Дочитав письмо, Ивилл отложил его и задумчиво постучал кончиками пальцев по столу.
Шабаш ведьм, Верховная Ведьма Фиона Гуд.
Это имя, разумеется, было ему знакомо – Фиона пришла прямиком из «Американской истории ужасов: Шабаш».
В оригинальном сюжете она была крайне неоднозначным персонажем: сильная, прекрасная, жестокая женщина, готовая на любые низости ради вечной жизни, но при этом до смерти боявшаяся одиночества и конца своего пути.
Однако каким человеком Фиона стала в этом смешанном мире? Какую роль играет Шабаш ведьм? Ивилл пока не имел ни малейшего представления.
Но главный вопрос заключался в другом: почему Фиона решила пригласить именно его?
Немного поразмыслив, Ивилл убрал письмо в системное пространство.
Сейчас явно не лучший момент для поездки в Новый Орлеан, но приглашение он принял к сведению. Лишний союзник – или хотя бы не враждебная сторона – это всегда плюс!
С этими мыслями Ивилл решил подвести итоги недавних свершений.
【Динь! Поздравляем хоста с убийством Босса третьего ранга из фильма «Банши» – полукровки банши!】
【Доступные для копирования таланты: зелёный [тело полудемона], [родословная банши], [очаровывающий голос], [самоисцеление], [полет].】
【Динь! Поздравляем хоста с получением награды: 42 очка истока, одна попытка зелёного жребия.】
Скопировав все аффиксы, Ивилл равномерно распределил очки истока между характеристиками.
【Тело: 477, Душа: 477, псионическая энергия: 480.】
Суммарные показатели физической и духовной мощи приближались к тысяче, а это означало, что Ивилл стоял на пороге своего пятого жизненного скачка.
Эта мысль заметно подняла ему настроение. Закончив с делами, он вышел из кабинета в гостиную, чтобы поболтать и подурачиться с Джессикой и Калли.
Дом наполнился теплом и уютом.
...
На следующее утро.
Солнце уже стояло высоко, когда Ивилл проснулся и отправился в свое агентство.
Откинувшись в кресле босса, он погрузился в раздумья. С ростом его силы происшествий в черте города становилось явно недостаточно. Пришло время нанять помощника или клерка, а самому переходить на межрайонный уровень обслуживания.
Демоны начали действовать, и Ивилл чувствовал, что ему нужно быстрее наращивать мощь.
В этот момент дверь агентства открылась.
Вошла молодая девушка, лет восемнадцати на вид. На ней были солнцезащитные очки и бейсболка, козырек которой был опущен максимально низко.
Глядя на этот «шпионский» прикид, Ивилл сразу понял: очередная звезда или знаменитость.
Предположение подтвердилось, как только гостья сняла маскировку. Спутанные длинные волосы карамельного цвета, полные усталости и паники льдисто-голубые глаза, изящный носик и бледные губы. Перед ним стояла дерзкая и красивая девушка – Аврил, недавно взошедшая звезда эстрады.
Выглядящая изможденной, Аврил в упор посмотрела на Ивилла, сидевшего за стойкой.
— Вы и есть мастер Ивилл? — Ее голос звучал тихо, в нем сквозила нескрываемая дрожь. — Мне... мне нужна помощь.
Заметив окутывающую ее черную энергию зла, Ивилл жестом предложил ей присесть.
— Рассказывайте, не спеша.
Аврил кивнула и, сев, достала из сумочки телефон. Открыв галерею, она положила аппарат на стойку, демонстрируя фотографию.
— Мастер Ивилл, посмотрите на это, — она указала на тряпичную куклу на снимке.
Ростом около тридцати сантиметров, в выцветшем платьице в цветочек. Грубые волосы из золотистой пряжи, нелепые ярко-красные пятна румян на щеках – обычная, даже дешевая на вид игрушка.
Увидев этот предмет, Ивилл мгновенно нахмурился.
Твою же мать! Это же Аннабель!
Даже через фото Ивилл чувствовал, что затаившийся внутри куклы злой дух довольно слаб – всего лишь первый ранг. Для него нынешнего это была почти незаметная угроза. Ивилл пришел к выводу, что это, скорее всего, не оригинал.
Он бросил мрачный взгляд на Аврил.
— Откуда она у тебя?
— Подарок от «подруги», — горько усмехнулась Аврил, нервно теребя край одежды. — Ее зовут Люси, мы из одной компании, вместе начинали. Моя первая песня стала хитом, а ее альбом провалился. На прошлой неделе мне исполнилось восемнадцать, и она подарила мне эту куклу. Сказала, что нашла этот «талисман удачи» в антикварной лавке!
Аврил запнулась, ее голос задрожал, переходя в плач.
— Но... но с той самой ночи мне снятся кошмары. Во сне кукла говорит со мной. Она говорит, что заменит меня, что заберет всё, что у меня есть!
— Что-то еще? — Ивилл пристально смотрел в глаза Аврил, ища следы одержимости или ментального воздействия.
— Еще вот это! — Аврил прикусила губу и, словно решившись, закатала рукав.
На белоснежном предплечье отчетливо выделялся инородный черный отпечаток ладони. Цвет был настолько глубоким, будто сажа въелась в саму кость, а кожа вокруг имела нездоровый синюшный оттенок.
— Прошлой ночью я проснулась и обнаружила куклу прямо у себя на подушке, — Аврил не выдержала, страх и обида вырвались наружу громким рыданием. — У-у-у... Но я же точно помню, что заперла ее в кладовке!
Она была в полном смятении. Аврил считала, что у них с Люси нет причин для вражды – она искренне верила, что та ее единственная подруга в звукозаписывающей компании. И теперь этот единственный близкий человек пытался ее погубить.
Глядя на растерянную и добрую певицу, Ивилл сочувственно похлопал ее по плечу.
— Люди часто ошибаются в других. По крайней мере, сегодня ты нашла меня, а значит – будешь жить. У тебя еще будет время найти настоящих друзей.
Ивилл и раньше слышал об этой певице и симпатизировал ей. Некоторые ее поступки в прошлой жизни вызывали у него уважение. Даже если бы у Аврил не нашлось денег, он бы позволил ей остаться в долгу.
Слова Ивилла немного успокоили девушку. Раз надежда есть, значит, не всё потеряно.
— Мастер Ивилл, сколько это будет стоить? Я только начала карьеру, сбережений не так много.
— На какой бюджет ты рассчитываешь?
— Пять... или шестьдесят тысяч долларов? — Неуверенно произнесла Аврил. Она не была выходцем из богатой семьи. — Это всё, что у меня есть. Если не хватит, я могу подписать контракт и отдавать тридцать процентов с каждого выступления в будущем?
Ивилл молча смотрел на нее несколько секунд. В глазах молодой девушки читались страх и отчаяние, но за ними мерцала стальная решимость выжить, даже если придется отдать последнее. Однако это не было поводом для жалости.
Эта кукла могла вывести на настоящую Аннабель, а за той маячила тень демонического бога столпа по имени Валак. И неважно, считали ли его «позором» среди столпов – он всё равно оставался божеством. Демоническим богом, чья истинная сила находилась на божественном уровне.
— Недостаточно, — Ивилл покачал головой. — Совсем недостаточно. Ты не понимаешь, с чем связалась.
Аврил замерла, будто услышала смертный приговор.
— В... в каком смысле?
— В прямом, — спокойно ответил Ивилл. — Эта кукла – копия, но она связана с божественной сущностью. Если ты хоть немного смыслишь в мистической литературе и читала «Малый ключ Соломона», «Псевдомонархию демонов» или «Адский словарь», ты должна была слышать это имя.
— Чье имя?
— Биме. Или, если угодно, Валак!
Аврил была шокирована. Она молча смотрела на Ивилла целую минуту, прежде чем смогла вымолвить:
— Мастер Ивилл, вы ведь не шутите?
— Я никогда не шучу такими вещами, — серьезно отрезал он. Валак, может, и не был сильнейшим среди демонических богов, но он не был тем, кого могла бы одолеть обычная девчонка.
Аврил глубоко вздохнула, собираясь с духом, и решительно произнесла:
— Если вы сохраните мне жизнь, я отдам вам всё, что угодно!
— Мудрое решение.
Видя, что цель достигнута, Ивилл достал контракт о кабальном служении – похожий на тот, что подписал Лео – и протянул его Аврил. Девушка лишь мельком взглянула на бумагу и, следуя указаниям, прикусила палец, припечатав договор кровавым следом.
В тот же миг она почувствовала, как нечто невидимое вошло в ее тело. Одновременно с этим из рук Ивилла хлынул поток изумрудного света исцеления. Теплая волна разлилась по телу Аврил, возвращая краску ее лицу и заставляя черный отпечаток на руке медленно бледнеть.
— Контракт вступил в силу. А теперь едем к тебе. Свяжись с этой Люси – у меня к ней пара вопросов. Заодно сдадим ее шефу Тому, чтобы всё было по справедливости.
Под благодарным взглядом певицы Ивилл первым вышел за дверь агентства.

Комментарии

Загрузка...