Нацукава Ая дошла до самого входа в гостиницу под охраной Куфэньсы, который вел себя словно её личный телохранитель. Держа в руках пакет с мокрой одеждой, она виновато улыбнулась:
— А-Ку, спасибо, что проводил меня.
— Мы же друзья, так что не стоит благодарности, — при слове «друзья» кончики ушей Куфэньсы слегка покраснели. Он взглянул на неоновую вывеску отеля и удивленно вскинул брови: — А-Лин, почему ты живешь здесь?
— Я приехала совсем недавно и всё еще ищу жилье. К счастью, завтра я иду смотреть квартиру, которую сдают в аренду, — Ая мягко улыбнулась и, хотя обещала больше не благодарить, всё же помахала телефоном. — Если будет возможность, я приглашу тебя пообедать.
— Хорошо! Если что-нибудь понадобится, обязательно свяжись со мной, — Куфэньсы как раз мучился вопросом, какой повод придумать для следующей встречи, и предложение Аи привело его в полный восторг.
К первому свиданию с понравившейся девушкой нужно было подготовиться основательно.
На следующий день Нацукава Ая пришла к дверям закусочной «Хуань-Хуань» одна.
Сюй Тинфэй, который изначально собирался заехать за ней, внезапно позвонил и сообщил о срочных делах. Он не мог прийти вовремя и рассыпался в извинениях — не стоило и гадать, наверняка снова объявились призрачные монстры.
Ая на другом конце провода проявила чуткость и понимание:
— Ничего страшного. Просто скинь мне адрес, я доберусь на такси.
И вот она на месте. Похоже, это и есть та самая закусочная.
Внутри заведения Хуаньин с живым интересом слушала, как У Ган хвастается своими выдающимися достижениями:
— То есть ты хочешь сказать, что твоих кубков так же много, как звезд на небе?
— Именно! — У Ган гордо отложил игровую приставку и изобразил рукой мерцание звезд. — Мерцай, мерцай, звездочка... Эх, есть у меня только один недостаток: терпеть не могу, когда девчонки крутятся рядом. Ну что, круто звучит?
Улыбка Хуаньин, которую только что забавлял этот разговор, мгновенно испарилась после слов «терпеть не могу девчонок». Она лишь обреченно нахмурилась.
— Здравствуйте, — вместе со звуком открывающейся двери в помещении появилось нежное и светлое девичье лицо.
Хуаньин машинально приняла её за посетительницу и с улыбкой спросила:
— Добрый день! Желаете что-нибудь заказать?
Однако девушка едва заметно покачала головой и мягко произнесла:
— Я пришла посмотреть комнату... Кажется, вы сдаете жилье?
Хуаньин осенило, и она поспешно засуетилась:
— О, так вот оно что! Проходите, присаживайтесь, отдохните немного. Скоро я провожу вас и покажу комнаты, — с этими словами она ловко налила гостье стакан освежающего лимонада.
Увидев, что девушка направляется к месту рядом с ним, У Ган невольно напрягся. Он сглотнул и уже приготовился отодвинуться, чтобы освободить ей побольше пространства. Однако, к его удивлению, незнакомка, казалось, тоже избегала лишних контактов с противоположным полом. Она не села рядом, а выбрала место чуть поодаль, так что между ними осталось ровно одно свободное кресло.
Хотя У Ган и недолюбливал близость с девушками, Нацукава Ая держалась на идеальной дистанции, чем сразу вызвала у него симпатию как вежливая и знающая меру «сестренка». В У Гане тут же проснулся неистовый экстраверт, и он первым пошел на контакт:
— Привет! Меня зовут У Ган! А тебя как звать?
— Меня зовут...
Ая не успела договорить, как в дверях появился еще один человек. Вошедший был одет в синюю куртку, его волосы растрепались от долгой ходьбы, за спиной висел рюкзак, а в руках он сжимал картонную коробку.
— Простите, здесь есть свободные комнаты?..
Ли Хаотянь, носитель доспехов Синьтяня. Судьба всё равно сводила троих избранных вместе. Ая послушно сидела на месте, разглядывая юношу, который производил впечатление доброго соседа.
— Это ты?
Увидев лицо Хуаньин, Ли Хаотянь инстинктивно захотел развернуться и уйти:
— Прошу прощения, я ошибся адресом.
Хуаньин поспешила его остановить, ласково улыбнувшись:
— У меня действительно сдаются комнаты, и о цене мы всегда сможем договориться.
У Ган узнал Ли Хаотяня. Подперев голову рукой, он самоуверенно заявил:
— Да не парься, он точно снимет. Мы с ним в прошлый раз уже смотрели этот дом. Только вот с манерами у него беда.
У Ган вспомнил, как пытался тогда узнать имя этого парня, а тот молчал как партизан, а после осмотра просто развернулся и ушел. Странный тип, не иначе.
Заметив на лице Ли Хаотяня тень печали, Хуаньин попыталась сгладить углы:
— Проходи, присаживайся, давайте поболтаем. Может, если поселитесь здесь вместе, станете хорошими друзьями.
Ли Хаотянь только собрался сделать шаг к последнему свободному месту, как дверь вальяжно распахнулась, и вошел Сюй Тинфэй в наушниках. Его высокомерное выражение лица мгновенно смягчилось, стоило ему увидеть Нацукаву Аю, а во взгляде промелькнула нежность:
— А-Лин.
— Сяо Фэй.
Хуаньин тут же сообразила, что эта девушка и есть та самая подруга, о которой упоминал Сюй Тинфэй.
— Так ты и есть та подруга Сяо Фэя? Я Хуаньин, очень рада знакомству.
— Нацукава Ая. Можно просто А-Лин.
Когда Ая протянула руку для рукопожатия, её зрачки на мгновение сузились, а хватка невольно стала чуть крепче. В момент контакта с Хранительницей тайн по телу Аи мгновенно пробежал холодок, а в затылке закололо от отчетливого ощущения, будто за ней подглядывают.
Ян Хуаньин почувствовала то же самое. Но в отличие от Аи, ощутившей чужой взор, Хуаньин в это короткое мгновение захлестнула волна... печали. Если и можно было это как-то описать, то это была глубокая, бессильная скорбь.
Эта энергия была совершенно незнакомой и не имела ничего общего с энергиями Солнца, Луны или Звезд.
Она встретилась взглядом с Аей. У девушки были прекрасные глаза, напоминающие глаза олененка. Но теперь Хуаньин казалось, что они подернуты легкой дымкой тумана.
Как только они разомкнули руки, Сяо Хуань, находящаяся внутри Аи, подала голос:
— Опасно. Не думала, что способности Хранителей тайн могут сработать на выходце из другого мира.
Внешне Ая оставалась невозмутимой, хотя внутри у неё всё похолодело от страха: «Это чувство... будто тебя раздевают взглядом. Ужасно».
Сяо Хуань согласно кивнула:
— Хорошо, что я восстановила часть энергии и успела заблокировать восприятие Хранительницы, как только почуяла неладное.
Ая понимала, что статус волшебницы невозможно скрывать вечно. По крайней мере, нужно дождаться, пока она сблизится с ключевыми персонажами, и только тогда осторожно прощупывать почву. А если тайное станет явным раньше времени — что ж, такова судьба.
Сюй Тинфэй, поигрывая снятыми наушниками, с пренебрежением взглянул на Ли Хаотяня и Сяо Гана:
— Я не давал согласия жить с ними под одной крышей, и уж тем более не собираюсь с ними дружить.
«Почему отношения между ними всё еще такие натянутые? — подумала Ая. — Разве Баюби не был запечатан совместными усилиями с Фэйином раньше срока?»
Словно почувствовав её недоумение, Сяо Хуань поспешила свериться с сюжетом, пока все главные герои были в сборе. В итоге она пояснила Ае тоном «ложная тревога»:
— Конфликты из оригинального сюжета всё равно произошли. Разница лишь в том, что из-за раннего запечатывания Баюби место антагониста в этих стычках занял другой монстр.
При мысли о том, что ей придется лично участвовать в сценах, от которых у любого зрителя подскочило бы давление, Ае захотелось горько усмехнуться.
Услышав враждебный выпад Сюй Тинфэя, У Ган тут же вспылил:
— Это еще с какой стати? Это не твой дом, так что не тебе решать!
— С такой, что ты только и делаешь, что тянешь меня назад, — Сюй Тинфэй начал припоминать старые обиды. — Я считаю, что присутствие здесь моей подруги пойдет на пользу гармонии в этом районе и обществе в целом, в отличие от тебя.
У Ган недовольно хмыкнул и покосился на сидящую рядом Аю. Девушка, хлопая своими огромными глазами, сосредоточенно пила лимонад. В её манерах было что-то кошачье — она наблюдала за ними с таким видом, будто подсматривала за чем-то секретным.
В душе У Гана внезапно вспыхнула искорка ревности. Он никак не мог взять в толк: почему этот заносчивый, язвительный тип с отвратительным характером — тот самый Герой в доспехах, которым все восхищаются? И почему он знаком с такой милой девушкой? Неужели только потому, что его смазливая рожа привлекает девчонок больше? Тьфу!

Комментарии

Загрузка...