Окинув последним долгим взглядом пустынный остров, старик медленно погрузился в морскую воду. Только оказавшись на глубине, он начал осторожно загребать руками, плывя прочь. Он не смел использовать ни капли магической силы, до смерти боясь привлечь внимание тех двоих.
Окинув последним долгим взглядом пустынный остров, старик медленно погрузился в морскую воду. Только оказавшись на глубине, он начал осторожно загребать руками, плывя прочь. Он не смел использовать ни капли магической силы, до смерти боясь привлечь внимание тех двоих.
Хотя вряд ли они стали бы сканировать окрестности божественным смыслом на таком расстоянии, он не собирался рисковать. Двадцать лет ожидания — любая оплошность сейчас обернется катастрофой. Если он всё провалит, даже тысяча смертей не искупит его вины!
Хотя вряд ли они стали бы сканировать окрестности божественным смыслом на таком расстоянии, он не собирался рисковать. Двадцать лет ожидания — любая оплошность сейчас обернется катастрофой. Если он всё провалит, даже тысяча смертей не искупит его вины!
Отплыв на добрых пятьдесят километров, он позволил себе влить толику магической энергии в технику управления водой. Скорость возросла, но напряжение не спадало.
Отплыв на добрых пятьдесят километров, он позволил себе влить толику магической энергии в технику управления водой. Скорость возросла, но напряжение не спадало.
Лишь отдалившись на сто — сто пятьдесят километров, он вынырнул на поверхность. Достав из-за пазухи бумажный талисман, он наполнил его силой и надиктовал послание. С тихим свистом талисман растворился в воздухе.
Лишь отдалившись на сто — сто пятьдесят километров, он вынырнул на поверхность. Достав из-за пазухи бумажный талисман, он наполнил его силой и надиктовал послание. С тихим свистом талисман растворился в воздухе.
— Ха-ха-ха...
— Ха-ха-ха...
Только теперь старик позволил себе расхохотаться в голос. Он в исступлении бил руками по воде, поднимая фонтаны брызг, его сердце разрывалось от ликования.
Только теперь старик позволил себе расхохотаться в голос. Он в исступлении бил руками по воде, поднимая фонтаны брызг, его сердце разрывалось от ликования.
За эти двадцать лет та девка, жившая на острове, всегда передвигалась одна, будь то поездка на Остров Императорского Света за покупками или вылазка на жутковатый соседний остров. Никаких спутников.
За эти двадцать лет та девка, жившая на острове, всегда передвигалась одна, будь то поездка на Остров Императорского Света за покупками или вылазка на жутковатый соседний остров. Никаких спутников.
И хотя он не смог рассмотреть лица прибывших, это наверняка те самые люди, которых искал верховный старейшина! Ошибки быть не могло!
И хотя он не смог рассмотреть лица прибывших, это наверняка те самые люди, которых искал верховный старейшина! Ошибки быть не могло!
Выплеснув эмоции, старик бросил взгляд в сторону пустынного острова, глубоко вздохнул, успокаивая бешено колотящееся сердце, и, взмыв в небо, на максимальной скорости понесся к Острову Императорского Света.
Выплеснув эмоции, старик бросил взгляд в сторону пустынного острова, глубоко вздохнул, успокаивая бешено колотящееся сердце, и, взмыв в небо, на максимальной скорости понесся к Острову Императорского Света.
Спустя несколько часов непрерывного полета он достиг окрестностей Острова Императорского Света. Снизившись над небольшим прилегающим островком, он приземлился посреди группы грубо сколоченных каменных домов.
Спустя несколько часов непрерывного полета он достиг окрестностей Острова Императорского Света. Снизившись над небольшим прилегающим островком, он приземлился посреди группы грубо сколоченных каменных домов.
Низкоуровневых учеников нигде не было видно. Зато у дверей центрального, самого большого здания замерли в ожидании пятеро культиваторов стадии Формирования Ядра.
Низкоуровневых учеников нигде не было видно. Зато у дверей центрального, самого большого здания замерли в ожидании пятеро культиваторов стадии Формирования Ядра.
— Младший брат Дин прибыл! — поприветствовал его богато одетый мужчина средних лет.
— Младший брат Дин прибыл! — поприветствовал его богато одетый мужчина средних лет.
— Мы получили твой звуковой талисман. Наставник уже здесь, давай подождем немного!
— Мы получили твой звуковой талисман. Наставник уже здесь, давай подождем немного!
— Старший брат Ши! — старик Дин почтительно сложил руки. Услышав о задержке, он нахмурился, бросил тревожный взгляд на закрытые двери и быстро заговорил: — Раз уж верховный старейшина прибыл, почему бы нам немедленно не нанести удар? Кто знает, сколько эти двое пробудут в пещере у демонессы! А если они сбегут?
— Старший брат Ши! — старик Дин почтительно сложил руки. Услышав о задержке, он нахмурился, бросил тревожный взгляд на закрытые двери и быстро заговорил: — Раз уж верховный старейшина прибыл, почему бы нам немедленно не нанести удар? Кто знает, сколько эти двое пробудут в пещере у демонессы! А если они сбегут?
Ради этой операции секта, выследив девчонку, потратила баснословные суммы на установку телепортационной формации между Островом Императорского Света и Островом Синего Солнца. Всё ради внезапности. Зачем теперь медлить? Разве это не дает врагу шанс?
Ради этой операции секта, выследив девчонку, потратила баснословные суммы на установку телепортационной формации между Островом Императорского Света и Островом Синего Солнца. Всё ради внезапности. Зачем теперь медлить? Разве это не дает врагу шанс?
— Верховный старейшина сказал, что ждет двух друзей. Больше я ничего не знаю! — покачал головой глава секты Ши Мин. Его тон стал ледяным.
— Верховный старейшина сказал, что ждет двух друзей. Больше я ничего не знаю! — покачал головой глава секты Ши Мин. Его тон стал ледяным.
— И не думай, младший брат Дин, что все эти годы за девчонкой следил только ты один. За островом присматривают и другие, так что не бери в голову!
— И не думай, младший брат Дин, что все эти годы за девчонкой следил только ты один. За островом присматривают и другие, так что не бери в голову!
Другие?
Другие?
По спине старика Дина пробежал холодок. Выходит, ему не так уж и доверяли. Хорошо хоть, осознавая тяжесть своих прошлых проступков, он все эти годы искренне пытался искупить вину и честно исполнял приказ, не замышляя предательства.
По спине старика Дина пробежал холодок. Выходит, ему не так уж и доверяли. Хорошо хоть, осознавая тяжесть своих прошлых проступков, он все эти годы искренне пытался искупить вину и честно исполнял приказ, не замышляя предательства.
— Верно, верховный старейшина сам всё распланирует, тебе не о чем беспокоиться, младший брат Дин. Ты выполнил свою задачу, теперь просто жди приказов! — вмешался другой культиватор.
— Верно, верховный старейшина сам всё распланирует, тебе не о чем беспокоиться, младший брат Дин. Ты выполнил свою задачу, теперь просто жди приказов! — вмешался другой культиватор.
— Да, простите, я был слишком нетерпелив, — поспешно извинился Дин, подавляя тревогу, и отошел в сторону.
— Да, простите, я был слишком нетерпелив, — поспешно извинился Дин, подавляя тревогу, и отошел в сторону.
Ждать пришлось недолго. Около получаса спустя двери открылись, и на пороге появился элегантный мужчина средних лет в зеленых одеждах. В центре его лба мерцало бледное пламя — это был мастер Трех Солнц, Сун Цинъинь.
Ждать пришлось недолго. Около получаса спустя двери открылись, и на пороге появился элегантный мужчина средних лет в зеленых одеждах. В центре его лба мерцало бледное пламя — это был мастер Трех Солнц, Сун Цинъинь.
Его лицо было непроницаемым. Обведя взглядом шестерых старейшин, он бросил лишь одно слово:
Его лицо было непроницаемым. Обведя взглядом шестерых старейшин, он бросил лишь одно слово:
— Выступаем!
— Выступаем!
И, превратившись в луч света, устремился на север.
И, превратившись в луч света, устремился на север.
А как же друзья, которых он ждал?
А как же друзья, которых он ждал?
Старейшины обменялись недоуменными взглядами, но времени на раздумья не было. Они мгновенно активировали свои техники полета и бросились вдогонку.
Старейшины обменялись недоуменными взглядами, но времени на раздумья не было. Они мгновенно активировали свои техники полета и бросились вдогонку.
На лету Ши Мин раздал каждому по бледно-голубому талисману. Активировав их, скорость шестерых культиваторов резко возросла, позволив им с трудом не отставать от мастера Трех Солнц, который слегка замедлил ход.
На лету Ши Мин раздал каждому по бледно-голубому талисману. Активировав их, скорость шестерых культиваторов резко возросла, позволив им с трудом не отставать от мастера Трех Солнц, который слегка замедлил ход.
...
...
Тем временем на пустынном острове.
Тем временем на пустынном острове.
Двое визитеров, словно гуляя по собственному двору, миновали Формацию Захвата Духов и оказались перед входом в пещеру. Стоя перед защитным барьером, мужчина в синем легким движением руки метнул вперед нефритовый свиток. Тот прошел сквозь барьер и точно лег в углубление на каменной двери.
Двое визитеров, словно гуляя по собственному двору, миновали Формацию Захвата Духов и оказались перед входом в пещеру. Стоя перед защитным барьером, мужчина в синем легким движением руки метнул вперед нефритовый свиток. Тот прошел сквозь барьер и точно лег в углубление на каменной двери.
Мужчиной был, конечно же, Сюаньгу. Мань Хуцзы, узнав, к кому они направляются, почувствовал себя неловко. Это была та самая девушка, которая во Дворце Пустого Неба отразила его атаку Синим Огненным Громом и сбежала прямо у него из-под носа. Из соображений гордости старый дьявол предпочел скрыть свое истинное лицо под шляпой, прикинувшись немощным стариком.
Мужчиной был, конечно же, Сюаньгу. Мань Хуцзы, узнав, к кому они направляются, почувствовал себя неловко. Это была та самая девушка, которая во Дворце Пустого Неба отразила его атаку Синим Огненным Громом и сбежала прямо у него из-под носа. Из соображений гордости старый дьявол предпочел скрыть свое истинное лицо под шляпой, прикинувшись немощным стариком.
Вскоре каменные двери с грохотом разъехались. На пороге стояла ослепительно красивая девушка в черном платье. Ее кожа сияла белизной, а на губах играла очаровательная улыбка.
Вскоре каменные двери с грохотом разъехались. На пороге стояла ослепительно красивая девушка в черном платье. Ее кожа сияла белизной, а на губах играла очаровательная улыбка.
— О, если бы вы задержались еще немного, я бы решила, что вы нарушили договор.
— О, если бы вы задержались еще немного, я бы решила, что вы нарушили договор.
Это была Юань Яо. Она скользнула взглядом по сгорбленному старику и сосредоточила внимание на Сюаньгу.
Это была Юань Яо. Она скользнула взглядом по сгорбленному старику и сосредоточила внимание на Сюаньгу.
Опоздай он еще на год-другой, и душа Янь Ли окончательно утратила бы рассудок. Ей пришлось бы пойти на крайние меры и рискнуть с Искусством Возвращения Души.
Опоздай он еще на год-другой, и душа Янь Ли окончательно утратила бы рассудок. Ей пришлось бы пойти на крайние меры и рискнуть с Искусством Возвращения Души.
— Фея Юань шутит. Раз уж я, Сяо, дал слово, то обязательно его сдержу. Просто в пути возникли кое-какие... трудности, пришлось немного задержаться, — Сюаньгу пожал плечами с невинным видом.
— Фея Юань шутит. Раз уж я, Сяо, дал слово, то обязательно его сдержу. Просто в пути возникли кое-какие... трудности, пришлось немного задержаться, — Сюаньгу пожал плечами с невинным видом.
— Трудности?
— Трудности?
— Юань Яо прикусила губу, в ее прекрасных глазах мелькнуло сложное чувство.
— Юань Яо прикусила губу, в ее прекрасных глазах мелькнуло сложное чувство.
— Собрат-даос имеет в виду уничтожение двух культиваторов Зарождающейся Души из Секты Синего Солнца и разгром их горной резиденции?
— Собрат-даос имеет в виду уничтожение двух культиваторов Зарождающейся Души из Секты Синего Солнца и разгром их горной резиденции?
Она сделала паузу и добавила:
Она сделала паузу и добавила:
— И как мне теперь к вам обращаться? Даос Сюаньгу? Или праотец Сюаньгу?
— И как мне теперь к вам обращаться? Даос Сюаньгу? Или праотец Сюаньгу?
Тридцать лет назад новость о гибели двух старейшин Зарождающейся Души и падении врат Секты Синего Солнца потрясла всё Море Хаоса Звезд. Поползли слухи и о событиях пятидесятилетней давности во Дворце Пустого Неба, а портреты Хань Ли и Сюаньгу разошлись по рукам.
Тридцать лет назад новость о гибели двух старейшин Зарождающейся Души и падении врат Секты Синего Солнца потрясла всё Море Хаоса Звезд. Поползли слухи и о событиях пятидесятилетней давности во Дворце Пустого Неба, а портреты Хань Ли и Сюаньгу разошлись по рукам.
С Хань Ли всё было более-менее ясно: бывший бродячий культиватор, ставший старейшиной Секты Чудесных Звуков. А вот личность человека в синем оставалась загадкой, никто не знал даже его имени.
С Хань Ли всё было более-менее ясно: бывший бродячий культиватор, ставший старейшиной Секты Чудесных Звуков. А вот личность человека в синем оставалась загадкой, никто не знал даже его имени.
Но Юань Яо узнала его сразу. Тот самый мужчина, с которым они делили Десятитысячелетнюю духовную жидкость и Дерево Взращивания Души во Дворце Пустого Неба. Он назвался Сюаньгу. Позже она вспомнила старые легенды о дьявольском праотце по имени Сюаньгу, наставнике Цзи Иня. Сложив это с его призрачной культивацией, необходимостью использовать Искусство Обращения Инь и Ян, а также его словами о предательстве близких, она сложила мозаику воедино.
Но Юань Яо узнала его сразу. Тот самый мужчина, с которым они делили Десятитысячелетнюю духовную жидкость и Дерево Взращивания Души во Дворце Пустого Неба. Он назвался Сюаньгу. Позже она вспомнила старые легенды о дьявольском праотце по имени Сюаньгу, наставнике Цзи Иня. Сложив это с его призрачной культивацией, необходимостью использовать Искусство Обращения Инь и Ян, а также его словами о предательстве близких, она сложила мозаику воедино.
Чего она не ожидала, так это того, что он сцепится с ее кровными врагами — Сектой Синего Солнца, да еще и устроит такую резню.
Чего она не ожидала, так это того, что он сцепится с ее кровными врагами — Сектой Синего Солнца, да еще и устроит такую резню.
А судя по тому, как непринужденно эти двое прошли сквозь Формацию Захвата Духов — величайший секрет Секты Синего Солнца — Сюаньгу знал об их тайнах абсолютно всё.
А судя по тому, как непринужденно эти двое прошли сквозь Формацию Захвата Духов — величайший секрет Секты Синего Солнца — Сюаньгу знал об их тайнах абсолютно всё.

Комментарии

Загрузка...