Вернувшись домой, Ивилл лишь дал Джесси несколько поручений и поспешил на машине в Джорджию.
Когда он прибыл на место, начался мелкий дождь.
Проехав через леса восточной части Атланты, Ивилл отыскал нужный адрес.
Перед ним предстала каменная мельница средних размеров, выглядевшая в пелене дождя на редкость заброшенной.
Ивилл не стал заходить через парадную дверь: пространство вокруг него едва заметно дрогнуло, и сила пространства перенесла его прямиком в подвал, скрывавший в себе целый мир.
Воздух здесь был пропитан смесью табачного дыма, дешевого виски, плесени и едва уловимого запаха серы.
Помещение напоминало склад всякой всячины, заваленный самыми причудливыми предметами.
В самом центре пола мелом, солью и воском был начертан сложный магический круг, по краям которого были воткнуты семь черных перьев.
В центре круга сидел мужчина – Джон Константин.
Внешне он был очень похож на Ивилла, но выглядел куда более изнуренным, худым и потрепанным жизнью.
Черные волосы давно не видели расчески, а подбородок покрывала неряшливая щетина. На нем был его знаменитый черный тренч с подпалинами по краям.
Сейчас он, низко наклонив голову, сосредоточенно точил мелок серебряным кинжалом, словно вырезал святыню.
— Ты что, парень, не можешь входить через дверь? — Константин даже не поднял глаз, а его голос звучал так хрипло, будто наждачной бумагой прошлись по ржавому железу.
Даже не глядя, он догадался, что пришел его двоюродный брат.
Пока Ивилл наблюдал за ним, Джон точно так же следил за каждым шагом родственника. О способностях Ивилла он знал почти всё, за исключением того, что тот намеренно скрывал. Но расспрашивать не собирался.
— Моя дверь хоть и развалюха, но всё еще открывается, — добавил Джон.
— Через дверь слишком долго, — отозвался Ивилл. По молчаливому согласию они не стали тратить время на приветствия. Оглядевшись, он спросил:
— Когда ты обустроил это безопасное место? Выглядит неплохо!
— Сделали это вместе с Джаспером Уинтерсом, — Джон наконец поднял взор. Его карие глаза были налиты кровью, но сохраняли остроту. — Ты его не встречал, но именно он вместе с Чезом каждый месяц перечислял твои деньги Гильдии.
С этими словами он встал, отряхнул руки от меловой пыли и, достав из внутреннего кармана тренча измятую пачку, выудил последнюю сигарету. Зажег ее, глубоко затянулся, и дым медленно повалил из его ноздрей.
— Что тебе успела рассказать Лоррейн?
— Всё, — Ивилл встретил усталый взгляд Джона. — Рейс 177, Ах-Пуч, Око Хаоса и десять лет твоего чувства вины.
Пальцы Джона, державшие сигарету, едва заметно дрогнули. Он криво усмехнулся – гримаса, которую едва ли можно было назвать улыбкой.
— Старуха всё так же... э-э... эффективна. Присаживайся, хотя угощать особо нечем.
Он отшвырнул ногой несколько пустых бутылок и вытащил два более-менее целых складных стула.
Ивилл сел, глядя прямо на брата:
— Как нам избавиться от внимания Ах-Пуча?
— Избавиться? Ха! — Константин хмыкнул и стряхнул пепел. — Ты думаешь, это какой-то злой дух или клон демона, с которыми ты привык иметь дело? Это божественная концепция, парень. Ни ты, ни я сейчас не можем его «устранить». Мы можем только заставить его временно переключить внимание.
Тут Джон внезапно рассмеялся – дерзко и вызывающе. Он подошел к стене, где висела огромная карта мира, испещренная разноцветными линиями маршрутов. Ткнув кончиком сигареты в Атланту, Джон сказал:
— Раньше у нас не было шансов на богоубийство, но теперь всё иначе! Мир меняется, Древние боги вот-вот пробудятся. Тогда-то мы и воспользуемся меткой Ах-Пуча на наших шкурах, чтобы стравить его с каким-нибудь другим божеством!
Ивилл пожал плечами:
— Звучит как прогулка по канату над пропастью.
— Ну и что с того! — Джон широко оскалился. — Главное – прикончить Ах-Пуча!
В этот момент сверху, из-за двери подвала, донесся резкий стук, а следом – грубый мужской голос:
— Джон, открывай!
Услышав шум, Джон затушил окурок и выпустил последнее облако дыма.
— Идем, Чез вернулся. Вечером я покажу тебе, что такое настоящий высший демон!
...
Центр Атланты встретил их лесом небоскребов и суетой мегаполиса. Ивилл, ведя машину по указаниям Джона, остановился перед отделением банка.
Поначалу это место не показалось ему знакомым, но стоило войти внутрь и увидеть молодую сотрудницу, как в памяти всплыл сюжет из прошлой жизни: девушка из первой серии «Константина». Это была Лив Абердин, дочь друга Джона, Джаспера. Ей едва исполнилось двадцать, и она была прирожденным медиумом с даром предвидения!
Ивилл воодушевился. Если удержать ее рядом с собой, можно будет заранее знать о каждом шаге злых сверхъестественных тварей. А это значило горы очков истока и аффиксов!
Его размышления прервал звонкий голос:
— Добрый день, господа. Какую операцию вы хотели бы совершить?
Перед ними стояла девушка с вьющимися золотисто-каштановыми волосами и нежно-голубыми глазами. Ее улыбка была лучезарной и притягательной.
Пока Ивилл изучал Лив, она тоже посматривала на него. По сравнению с помятым жизнью Джоном, этот статный и солнечный молодой человек ей понравился куда больше.
— Меня зовут Лив Абердин. Могу я узнать ваши имена?
Ивилл посмотрел на протянутую тонкую руку и с улыбкой пожал ее:
— Я Ивилл. Вообще-то, мы пришли именно за тобой.
— А? — На лице Лив отразилось недоумение.
Стоявший рядом Джон не стал церемониться. Желая лишь защитить ее, он шагнул вперед и выпалил:
— Лив, я Джон Константин, друг твоего отца Джаспера. Мы здесь, чтобы попросить твоей помощи и, заодно, защитить тебя.
Ивилл лишь мысленно покачал головой. Слишком прямолинейно – такая тактика только отталкивает. Особенно учитывая, что Лив недолюбливала отца, не зная, чем тот занимался. Что уж говорить о подозрительном «друге».
Не дав девушке выставить их вон, Ивилл быстро перехватил инициативу:
— Здесь не самое подходящее место для разговоров. Давай мы пообедаем вместе после твоей смены и всё обсудим, идет?
Джон тоже осознал свою поспешность и первым вышел из банка. Лив не стала на него обижаться, лишь понимающе кивнула Ивиллу.
Полчаса спустя, в отдельном кабинете ресторана.
Лив медленно помешивала кофе. Внешне она казалась спокойной, но внутри нее бушевал шторм.
— Я почти не помню отца... — тихо начала она. — В моей памяти он остался лишь подонком, бросившим семью.
Джон, до этого молча куривший, подскочил с места и хлопнул по столу:
— Это не так! Джаспер был настоящим героем. Он охотился на демонов, спасал людей и всегда любил вас. Он не виделся с вами только ради вашей же безопасности!
Лив вздрогнула от его резкости и инстинктивно придвинулась ближе к Ивиллу. Мысли в ее голове спутались. Она вспомнила обеспеченную жизнь, которую мать в одиночку вряд ли смогла бы потянуть. К тому же она слышала от коллег в барах сплетни о том, что на «охоте на монстров» можно неплохо заработать. Ее уверенность пошатнулась.
Ивилл бросил на Джона укоризненный взгляд, усадил его на место и мягко заговорил с Лив:
— Не бойся, Джон просто вспыльчивый. Твой отец был героем для других, но перед семьей он действительно виноват, так что твоя обида понятна. — Он сделал паузу. — Но мы здесь в первую очередь из-за твоей безопасности. Твой отец перед смертью предвидел, что тебе грозит опасность, и поручил нам присмотреть за тобой. Скажи, ты замечала в последнее время что-нибудь странное?
Лив замолчала, и ее лицо постепенно начало бледнеть. Она вспомнила случаи, которые раньше списывала на воображение.
— Несколько дней назад, когда я шла домой, дорога под моими ногами внезапно просела. А вчера всю ночь мне слышался стук в окна и двери. В три часа ночи я видела какую-то тень на улице. А утром, уходя на работу, обнаружила на раме вот этот символ.
Лив показала Ивиллу фотографию в телефоне. Увидев изображение, Ивилл узнал Око Гора и пояснил:
— Это древнеегипетский защитный оберег.
Не успел он договорить, как дверь кабинета распахнулась. Вошел рослый мужчина с суровым лицом – Чез, старый друг Джона.
Джон поднялся и приобнял его за плечо:
— Это Чез, тоже друг твоего отца. Именно он всё это время тайно охранял тебя.
— Спасибо тебе, Чез, — искренне поблагодарила Лив.
Тот лишь молча кивнул и сел. Вид у него был крайне серьезный.
— Демон, выслеживающий Лив, не из простых, — Чез посмотрел на Ивилла и Джона. — Те, кто приходил последние пару дней – лишь его слуги, но даже против них защиты Ока Гора хватило всего на полночи.
Джон помрачнел:
— Есть подозрения, кто это?
Чез ничего не ответил, лишь задрал край футболки, обнажая на животе обожженную рану.
— Связано с электричеством. Слуги атакуют разрядами тока, обычный человек от такого умрет на месте.
Взглянув на рану, Джон нахмурился:
— Демоны, управляющие молнией, никогда не бывают слабыми. Учитывая записи Джаспера, это может быть легат из легиона Владыки Гордыни, Люцифера. Демон электричества – Фурцифер.
Лив побледнела еще сильнее. Даже будучи простым клерком, она понимала, какой вес в мифологии имеет титул «Владыка демонов». Ивилл же оставался совершенно спокоен. Он уже прикидывал в уме, какой отличный аффикс сможет получить в этот раз.

Комментарии

Загрузка...