновенно стих. Тогда судья указал пальцем на девушку:
— Ты и так подследственная, а посмела оскорбить должностное лицо — это отягчающее обстоятельство! Эй, стража! Применить тяжелые пытки!

Комментарии

Загрузка...