— Да ладно, разве господин Хок мог быть должен тебе деньги?
— Я ошибся, он должен Анне, я просто требую за неё.
При упоминании потомка ведьмы крестьяне инстинктивно отступили на несколько шагов, подальше от этого юноши.
Барт прошёл сквозь толпу, подошёл к нему:
— Эрвин.
Ли Вэй обернулся, увидел Барта, и на его лице появилось естественное удивление:
— Дядя Барт, ты ел?
— Е... ел.
Барт не привык к таким приветствиям.
— Когда ты вернулся? Как собранные в лесу травы?
С этими словами Барт окинул Ли Вэя взглядом, незаметно скользнув по нему, пытаясь что-то разглядеть.
Ли Вэй достал из-за спины грубый холщовый мешок, в котором лежал небольшой пучок трав, перевязанный лианами, — обычные кровоостанавливающие и противовоспалительные травы.
— Вернулся недавно, только услышал, что в деревне стряслась беда, поспешил взглянуть.
Барт не стал вглядываться в травы, его взгляд всё время оставался на лице Ли Вэя. Перед ним стоял юноша со спокойным выражением лица и твёрдым взглядом, в котором не было ни капли того испуга, какой был бы естествен для обычного подростка, ставшего свидетелем такой трагедии.
В душе охотника роились бесчисленные сомнения.
Едва Хок и старый Форд успели придраться к Эрвину, как вся их семья погибла неестественной смертью.
Нападавших сочли гоблинами, а Эрвин как раз в это время «собирал травы» в лесу, где водились гоблины, и прошлой ночью специально расспрашивал его о повадках гоблинов.
Все эти подозрения, словно ручьи, впадающие в большую реку, в конечном счёте указывали на стоящего перед ним юношу.
Как охотник, всю жизнь проведший в горах и лесах в борьбе с самыми хитрыми жертвами, Барт инстинктивно настороженно относился к слову «совпадение».
В этот миг он наконец понял, почему раньше, перед Ральфом, невольно солгал.
У гоблинов не было признаков нарушения границы; Барт солгал лишь для того, чтобы прикрыть Ли Вэя, потому что его поведение было слишком подозрительным.
Теперь, увидев, что Ли Вэй стоит здесь целый и невредимый, тяжёлый камень, висевший на сердце Барта, наконец медленно опустился.
Он похоронил все сомнения и догадки глубоко в душе, притворившись, что ничего не знает.
— Хорошо, что вернулся. Хорошо, что всё в порядке.
Барт похлопал Ли Вэя по плечу, и на его лице появилась грубоватая, но тёплая улыбка:
— Приходи в полдень к нам обедать. Жена Марка сварила мясной суп.
— Хорошо, дядя Барт.
Ли Вэй с некоторой нерешительностью согласился. Он не мог насладиться кулинарными талантами тётки, полными деревенского колорита, но не решался отвергнуть доброту Барта.
Попрощавшись с Бартом, Ли Вэй вернулся в свою ветхую соломенную хижину.
В доме всё осталось так, как было, когда он уходил, — убого и холодно. Ли Вэй приподнял доски кровати, вырыл яму под кроватью и достал свёрток, тщательно упакованный в промасленную ткань.
Развернув ткань, он увидел внутри пожелтевшую купчую на пергаменте.
Это было единственное наследство, оставленное отцом прежнего владельца, и начало всех этих событий.
Ли Вэй аккуратно спрятал её, привёл в порядок одежду и в полдень направился к дому Барта.
Когда он добрался до дома Барта, полуденное солнце тепло освещало маленький двор, а из дома доносился густой запах мясного супа.
Мать Марка, увидев Ли Вэя, немного разогнала печаль на лице и поспешила пригласить его сесть.
Марк тоже выглядел очень радостным — как только господин Хок умер, все прежние неприятности рассеялись как дым.
Спасибо, что читаете нас. Чмоки-чмоки!

Комментарии

Загрузка...