С того самого дня, когда в бамбуковой роще передавали искусство, сменялись дни и ночи, и прошло уже больше половины месяца.
Жизнь практикующих изначально пресносней некуда, жара и холод им не страшны, так что дни текли своим чередом.
Как говорится, в горах время летит незаметно, а в суетном мире минула уже тысяча лет — пожалуй, именно это и имелось в виду.
Задние горы главного пика Тунтянь. В каком-то изысканном двухэтажном тереме.
Линь Янь сидел на татами, скрестив ноги, слегка прикрыв глаза — судя по всему, он занимался культивацией, и выглядело это весьма солидно.
В этот момент Линь Янь пребывал в состоянии полного забвения себя и окружающего мира, впитывая самую суть неба и земли и направляя её в собственное тело. Каждый вдох и выдох образовывали единый круговорот. Подобную скорость культивации нельзя было назвать иначе как стремительной.
Однако...
Бац! Раздался громкий грохот.
Этот звук походил на удар тяжёлого предмета о дверную створку. Мало того, что он прогремел так неожиданно, он ещё и грубо вырвал Линь Яня из тонкого состояния единения с природой. Парень с испуга тут же развалился на кровати точь-в-точь как дедушка Гэ.
— Какого чёрта, занимаетесь тут всякой хернёй?! Совесть вообще есть? Я тут культивирую, чуть кровью не харкнул!! — перекосив лицо, в крайнем гневе взревел Линь Янь.
— Ой, жрать пора.
— Да вы издеваетесь?! Какая к чёрту жрарка, я чуть жизни сейчас не лишился, нормально вообще?!
— Хочешь ешь, хочешь нет.
Не обращая внимания на вопли Линь Яня из комнаты, голос за дверью уже давно удалился.
— Вот скотина... личико такое красивое, а характер просто мерзкий.
Линь Янь ещё долго ругался на чём свет стоит, после чего наконец выпрямился, сложил руки в жест завершения практики и с легким вздохом выпустил мутный воздух, заставив ци и кровь в теле успокоиться.
Уняв дыхание, Линь Янь слегка погрузил взгляд внутрь себя и довольно улыбнулся: — Это подлинное Искусство Пронизания Небес поистине невероятно! Пусть мой уровень культивации ещё невысок, и до постижения Закона мне наверняка далеко, но скорость укрепления основы и восполнения сил просто несопоставима с пиратской версией учителя. О настоящих достижениях в Искусстве Пронизания Небес мне пока говорить рано, в лучшем случае я сделал ещё один шаг на пути к заурядному уровню. И всё же скорость культивации чертовски высока! Судя по классификации поддельного искусства моего учителя, прошло всего полмесяца, а я уже достиг половины начального уровня, причём сразу по трём направлениям. Моя нынешняя сила, должно быть, способна потягаться с серединным этапом двойного потока даньтяней, а если противник культивирует одиночный даньтянь, то я смогу сразиться даже с тем, кто только вступил на высшую ступень. Если подумать, то до моего истинного вступления на этот путь уже не так уж далеко.
Глаза Линь Яня ярко блестели, явно переполненные воодушевлением.
— Ладно, потом подумаю, сначала поем.
.................................................................................................................................
Линь Янь вышел из своей комнаты и сладко потянулся.
— Утро доброе, ледяная глыба.
И Ни презрительно зыркнула на него и ничего не ответила, продолжая: хрусь~ хрусь~ хрусь~
Линь Янь уже привык к такому отношению, невозмутимо уселся за стол, зачерпнул миску риса и принялся уплетать за обе щеки, бормоча с набитым ртом: — М-м... хоть характер и мерзкий, но готовить ты умеешь~
— Не нравится — вали нахрен, — холодно бросила она и попыталась выхватить рис из рук Линь Яня.
— Эй-эй-эй, погоди! Мы же с таким трудом готовили, как можно выбрасывать? Считай, что помогла бедным детям из горных селений.
Хрусь~ хрусь~
— Скорее уж сожрала как собака.
— Тьфу! — Линь Янь едва не выплюнул суп. — Ах ты стерва, что ты сказала?!
И Ни даже бровью не повела, лишь лениво приподняла веки: — Не согласна? Выходи на бой.
Линь Янь мгновенно сник: — Нет-нет, согласен-согласен, всецело согласен. Кушайте на здоровье, старшая сестра, кушайте.
Этот небольшой теремок, разумеется, служил обычным жилищем для троицы учителей и учеников. Хоть практикующим такие вещи почти не требовалось, трёхразовое питание всё же стоило соблюдать. Конечно, Лао Цинлю обладала столь высоким уровнем культивации, что владела техникой эмбрионального дыхания и зимней спячки, обходясь без еды долгие месяцы. Поэтому обычное время приёма пищи постепенно превратилось в их ежедневные перепалки.
— Я наелась. Кто ел последним, не забудь убрать со стола, — безэмоционально произнесла И Ни, легко поднялась и упорхнула прочь.
— Твою мать, взяла бы да прямо сказала, чтобы я убирал!
.................................................................................................................................
Прибравшись в теремке и вымыв посуду, Линь Янь неторопливо вышел на улицу.
Сейчас он шагал по дороге, ведущей к передним горам.
— Если подумать, за эти полмесяца я, кроме еды и сна, почти всё время потратил на культивацию. Как говорится, от долгого покоя тянет к движениям — сегодня я тоже схожу прогуляться на передние горы. Хм... куда бы податься? — размышляя, Линь Янь любовался пейзажами по пути. — Точно, я уже давненько не видел Сяо Лин-эр. Период дежурства её учителя ещё не закончился, так что девчонка наверняка там.
С этими мыслями он направился в восточный сектор передних гор.
Восточный сад лекарственных трав горы Тунтянь.
— Ой, учитель~ Ваша ученица уже полдня помогает вам возиться со всякой травой да цветами, до чего же скучно.
— Ах ты ленивая девчонка, в тренировках никакого усердия, целыми днями только и знаешь, что дурью маяться! Мне впервые выдался шанс попросить тебя помочь с садом, а ты тут же устроила войл на всю округу, — ворчала Пиковый Лорд Цинлянь, продолжая споро работать руками.
Маленькая Лоли вприпрыжку подскочила к Пиковому Лорду Цинлянь, уцепилась за её рукав и принялась яростно раскачивать: — Учитель~ Ваша ученица совсем не создана для такого! Посмотрите, солнце какое палящее, ладно бы я просто загорела, но если обгорит ваша нежная кожа, это же станет настоящей катастрофой. Лучше отдохните пойти, а я как раз пойду потренируюсь~
Напористый арсенал капризов маленькой Лоли и впрямь был не шуточным.
— Твоя взяла. Какая тебе тренировка, небось опять побежишь где-нибудь шляться, — с улыбкой выругалась Пиковый Лорд Цинлянь, с нежностью глядя на ученицу.
Маленькая Лоли уже собралась что-то возразить, как вдруг случайно заметила фигуру, неторопливо шествующую от входа в сад. Тот человек смотрел на неё с мягкой улыбкой. Разглядев гостя, Лоли вмиг расцвела, и все следы обиды на её личике мгновенно испарились.
— Братец Линь Янь! ~ — с криком она вприпрыжку бросилась к Линь Яню. — Братец Линь Янь, возьми меня погулять! Возиться с этой травой — это же таааак скучно.
Линь Янь улыбнулся, легко щелкнул Лоли по носу, но отвечать не стал. Шагнув вперед к Пиковому Лорду Цинлянь, он поспешно поприветствовал её поклоном: — Приветствую Пикового Лорда Цинлянь.
— Мы оба — прямые ученики главы секты, так что, естественно, являемся соратниками. Младший соратник Линь, не нужно церемоний, — с улыбкой ответила Пиковый Лорд Цинлянь, отвечая на поклон.
Вот только на душе у Пикового Лорда Цинлянь скребли кошки: странно, почему от взгляда на него ей становится как-то не по себе? Такого чувства она не испытывала даже в присутствии главы секты. Неужели сила этого парня превосходит самого главу? Бред какой-то. Как она ни ломала голову, понять не могла.
Заметив промелькнувшее в глазах Пикового Лорда Цинлянь сомнение, Линь Янь отчасти догадался о её мыслях, но придавать этому значения не стал и продолжил: — И всё же шесть пиковых лордов обладают высочайшей репутацией, как смею я, младший, называть старших соратников братьями и сестрами на равных.
— Младшему соратнику Линь не стоит скромничать. Тех, кого глава секты удостаивает чести взять в ученики, отличают выдающиеся таланты и ослепительное мастерство. Мы шестеро просто дольше следовали за главой и дольше занимались культивацией, не стоит об этом упоминать. Младшему соратнику Линь больше не следует поднимать тему обращений, чтобы не портить отношения.
С этими словами она снова доброжелательно улыбнулась Линь Яню.
Линь Яню стало немного неловко, и он с натянутой улыбкой поклонился в ответ: — Слушаюсь, старшая соратница Цинлянь.
Про себя же он ворчал: баба вроде неплохая, тогда с чего ради она раньше кидалась на него со смертельной злобой? Тьфу, уму непостижимо.
Линь Янь даже не задумывался о том, что Секта Цинлю — это в общем-то чужой дом. Как говорится, в государстве свои законы, в семье свои правила, а он ведь вломился прямо в чужие владения — за такое, между прочим, и срок схлопотать можно. На самый крайний случай, к счастью для него, у Феи Ин имелась кнопка перезагрузки, иначе после всех тех безумств, что натворил Линь Янь, даже оставшись здесь учеником, он бы вряд ли смог ступить в Секте Цинлю хоть шагу.
Пиковый Лорд Цинлянь перевела взгляд на Ту Лин: — Лин-эр, почему не приветствуешь младшего дяди? Совсем распустилась. Впредь не смей баловаться и озорничать перед младшим дядей.
Личико маленькой Ту Лин мгновенно скривилось от обиды: — Учитель, но...
— Никаких но! Никаких манер.
Пиковый Лорд Цинлянь напустила на себя строгий вид, явно придавая этому большое значение.
Заметив это, Линь Янь аж сердце прихватило от жалости, и он поспешно произнес: — Старшая соратница, если подумать, Ту Лин и Эр Ню — мои спасители. Без них я бы никогда не поднялся на гору Тунтянь и не повстречал учителя. Можно сказать, без их помощи нынешнего Линь Яня просто не существовало бы. Очень надеюсь, что вы не станете корить Ту Лин. Племянница Ту Лин обладает чистой душой, она невинна и жива, и люди тянутся к ней всей душой. Я бы не хотел, чтобы её драгоценная природная чистота угасла под тяжестью строгих догм.
Линь Янь говорил искренне, от самого сердца. Он был по-настоящему благодарен Сяо Лин-эр и Эр Ню: хоть учителя он в буквальном смысле слова выбил силой, но без помощи этих двоих подняться на гору было бы невероятно трудно. К тому же Линь Янь всем сердцем привязался к этой младшей сестрёнке. Хоть Фея Ин и откатила всё назад, Линь Янь помнил, как обманул её и разбил юное девичье сердце, и этот камень на душе не давал ему покоя.
Выслушав его, Пиковый Лорд Цинлянь могла лишь беспомощно покачать головой и легко вздохнуть: — Боюсь, эту девчонку окончательно избалуют.
Линь Янь не стал зацикливаться на этом и продолжил: — Старшая соратница, раз уж на то пошло, хотя я и поднялся в горы, я до сих пор плохо знаком с Сектой Цинлю. Никого другого я не знаю, так что хотел бы попросить маленькую племянницу Ту Лин показать мне окрестности. Что скажете?
Окончив фразу, он не преминул скорчить забавную рожицу маленькой Лоли.
— Вот оно как... ладно. Я как раз собиралась заставить эту лентяйку помогать мне в саду целое полдня, но не успела девчонка взяться за дело, как тут же устроила войл. Ладно, пойдет, а то смотреть тошно. Лин-эр, ступай, покажи младшему дяде окрестности.
Она махнула рукой, давая понять, что больше не намерена возиться с ними, и вернулась к прерванным заботам.
— Благодарю вас, старшая соратница. Раз так, мы больше не смеем мешать и откланиваемся.
— Спасибо, учитель~ Мью~
Счастливая Лоли послала учителю воздушный поцелуй.
После этого они оживленно заговорили и зашагали прочь из сада.
Когда парочка отошла на некоторое расстояние, Пиковый Лорд Цинлянь задумчиво и неподвижно уставилась в спину Линь Яню: — Кто же ты на самом деле, чёрт побери?..
.................................................................................................................................
— Младший дядя Линь~ Куда же маленькая племянница поведёт вас? — вырвавшись из сада лекарственных трав, Сяо Лин-эр порхала вокруг него словно вылетевшая из клетки птичка, переполненная радостью.
Линь Янь постучал Лоли по лбу: — Ах ты плутовка.
Лоли показала язык: — Но братец Линь Янь, куда тебе хочется пойти сначала? Секта Цинлю ооочень большая.
— Мм, ты права... — Линь Янь потёр подбородок. — Пойдем туда, куда сама Лин-эр хочет.
Услышав это, Лоли довольно улыбнулась: — Хорошо, Лин-эр поняла~
И тут...
— Братец Линь Янь, это столовая Восточного предела, здешняя травяная каша просто божественно вкусная~
— Ох... понял...
— Братец Линь Янь, а это столовая Западного предела, здешний пряный кролик и впрямь невероятно вкусный~
— Ох, вот как...
— Братец Линь Янь, братец Линь Янь, это столовая Среднего предела, здешняя жареная курица просто восхитительна~~
— Эх... ладно, лишь бы ты была довольна...
Линь Янь закрыл лицо руками и чуть не зарыдал. Как он мог забыть, что эта девчонка — искушённый гурман! Вот это просчёт, полный просчёт~
.................................................................................................................................
В общем, путь их был полон смеха и остановок, шли они на редкость легко и непринуждённо.
Внезапно.
— Ой, не младшая ли сестрица Ту Лин?
Чуть в стороне внезапно раздался слегка жеманный мужской голос.
Оба невольно повернулись на звук.
Перед ними стоял молодой человек — довольно смазливой наружности, высокого роста. На его белых одеждах красовались изящные розовые узоры, придающие ему сходство с утончённым учёным мужжем. Вот только от манеры держаться, голоса и внешности этого парня исходила какая-то внутренняя, врождённая жеманность, от которой становилось жутко не по себе.
Твою мать, да это же натуральный женоподобный павлин! — мысленно выругался Линь Янь.
— Здравствуй, старший соратник Чанфэн.
Маленькая Лоли вежливо поклонилась, но вела себя совсем не так резво, как обычно.
— Мм. Здравствуй, младшая соратница.
Жеманный юноша слегка улыбнулся уголкам губ и кивнул в знак приветствия. Затем он перевел взгляд на Линь Яня: — Младшая соратница Ту Лин, а это кто?
Ту Лин не стала отвечать напрямую и повернулась к Линь Яню: — Младший дядя Линь, это Ли Чанфэн, второй ученик старшего соратника Тайхуа. Старший соратник Чанфэн, это младший дядя Линь, который недавно поступил в ученики к нашему прадеду.
То, что маленькая Лоли внезапно назвала его младшим дядей, заставляло Линь Яня чувствовать себя неловко уже добрую половину дня. Однако он не был дураком: по предыдущему поведению Лоли он успел заметить, что этот Ли Чанфэн не пользуется её расположением. Если уж говорить о наивном и живом характере Сяо Лин-эр, то её должны любить все вокруг, а раз она демонстрирует к нему такое отношение, значит, дело нечисто. Плюс к тому, ощущения от этого человека были откровенно неприятными, и Линь Янь сразу понял: связываться с Ли Чанфэном точно не стоит.
Услышав это, Ли Чанфэн на мгновение остолбенел, но тут же его взгляд вновь стал неестественно мягким и жеманным, а на губах заиграла прежняя лёгкая улыбка: — О, так это младший дядя Линь. Прошу прощения, что младший соратник не признал вас, не взыщите.
Линь Янь уже собрался ответить, как Ли Чанфэн продолжил, с самого начала и до конца даже не взглянув на него.
— Младший дядя Линь столь юн, но уже производит неизгладимое впечатление. Выделяющийся талант, ослепительное мастерство — поистине образец для нашего поколения.
Линь Янь промолчал. Он знал, что у этого манерного хлыща наверняка припасено продолжение.
— Если подумать, это поистине воля небес: едва ступив на гору, младший дядя был замечен прадедом и возведён в ранг учеников — поистине великая удача. Но, с другой стороны... Какая разница, если ты неотёсанный парень из глуши, чьего происхождения никто не знает? Будь ты хоть полнейшим ничтожеством, стоит прадеду заметить и возвысить тебя, как взлетишь на самую вершину.
Ли Чанфэн вещал неторопливо, не убирая с лица безобидной улыбки, но чем больше слушал Линь Янь, тем холоднее становился его взгляд.
Парень изначально собирался отделаться дежурным кивком и разойтись. Плохой человек? Да хрен с ним, он и не собирался с ним водиться. Но раз уж тот заговорил в таком тоне, пусть не пеняет на отсутствие церемоний! Он терпеть не должен подобное дерьмо!
Линь Янь с натянутой улыбкой протянул: — Ох, как же младший соратник Линь любит ходить вокруг да около. Ладно, пустяки, дело-то житейское! Верно, я заурядный парень, грубый и простой, так что все ваши витиестые намёки мне непонятны. Но вот что, младший соратник Линь...
Он уставился на Ли Чанфэна с улыбкой без единой капли веселья.
— Чем младший дядя хочет поучить меня? — с улыбкой и почтительным поклоном осведомился Ли Чанфэн, соблюдая все мыслимые приличия, однако холодный блеск в его глазах скрыть было невозможно.
— У меня есть парочка ласковых слов, вот только не знаю, стоит ли их озвучивать. Я человек прямой и люблю выражаться яснее некуда. Я тебе глаза мозолю?! Ну извиняй, людей, которым я не нравлюсь, полно, одним женоподобным павлином больше, одним меньше — мне плевать. Короче говоря, прекрати мельтешить у меня перед глазами, как цирковая обезьяна. Ты пока ещё не дорос до того, чтобы я обращал на тебя внимание.
— Ты!
Лицо Ли Чанфэна перекосилось от холода, на красивой физиономии заходили желваки. Больше всего на свете он ненавидел, когда его называли женоподобным павлином — это было его больное место. В его глазах уже плескалась бушующая ледяная стихия. Это была густая, концентрированная жажда убийства.
— Ой-ой-ой-ой~ Обиделся что ли? Давай, ударь меня! Ударь, тупица! — Линь Янь демонстрировал непробиваемое спокойствие. Испугался ли он мелкого хлыща? Смешно! У него есть заступники, и вообще, знаешь ли ты, кто за мной стоит? Оглохнешь от удивления — небожитель, чистокровный небожитель!
Ли Чанфэн стиснул зубы так, что заскрежетали челюсти, а голос сделался леденящим: — Хорошо! Раз уж ты так заговорил, я с удовольствием погляжу, на что способен этот новоявленный младший дядя! Только не сейчас. Через три месяца состоится великое состязание учеников Секты Цинлю! Я вызываю тебя на состязание, я растопчу тебя на глазах у всех, а после ты с позором покатишься с горы Тунтянь! Смеешь ли ты принять вызов?!
Под конец его смазливое лицо исказилось, а на висках вздулись вены.
Линь Янь лишь беспечно усмехнулся, подумав про себя: у этого паренька напрочь отсутствует выдержка, мало того, что завистлив, так ещё и все эмоции на лице написаны — и как только он умудрился занять место прямого ученика? Ну и ладно, к тому времени его собственная сила наверняка совершит рывок вперед, так что он с радостью преподнесет этому наглецу урок.
— Братец Линь Янь, ты не должен соглашаться! Тебе его не одолеть! — испуганно прервала его маленькая Лоли, и её личико покрылось тревогой.
Линь Янь замер, после чего с нежностью потрепал Сяо Лин-эр по макушке и мягко произнес: — Всё в порядке, не переживай. — Закончив, он подмигнул ей.
Затем он снова перевел взгляд на Ли Чанфэна: — Я согласен! Плевать на любые состязания, раз вызов брошен — принимаю! И я заставлю тебя, павлина ты этакого, узнать, что такое настоящая сила! Если проиграешь ты — я потребую, чтобы ты при всех назвал меня папочкой!
— Хм, не ожидал, что у тебя хватит духу согласиться. И впрямь слепой щенок тигра не боится. С твоим-то уровнем культивации — и ещё хочешь, чтобы я звал тебя папочкой?! Сначала доживи до этого дня! Через три месяца я буду ждать тебя!
С этими свирепыми словами Ли Чанфэн бросил на Линь Яня ядовитый взгляд, развернулся и вихрем ушел прочь.
— Айя, братец Линь Янь, как ты мог согласиться! — сердито надула губки маленькая Лоли. — Я не разрешаю тебе участвовать! Ты не справишься с ним, я не хочу, чтобы тебя прогнали с горы! Не хочу-у~
Линь Янь почувствовал, как на сердце стало тепло, и удержаться от того, чтобы ущипнуть Лоли за щечки, он не смог: — Что, не веришь в меня?
— Я... но... — Лоли растерянно смотрела на близко оказавшееся лицо, одновременно колеблясь и тревожась.
— Лин-эр, поверь, я не проиграю. — Линь Янь присел на корточки и взял Сяо Лин-эр за плечи. Его глаза были спокойны и тверды.
Глядя на взгляд Линь Яня, Ту Лин невольно замерла. Этот взгляд — такой чистый, такой яркий и уверенный, а на самом дне его плещется несгибаемая воля всегда идти до конца и никогда не сдаваться.
Тело маленькой Лоли постепенно расслабилось, а эмоции улеглись. Она медленно подняла голову, и на её милом личике вновь заиграла прежняя живость и энергия: — Мм~! Я верю братцу Линь Яню!
Линь Янь легко улыбнулся и наконец выпрямился.
Повернувшись, он неловко почесал затылок: — Черт, а что это за состязание учеников такое вообще...
Вот только Линь Янь не видел одного.
Маленькая Лоли неотрывно смотрела ему вслед. Наверное, она и сама не заметила, как её милое личико в какой-то момент залил густой румянец.

Комментарии

Загрузка...