— Комиссар Чжао, этот дом... вы уверены, что он просто «пустовал»?
Голос Линь Жосин прозвучал негромко, но каждое её слово вонзилось в самое сердце Чжао Чжэньго.
Лицо Чжао Чжэньго в мгновение ока побледнело, а на лбу выступила холодная испарина.
— Невестка... ты... что ты имеешь в виду? Я... я не совсем понимаю...
Он и представить не мог, что эта с виду хрупкая и нежная женщина одной фразой вскроет самую суть их мрачного секрета.
— Не понимаете? — Линь Жосин холодно усмехнулась. Она подошла к ветхой деревянной двери и указала на едва заметный черный след на внутренней стороне дверной рамы. — Это остатки аконитина, подмешанного в лак. Доза невелика, но при испарении в течение многих лет в замкнутом пространстве этого достаточно, чтобы вызвать хроническое отравление. Итог всегда один — смерть от сердечной недостаточности.
Голос Линь Жосин был спокойным и точным, но от него веяло могильным холодом.
— Добавьте к этому низинное расположение дома, отсутствие вентиляции и жуткую сырость, которая стала идеальной средой для размножения токсичной плесени. Сочетание этих двух факторов гарантирует: любой, кто проживет здесь больше трех лет, может считать себя везунчиком, если останется в живых.
Она подняла глаза, и её ледяной взгляд скрестился с взглядом окончательно поникшего Чжао Чжэньго.
— Теперь вам понятно? Или мне стоит по именам перечислить тех, кто здесь отравился, и указать даты их смерти?
В этот момент не только Чжао Чжэньго, но даже злорадствовавшая до этого Ван Сюэ смертельно побледнела и инстинктивно отступила на несколько шагов.
Боже! Эта женщина — демон?! Откуда она всё это знает?!
Этот дом и впрямь считался проклятым. В нем по очереди жили три семьи, и с каждой случилась беда. В первой семье мужчина погиб в результате несчастного случая на учениях. Во второй — ребенок внезапно заболел странной лихорадкой и сгорел за считанные дни. А супруги из третьей семьи просто уснули и больше не проснулись.
В полку шептались, что в доме водятся привидения и это «нехорошее место», поэтому он и пустовал — никто не осмеливался туда заселяться. Но никто и подумать не мог, что за всем этим стоит... яд?!
Лу Тин был окончательно потрясен. Он во все глаза смотрел на Линь Жосин. Сколько еще тайн скрывает эта женщина? Божественная медицина? Навыки сыщика? Неужели она и вправду обычная деревенская женщина?
— Невестка... я... я правда не знал! — Чжао Чжэньго был готов разрыдаться и готов был поклясться чем угодно. — Если бы я знал, что дом токсичен, я бы под страхом смерти не позволил вам сюда войти! Это... это всё ошибки прошлого. Тогда никто не смог докопаться до истины, всё списали на несчастные случаи...
— Теперь я об этом знаю, — прервала его Линь Жосин тоном, не терпящим возражений. — А значит, проблема решена.
— Ре... решена? — Чжао Чжэньго выглядел совершенно растерянным.
— Угу, — кивнула Линь Жосин так буднично, словно речь шла о чашке чая. — Нужно полностью демонтировать двери и окна, ободрать штукатурку до основания и заново побелить стены. Земляной пол нужно вскопать на три чи в глубину и засыпать свежим грунтом. После этого провести окуривание полынью и реальгаром в течение семидесяти двух часов — и всё будет в порядке.
Она сделала паузу и добавила:
— Конечно, самый простой способ — просто сжечь его дотла.
Чжао Чжэньго: «...»
Ван Сюэ: «...»
Лу Тин: «...»
Глядя на женщину, которая с невозмутимым видом предлагала спалить казенное имущество, все присутствующие почувствовали, как холод пробежал от пяток до самой макушки.
— Кхм... невестка, сжигать... сжигать дом не стоит... — Чжао Чжэньго вытер холодный пот. — Я... я немедленно что-нибудь придумаю! Переселим! Обязательно переселим! Я хоть свою семью из дома выселю, но вам жилье сменю!
Шутки в сторону! Если эта семейка останется здесь, он чувствовал, что они не просто дом — они весь военный округ на уши поставят!
— Не нужно.
Линь Жосин снова отказалась.
— Здесь вполне неплохо. — Она окинула взглядом просторный, хоть и запущенный участок. — Места много. Разобью огород, заведу кур и уток — будет удобно.
Она посмотрела на впавшего в ступор Лу Тина и отдала первый приказ:
— Лу Тин, иди и выломай эту дверь, а также все оконные рамы.
— ...Хорошо.
Лу Тин, словно лишившись собственной воли или получив неоспоримую директиву, деревянно кивнул и развернулся. Сейчас его мозг напоминал кашу, способность к анализу отказала, и он мог лишь на инстинктах выполнять команды Линь Жосин.
— Комиссар Чжао. Известь, желтая глина, солома, а также лопаты и кирки. Всё это должно быть здесь через полчаса.
— Будет сделано! Будет! Я мигом! — Чжао Чжэньго, словно получив амнистию, едва ли не на четвереньках бросился прочь.
— Дабао, бери младших и вырвите все сорняки во дворе. Будьте осторожны, не порежьтесь.
— Слушаюсь, мама! — Дабао тут же принял команду и вместе с остальными тремя малышами бросился в заросли.
— Ты! — Взгляд Линь Жосин наконец остановился на впавшей в оцепенение Ван Сюэ.
— Я... я? — Ван Сюэ ткнула пальцем себе в нос, её поджилки тряслись.
— Ты ведь говорила, что у нас плохие условия? — Губы Линь Жосин изогнулись в ледяной усмешке. — Даю тебе шанс проявить себя. Иди и принеси ведро... нет, десять ведер воды. Иначе я обстоятельно побеседую с начальником отдела тыла о том, почему семье героя выделили «ядовитый дом».
— Я... я уже бегу!
Ван Сюэ была напугана до смерти. Она не посмела возразить ни слова, подхватила ведро у своего порога и припустила в сторону водокачки.
В мгновение ока во дворе, где только что стоял шум и гам, осталась одна Линь Жосин. Она глубоко вдохнула, сняла верхнюю одежду, оставшись в чистой, ладно сидящей рубашке, и закатала рукава.
Начинать строить дом с нуля — трудно. Но для неё это было началом новой жизни.
Вскоре в этом заброшенном уголке закипела бурная работа!
Лу Тин не зря носил прозвище «Живой Яма» — его физическая сила и продуктивность были запредельными. Стоило Линь Жосин велеть ему убрать дверь, как он парой ударов вынес трухлявое дерево вместе с косяком! Когда дело дошло до окон, он даже не прикоснулся к инструментам — просто хватался за рамы и с резким «крак!» вырывал их с корнем. Его свирепый вид заставлял соседок, подглядывающих издалека, вздрагивать от ужаса.
Комиссар Чжао тоже не подвел. Меньше чем через двадцать минут он вместе с несколькими дежурными прикатил телегу, груженую инструментами и материалами. Известь, глина, солома, лопаты, кирки, метлы — было всё.
А тем временем четверо детей заставили всех присутствующих буквально разинуть рты от изумления!
Пятилетний Дабао вовсе не «полол» траву. Он выбирал куст дикого кустарника в половину своего роста, крепко хватался за основание, напрягал личико и с коротким выкриком вырывал растение вместе с глубокими корнями! Он делал это так легко, будто дергал не деревца, а спелую редиску.
Четырехлетний Эрбао выступал в роли маленького главнокомандующего. С веточкой в руке он чертил на земле зоны ответственности.
— Саньбао, ты отвечаешь за этот участок. Сяо Сыбао, ты за тот. Всю вырванную траву складывайте строго в круг, который я нарисовал. Сортируйте: колючки — в одну сторону, то, что пойдет на растопку — в другую.
Его распоряжения были четкими, логичными и последовательными. Солдаты-посыльные, пришедшие помочь, смотрели на него как на чудо природы.
Трехлетние Саньбао и Сяо Сыбао, два очаровательных малыша, тоже не отставали. Пусть силенок у них было немного, и крупные сорняки им не поддавались, они проявляли невероятное терпение. Сидя на корточках, они травинка за травинкой вычищали землю. Их крошечные ручки быстро испачкались, но они не капризничали, а, напротив, весело пересмеивались.
Ван Сюэ, сбегав туда-обратно десять раз, высунула язык от усталости, как загнанная собака, но всё же наполнила десять ведер. Глядя на эту кипящую работу и на женщину, которая непринужденно командовала целым командиром полка, четырьмя детьми и кучей солдат, она почувствовала, как остатки её зависти окончательно сменились первобытным страхом.
Да какая она, к черту, жена военного? Она же настоящая атаманша, захватившая гору!
А вот номинальный глава семьи, Лу Тин, в какой-то момент почувствовал себя самым бесполезным существом на свете. Закончив с дверями и окнами, он не знал, за что взяться. Попытался помочь Линь Жосин обдирать стены, но переборщил с силой и едва не проломил перегородку насквозь. Хотел помочь детям с травой, но оступился и чуть не рухнул в свежевырытую яму. Решил принести воды, но обнаружил, что Ван Сюэ уже наполнила чан до краев.
Этот человек, неуязвимый и всемогущий на поле боя, впервые в жизни почувствовал себя неуклюжим и беспомощным на «семейном фронте». Он смотрел, как Линь Жосин умело руководит процессом, как дети слаженно взаимодействуют друг с другом, как этот ветхий двор на глазах становится чистым и опрятным...
Он чувствовал себя лишним. Посторонним, которого не пускают в этот тесный круг. Горькое чувство разочарования и досады кольнуло его сердце.
— Лу Тин — именно так.
Голос Линь Жосин раздался внезапно.
— Что? — глухо отозвался он.
— Видишь тот огромный чан в углу? — Линь Жосин указала на массивный керамический сосуд высотой почти в половину человеческого роста.
В чане скопилась вонючая черная жижа, он зарос мхом и был завален мусором — было видно, что его не трогали много лет.
— Вижу.
— Вытащи его на середину двора, вылей помои и вычисти до блеска, — скомандовала она.
Лу Тин нахмурился, оценивая задачу. Этот чан вместе с содержимым тянул на добрых триста-четыреста цзиней! В одиночку сдвинуть такую махину было практически невозможно.
— Нужно позвать ребят, чтобы подсобили, — веско произнес Лу Тин.
— Не нужно.
Линь Жосин покачала головой. Она обернулась к Дабао, который неподалеку с кряхтением тащил охапку сорняков за ворота, и позвала:
— Дабао!
— Я здесь, мама! — звонко отозвался мальчик.
— Подойди на минуту.
Дабао притопал на своих коротких ножках, задрав чумазое личико:
— Мама, что нужно сделать?
Линь Жосин указала на гигантский чан:
— Дабао, переставь этот чан на середину двора.
Зрачки Лу Тина резко сузились. Заставить Дабао... тащить этот чан?! Она издевается?! Это же пятилетний ребенок! Он его даже с места не сдвинет, не то что поднимет!
Однако то, что произошло в следующую секунду, заставило сердце Лу Тина на мгновение замереть.
Дабао подошел к огромному сосуду и обхватил его своими маленькими ручонками. Он покрепче уперся ногами в землю, его личико покраснело от натуги, а из горла вырвался звонкий, по-детски тонкий рык:
— Хэй!
И тут, под невероятным, полным шока взглядом Лу Тина, чьи глаза едва не вылезли из орбит, этот тяжеленный чан весом в две сотни килограммов... медленно... покачиваясь...
Оторвался от земли!
— Мама! Куда... куда ставить? — пропыхтел Дабао, удерживая чан, который был больше и выше его самого.
Лу Тин окончательно окаменел. Глядя на эту маленькую фигурку с гигантским грузом в руках, он почувствовал, как его картина мира, выстраиваемая тридцать лет, в это мгновение рассыпалась в прах.
Это... это что же... неужели это его сын?!
Да это же не ребенок, это какой-то человекоподобный подъемный кран!

Комментарии

Загрузка...