Солнце Лос-Анджелеса по-прежнему сияло, улицы были забиты машинами – все казалось совершенно нормальным.
Но Ивилл знал: под этой маской нормальности скрываются бурные течения. Всякая чертовщина вновь начала проникать в этот мир, и скоро здесь, скорее всего, разверзнется настоящий Ад на земле.
Проведя за рулем больше часа, Ивилл, ориентируясь по адресу от старины Вильгельма, наконец нашел дом супругов Уоррен.
Это была небольшая лавка на тихой улочке в старом районе Лос-Анджелеса. Витрина была скромной, заставленной старинными предметами: латунные астролябии, выцветшие карты Таро, резные мечи из персикового дерева и несколько антикварных кукол со странными выражениями лиц – настоящий калейдоскоп мистических артефактов со всего света.
Когда Ивилл толкнул дверь, медный колокольчик издал чистый звон. Внутри царил полумрак, а воздух был пропитан запахом старой бумаги, пыли и каких-то особых благовоний.
Женщина лет сорока с небольшим, склонившись над прилавком, старательно протирала серебряный потир. Услышав звон, она подняла голову и мягко улыбнулась.
— Добро пожаловать, вам нужна помощь?
Ивилл взглянул на эту добродушную светловолосую женщину и сразу узнал ее. Лоррейн Уоррен – одна из легенд в мире расследования паранормальных явлений.
— Здравствуйте, госпожа Уоррен, — Ивилл протянул руку, представляясь. — Я Ивилл Константин, экзорцист-энтузиаст. Я пришел навестить вас и господина Уоррена.
Глаза Лоррейн блеснули. Отставив кубок, она несколько секунд внимательно изучала гостя.
— Господин Ивилл, я слышала ваше имя. Сильный молодой человек, способный в одиночку справляться со множеством сверхъестественных существ. — В ее голосе слышалось искреннее восхищение. Она обернулась к задней комнате и позвала:
— Эд, у нас гость!
Вскоре послышались шаги, и в зал вышел высокий мужчина с доброжелательным лицом. Это был Эд Уоррен, муж Лоррейн и прославленный эксперт по демонологии.
— Господин Ивилл? — Эд подошел и пожал ему руку, в его взгляде читалось удивление. — Наслышан! В Гильдии охотников на демонов зафиксировано немало ваших дел, и каждое выполнено безупречно. Это говорит о вашей силе.
— Просто удача, — скромно ответил Ивилл и сразу перешел к делу. — На самом деле я здесь вот из-за чего.
Он извлек из системного пространства копию Аннабель и положил ее на прилавок. Увидев куклу, супруги Уоррен мгновенно изменились в лице.
Лоррейн взяла ее в руки, коснувшись пальцами перевернутого креста на спине куклы. — Это одна из тех копий, что от нас ушли.
— Господин Ивилл, откуда она у вас? — Эд посмотрел на юношу пронзительным, серьезным взглядом, пытаясь понять, правду ли тот скажет. Это дело было слишком важным, чтобы пренебрегать осторожностью.
Ивилл выдержал этот взгляд и прямо изложил факты:
— Моя клиентка, а ныне – моя девушка. Подруга пыталась подставить ее с помощью этой вещицы, она чуть не погибла. К счастью, она встретила меня, и кукла не успела пролить кровь.
У Эда екнуло сердце, он нахмурился. Оказалось, что копии, созданные ими для изучения силы Валака, кто-то использовал для убийства.
Осознав серьезность ситуации, Эд поспешно направился к задним комнатам.
— Пройдемте со мной, здесь не место для разговоров.
Лоррейн тут же закрыла магазин, повесила табличку «Закрыто» и быстро провела Ивилла вслед за мужем.
Заднее помещение разительно отличалось от торгового зала – это была смесь лаборатории и склада. Стены были увешаны картами, газетами, фотографиями и нарисованными от руки талисманами. На полках теснились старинные книги, святая вода, сосуды с солью и множество запечатанных проклятых предметов.
Но больше всего внимания привлекала стеклянная витрина в центре комнаты. Внутри сидела настоящая старая тряпичная кукла – подлинная Аннабель. Даже сквозь защитное стекло Ивилл чувствовал спящую в ней мощь четвертого ранга.
Внутри этой штуки определенно скрывалась проекция Валака, с которой никакая копия не могла сравниться.
— Присаживайтесь, — Эд указал на старые деревянные кресла.
Когда все трое устроились, Лоррейн принесла кофе. Разлив его по чашкам, она заговорила первой.
— Те копии были нашей ошибкой. — Она вздохнула, на ее лице отразилось чувство вины. — Тогда мы хотели изучить, как распространяется проклятие Валака, и создали около пятидесяти штук, вложив в каждую частицу злобы оригинала. Когда исследование закончилось, их все должны были уничтожить.
Эд подхватил рассказ, его голос стал тяжелым.
— Но у меня случился внезапный приступ болезни, и мне пришлось лечь в больницу. Лоррейн ухаживала за мной, и наша дочь, Джуди, осталась дома одна. В ту ночь – не знаю, навел ли их кто или вор что-то пронюхал – шесть копий были украдены.
— Шесть! — Число «шесть» в этом контексте звучало зловеще, а уж если крали именно копии Аннабель, Ивилл ни за что бы не поверил, что это простая случайность.
— Да, шесть, — вздохнула Лоррейн и с облегчением добавила:
— Мы сообщили в Ватикан и Гильдию, четыре уже нашли. С той, что принесли вы, не хватает всего одной!
Ивилл слушал молча. Он видел, что раскаяние Уорренов искренне. Эта пара, всю жизнь сражавшаяся со злом, никогда бы намеренно не допустила попадания проклятых вещей к людям.
В этот момент дверь приоткрылась, и вошла девочка лет десяти. У нее были темно-каштановые волосы и черты лица, удивительно похожие на Эмму. Одетая в простой свитер и джинсы, она выглядела очень мило, вот только в ее взгляде сквозила тень – видимо, из-за инь-ян глаз и врожденной способности видеть призраков.
— Джуди, — Лоррейн подтянула дочь к себе и с улыбкой представила:
— Это наша дочь, Джуди. А это господин Ивилл Константин.
Джуди Уоррен – конечно, Ивилл знал ее. В оригинальной истории она унаследовала дар матери.
— Здравствуйте, брат Ивилл, — Джуди пожала ему руку, с любопытством разглядывая красивого гостя. Врожденное чутье подсказывало ей, что от этого человека исходит невероятно мощная аура – бескрайняя, жаркая, но при этом теплая и дарящая чувство безопасности.
— Привет, малютка Джуди! — Ивилл после рукопожатия ласково потрепал ее по голове. Ему было жаль эту девочку; по оригиналу было видно, что она не в восторге от своего дара, а в этом мире, где призраков куда больше, ей приходилось еще тяжелее.
...
Закончив со знакомством, Эд отставил чашку и глубоко вздохнул. Он решил довериться Ивиллу. Он кое-что знал о нем, о его родителях и кузене Джоне Константине.
— Судя по нашим с Лоррейн изысканиям, у демонического бога Валака, стоящего за Аннабель, есть какой-то тайный план.
Сказав это, Эд знаком попросил жену активировать магический круг против демонов, заранее начертанный в комнате. Раздался скрежет механизмов, и на стенах и потолке вспыхнули знаки древнего заточающего круга.
Только после этого Эд достал собранные материалы. Ивилл с интересом наблюдал, как накладываются друг на друга магические печати, собирая в комнате энергию света. Стало ясно: дело предстоит нешуточное.
— Год назад, разыскивая копии, мы наткнулись на группу людей, совершавших ритуал жертвоприношения. Они использовали куклу как сосуд, но поклонялись не Валаку, а иной сущности!
Эд протянул лист бумаги, на котором карандашом был набросан причудливый, уродливый символ: перевернутый треугольник, внутри которого виднелся искаженный образ божества.
— Мы с Лоррейн никогда раньше не видели этого знака. Но при взгляде на него я почувствовал волю более древнюю, глубокую и хаотичную, чем у Валака.
Ивилл взял листок. Глядя на символ, он нахмурился. Он знал этот знак – он видел его в запретных гримуарах Константинов.
— Это Око Хаоса, — медленно произнес Ивилл.
Уоррены замерли.
— Откуда вы знаете?
— Читал в очень древних и опасных книгах. — Ивиллу не очень хотелось углубляться в детали. Он посмотрел на супругов, намереваясь предостеречь их. — Это символ, созданный культом, поклоняющимся внешним богам. По идее, они должны были давно исчезнуть из истории. То, что они объявились сейчас, когда уровень темной энергии зашкаливает... их цели, думаю, очевидны.
Ивилл не стал разжевывать подробности, но смысл был ясен: возвращение древнего культа Хаоса перед лицом глобальных перемен, да еще и в связи с демоническим богом – всё это не было случайностью.
В комнате воцарилась тишина. Эд, как исследователь оккультизма, прекрасно понимал, что такое «внешний бог». В его душе боролись два чувства: если бросить это дело, его семья будет в безопасности, но тогда они не смогут предупредить беду. А если продолжить – культисты их не оставят. Попасть в прицел фанатиков, верящих во внешних богов, хуже, чем оказаться в Аду.
Лоррейн первой прервала молчание.
— Ладно, не будем об этом. Джуди, сходи принеси черничный пирог, который мама испекла утром. Пусть гость оценит мои таланты!
— Хорошо, мам, — девочка послушно убежала на второй этаж.
Когда она ушла, Эд снова посмотрел на Ивилла предельно серьезно.
— Если столкнетесь с чем-то, связанным с этим символом, пожалуйста, дайте нам знать. Внешний бог – это не то, с чем можно бороться в одиночку.
— Договорились, — пообещал Ивилл и добавил:
— И вы тоже: лучше не копайте слишком глубоко. Внешние боги – это слишком тяжелая ноша.
Допив кофе, Ивилл попрощался. Уоррены проводили его до дверей с благодарностью.
— Заходите в любое время. У нас тут, конечно, бардак, но кофе всегда найдется, — сказала Лоррейн, а Эд добавил:
— Если нужно будет что-то разузнать, наша библиотека к вашим услугам.
— Спасибо, — искренне поблагодарил Ивилл и помахал рукой на прощание.
Джуди смотрела ему вслед из окна второго этажа. На улице уже стемнело, зажглись фонари, окрашивая тротуары в желтый свет. Ивилл бросил взгляд на вывеску «Оккультный музей Уорренов» и уехал.

Комментарии

Загрузка...