С того момента, как Ли Цзяньшэ ушел из дома, прошло совсем немного времени. Семья, отправившаяся на работы в поле, как раз вернулась назад.
Цинь Юэ'э выглядела вполне бодрой — по крайней мере, силы ее не покинули. В молодости она привыкла много трудиться, и даже в последние годы, когда в доме появились невестки, она не сидела сложа руки.
А вот Ли Цзяньго и Ли Цзяньцзюнь, напротив, едва держались на ногах.
Ли Цзяньго и так ходил с лицом, разукрашенным синяками после недавней трепки от Ли Цзяньшэ, а после целого дня работы и вовсе выглядел жалко: весь в пыли и грязи. К тому же в бригаде над ним весь день подшучивали и зубоскалили, так что сейчас он шел понурый и совершенно пришибленный.
Ли Цзяньцзюнь выглядел еще хуже. Он и без того был слабее и щуплее старшего брата, а будучи младшим сыном, с детства рос в лучах слепой материнской любви и не привык к тяжелому труду. За эти пару дней работы в поле он вымотался до предела и сейчас казался серым от усталости.
Зато три дочки Ли Цзяньшэ, хоть и выглядели утомленными, держались молодцом.
Едва переступив порог, Цинь Юэ'э увидела Ван Сюфан, которая хлопотала у плиты, и тут же завела свою волынку едким, издевательским тоном:
— Ишь, жена Второго, как ты сладко устроилась! В поле спину не гнешь, а мы уже вернулись, и у тебя даже обед не готов. Какая от тебя вообще польза в этом доме?
Будь ее воля, как в прежние времена, она бы уже подскочила и отвесила невестке несколько увесистых оплеух. В ее глазах женщина, не способная родить сына, и за человека-то не считалась. При этом она как-то забывала, что и сама была женщиной.
Ван Сюфан вздрогнула и замерла, не смея возразить.
— Матушка, вы присядьте, отдохните немного, еда скоро будет готова, — тихо проговорила она.
Хотя она знала, что муж теперь на ее стороне, многолетний страх перед властной Цинь Юэ'э никуда не делся. При виде свекрови она невольно сжималась от ужаса.
Цинь Юэ'э лишь презрительно хмыкнула. Ли Цзяньго и Ли Цзяньцзюнь тем временем уже разбрелись по своим комнатам, чтобы повалиться на кровати.
Когда свекровь отошла, Дая с сестрами осторожно подбежали к матери. Понизив голоса, они принялись рассказывать ей о том, что интересного случилось за день, и помогать с готовкой.
Спустя короткое время Третий, Ли Цзяньцзюнь, который только что ушел отдыхать, внезапно выскочил из своей комнаты. Он бегом направился к главной комнате, на ходу бросая косые взгляды на Ван Сюфан.
У Ван Сюфан екнуло сердце, ее охватило дурное предчувствие. Глядя на дверь комнаты Третьего, она вспомнила о Чжан Цайфэн, которая сейчас восстанавливалась после родов.
Она поспешно вышла из кухни, чтобы проверить замок на своей двери. Убедившись, что, уходя, заперла всё крепко-накрепко, она немного успокоилась, но сосредоточиться на готовке уже не могла — мысли путались, и всё валилось из рук.
Вскоре Цинь Юэ'э вместе с Ли Цзяньцзюнем стремительно вышли из главной комнаты и скрылись в покоях Третьего.
Через минуту старуха снова вылетела оттуда. Даже не взглянув в сторону кухни, где стояла Ван Сюфан, она целенаправленно направилась к комнате Второго.
Ван Сюфан похолодела от ужаса. Бросив недоготовленный обед, она выбежала во двор.
Она увидела, как Цинь Юэ'э сначала изо всей силы дернула дверь, а обнаружив, что та заперта, с размаху пнула ее ногой. Раздался грохот, но замок выдержал. Старуха же от отдачи пошатнулась и чуть не растянулась на земле.
В этот момент Ван Сюфан подбежала к двери и в отчаянии закричала:
— Матушка! Что вы делаете?!
Ли Цзяньцзюнь поспешно подхватил мать под локоть, не давая ей упасть, и, обернувшись к Ван Сюфан, ехидно осклабился:
— А ты как думаешь, сноха?
Цинь Юэ'э, решив, что Ван Сюфан над ней насмехается, едва обрела равновесие, как тут же обрушила на невестку град ударов. Раздались два звонких хлопка — старуха отвесила ей две тяжелые пощечины. Щеки Ван Сюфан мгновенно вспухли и покраснели, а из уголка рта потекла тонкая струйка крови. Удар был такой силы, что рассек десну.
Но Цинь Юэ'э этого было мало. Она принялась прыгать на месте и истошно вопить:
— Ах ты, зараза проклятая! Мало того, что сына родить не можешь, так еще и козни строишь, ссоришь меня с сыном! Теперь мой сын во всём тебя слушает, лиса ты подзаборная, вещи в доме прятать начал! А ну отпирай дверь, не то я тебе рот на затылок натяну!
Выплеснув ярость в словах, она снова замахнулась и пнула Ван Сюфан. Та повалилась на землю, у нее перехватило дыхание от боли, и она не смогла сразу подняться.
Дая и две младшие сестренки сначала замерли от неописуемого ужаса, но потом в один голос зашлись в плаче. Они бросились к матери, пытаясь помочь ей встать.
Дая, захлебываясь слезами, упала на колени перед Цинь Юэ'э:
— Бабушка, бабушка, пожалуйста, не бейте маму! Мы будем послушными, честное слово!
Младшие же, скованные первобытным страхом, просто жались к матери, пытаясь хоть как-то заслонить ее своими маленькими тельцами.
Цинь Юэ'э даже не взглянула на стоящую на коленях внучку. Она махнула рукой и рявкнула:
— Третий, сбивай замок! Если сам не справишься, зови старшего, пусть помогут. Не верю я, что мы эту дверь не выломаем!
Услышав это, Ван Сюфан, превозмогая боль, рванулась вверх и заслонила собой дверь.
Раньше она бы, возможно, отступила. Но не теперь. Сейчас в ее душе жило отчаяние пополам с решимостью. Она знала: если Цинь Юэ'э ворвется внутрь, всё будет кончено. Она не боялась смерти, она боялась потерять ту хрупкую надежду, что у них появилась.
Но она не понимала одного: чем сильнее она сопротивлялась, тем больше Цинь Юэ'э убеждалась, что в комнате спрятано что-то по-настоящему ценное, и тем сильнее разгоралась ее жадность.
Крики и шум уже привлекли внимание соседей. В это время люди как раз возвращались с полей, и, кроме ужина, заняться им было нечем. Обед мог и подождать, а вот такое зрелище пропускать не хотелось.
Толпа у ворот росла, и Цинь Юэ'э, видя зрителей, лишь больше вошла в раж. Ей казалось, что так она возвращает себе былое величие и авторитет, который Ли Цзяньшэ подорвал пару дней назад. Сегодня она намеревалась взять реванш.
Ли Цзяньшэ не было дома, и никто не мог ей помешать.
Ли Фухай, который всегда пекся о репутации семьи, сегодня задержался у парторга бригады. Причина была проста: Ли Цзяньго и Ли Цзяньцзюнь вдвоем не наработали столько, сколько Ли Цзяньшэ один, и отца вызвали для серьезного разговора.
Только сосед Ли Хунбо, почуяв, что дело принимает скверный оборот, потихоньку выскользнул со двора и побежал искать Ли Цзяньшэ, расспрашивая встречных, куда тот направился.
Ли Цзяньцзюнь, услышав приказ матери, тут же шагнул вперед, намереваясь разбить замок.
Но Ван Сюфан, пошатываясь, встала прямо перед ним. Ее лицо исказилось, а взгляд стал таким яростным и диким, как у загнанной в угол волчицы, защищающей своих детенышей. Казалось, она готова вцепиться обидчику в глотку и загрызть его насмерть.
От этого взгляда Ли Цзяньцзюнь вздрогнул, и кирпич, которым он собирался сбивать замок, с глухим стуком выпал из его рук.
Цинь Юэ'э гневно сверкнула глазами на сына:
— Никчемный кусок дерьма!
Затем она сорвала голос, выкрикивая:
— Старший! Жена Старшего! Вы где там подохли?!
Изначально она хотела, чтобы дверь открыл Третий — тогда она смогла бы потихоньку отдать ему долю побольше. Но сейчас было не до церемоний, Третий оказался слишком труслив.
Ли Цзяньго с женой уже давно слышали шум во дворе. Чэн Ланьюй порывалась выйти, но муж ее удержал. Он знал, что если мать добьется своего, их доля никуда не денется, а лезть на рожон после недавних побоев ему совсем не хотелось — страх перед Ли Цзяньшэ еще не выветрился.
Однако теперь, когда мать позвала их по именам, деваться было некуда, и супруги вышли во двор.
Увидев подкрепление, Цинь Юэ'э вцепилась Ван Сюфан в волосы и принялась с остервенением оттаскивать ее от двери.
Волоча невестку по земле, она истошно орала:
— Старший, чего стоишь?! Бей замок!
Толпа зевак за воротами гудела. Люди качали головами, сочувствуя Ван Сюфан — не повезло же женщине с такой свекровью.
И в самый разгар этой свалки кто-то в толпе выкрикнул:
— Цзяньшэ вернулся!
Все разом обернулись. Теперь зрелище обещало стать по-настоящему захватывающим.
Внутри двора реакция была мгновенной. Ван Сюфан бессильно обмякла, привалившись к двери.
А Цинь Юэ'э, Ли Цзяньго и остальные застыли как вкопанные. Они с нескрываемым страхом и недоверием уставились на калитку.
Он вернулся. И вернулся слишком быстро.

Комментарии

Загрузка...