В довольно просторной гостиной Ивилл, разобравшись с камерами видеонаблюдения, принялся допрашивать родителей Брэда.
— Кто из вас двоих расскажет мне секреты этого места? — Спросил он. — Что на самом деле скрывается в горах за городком? И зачем вы заманиваете в ловушку туристов?
Ивилл обвел их взглядом:
— Тот, кто готов говорить, может моргнуть. Даю слово: если информация окажется верной, вашей жизни ничто не будет угрожать.
С этими словами он слегка ослабил силу пространства, удерживающую супругов, позволяя им шевелить веками. Пленники, до этого дрожавшие от страха и решившие, что к ним ворвались бандиты со сверхспособностями ради грабежа, немного успокоились. Если им не собираются мстить лично, остальное – пустяки.
Что же касается тайн городка, то паре чернокожих было на них наплевать. Им перепадало слишком мало выгоды от общего пирога, чтобы рисковать шкурой ради защиты этого захолустья. Заметив, как неистово заморгали оба пленника, Ивилл решил выслушать их по отдельности. Рты у них всё еще были запечатаны, так что сговориться они не могли. Если чьи-то показания разойдутся с правдой, он прикончит лжеца без капли жалости.
Мысленным усилием Ивилл перенес мужчину в ванную комнату, а женщину отправил на второй этаж. Разделив их, он обратился к Сэму:
— Сэм, иди в ту комнату и допроси этого господина.
Сэм кивнул, зашел в ванную и плотно закрыл за собой дверь. Хейли, не дожидаясь распоряжений, проявила инициативу и направилась на лестницу:
— Эту я беру на себя! — Бросила она на ходу.
Ивилл остался доволен её сообразительностью. «Хейли знает свое дело, умная девчонка», – подумал он.
Допрос прошел гладко. Супруги не чувствовали никакой преданности городу и через несколько минут выложили всё, что знали. Когда Сэм и Хейли вернулись в гостиную, чтобы сверить показания, Ивилл, тайно прослушивавший обоих, уже всё для себя решил. Рассказы совпали, причем мужчина знал даже больше деталей.
Выяснилось, что двадцать лет назад городок Фолс прозябал в такой нищете, что воры, заглянув сюда, плакали бы от жалости и оставляли пожертвования. Всё изменилось с приходом владельца шахты – того самого типа, которого Хейли видела прошлой ночью. Он обнаружил в лесах за городом крупное золотое месторождение.
Благодаря золоту у жителей появилась работа, и городок начал стремительно богатеть. Но процветание длилось недолго – не прошло и полгода, как в шахте случилась беда. Несколько рабочих откопали нечто странное и по возвращении тяжело заболели. Большинство скончалось на месте, но один выжил, постепенно превращаясь в чудовище. Следом за ним в монстров обратились и двое его детей.
Казалось бы, после такого город должен был окончательно прийти в упадок, но вышло наоборот. Мужчина, ставший монстром, сохранил человеческий разум. Более того, он нашел в лесах себе подобных. Горняк объединил существ, захватил золотой рудник и начал переговоры с горожанами.
В итоге жадность победила страх. Жители согласились на сделку: они регулярно поставляют монстрам людей в качестве еды, а те взамен снабжают город золотом и ценными минералами. Именно на этой кровавой сделке и выросло благополучие Фолса. Привыкнув к легким деньгам, жители перестали бояться жертвоприношений. Дошло до того, что они заставляли своих детей привозить из колледжей и школ друзей, чтобы скормить их стае вендиго в шахте.
Ивилл слушал это и узнавал сюжет, напоминающий фильм «Оленьи рога», с той лишь разницей, что здесь события начались на двадцать лет раньше. Тот несчастный шахтер превратился в могущественного вожака стаи. Ивилл также понял природу проклятия, накрывшего окрестности: это не было случайностью. Кто-то в этом мире намеренно распространял заразу вендиго. Каковы были цели этих кукловодов, Ивилл не знал, но был уверен – ничего хорошего они не замышляли.
Впрочем, глобальные заговоры его сейчас не волновали. Троица собралась на диване, обсуждая дальнейшие действия.
— Может, просто схватим шерифа и владельца шахты? — Предложила Хейли. — Обменяем их на Томми и Дина?
Сэм скептически покачал головой:
— Не думаю, что это сработает. Во-первых, не факт, что вожак вендиго дорожит этими людьми. А во-вторых, если мы загоним монстров в угол, они могут просто перегрызть парням глотки.
— И что ты предлагаешь? — Вспылила Хейли. — Сидеть и смотреть, как вендиго их доедают?
Заметив, что назревает ссора, Ивилл поднял руку, принудительно заставляя их замолчать силой пространства.
— Тише. Слушайте мой план. Сначала сделаем так... а потом вот так...
Закончив инструктаж, он освободил их голоса. Сэм глубоко вздохнул и кивнул:
— Хорошо. Я доверяю старшему брату.
Хейли лишь обиженно покосилась на Ивилла. «Какой же грубиян, ни капли джентльменства! Взял и просто заткнул женщину», – подумала она, но возражать не стала.
— Выдвигаемся сейчас же! — Скомандовал Ивилл, игнорируя её взгляды.
***
Гора за городком Фолс была известна своим небольшим водопадом. Если бы жители умели вести честный бизнес, один этот природный объект мог бы кормить их поколениями. Но они предпочли менять человеческие жизни на куски золота из лап чудовищ.
Разделившись с Сэмом и Хейли, Ивилл быстро нашел вход в золотой рудник, ориентируясь на скопление злой энергии. После прекращения работ шахта погрузилась в вечную тьму – идеальное место для вендиго, сверхъестественных существ, любящих мрак.
Еще не войдя внутрь, Ивилл почувствовал тошнотворную вонь. Вендиго не отличались чистоплотностью, годами сваливая экскременты и остатки гнилой плоти в кучи. Запах в замкнутом пространстве пещеры был неописуем.
— Проклятье, да в канализации пахнет приятнее! — Пробормотал он. — Надеюсь, Дин и Томми еще не задохнулись в этом дерьме.
Приняв состояние призрачной тени, Ивилл скользнул вглубь. Шахта представляла собой лабиринт из множества прорытых монстрами туннелей. Чтобы не выдать себя раньше времени всплеском псионической энергии, он максимально сжал свою силу души, ограничив радиус восприятия двумя метрами.
Миновав десяток развилок, он наконец почувствовал запах живых людей. В хорошо проветриваемом, но абсолютно темном зале под потолком висели десятки мумифицированных трупов людей и животных. На некоторых виднелись следы когтей и зубов, но многие просто умерли от жажды и голода.
«Жестоко, но практично», – отметил про себя Ивилл. — «Консервируют запасы еды на зиму».
Внезапно до него донеслись звуки. В углу Дин, подвешенный к своду, отчаянно пытался дотянуться ногой до висящего рядом Томми.
— Черт! — Донеслось из темноты. — Еще чуть-чуть... Томми, да шевельнись ты сам!
Томми ответил слабым, дрожащим голосом:
— Я не могу, Дин... сил нет. Давай лучше ты...
Ивилл, наблюдавший за этой сценой, едва сдержал смешок. Если бы он не знал контекста, их двусмысленные фразы в темноте могли навести на странные мысли о «крепкой мужской дружбе».
— Томми! Ты мужик или кто? — Начал было Дин, но его прервал спокойный голос Ивилла:
— А вы я смотрю, полны бодрости.

Комментарии

Загрузка...