Аптека. Внутри Дома Снежного Лотоса.
Красивая женщина средних лет внимательно разглядывала цветки снежного лотоса в своей руке. Хоть её и называли женщиной средних лет, на её лице почти не было следов, оставленных временем, не говоря уже о том, чтобы попытаться угадать её истинный возраст.
Красивая женщина вот так непринуждённо прислонилась к краю стола, держа в руке белоснежный лотос, и сама по себе казалась живой картиной. Она то хмурилась, погружаясь в раздумья, то снова опускала голову, чтобы изучить всё в мельчайших деталях. Эта прекрасная женщина, разумеется, была учителем Ту Лина, Пиковым Лордом Цинлянь.
Звонкий голос прервал её размышления:
— Учитель!
Услышав этот голос, женщина мягко улыбнулась и только повернула голову, как увидела, что какая-то фигурка бросилась прямо на неё.
— Сяо Лин-эр, я же велела твоему седьмому старшему брату сопровождать тебя за сбором траw, почему же не прошло и трёх дней, как ты вернулась? Неужели что-то случилось? Ты не ранена? — С этими словами она поспешно подняла Сяо Лин-эр и принялась кружить её, осматривая с ног до головы.
Маленькая Ту Лин надула губки:
— Ой, учитель, это не я ранена, это кое-кто другой пострадал, учитель, умоляю, спаси его.
— О? — Только теперь Пиковый Лорд Цинлянь обратила внимание на того, кого Эр Ню несёт на спине. До этого она, конечно, заметила Линь Яня, но не придала этому особого значения, решив, что это обычный ученик, получивший ранения во время вылазки за пределы секты, которого эти двое попутно подобрали. Однако стоило ей приглядеться, как лицо Пикового Лорда Цинлянь похолодело.
— Лин-эр, неужели ты забыла правила Секты Цинлю: посторонним вход на гору строго запрещен! А ты, Эр Ню, как ты мог позволить своей младшей семестре заниматься таким баловством? М? — От её холодного фырканья у Линь Яня даже сердце ушло в пятки. Он изначально хотел всё объяснить, но под давлением этой ауры испугался настолько, что даже не смел поднять голову, подумав про себя, что лучше пока повременить.
— Д-дедуля... Я... — Эр Ню от природы был тугодумом, а после такого допроса Пикового Лорда Цинлянь и вовсе растерялся и забыл человеческий язык.
— Учитель! Брат Линь Янь пострадал из-за старшего брата, к тому же брат Линь Янь — хороший человек, учитель, пожалуйста, спасите его! — Маленькая Лоли смотрела на неё с такой искренней мольбой, что было очевидно: она переживает за Линь Яня от всего сердца.
Пиковый Лорд Цинлянь бросила на Эр Ню небрежный взгляд, от которого того аж прошиб холодный пот:
— Ошибся, я правда ошипсся!
— Учитель, вы же исцеляете мир и возвращаете к жизни излечением любых недугов, кого вам спасать — какая разница? Вы ведь любите меня больше всех, спасите его, а когда он поправится, я отправлюсь и сама прогоню его с горы.
— Разве твоя наставница такая уж старая, м?
— Нет-нет-нет, учитель, вы прекраснейшая женщина во всем подлунном мире! Посмотрите, даже этот снежный лотос не идет с вами ни в какое сравнение, и десятитысячной доли вашей красоты не стоит!
Уж в обращении со своим учителем маленькая Лоли явно знала толк — не прошло и трех фраз, как холод в глазах Пикового Лорда Цинлянь рассеялся, а на губах мелькнула едва заметная улыбка.
— Ах ты проказница. — Пиковый Лорд Цинлянь с нежностью щелкнула Сяо Лин-эр по носу, судя по всему, больше не намереваясь продолжать допрос. — Эр Ню, помоги ему сесть ровно. — С этими словами она собралась заняться лечением Линь Яня.
— Замечательно! Брат Линь Янь, учитель согласилась тебя вылечить! — Маленькая Лоли излучала всеобщую радость, однако Линь Янь про себя горько ухмыльнулся: эту болезнь лечить никак нельзя, стоит ей начаться — и вся его ложь тут же раскроется.
Линь Янь подумал, что теперь дела плохи, но отступать поздно — раз уж стрела пущена, с тетивы её не снять.
Поразмыслив над этим, Линь Янь решился на крайние меры: сейчас оставалось только говорить правду. Раздался стук — Линь Янь опустился на одно колено прямо перед Пиковым Лордом Цинлянь.
— Младший Линь Янь благодарен Пиковому Лорду Цинлянь за доброту. Но раз уж дошло до такого, я вынужден сказать правду. У меня... на самом деле нет никаких болезней, и все мои раны были сыграны. Поднявшись на гору, я преследовал единственную цель — поступить в ученики и постигать боевые искусства. Гора Тунтянь столь неприступна, что с моими слабыми силами подняться сюда — задача поистине невыполнимая, не говоря уже о том, что горные врата охраняются со всей строгостью, и как бы я смог предстать перед истинными хозяевами Горы Тунтянь? По воле счастливого случая я встретил Ту Лин и Эр Ню. И хотя между нами возникло некоторое недопонимание, оба они отнеслись ко мне искренне. Особенно госпожа Ту Лин — её чистое и непорочное сердце заставляет меня испытывать жуткий стыд. Это я обманул их. Я пошёл на столь отчаянный шаг лишь ради того, чтобы подняться на гору. Эр Ню, Ту Лин, простите меня, это я вас обманул. Я лишь уповаю на великое великодушие Пикового Лорда Цинлянь — не вините этих двоих, всю ответственность за последствия младший берет исключительно на себя.
— Брат Линь Янь, ты... — Глаза Ту Лин мгновенно покраснели, и она замерла, не зная, что и думать.
— Ах ты поганый щенок! Я ведь с самого начала чуял неладное! Мало того, что меня надул, так еще посмел обидеть мою младшую семестру! Я тебя в порошок сотру! — Эр Ню в ярости сверкнул глазами и уже собирался броситься на него, чтобы драться не на жизнь, а на смерть.
— Хорошо, хорошо, хорошо! — трижды повторила Пиковый Лорд Цинлянь, но леденящий холод в её глазах становился всё гуще — судя по всему, она рассердилась по-настоящему. От её гнева даже тупица Эр Ню замер на месте, не смея пошевелиться.
— Какая наглость! Бесстрашный мальчишка!
— Учитель — именно так.
— Замолчи! Лин-эр, когда ты уже перестанет ввязываться в неприятности и заставлять меня волноваться?! Марш к себе! В течение полугода я запрещаю тебе покидать Пик Собеседования Лотосов!
Услышав это, Ту Лин залилась горькими слезами — учитель уже очень давно так на неё не кричала.
— Учитель-ууу... ууу... — Сяо Лин-эр плакала так горько и жалобно, что аж сердце сжималось.
— Эр Ню! Живо уводи свою младшую сестру!
— Т-так точно, сестрица... то есть, пиковый лорд! — Эр Ню даже не смел вздохнуть полнейшей грудью и, настойчиво ухватив ревевшую сестру за руку, потащил её прочь.
— Ууу... Брат Линь Янь... Лин-эр ненавидит тебя! Больше всех на свете ненавидит брата Линь Яня! Ууу... — Малышка убежала в слезах, отчего на душе у Линь Яня стало прескверно. Сестрица Лин-эр, я больше никогда не буду тебя обманывать... Если, конечно, у меня еще будет это «после».
Впрочем, текущая обстановка вовсе не оставляла Линь Яню времени на подобные раздумья.
— Мелкий сорванец, смелости тебе не занимать! Сегодня я переломаю тебе руки и ноги, а затем сброшу с горы — посмотрим, посмеешь ли ты еще хоть раз самовольно прорваться через горные врата! — Длинные волосы Пикового Лорда Цинлянь взметнулись без всякого ветра. Хотя причиной тому было движение внутренней ци в её теле, выглядело это до жути устрашающе.
— Старшая, давайте всё обсудим по-хорошему! Если совсем никак, хотите, я еще раз перед вами на колени упасть готов?
— Смерть уже на пороге, а ты всё еще зубы скалишь!
Линь Янь лишь тяжело вздохнул: похоже, миром сегодняшний инцидент разрешить не удастся. Он и сам не предполагал, что правила Секты Цинлю окажутся настолько суровыми. Впрочем, сожалеть о содеянном он не собирался — подумать только, неужели ему и вправду пришлось бы целый месяц питаться древесной корой в диких горах? Где бы он столько отборной коры набрался? Раз уж ситуация зашла так далеко, оставалось только играть по ситуации: как ни крути, а в эту секту вступить ему было необходимо.
— Погодите, старшая! Вы — Пиковый Лорд Секты Цинлю, к тому же мастер боевых искусств, стоит ли вам опускаться до расправы над таким безымянным юниором, как я?! Даже если вы меня убьете, чести вашему имени это не прибавит. Но раз уж я лишшен талантов, то на ходу придумал один вполне разумный выход.
— Хм, а язык подвешен неплохо, — усмехнулась Пиковый Лорд Цинлянь, видимо, находя в его словах определенное зерно здравого смысла. Людям с их положением репутация была дорога, поэтому её прежний давящий натиск несколько спал, хотя отпускать Линь Яня она всё равно не собиралась. — И что же ты предлагаете?
— Вы же непременно хотите меня проучить?
— А ты как думаешь? Есть что предложить — говори быстрее, не испытывай моё терпение. Иначе я всё равно прикончу тебя, максимум — выслушаю пару сплетен от младших учеников.
— Хорошо, раз уж пиковый лорд сегодня непременно намерена меня проучить, и уклониться от этого нельзя, младший принимает бой! Однако перед началом схватки я бы хотел заключить с вами договор о трех условиях. — Линь Янь держался предельно смиренно, но лукавая усмешка, скользнувшая в уголках его рта, всё же выдавала его коварные помыслы — впрочем, никто этого не заметил.
— Ишь ты, сорванец. Вижу, смелости тебе не занимать. Выкладывай свои условия, послушаем.
— Прекрасно, уважаемый пиковый лорд, извольте выслушать. Условие первое: в нашем поединке исходом может стать только жизнь или смерть. Если мне не посчастливится пасть от вашей руки, у меня не возникнет ни единой претензии, и уж тем более никто не посмеет прийти и устраивать вендетту. Условие второе: в этом мире полно ситуаций, когда даже самый опытный водитель умудряется заехать в кювет. Если в ходе схватки вы не сможете одолеть младшего, я рассчитываю на то, что вы позволите мне спокойно покинуть гору и при этом оставите в покое Ту Лин и Эр Ню, простив им их грехи. И условие третье: пусть в этом мире аварии матерых водителей, заканчивающиеся гибелью машины и людей, случаются нечасто, но они всё же бывают. Поэтому младший осмелится надеяться — если мне вдруг посчастливится одержать верх над пиковым лордом, вы не только оставите в покое Ту Лин и Эр Ню и простите мне грех незаконного проникновения в секту, но и пообещаете ходатайствовать о моем зачислении в ученики самого главы!
— Ха-ха-ха!
Разгневанная до предела, Пиковый Лорд Цинлянь рассмеялась, глядя на Линь Яня так, будто перед ней умалишённый.
— Я-то думала просто искалечить тебя и вышвырнуть вон, а ты, оказывается, сам лезешь в петлю! Не смогу одолеть тебя? Выиграешь у меня?! Да еще и станешь учеником главы?! Ха-ха-ха-ха! — Подумать только, какой-то парень без малейшей базы боевых искусств — пускай у его тела и неплохие задатки для тренировок, но по сравнению с ней это разница между сияющей луной и ничтожным светлячком — несёт такую запредельную чушь!
Но... что ещё за «опытный водитель заехал в кювет»?!
От этого смеха Линь Яню стало жутко неловко.
— ......Короче, согласны вы или нет?
Пиковый Лорд Цинлянь продолжала смотреть на него как на дурачка:
— Ладно, пусть будет по-твоему, сорванец. Если я не соглашусь, как же ты тогда продолжишь тешить себя несбыточными мечтами? Ха-ха-ха!
— Отлично, раз пиковый лорд дала слово, при вашем-то статусе вы вряд ли станете от него отказываться. И всё же я надеюсь, что наш бой пройдет на Арене для боевых искусств.
— Что, боишься, что я не признаю поражения? — И снова последовал полный сарказма смех.
— ..................Вы бы уже закруглялись, а.
— Ладно-ладно, будь по-твоему. Следуй за мной. — С этими словами она первой направилась к выходу.
Линь Янь послушно последовал следом, однако на губах его застыла торжествующая улыбка человека, чей коварный план увенчался успехом.
Кто в итоге будет плакать, а кто смеяться — это еще предстоит выяснить.
Главный пик Тунтянь. Арена для боевых искусств. Атмосфера на месте событий царила исключительно оживленная...
— Ого, это же Пиковый Лорд Цинлянь! И по-прежнему такая красавица, такая утонченная!
— Что-что? Кто-то бросил вызов Пиковому Лорду Цинлянь?!
— Да вы шутите? Тот пацанчик? По-моему, он даже тебя слабее. Сметь бросать вызов Пиковому Лорду Цинлянь? Он что, объелся бешеных грибов?
— А я вот ставлю на этого паренька! Пусть проиграет — и что с того? По крайней мере, у него хватило духу выйти на арену. На моем месте я бы, пожалуй, описался еще до того, как пиковый лорд успела бы сделать хоть движение.
Толпы учеников, заслышав о таком событии, побросали тренировки и обступили арену, где стояли Линь Янь с наставницей, шумно переговариваясь. Причем судя по нарастающему темпу, зевак собиралось всё больше.
Линь Янь стоял на ринге, оглядывая толпу, которая продолжала расти. Мысленно он ликовал: отлично, чем больше народу соберется, тем лучше — иначе как бы эта история разошлась по всей секте?
Неподалеку, заложив руки за спину, с абсолютно невозмутимым видом стояла Пиковый Лорд Цинлянь.
— Юниор, начинай, не трать время понапрасну. Первые три приема можешь атаковать как пожелаешь. Я не стану защищаться. — Она держалась с поистине мастерской уверенностью, источая абсолютное превосходство.
С её словами на арене постепенно воцарилась тишина. Все перевели взгляды на Линь Яня, с нетерпением ожидая, какие же выдающиеся трюки покажет этот молодой человек.
На губах Линь Яня заиграла непринужденная улыбка. Раз уж первые три удара отдают даром, он собирался сперва проверить, на что она способна.
— Пиковый Лорд, прошу прощения.
Не успело затихнуть последнее слово, как Линь Янь вложил всю силу в стопы и мощным толчком сорвался с места, стремительно ринувшись вперед. Дистанция между ними составляла меньше трех метров, и в одно мгновение он оказался сбоку от Пикового Лорда Цинлянь. Снова оттолкнувшись носком от пола, он использовал инерцию для разворота и обрушил на её лицо свистящий удар ногой в прыжке.
Пиковый Лорд Цинлянь равнодушно скосила глаза на Линь Яня и попросту закрыла их. Затем она левой ногой сделала небрежный шаг назад, и свирепый удар Линь Яня со свистом рассек воздух, лишь слегка задев полу её одежды.
— Осталось два приема, — бесстрастно произнесла Пиковый Лорд Цинлянь, продолжая стоять на месте с закрытыми глазами.
Промахнувшись первой же атакой, Линь Янь про себя изрядно струхнул. Эта женщина была куда сильнее того тупицы Эр Ню! Уклониться от столь стремительного удара на такой дистанции, ориентируясь лишь по звуку, да еще сделать это так небрежно и даже не сойти с места... Как его персонажу из бронзового дивизиона вообще играть в соло против такого босса?
Тем не менее, сдаваться Линь Янь не собирался. Постояв на месте и поразмыслив с полминуты, он наконец озарился идеей.
Ага, раз ты сама закрыла глаза... Сама закрыла, так потом не пеняй, что я сыграл грязно.
Тут зрители увидели, как Линь Янь украдкой извлек из кармана зажигалку.
— Эй, этот ублюдок использует скрытое оружие!
— Тсс! Пиковый Лорд сейчас полагается на слух, своими криками ты собьешь ей концентрацию!
— Но ведь...
— Не переживай, с чего бы Пиковому Лорду Цинлянь пострадать от какого-то мелкого тайного оружия?
Линь Янь показал этим двоим средний палец и беззвучно одними губами бросил: «Только у вас языки без костей».
Сделав резкий выпад, Линь Янь с силой швырнул зажигалку в правую сторону от Пикового Лорда Цинлянь. Раздался звонкий удар, и зажигалка взорвалась с оглушительным грохотом.
И в этот краткий миг Линь Янь со всех ног бросился влево, нанося сокрушительный удар кулаком.
На лице Линь Яня расплылась похотливая ухмылка: с такого расстояния, да примененный им хитрый маневр с отвлекающим маневром — ей точно не увернуться!
Впрочем, расчеты Линь Яня вновь потерпели крушение.
Живот Пикового Лорда Цинлянь резко втянулся, и всё её тело неестественно изогнулось в дугу, а мощный кулак Линь Яня угодил как раз в образовавшуюся пустоту. Первая атака не удалась, и вторая — тоже мимо.
Не успел Линь Янь прийти в себя, как изогнутый стан Пикового Лорда Цинлянь пружинисто распрямился, и этой обратной волной Линь Яня отбросило назад с такой силой, что он кубарем полетел прочь.
Линь Янь ощутил, будто вся его рука врезалась в железную плиту — конечность онемела от жуткой ломоты, и в ней не осталось ни единой унции силы.
Увидев это, толпа учеников взорвалась ликованием.
— Пиковый Лорд просто бесподобна!
— Госпожа Пиковый Лорд, я ваш фанат! Обязательно дайте мне автограф!
— Пиковый Лорд непобедима!
— Эй, парень, ты вообще на что-то годен? Хватит позориться, проваливай отсюда!
Тут уж Линь Янь не выдержал:
— Fuck you, bro! You can, you up давай!
— А вот и не буду up, буду просто так языком трепать!
После этого обстановка на арене накалилась до предела, превратившись в грандиозную перебранку между Линь Янем и сотнями учеников.
Спустя добрых пять минут:
— Довольно! — Наконец Пиковый Лорд Цинлянь подала голос, пресекая дальнейшую эскалацию конфликта, грозившего перерасти в полноценную драку с применением оружия.
— Юниор, у тебя остался последний прием.
— Пиковый Лорд победит!
— Пиковый Лорд непобедима!
— Забей его, пиковый лорд!
Пиковый Лорд Цинлянь взмахнула рукой, призывая фанатов к тишине.
Линь Янь с трудом пошевелил онемевшей левой рукой, размышляя о том, что после стольких затягиваний времени она до сих пор не обрела подвижность. Насколько же сильна эта Пиковый Лорд Цинлянь?! Третий прием можно было даже не пробовать: перед лицом абсолютной мощи любые хитрости разбиваются о непреодолимую пропасть. Изначально тешивший себя надеждами Линь Янь наконец-то столкнулся с суровой реальностью.
Неужели всё-таки придется прибегнуть к этому?
Линь Янь опустил взгляд на три зеленые шелковистые нити, обвитые вокруг его правого запястья. Сейчас они источали мягкое сияние, и вряд ли кто-то из присутствующих, кроме самого Линь Яня, мог догадаться, какая чудовищная энергия высвободится из этих волос.
Глубоко вздохнув, Линь Янь в одно мгновение обрел несгибаемую решимость — его взгляд изменился настолько, будто перед публикой стоял совершенно другой человек:
— Пиковый Лорд, извольте открыть глаза.
— О? Малец, неужели ты сдаешься? Впрочем, я вовсе не обещала, что отпущу тебя просто так. — Услышав это, Пиковый Лорд Цинлянь открыла глаза и с издевательской ухмылкой посмотрела на Линь Яня, глядя на него точь-в-точь как хищник на застрявшую в силки добычу.
— Заставить меня сдаться невозможно. Просто моя следующая атака окажется настолько мощной, что вы, боюсь, не сможете отразить её даже в полную силу, поэтому я делаю это предупреждение из добрых побуждений. — Взгляд Линь Яня больше не казался легкомысленным — в нем читалось предельное сосредоточение и тяжесть.
— Ха-ха-ха! Я-то думала, к чему клонишь. Пытаешься запугать меня, чтобы заставить отступить? До чего же нелепо! Выкладывай все свои козыри, да смотри не облажайся снова, клоун подзаборный. — Презрение в глазах Пикового Лорда Цинлянь стало еще сильнее.
— Хорошо, — молча отозвался Линь Янь и медленно закрыл глаза.
Он высоко поднял правую руку, и три зеленые пряди ярко заиграли на полуденном солнце.
— Позволь и тебе узнать, что такое абсолютное превосходство.
БУХ!
Время словно остановилось.
В этот самый момент вся Гора Тунтянь слегка задрожала, и дрожь эта стала стремительно нарастать.
На поднятой руке Линь Яня одна из зеленых нитей вспыхнула ослепительным светом, меняя роскошные переливы оттенков. В эту секунду данный волосок казался прекраснейшим созданием во всем белом свете.
За спиной Линь Яня без всякого предупреждения возникло колоссальное световое изваяние, сотканное из бесчисленных тончайших лучей.
Эта фигура была настолько гигантской, что казалось, будто сама Гора Тунтянь по сравнению с ней — лишь крошечный камешек. Она поражала своей неземной красотой: в человеческом языке не нашлось бы слов, способных описать этот облик. И хотя это было всего лишь световое воплощение, исходившее от него смертоносное и священное величие словно выходило за рамки времени и пространства.
Линь Янь в этот миг будто что-то почувствовал и резко распахнул глаза. Его фигура полностью погрузилась в сияние призрачного силуэта, делая его облик поистине святым.
Он медленно опустил поднятую правую руку, скрестил обе ладони на груди, а затем с силой выбросил их в стороны:
— Превращение суперсаяна!
А затем...
Вокруг Линь Яня взметнулась мощнейшая энергетическая буря. Порождаемые ею волны, подобно штормовым приливам, одна за другой сокрушали всё вокруг.
Его волосы медленно поднялись дыбом, окрашиваясь в ослепительно-золотой цвет, зрачки засияли сапфирово-синим блеском, а всё его тело окутали бушующие потоки бесконечной золотой энергии.
— Неужели это... истинная сила?.. — Линь Янь с изумлением ощущал происходящее. Наконец-то до него дошел смысл фразы «нет проблем, которые нельзя решить одним ударом кулака; а если есть — будет два». Он вдруг подумал: если оставленный Великим Бессмертным волосок обладает столь невероятной мощью, то... О небеса, до чего же ты крута, моя Ин!
Что же до окружающих людей, которых в этот момент все дружно выкинули из голов, то их выражения лиц застыли в абсолютно одинаковом изумлении. Глаза у всех вылезли из орбит, а рты раскрылись так широко, будто они увидели главу секты, исполняющего танец с шестом. Подобная картина перед глазами далеко превосходила любые представления смертных. Неужели перед ними легендарное сошествие бессмертного с небес?
— Пиковый Лорд! — раскатистым эхом раненого зверя пронесся над землей голос Линь Яня. — Учеником я твоим все равно стану!
Впрочем, Пиковый Лорд Цинлянь не спешила с ответом — в этот момент у абсолютно всех присутствующих напрочь замкнуло мозги, лишив способности мыслить.
— Раз уж ты только что так унизила меня, прими же теперь мой удар! — взревел Линь Янь, сведя ладони у правого бедра и слегка присев на расставленных ногах.
— Клик... нет... — Безумные потоки энергии со свистом устремились между ладонями Линь Яня, спрессовываясь до предела. Спустя мгновение свет от этой чудовищной энергии стал настолько слепящим, что все вокруг были вынуждены зажмуриться. — Ха... нет... ха-а-а-а-а!
Ослепительный столб энергии шириной в несколько сотен чжанов с невероятной скоростью пробил Гору Тунтянь насквозь и, оставляя за собой длинный огненный хвост, с грохотом унесся в далекие небеса!
— Ха-ха, ну как, прочувствовали всю мощь моего Камехамеха?!

Комментарии

Загрузка...