Воздух в этот миг застыл.
Джулиан сперва опешил, а затем, словно услышав самую смешную шутку на свете, разразился громким хохотом.
Смех эхом разносился по безмолвному лесу, звуча особенно резко и безумно.
— Ха-ха... ха-ха-ха-ха...
Смех оборвался внезапно. Его красивое лицо, искажённое до предела яростью, стало жутким и свирепым.
— Ладно ещё, когда меня презирают эти самодовольные болваны из города, — процедил он сквозь зубы, каждое слово словно выдавливая из себя.
— Но теперь даже такой деревенский нищий, как ты, осмеливается смотреть на меня свысока!
Почувствовав себя смертельно оскорблённым, Джулиан больше не проронил ни слова.
Всю свою ярость он вложил в меч, что сжимал в руке.
«Вжух!»
Земля под ногами просела от толчка, и Джулиан, словно стрела, сорвавшаяся с тетивы, превратился в размытую тень, устремившуюся прямо на Ли Вэя.
Расстояние между ними сократилось в мгновение ока, и в воздухе даже раздался глухой хлопок.
На лице Ли Вэя не мелькнуло и тени растерянности. Он хладнокровно поднял короткий лук.
Вум! Вум! Вум!
Три стрелы, пущенные треугольником одна за другой, перекрыли все пути наступления Джулиана.
Длинный меч в руке Джулиана описал в воздухе несколько изящных серебряных дуг, словно отгоняя назойливых мух, и с лёгкостью отбил все три мощные стрелы.
«Дзынь! Дзынь! Дзынь!»
Под звонкий лязг три стрелы упали наземь.
Фигура Джулиана была уже совсем рядом. Высоко подняв длинный меч, он обрушил его на Ли Вэя сверху вниз.
Этот удар был настолько быстр, что рябило в глазах, и настолько мощен, что мог бы разрубить пополам взрослого кабана.
Ли Вэй отбросил лук и выхватил нож. В то же мгновение, когда лезвие меча почти коснулось его тела, он выставил охотничий нож перед собой.
«Дзынь-н-н-н-н-н-н-н-н-н-н-н-н-н-н-н!»
Оглушительный грохот, словно тяжёлый молот в кузнице со всей силы ударил по раскалённой наковальне.
В точке столкновения меча и ножа взорвалось видимое невооружённым глазом облако искр и ударная волна, сдувшая пыль и опавшие листья в стороны.
Тело Ли Вэя слегка просело, и на земле под его ногами образовались две неглубокие ямки.
Но рука, сжимавшая нож, была тверда, как скала, и он с трудом, но выдержал этот удар.
В глазах Джулиана мелькнуло замешательство — очевидно, он не ожидал от деревенского юнца такой силы.
Но это замешательство быстро сменилось ещё более бушующей яростью.
Первый удар не достиг цели. Он повернул запястье, и его меч внезапно стал подвижным и безжалостным.
Длинный меч превратился в серебряные молнии, со всех коварных углов яростно атакуя жизненно важные точки Ли Вэя.
Уколы, подсечки, рубящие, режущие — каждый приём был отточен до совершенства, сменяя друг друга безупречно, словно шквал с дождём, накрывая Ли Вэя свирепым сиянием клинка.
В то же время его хриплый рёв под аккомпанемент размашистых ударов разносился по лесу:
— Пока я проливал пот на тренировочном поле, эти идиоты сорили монетами в тавернах!
— Пока я корпел над фехтованием, не смыкая глаз ночами, они кувыркались на животах шлюх!
— Моё мастерство владения мечом давно превзошло всех моих сверстников, даже превосходит этих так называемых рыцарских наставников! Но я вынужден притуплять свой блеск, притворяясь перед этими избалованными бездельниками шутом, над которым все потешаются!
Его натиск становился всё безумнее, и сияние клинка почти слилось в серебряный световой занавес, полностью поглотив фигуру Ли Вэя.
— Этот позор, эта несправедливость — кто из вас способен меня понять?!
Лежащие на земле Хэзеуэй и трое наёмников были совершенно ошарашены происходящим.
Но поражало их не столько то, насколько силён был Джулиан: будучи наследником барона Ково, обладать таким искусным фехтованием — хоть и неожиданно, но всё же в рамках разумного.
Однако...
Однако по-настоящему шокировало их то, что Ли Вэй...
Этот юный мальчишка-охотник, которого они изначально считали лишь удобной рабочей силой, на самом деле оказался способен на равных сражаться с Джулианом, да ещё и на таком уровне!
И хотя сейчас он выглядел подавленным, почти не имея возможности контратаковать, но перед лицом столь яростного шквала атак он не проронил ни звука, ни разу не дрогнул, оставаясь твёрдым, как утёс, терпящий удары бушующих волн.
Лицо Хестера, обычно полное презрения, теперь застыло от изумления.
Бородач широко распахнул глаза, а тело арбалетчика охватила нервная дрожь.
Лицо Хэзеуэй было бледным, пальцы, сжимавшие стрелу, побелели от напряжения.
Но эта скованность длилась лишь мгновение.
В следующую секунду её взгляд резко прояснился.
В глазах мелькнула решимость.
Превозмогая боль, она попыталась опереться одной рукой и сесть, затем другой рукой вытащила спрятанный за голенищем сапога метательный нож и прицелилась в неустанно атакующего Джулиана.
Но эта мысль была мгновенно отвергнута другим, более отчётливым соображением.
«Если я вмешаюсь, я не смогу помочь, а лишь отвлеку его...»
«Сейчас я должна ему довериться...»
Хэзеуэй глубоко вздохнула и, сжав метательный нож в руке, как талисман, устремила взгляд на затянувшуюся схватку.
Спасибо, что читаете нас. Чмоки-чмоки!

Комментарии

Загрузка...