Приняв решение остаться на ночь, три наёмника действовали на удивление слаженно.
Они нашли скалистый утёс с подветренной стороны, который послужил естественным укрытием, быстро расчистили площадку и поставили простую палатку.
Арбалетчик рассыпал вокруг лагеря порошок с резким запахом, чтобы отпугнуть змей, насекомых и диких зверей, а также ловко расставил несколько незаметных растяжек и сигнальных ловушек.
Весь процесс был организованным и чётким, наполненным выверенной годами опыта профессиональностью.
Ночь быстро опустилась, окутав весь лес непроглядной тьмой.
Каролина достала из походной сумки маленький котелок и немного сухого пайка, собираясь готовить ужин.
Едва она установила котелок, как подошёл Джулиан.
— Убери эту гадость.
Нахмурившись, непререкаемым тоном произнёс он; его красивое лицо исказило отвращение.
— То, что ты готовишь, даже свиньи и бродячие псы есть не станут.
Оскорблённая Каролина мгновенно вспыхнула, в глазах мелькнула ярость, но в конце концов она сдержалась и молча уступила место у котелка.
Она злилась, но не смела возражать, потому что за время пути этот изнеженный дворянский сынок, не приспособленный к жизни, действительно проявил отменные кулинарные способности.
Джулиан достал из своего мешка несколько маленьких стеклянных баночек с разноцветными порошками.
Это были драгоценные специи, и любая, даже самая маленькая баночка, стоила немалых денег.
Помимо специй, у него нашлась и сушёная говядина кусочками — обычные люди такого и не видывали.
Прогнав Каролину, Джулиан умело разжёг огонь, бросил в котелок сушёное мясо, дикие травы и грибы, следя за огнём, и по очереди добавлял разные специи — движения его были изящны и сосредоточенны.
Вскоре сухой паёк превратился в мясную кашу, источающую густой аромат.
Джулиан разлил две большие миски и направился к стоящей поодаль Хэзеуэй; остатки в котелке предназначались наёмникам.
— Эй, деревенщина.
Ли Вэй как раз размышлял, как вызвать Джулиана на поединок, и тут услышал оклик.
Обернувшись, он увидел Каролину; она поставила на землю миску с кашей:
— Это тебе, не вздумай выбрасывать, тут полно специй, ты в своей деревне за всю жизнь таких и не попробуешь.
Хотя она и делала вид, что подаёт милостыню, но из всех пятерых только она одна позаботилась о Ли Вэе и накормила его.
Это удивило Ли Вэя. Эта женщина ещё недавно собиралась его проучить, а теперь вдруг проявила заботу.
Неужели позарилась на молодость и решила попробовать молодого?
Тем временем Джулиан, неся две миски каши, подошёл к Хэзеуэй, на лице его сияла услужливая улыбка.
— Хэзеуэй, прошу к столу.
— Спасибо.
Хэзеуэй взяла деревянную миску и слегка подула на пар.
Джулиан сел рядом с ней, взглянул на наёмников, которые неподалёку делили мясной суп, и, убедившись, что они не слышат, заговорил:
— Хэзеуэй, после того, как мы успешно поохотимся на вождя гоблинов, твой отряд наёмников сможет официально зарегистрироваться.
— Да. Ты хочешь вступить?
— Нет, я собираюсь посоветовать тебе не делать этого.
Рука Хэзеуэй, держащая миску, слегка дрогнула, она подняла голову; её голубые глаза в темноте казались необычайно ясными.
— Почему?
Легкомыслие и льстивость исчезли с лица Джулиана, сменившись редкой серьёзностью.
— Причина? Ты сама знаешь лучше меня. Виконт Норман ни за что не позволит тебе иметь собственную вооружённую силу. Это пересечёт его красную черту.
— Но я не собираюсь становиться врагом виконта Нормана.
Упомянув эту влиятельную фигуру в Соренбурге, Хэзеуэй была совершенно спокойна.
— Я создаю отряд наёмников только ради самозащиты.
— Это только твои мысли.
Джулиан слегка завёлся.
— Виконт Норман так не считает. Я знаю, ты всё время подозреваешь, что это виконт Норман убил твоего отца, но...
Его голос внезапно оборвался, потому что Хэзеуэй спокойно смотрела на него своими голубыми глазами.
— Забери свои слова обратно, Джулиан. Мой отец погиб из-за халатности — таково решение графа.
— Прости, я сказал лишнего.
Спасибо, что читаете нас. Чмоки-чмоки!

Комментарии

Загрузка...