Наёмники, живущие сегодняшним днём, заработанные сегодня деньги завтра спускали в таверне или в борделе. Редко кто копил — большинство из них были законченными однодневками.
Ли Вэй опешил:
— Ещё недавно вы в голос называли меня деревенским нищебродом, а оказывается, вы сами беднее меня?
Каролина поспешно объяснила:
— Это Джулиан называл тебя нищебродом. Мы такого не говорили!
— А какая разница? Теперь я вас называю бедняками.
— Ты...
Каролина подавилась словами, её пышная грудь вздымалась от гнева.
Она несколько секунд всматривалась в чистое лицо Ли Вэя и вдруг, стиснув зубы, заявила:
— Ладно, тогда я дам тебе меня — в качестве платы. Идёт?
От этих слов даже Хэзеуэй вздрогнула.
Она знала, что нравы в наёмных отрядах обычно вольные, но не думала, что Каролина может быть столь распущенной.
— Тётя, твой расчёт слышно аж в Соренбурге, — усмехнулся Ли Вэй.
— Сейчас ты должна мне, а не я тебе. Ещё и на халяву хочешь урвать?
Каролина покраснела до корней волос — то ли от злости, то ли от стыда.
Она не ожидала, что её, гордившуюся своей внешностью и считавшуюся в наёмничьих кругах первой красавицей, за которой выстраивалась очередь поклонников от южных ворот до северных, теперь, когда она сама предлагает себя, так откровенно отвергнет какой-то деревенский парень.
Рядом Бартон и Рейно неловко переглянулись и одновременно отвели взгляды.
Они оба знали тайное пристрастие своей спутницы к юнцам. Она предлагала себя не столько из благодарности, сколько хотела и своё урвать, и удовольствие получить.
Жаль только, что Ли Вэй не попался на удочку.
— Если тебе нужны деньги, я могу заплатить за них, — чувствуя, что атмосфера накаляется, сама Хэзеуэй взяла слово.
— У меня ещё есть кое-какие средства.
Взгляд Ли Вэя наконец оторвался от троих бедняков и остановился на истинной богачке.
— Ты заплатишь за них? А сама? Твоя цена совсем не та, что у этих троих.
Столкнувшись с откровенным обсуждением выгоды, Хэзеуэй ничуть не испытала отвращения.
Напротив, по сравнению с таким фальшивым клоуном, как Джулиан, в чьей душе царили мрак и извращения, этот юноша своей прямотой и непосредственностью был ей приятен.
Что ж, без сравнения и нет контраста.
— Что касается моего вознаграждения, — голубые глаза Хэзеуэй остановились на Ли Вэе, — не могли бы мы... поговорить наедине?
Она не хотела обсуждать свою «цену» при трёх наёмниках — это задевало достоинство аристократки.
Ли Вэй кивнул, соглашаясь.
Он, конечно, понимал, что эта богачка хочет обсудить с ним что-то с глазу на глаз.
Например, как его купить. Или как его купить. Или что-то в этом роде.
...
Когда фигуры Ли Вэя и Хэзеуэй скрылись в лесной тени у ручья, атмосфера у костра немного разрядилась.
Трое наёмников уже восстановили силы и начали убирать поле боя.
Постепенно холодеющее тело Джулиана оттащили в сторону и накрыли старой рваной тканью — последняя дань приличиям.
Каролина, обтирая тряпкой своё только что возвращённое оружие, краем глаза поглядывала на двух товарищей.
Вдруг она перешла на шёпот и начала сплетничать:
— Эй, как думаете, сколько предложит эта госпожа?
Бартон и Рейно переглянулись — в глазах обоих читалось любопытство.
— На моём месте...
— Бартон почесал бороду, — не меньше тысячи золотых крон. Только такой ценой можно откупиться. Всё-таки она — благородная дама.
Непонятно, на чьё место он себя ставил — Хэзеуэй или Ли Вэя.
Спасибо, что читаете нас. Чмоки-чмоки!

Комментарии

Загрузка...