Ван Сяошань посмотрел на останки Мастера Чун и проникся к этому одержимому насекомыми человеку новым уважением. Подумав обо всех тех культиваторах, которые искали пещеру, оставленную Мастером Чун, и о том, что в итоге тот пал именно здесь — да к тому же его останки обнаружил он сам, — парень решил, что это, пожалуй, можно назвать известной поговоркой: не было бы счастья, да несчастье помогло.
Затем Ван Сяошань принялся осматривать оставшиеся вещи и обнаружил, что Мастер Чун на самом деле был довольно беден. Помимо пары сотен средних духовных камней, двух магических сокровищ и нескольких духовных трав, всё остальное составляли пилюли, предназначенные для выкармливания духовных трав. Судя по всему, Мастер Чун всё своё состояние истязал на взращивание полезной флоры.
Ван Сяошань по очереди взял в руки магическое сокровище в форме меча и сокровище в форме щита. Оба артефакта оказались повреждены весьма серьёзно, к тому же, судя по материалам, из которых они были изготовлены, их изначальная мощь вряд ли была велика. Похоже, всё мастерство Мастера Чун целиком и полностью заключалось в духовных насекомых. Жаль только, что вместе с гибелью хозяина погибли и те питомцы.
Поначалу Ван Сяошань немало удивился, увидев столь невероятную разрушительную силу Кристальных Пчел-Взрывотехников, но теперь, осмотрев магические сокровища, он подумал, что финальная атака этих пчёл путём самоподрыва всё же не была столь сокрушительной, как ему казалось.
Мастер Чун уже на исходе своих дней обладал запасом сил, который наверняка сильно иссяк, а мощь его магических сокровищ выглядела весьма посредственной. По подсчётам Ван Сяошаня, если бы атака самоподрыва Кристальной Пчелы-Взрывотехника достигла полной мощи ранней ступени Формирования Ядра и смогла подлететь к Мастеру Чун на достаточное расстояние, она вполне могла бы тяжело ранить старика.
Впрочем, тут же Ван Сяошань с усмешкой над самим собой покачал головой: матка этих Кристальных Пчел-Взрывотехников обладала лишь силой поздней ступени Закладки Основания, а её потомство было способно выдавать удар мощью ранней ступени Формирования Ядра — это уже делало их невероятно редкими, заслуживающими выращивания духовными насекомыми. Он явно был слишком жаен до чужих богатств.
С этими мыслями Ван Сяошань немедленно принялся открывать одну нефритовую шкатулку за другой в надежде отыскать яйцо матки, но внутри обнаружилась лишь одна тысячелетняя духовная трава да несколько экземпляров возрастом в семь-восемь сотен лет. Это сильно озадачило парня: судя по записям на бамбуковом носителе, Мастер Чун заполучил яйцо матки, после чего сразу же сбежал в это уединенное место, где из-за тяжелых, не поддающихся исцелению ран и испустил дух.
Так почему же яйца матки не оказалось в сумке для хранения? Ван Сяошань хлопнул себя по лбу: как он мог быть столь нетерпелив? Разве яйца духовных насекомых хранят в обычной сумке? Им положено лежать в сумке для духовных зверей! Он поднялся на ноги, вернулся к останкам Мастера Чун, подобрал оставшиеся рядом с ними мешочки и принялся проверять их один за другим.
Все эти мешочки действительно оказались сумками для духовных зверей, но каждая из них изнутри была совершенно пустой — хоть шаром покати.
В голове Ван Сяошаня лихорадочно закрутились мысли: он мысленно перебирал все детали из записей Мастера Чун и понимал, что ничего важного не упустил. Так куда же подевалось яйцо матки? Неужели Мастер Чун спрятал его в другом месте? Или обронил, когда спасался бегством и направлялся сюда? Но он тут же отбросил эту мысль: Мастер Чун рисковал собственной жизнью ради этого яйца, так что он непременно должен был носить его при себе.
Носить при себе... При этой мысли взгляд Ван Сяошаня упал на брошенную в стороне верхнюю одежду Мастера Чун. Он торопливо подошёл к ней и действительно обнаружил с внутренней стороны мантии потайной карман. Из него он извлёк ещё одну сумку для хранения и одну сумку для духовных зверей. Не раздумывая, парень взял сумку для духовных зверей и при помощи духовного чутья заглянул внутрь: там обнаружились четыре мерцающих пчелиных яйца — два испускали слабый золотистый свет, а два других слабо светились синевой.
Увидев яйца, Ван Сяошань пришёл в дикий восторг. Наконец-то он нашёл яйца Кристальных Пчел-Взрывотехников! А представив, что в будущем эти насекомые станут его личными питомцами, и вспомнив об их невероятной силе, он ощутил просто граничащее с экстазом ликование. Он бережно спрятал сумку для духовных зверей за пазуху.
Затем он поднял второй обнаруженный мешочек для хранения и вытряхнул оттуда содержимое. То, что оказалось внутри, обрадовало Ван Сяошаня ещё сильнее: в этой сумке лежали две нефритовые пластинки, в которых содержался весь опыт Мастера Чун по управлению насекомыми.
Помимо них, там обнаружился небольшой сосуд, который казался то ли нефритовым, то ли каменным. Подобные сосуды обычно использовались в качестве специальных инструментов для сбора и хранения редких духовных субстанций. Внутри него находился весь мёд Пчелы Юньсян, добытый Мастером Чун, — его количество было таково, что семи-восьми культиваторам хватило бы исключительно на очищение своей духовной энергии. С этим мёдом Пчелы Юньсян Ван Сяошаню больше не придется тревожиться об очищении истинной сущности ци.
В сумке для хранения обнаружился и исписанный текстом лоскут духовной кожи.
Ван Сяошань подумал, что, скорее всего, это копия каменных барельефов из пещеры древнего мастера пути насекомых, которую Мастер Чун сделал методом тиснения. Взяв духовную кожу в руки и бросив на неё первый взгляд, парень немало изумился: письмена на ней оказались начертаны серебряными рунами, вот почему Мастер Чун не смог их разобрать.
А вот сам Ван Сяошань благодаря знаниям о массивах, унаследованным в Камне Наследия — где использовались как серебряные, так и золотые руны, — прекрасно знал эту письменность.
Изучив все надписи на каменных барельефах, Ван Сяошань мысленно во всём разобрался. Оказывается, Мастер Чун сумел перевести лишь самую малую, начальную их часть. В тексте же подробно описывалось, как тот древний мастер пути насекомых открыл метод очищения родословной Кристальных Пчел-Взрывотехников, после чего принялся собирать любые сведения об этих созданиях, досконально их изучил и лишь затем отправился на поиски.
Эти Кристальные Пчелы-Взрывотехники целиком имели бледно-синий окрас, а их тела покрывал слой невероятно прочного кристаллического панциря. Некогда находились смельчаки, умудрявшиеся выкармливать таких пчёл до высочайших уровней, и тогда их панцири становились преградой, пробить которую обычным магическим сокровищам или заклинаниям было почти невозможно. В особенности опасны были их жала, прочностью превосходившие даже панцирь — впрочем, всё это относилось лишь к тем особям, чья родословная не подвергалась очищению.
У этих пчёл не было яда: в схватках с культиваторами и дикими зверями они полагались лишь на свои крепкие тела и жала, а затем взрывали собственные тела, нанося врагам увечья. Кроме того, из-за разрушительной силы взрыва жала пчёл с бешеной скоростью вонзались в тела противников, раня их ещё сильнее. К тому же эти создания всегда сражались целыми роями, так что их общая боевая мощь считалась вполне достойной.
Однако Кристальные Пчелы-Взрывотехники, обнаруженные тем древним мастером, обладали иной особенностью: стоило им после очищения родословной достичь стадии Формирования Ядра, как их потомство приобрекало новый навык. Они могли сплетаться в кристаллическое образование в форме улья, запирая противника в ловушку, а затем взрываться, причем мощь такого взрыва возрастала многократно.
В конце записей на барельефе также перечислялось множество повадок Кристальных Пчел-Взрывотехников, чтобы последователям было проще отыскивать их, а также приводились рецепты двух видов пилюль из плоти диких зверей и духовных трав, предназначавшихся для выкармливания этого роя.
Ознакомившись со всеми записями, Ван Сяошань подумал, что если бы Мастер Чун сумел перевести барельефы полностью, то, глядишь, и не погиб бы здесь.
Правда, у Ван Сяошаня оставались и некоторые сомнения: судя по словам древнего мастера, Кристальные Пчелы-Взрывотехники способны применять подобный приём лишь на стадии Формирования Ядра, однако матка, с которой столкнулся Мастер Чун, обладала силой лишь поздней ступени Закладки Основания — её потомство ведь никак не могло владеть столь грозным навыком?
Поразмыслив добрую половину дня, Ван Сяошань в конце концов смог найти объяснение этому феномену, опираясь лишь на биологические знания из земного мира: судя по всему, Кристальные Пчелы-Взрывотехники и Пчелы Юньсян состояли в симбиотических отношениях — первые обеспечивали боевую защиту гнезда Пчел Юньсян, получая взамен лакомство в виде мёда.
Те же Кристальные Пчелы-Взрывотехники, что едва не угробили Мастера Чун, вполне могли оказаться потомством другой матки. Но поскольку та матка погибла, этот рой решил примкнуть к новой — или же та самая пчелиная матка поздней ступени Закладки Основания как раз и была новой царицей, произведённой на свет прежней перед самой её гибелью.
Разобравшись во всём, Ван Сяошань аккуратно разложил всё по местам, предал останки Мастера Чун огню, а прах собрал, намереваясь вынести его за пределы Горного хребта Пинлу и предать земле в каком-нибудь живописном местечке среди обычных людей. Он получил желанный мёд Пчелы Юньсян, да вдобавок разжился яйцами редких духовных насекомых — его можно было считать вернувшимся с полной добычей. Пришла пора покидать это место.
Ван Сяошань призвал Челнок Небесной Вселенной и с помощью техники побега сквозь землю выбрался из небольшого пика, после чего направился к внешним рубежам Горного хребта Пинлу.

Комментарии

Загрузка...