Глава 166

Летнее солнце палило нещадно, словно пытаясь испепелить всё живое на своем пути. Цикады, притаившиеся в густой листве на ветвях, лениво и монотонно стрекотали, создавая гнетущее ощущение застывшего времени. Казалось, даже огромные листья деревьев, изнывая от удушливой жары, бессильно свернулись в трубочки. Сухая земля потрескалась, покрывшись глубокими, рваными разломами, в которые свободно мог пройти человеческий кулак. Неизвестно чья собака, спрятавшись в глубокой тени, вывалила язык и тяжело, с хрипом дышала, погрузившись в глубокий, изнуренный сон. Однако в горах, что виднелись в дымке вдали, нашлось на удивление прохладное и умиротворяющее местечко. Высокие, массивные пики полностью перекрывали знойный летний воздух, создавая естественный заслон от палящего светила. На самом краю обрыва, венчавшего одну из вершин, стоял юный человек. Он громко крикнул вниз, перекрывая шум ветра:– Отойдите подальше, я прыгаю! Юноша был совершенно наг, а его длинные волосы свободно рассыпались по плечам. Смуглая кожа и крепкое, подтянутое телосложение напоминали молодого, сильного бычка. Несмотря на довольно заурядные черты лица, в его облике и осанке читалась некая природная воинская доблесть. Закончив фразу, он размял плечи, чтобы разогнать скованность в мышцах, прикинул расстояние до воды, сделал несколько стремительных шагов для разбега и прыгнул вниз, в пустоту. Снизу тут же послышались предостерегающие окрики взрослых:– Цинь Ху, будь осторожнее! Смотри не упади на кого-нибудь! Не успели они договорить, как раздался оглушительный, громкий всплеск: «Плюх!». Юноша с размаху врезался в зеркальную гладь воды, подняв фонтан брызг высотой в целый чжан, что вызвало дружный, раскатистый смех мужчин. Прошло уже больше полугода с момента завершения третьей битвы за гору Небесного Притяжения, или, как её теперь называли в народе, мятежа вольных культиваторов. Фракция Чуцинь наконец-то оправилась от полученных ран и потерь. Наступило лето, и сидеть в вечно цветущем, но ставшем тесным горном штабе стало слишком душно. Ци Сю решил устроить для своих близких и верных учеников летний выезд в одно из самых живописных мест на подконтрольной территории – к водопаду Прохлады. Живописные горы, отвесные обрывы, шумный водопад, кристальные родники и прохладные ручьи были одним из тех щедрых подарков, которые клан Вэй из города Шаньду преподнес фракции Чуцинь после окончания войны. Мало того, вся территория Лесной лощины небожителей значительно расширилась, обзаведясь шестью длинными «щупальцами», из-за чего на карте она стала напоминать иероглиф «я». В придачу к водопаду Прохлады фракция получила в распоряжение небольшую шахту и небольшую гору Духовных Трав, а также две тысячи подданных – награда была весьма щедрой и весомой. Однако за это благо благополучно пришлось заплатить жизнями более тысячи простых людей, проживавших в Лесной лощине. Только у самого входа в горные врата было убито более восьмисот человек, а еще пятьсот погибли от рук жестоких вольных культиваторов и в неистовых пожарах во время их набегов. – В этой войне больше всего пострадали секты, не принадлежащие к крупным кланам. Такие, как наша, чьи горные врата были в щепки разрушены, или те, кто побоялся вернуться из рынка Черной Реки, – все они лишились своих духовных земель. Клан Вэй щедро раздал эти земли своим сородичам – только вокруг Лесной лощины их обосновалось четверо. А еще они разделили их шестью «щупальцами» вашей территории, и истинные цели этого шага до сих пор остаются туманными. В отличие от ваших земель, клан Му получил обширные северные территории. С четырьмя практиками стадии возведения основания в одном клане их мощь начинает стремительно расти. Стоит помнить, что в свое время клан Сывэнь из города Шаньду имел лишь одного мастера стадии золотого ядра и пятерых – стадии возведения основания. Старик с утонченными, благородными чертами лица, погруженный по самые плечи в ледяную родниковую воду вдали от грохота водопада, прислонился к берегу и неторопливо, рассудительно говорил. Этого старика звали Мао Маолинь. Он находился на поздней стадии культивации ци. Когда клан Мао был полностью уничтожен, он как раз находился по важным делам в городе Шаньду, что и спасло ему жизнь. После всех событий он унаследовал лишь имущество клана, но, проявив благоразумие, отказался от прав на горные земли и отклонил заманчивые предложения многих кланов, включая Вэй, решив вместо этого привести тысячу простых людей из клана Мао под покровительство фракции Чуцинь. – Почему вы всё время говорите «ваша», «ваша»? Пора бы уже называть её «наша», – с мягкой улыбкой поправил его Ци Сю. Затем он добавил:– У меня в клане всего один практик стадии возведения основания, а остальные в основном не достигли даже второго порога культивации. Клан Вэй и так дал мне слишком много земель, шахты и гору трав – всё это уже кажется излишним. «Невиновен человек, но виновен его нефрит» – если я возьму еще одну духовную землю, это вряд ли приведет к добру. Старик понимающе кивнул и с легкой завистью посмотрел на резвящихся у водопада юношей из фракции Чуцинь:– Хотя сейчас ваш клан и кажется слабоватым, у него великое будущее. Именно поэтому я и выбрал вас... то есть нас. – Хм.Ци Сю коротко кивнул. Слова Мао Маолиня были весьма приятны для слуха. Группа юношей действительно обладала превосходным характером, несгибаемой волей, талантом и редкими способностями к постижению дао. Однако после последней битвы Чжао Яо, Цинь Сиго и Мо Цзяньсинь – самые многообещающие ученики внешнего круга – так и не смогли прорваться выше пятого уровня культивации ци. Зато Цинь Вэйю, который всегда казался окружающим тугодумом, неожиданно преодолел второй порог и достиг шестого уровня. Похоже, талант действительно важен, но усердие и удача играют в этом процессе не меньшую роль. При мысли об этом Ци Сю с затаенной тревогой взглянул на Цинь Сиго, который с явным трудом пытался поддерживать непринужденную беседу с соучениками. В глазах Цинь Сиго застыла нескрываемая, глубокая печаль. Поскольку клан Цинь из Леса Бессмертных находился ближе всего к горным вратам, его почти полностью вырезали те звери в человеческом обличье – вольные культиваторы из региона Белых Гор. Его собственное развитие зашло в тупик, и последние полгода он пребывал в состоянии глубокой депрессии. Одной из главных причин, по которой Ци Сю вывез всех на отдых, было искреннее желание хоть немного поднять ему настроение. – Хотя клан Вэй и победил, это произошло лишь благодаря самоподрыву гигантского дракона-цзяо, находившегося на поздней стадии золотого ядра. Только таким образом удалось убить Лу Шило и Нань Куня, а также заставить отступить старца в зеленом одеянии и вернуть гору Небесного Притяжения. Теперь, лишившись такой мощной опоры, как дракон-цзяо, они неизбежно столкнутся с бесконечными неприятностями... Когда Мао Маолинь заговорил о делах клана Вэй, у Ци Сю снова разболелась голова. После мятежа вольных культиваторов мелкие секты и бродячие практики, опасаясь жестокой мести клана Вэй, массово переметнулись в союз Артефактов и Талисманов. Не говоря уже о старце в зеленом одеянии, который перебрался на главную гору клана Лу – это же практик поздней стадии золотого ядра! Сила союза Артефактов и Талисманов не уменьшилась, а лишь возросла, в то время как у клана Вэй остался только Вэй Сюань... – Союз Артефактов и Талисманов вряд ли решится нарушить трехстороннее соглашение... наверное. В будущем поможешь мне присматривать за шахтой и горой Духовных Трав. В общем... всё это теперь зависит от тебя. Мао Маолинь был поистине ценным кадром. Хотя надежды на достижение стадии возведения основания у него уже не было, его кругозор, безупречные манеры и управленческие таланты были на высоте. Ци Сю решил назначить его управляющим горой Духовных Трав и шахтой, тем самым выразив свое глубокое уважение и доверие. В этот момент от водопада донесся пронзительный визг. Юй Дэно, этот старый развратник, сверкая своим сморщенным телом, весело играл с кучкой десятилетних детей. Он внезапно схватил восьмилетнего Мин Вэньху и шутливо щелкнул его по «маленькому достоинству», отчего дети с визгом и хохотом разбежались в разные стороны. Ци Сю и остальные, наблюдая за этой сценой, невольно рассмеялись. Лишь когда вечерняя заря окрасила небо в густой багрянец и начали сгущаться синие сумерки, Ци Сю позволил всем одеться и собираться в обратный путь. Цинь Ху, управляя своей духовной лодкой, хотел было снова взлететь на вершину обрыва, чтобы прыгнуть в воду, но Чжан Шиши вовремя схватил его за шиворот и строго пригрозил:– Скоро придут женщины, ты что, парень, подглядывать собрался?От этих слов Цинь Ху мгновенно покраснел и больше не заикался о своих прыжках. Группа не стала использовать артефакты для полета, а зашагала широким, уверенным шагом к гостевому домику, оставленному прежним владельцем водопада Прохлады. По пути они встретили госпожу Мин и остальных, которые направлялись к водопаду для ночного купания. На руках у Ци Чжуан была трехлетняя девочка – та самая сирота, которую Чжан Шиши приютил в горах Прозрачного Ручья. В этом году она тоже вступила на путь бессмертных и присоединилась к фракции Чуцинь. Удивительно, но Чжан Шиши, у которого и так было много сыновей, дал приемной дочери имя Шэннань – кто знает, что у него было на уме. Обменявшись многозначительными взглядами с госпожой Мин, Ци Сю без слов понял свою супругу. У госпожи Мин была та же задача – поднять настроение Кань Цинь. Семья Кань жила совсем недалеко от горных врат, и почти половина её членов погибла во время той кровавой резни. Если бы Кань Лин вернулся, Ци Сю даже не знал бы, как смотреть ему в глаза. ... Лежа в постели, он стоило ему закрыть глаза, как видел жуткие горы отрубленных голов у ворот секты. Обезглавленные трупы и обнаженные женские тела поднимались из земли и шептали ему: «Мастер-глава... спаси меня, мастер-глава... спаси меня». Госпожа Мин и остальные всё не возвращались, и на душе становилось неспокойно. Среди вольных культиваторов, осаждавших Лесную лощину, был некий Оу Бао, которого так и не удалось поймать. А вдруг... Мысли путались, голова гудела, и, ворочаясь с боку на бок, он так и не смог уснуть. В конце концов, он встал, чтобы в тишине подвести итоги. Хотя потери были огромными, трупы бандитов, убитых Вэй Сюанем у входа в секту, позволили фракции Чуцинь немного подзаработать. Некоторые из них успели ограбить клан Мао или другие семьи, и в их пространственных сумках нашлось немало ценных вещей. Зато у того практика поздней стадии возведения основания, который сделал Лесную лощину своей целью, в карманах почти ничего не было – неудивительно, что в конце он пришел в такую ярость, что окончательно потерял человеческий облик. Му Хань распродала весь хлам и ненужные вещи. После того как они отдали небольшую долю трем помощникам из клана Вэй и вернули духовные камни, которые внесли в общий фонд ученики, осталось сто семьдесят с лишним духовных камней третьего ранга. Кроме того, Вэй Юн простил тот проклятый долг в восемьдесят камней третьего ранга – а уж как он будет разбираться с Вэй Чэнцянем, это дело клана Вэй. Помимо духовных камней, удалось раздобыть несколько неплохих предметов: меч звездного света, рассекающий снег второго ранга среднего качества, принадлежавший практику поздней стадии возведения основания; шип пяти ядов преследующей пчелы второго ранга низкого качества от практика начальной стадии; пару молотов единодушной блокировки души второго ранга низкого качества; колокол очищенного золота и огня второго ранга низкого качества; печь огненного ворона второго ранга низкого качества и зонт позитивных и негативных пяти элементов второго ранга низкого качества. Также нашлись нефритовый свиток второго ранга с техникой небесных магнитных игл ослепляющего света, семя небесного грома второго ранга, книга с техникой пробуждения десяти тысяч лесов второго ранга и талисман призыва гневного ваджры второго ранга высшего качества. Наконец, была еще книга «Техника беспредельного Уцзи семьи Мао с комментариями» второго ранга, которую Мао Маолинь преподнес в качестве расписки кровью. Только он закончил подсчеты, как вернулись госпожа Мин и остальные. Как только они вошли, три красавицы озарили светом всю комнату и сердце Ци Сю. Госпожа Мин была зрелой и смелой, с манящими глазами; малышка Юэ – юной и своенравной, чистой и ясной; Кань Цинь – тихой и нежной. У каждой были свои достоинства, но их объединяло одно – абсолютное послушание! Ци Сю охватил внезапный порыв, и он нарочно напустил на себя строгий вид, сурово отчитав их:– Вернулись так поздно, а если бы что-то случилось? – Сейчас во всем городе Шаньду вольные культиваторы исчезли, даже те, кто занимается делами, боятся показываться, что могло случиться? – ответила госпожа Мин, расчесывая только что высохшие длинные волосы малышки Юэ. – Еще смеешь огрызаться! На колени! Резкий окрик Ци Сю напугал малышку Юэ. Она никогда не видела его таким сердитым, и в её больших глазах, так похожих на глаза госпожи Мин, тут же заблестели слезы. Но госпожа Мин и Кань Цинь прекрасно знали, какой на самом деле у Ци Сю характер. Они с улыбкой переглянулись и тут же грациозно опустились на колени...

Летнее солнце палило нещадно, словно пытаясь испепелить всё живое на своем пути. Цикады, притаившиеся в густой листве на ветвях, лениво и монотонно стрекотали, создавая гнетущее ощущение застывшего времени. Казалось, даже огромные листья деревьев, изнывая от удушливой жары, бессильно свернулись в трубочки. Сухая земля потрескалась, покрывшись глубокими, рваными разломами, в которые свободно мог пройти человеческий кулак. Неизвестно чья собака, спрятавшись в глубокой тени, вывалила язык и тяжело, с хрипом дышала, погрузившись в глубокий, изнуренный сон.

Однако в горах, что виднелись в дымке вдали, нашлось на удивление прохладное и умиротворяющее местечко. Высокие, массивные пики полностью перекрывали знойный летний воздух, создавая естественный заслон от палящего светила. На самом краю обрыва, венчавшего одну из вершин, стоял юный человек. Он громко крикнул вниз, перекрывая шум ветра:

– Отойдите подальше, я прыгаю!

Юноша был совершенно наг, а его длинные волосы свободно рассыпались по плечам. Смуглая кожа и крепкое, подтянутое телосложение напоминали молодого, сильного бычка. Несмотря на довольно заурядные черты лица, в его облике и осанке читалась некая природная воинская доблесть.

Закончив фразу, он размял плечи, чтобы разогнать скованность в мышцах, прикинул расстояние до воды, сделал несколько стремительных шагов для разбега и прыгнул вниз, в пустоту.

Снизу тут же послышались предостерегающие окрики взрослых:

– Цинь Ху, будь осторожнее! Смотри не упади на кого-нибудь!

Не успели они договорить, как раздался оглушительный, громкий всплеск: «Плюх!». Юноша с размаху врезался в зеркальную гладь воды, подняв фонтан брызг высотой в целый чжан, что вызвало дружный, раскатистый смех мужчин.

Прошло уже больше полугода с момента завершения третьей битвы за гору Небесного Притяжения, или, как её теперь называли в народе, мятежа вольных культиваторов. Фракция Чуцинь наконец-то оправилась от полученных ран и потерь. Наступило лето, и сидеть в вечно цветущем, но ставшем тесным горном штабе стало слишком душно. Ци Сю решил устроить для своих близких и верных учеников летний выезд в одно из самых живописных мест на подконтрольной территории – к водопаду Прохлады.

Живописные горы, отвесные обрывы, шумный водопад, кристальные родники и прохладные ручьи были одним из тех щедрых подарков, которые клан Вэй из города Шаньду преподнес фракции Чуцинь после окончания войны. Мало того, вся территория Лесной лощины небожителей значительно расширилась, обзаведясь шестью длинными «щупальцами», из-за чего на карте она стала напоминать иероглиф «я». В придачу к водопаду Прохлады фракция получила в распоряжение небольшую шахту и небольшую гору Духовных Трав, а также две тысячи подданных – награда была весьма щедрой и весомой. Однако за это благо благополучно пришлось заплатить жизнями более тысячи простых людей, проживавших в Лесной лощине. Только у самого входа в горные врата было убито более восьмисот человек, а еще пятьсот погибли от рук жестоких вольных культиваторов и в неистовых пожарах во время их набегов.

– В этой войне больше всего пострадали секты, не принадлежащие к крупным кланам. Такие, как наша, чьи горные врата были в щепки разрушены, или те, кто побоялся вернуться из рынка Черной Реки, – все они лишились своих духовных земель. Клан Вэй щедро раздал эти земли своим сородичам – только вокруг Лесной лощины их обосновалось четверо. А еще они разделили их шестью «щупальцами» вашей территории, и истинные цели этого шага до сих пор остаются туманными. В отличие от ваших земель, клан Му получил обширные северные территории. С четырьмя практиками стадии возведения основания в одном клане их мощь начинает стремительно расти. Стоит помнить, что в свое время клан Сывэнь из города Шаньду имел лишь одного мастера стадии золотого ядра и пятерых – стадии возведения основания.

Старик с утонченными, благородными чертами лица, погруженный по самые плечи в ледяную родниковую воду вдали от грохота водопада, прислонился к берегу и неторопливо, рассудительно говорил.

Этого старика звали Мао Маолинь. Он находился на поздней стадии культивации ци. Когда клан Мао был полностью уничтожен, он как раз находился по важным делам в городе Шаньду, что и спасло ему жизнь. После всех событий он унаследовал лишь имущество клана, но, проявив благоразумие, отказался от прав на горные земли и отклонил заманчивые предложения многих кланов, включая Вэй, решив вместо этого привести тысячу простых людей из клана Мао под покровительство фракции Чуцинь.

– Почему вы всё время говорите «ваша», «ваша»? Пора бы уже называть её «наша», – с мягкой улыбкой поправил его Ци Сю.

Затем он добавил:

– У меня в клане всего один практик стадии возведения основания, а остальные в основном не достигли даже второго порога культивации. Клан Вэй и так дал мне слишком много земель, шахты и гору трав – всё это уже кажется излишним. «Невиновен человек, но виновен его нефрит» – если я возьму еще одну духовную землю, это вряд ли приведет к добру.

Старик понимающе кивнул и с легкой завистью посмотрел на резвящихся у водопада юношей из фракции Чуцинь:

– Хотя сейчас ваш клан и кажется слабоватым, у него великое будущее. Именно поэтому я и выбрал вас... то есть нас.

– Хм.

Ци Сю коротко кивнул. Слова Мао Маолиня были весьма приятны для слуха. Группа юношей действительно обладала превосходным характером, несгибаемой волей, талантом и редкими способностями к постижению дао. Однако после последней битвы Чжао Яо, Цинь Сиго и Мо Цзяньсинь – самые многообещающие ученики внешнего круга – так и не смогли прорваться выше пятого уровня культивации ци. Зато Цинь Вэйю, который всегда казался окружающим тугодумом, неожиданно преодолел второй порог и достиг шестого уровня. Похоже, талант действительно важен, но усердие и удача играют в этом процессе не меньшую роль.

При мысли об этом Ци Сю с затаенной тревогой взглянул на Цинь Сиго, который с явным трудом пытался поддерживать непринужденную беседу с соучениками.

В глазах Цинь Сиго застыла нескрываемая, глубокая печаль. Поскольку клан Цинь из Леса Бессмертных находился ближе всего к горным вратам, его почти полностью вырезали те звери в человеческом обличье – вольные культиваторы из региона Белых Гор. Его собственное развитие зашло в тупик, и последние полгода он пребывал в состоянии глубокой депрессии.

Одной из главных причин, по которой Ци Сю вывез всех на отдых, было искреннее желание хоть немного поднять ему настроение.

– Хотя клан Вэй и победил, это произошло лишь благодаря самоподрыву гигантского дракона-цзяо, находившегося на поздней стадии золотого ядра. Только таким образом удалось убить Лу Шило и Нань Куня, а также заставить отступить старца в зеленом одеянии и вернуть гору Небесного Притяжения. Теперь, лишившись такой мощной опоры, как дракон-цзяо, они неизбежно столкнутся с бесконечными неприятностями...

Когда Мао Маолинь заговорил о делах клана Вэй, у Ци Сю снова разболелась голова. После мятежа вольных культиваторов мелкие секты и бродячие практики, опасаясь жестокой мести клана Вэй, массово переметнулись в союз Артефактов и Талисманов. Не говоря уже о старце в зеленом одеянии, который перебрался на главную гору клана Лу – это же практик поздней стадии золотого ядра! Сила союза Артефактов и Талисманов не уменьшилась, а лишь возросла, в то время как у клана Вэй остался только Вэй Сюань...

– Союз Артефактов и Талисманов вряд ли решится нарушить трехстороннее соглашение... наверное. В будущем поможешь мне присматривать за шахтой и горой Духовных Трав. В общем... всё это теперь зависит от тебя.

Мао Маолинь был поистине ценным кадром. Хотя надежды на достижение стадии возведения основания у него уже не было, его кругозор, безупречные манеры и управленческие таланты были на высоте. Ци Сю решил назначить его управляющим горой Духовных Трав и шахтой, тем самым выразив свое глубокое уважение и доверие.

В этот момент от водопада донесся пронзительный визг. Юй Дэно, этот старый развратник, сверкая своим сморщенным телом, весело играл с кучкой десятилетних детей. Он внезапно схватил восьмилетнего Мин Вэньху и шутливо щелкнул его по «маленькому достоинству», отчего дети с визгом и хохотом разбежались в разные стороны. Ци Сю и остальные, наблюдая за этой сценой, невольно рассмеялись.

Лишь когда вечерняя заря окрасила небо в густой багрянец и начали сгущаться синие сумерки, Ци Сю позволил всем одеться и собираться в обратный путь. Цинь Ху, управляя своей духовной лодкой, хотел было снова взлететь на вершину обрыва, чтобы прыгнуть в воду, но Чжан Шиши вовремя схватил его за шиворот и строго пригрозил:

– Скоро придут женщины, ты что, парень, подглядывать собрался?

От этих слов Цинь Ху мгновенно покраснел и больше не заикался о своих прыжках.

Группа не стала использовать артефакты для полета, а зашагала широким, уверенным шагом к гостевому домику, оставленному прежним владельцем водопада Прохлады.

По пути они встретили госпожу Мин и остальных, которые направлялись к водопаду для ночного купания. На руках у Ци Чжуан была трехлетняя девочка – та самая сирота, которую Чжан Шиши приютил в горах Прозрачного Ручья. В этом году она тоже вступила на путь бессмертных и присоединилась к фракции Чуцинь. Удивительно, но Чжан Шиши, у которого и так было много сыновей, дал приемной дочери имя Шэннань – кто знает, что у него было на уме.

Обменявшись многозначительными взглядами с госпожой Мин, Ци Сю без слов понял свою супругу. У госпожи Мин была та же задача – поднять настроение Кань Цинь. Семья Кань жила совсем недалеко от горных врат, и почти половина её членов погибла во время той кровавой резни. Если бы Кань Лин вернулся, Ци Сю даже не знал бы, как смотреть ему в глаза.

...

Лежа в постели, он стоило ему закрыть глаза, как видел жуткие горы отрубленных голов у ворот секты. Обезглавленные трупы и обнаженные женские тела поднимались из земли и шептали ему: «Мастер-глава... спаси меня, мастер-глава... спаси меня».

Госпожа Мин и остальные всё не возвращались, и на душе становилось неспокойно. Среди вольных культиваторов, осаждавших Лесную лощину, был некий Оу Бао, которого так и не удалось поймать. А вдруг...

Мысли путались, голова гудела, и, ворочаясь с боку на бок, он так и не смог уснуть. В конце концов, он встал, чтобы в тишине подвести итоги. Хотя потери были огромными, трупы бандитов, убитых Вэй Сюанем у входа в секту, позволили фракции Чуцинь немного подзаработать. Некоторые из них успели ограбить клан Мао или другие семьи, и в их пространственных сумках нашлось немало ценных вещей. Зато у того практика поздней стадии возведения основания, который сделал Лесную лощину своей целью, в карманах почти ничего не было – неудивительно, что в конце он пришел в такую ярость, что окончательно потерял человеческий облик.

Му Хань распродала весь хлам и ненужные вещи. После того как они отдали небольшую долю трем помощникам из клана Вэй и вернули духовные камни, которые внесли в общий фонд ученики, осталось сто семьдесят с лишним духовных камней третьего ранга. Кроме того, Вэй Юн простил тот проклятый долг в восемьдесят камней третьего ранга – а уж как он будет разбираться с Вэй Чэнцянем, это дело клана Вэй.

Помимо духовных камней, удалось раздобыть несколько неплохих предметов: меч звездного света, рассекающий снег второго ранга среднего качества, принадлежавший практику поздней стадии возведения основания; шип пяти ядов преследующей пчелы второго ранга низкого качества от практика начальной стадии; пару молотов единодушной блокировки души второго ранга низкого качества; колокол очищенного золота и огня второго ранга низкого качества; печь огненного ворона второго ранга низкого качества и зонт позитивных и негативных пяти элементов второго ранга низкого качества.

Также нашлись нефритовый свиток второго ранга с техникой небесных магнитных игл ослепляющего света, семя небесного грома второго ранга, книга с техникой пробуждения десяти тысяч лесов второго ранга и талисман призыва гневного ваджры второго ранга высшего качества.

Наконец, была еще книга «Техника беспредельного Уцзи семьи Мао с комментариями» второго ранга, которую Мао Маолинь преподнес в качестве расписки кровью.

Только он закончил подсчеты, как вернулись госпожа Мин и остальные. Как только они вошли, три красавицы озарили светом всю комнату и сердце Ци Сю. Госпожа Мин была зрелой и смелой, с манящими глазами; малышка Юэ – юной и своенравной, чистой и ясной; Кань Цинь – тихой и нежной. У каждой были свои достоинства, но их объединяло одно – абсолютное послушание!

Ци Сю охватил внезапный порыв, и он нарочно напустил на себя строгий вид, сурово отчитав их:

– Вернулись так поздно, а если бы что-то случилось?

– Сейчас во всем городе Шаньду вольные культиваторы исчезли, даже те, кто занимается делами, боятся показываться, что могло случиться? – ответила госпожа Мин, расчесывая только что высохшие длинные волосы малышки Юэ.

– Еще смеешь огрызаться! На колени!

Резкий окрик Ци Сю напугал малышку Юэ. Она никогда не видела его таким сердитым, и в её больших глазах, так похожих на глаза госпожи Мин, тут же заблестели слезы. Но госпожа Мин и Кань Цинь прекрасно знали, какой на самом деле у Ци Сю характер. Они с улыбкой переглянулись и тут же грациозно опустились на колени...