С тех пор как она обрела человеческий облик, это был самый сладостный и безмятежный сон Сюаньцао. Она сладко потянулась и лениво направилась к выходу.
Внезапно её шаги замерли на месте.
У столика неподалёку во дворе сидел Владыка Демонов Цин У и пил чай. Заметив её, он радостно поманил её рукой.
Сюаньцао застыла у порога, раздумывая, стоит ли подходить. Предостережения Сюаньмин всё ещё звучали в её ушах, но перед ней сидел этот цветущий и улыбающийся Владыка Демонов — должно быть, это её младший брат Цин Минь?
Вряд ли он станет её лупить?!
Да ну, пожалуй, не пойду.
Битьё — это ведь так больно...
Сюаньцао повернулась, намереваясь сбежать обратно, как вдруг её схватили за воротник сзади.
— Куда это ты собралась?
Его дыхание коснулось её уха, и Сюаньцао невольно задрожала всем телом.
— Я... я зашла за одной вещью, — с натянутой улыбкой обернулась Сюаньцао.
— Побудь со мной, попей чаю, м?
Его лицо было нежным, а взгляд — мягким.
Сюаньцао очень хотела спросить: ты младший или старший брат?
Но слова застряли в горле, и спросить она не смела.
— ...Хорошо.
Пленница, которую силой удерживали на месте, с каменным лицом кивнула.
— А этот маленький демон и впрямь восстанавливается на редкость быстро.
Сюаньмин стоял в тени и наблюдал за Сюаньцао.
— Угу.
Кто бы мог подумать, что способ совершенствования Клана Бессмертных заключается в разрушении ради созидания.
— Ваше Высочество, может, отправимся к КЛАНУ Фениксов чуть позже?
Услышав это, Мо Чэнь помрачнел и перевёл на него взгляд.
— Ваше Высочество, Владыка Демонов ведь ещё не ушёл.
Сюаньмин указал на Цин У, сидевшего неподалёку.
Проследив за его жестом, Мо Чэнь увидел, как Владыка Демонов в этот самый момент пытается обмануть его донельзя глупого маленького демона.
— Не хочешь вернуться со мной в Мир Демонов? Тебе, маленькому демону, наверное, жутко неуютно оставаться в Мире Демонов?
Цин Минь налил чашку горячего чая и протянул ей.
Ничего подобного, мне тут уютно, — покачала головой Сюаньцао.
— Если ты вернёшься со мной, я уж точно не стану использовать тебя в качестве живого щита, как это делает он.
Цин Минь уговаривал её с усердием, достойным лучшего применения.
— Мое Высочество ко мне очень хорошо относится.
И если он использовал её как живой щит, то лишь из благих побуждений.
— И это называется хорошо относится к тебе? Ты что, забыла вчерашнюю боль?
Взгляд сидевшего перед ней правителя демонов блеснул, в глубине глаз промелькнуло прощупывание почвы.
— Мое Высочество пёкся о моём же благе, я...
Сюаньцао не успела договорить, как внезапно обнаружила, что снова лишилась голоса.
— Если у Владыки Демонов есть ко мне вопросы, мог бы спросить напрямую, к чему эти попытки выпытать что-либо у маленького демона?
Мо Чэнь шагнул к Сюаньцао.
Услышав это, Сюаньцао во все глаза уставилась на сидевшего напротив Владыки Демонов. Так он не Цин Минь? Это же Цин У!
— Подумаешь, перекинулся пара слов с крошечным демоном, с чего Повелителю Демонов так нервничать?!
— Сюаньмин, проводи гостя.
Мо Чэнь взмахнул рукавом, его чёрные глаза были остры и глубоки.
— Владыка Демонов, это компенсация от Его Высочества.
Сюаньмин почтительно поклонился.
Сюаньцао уставилась на деревянную шкатулку в руках Сюаньмина.
Что же там такое?
Цин У небрежно постучал пальцами по столу и перевёл взгляд на Сюаньцао:
— Цин Минь к тебе привязался.
Теперь Сюаньцао окончательно убедилась: перед ней стоял не кто иной, как Владыка Демонов Цин У, та еще свирепая особа.
— Не пойду я с тобой, — отрезала Сюаньцао.
— Прощайте!
В одно мгновение ока деревянная шкатулка в руках Сюаньмина исчезла.
Смотря на то, как Владыка Демонов растворился в воздухе, Сюаньцао всё ещё испытывала лёгкий трепет.
— Ну и коварный же тип, даже прикинулся собственным младшим братом, чтобы людей дурить.
— Тот, с кем ты беседовала до этого, и вправду был Цин Минем.
Пояснил Сюаньмин.
Просто Цин У появился лишь потому, что почувствовал ауру Его Высочества.
— Тогда...
— Должно быть, он искренне желал забрать тебя с собой, чтобы ты не знала тягот и обид.
Младший простодушен, старший коварен — до чего же забавно.
Сюаньцао опешила, вспомнив то беспокойство в его глазах, когда он наливал ей чай.
Неужели он всё это время не уходил и ждал только для того, чтобы утащить её с собой?
— Ваше Высочество, давайте в следующий раз будем чуточку добрее к Цин Миню.
Сердце Сюаньцао неожиданно смягчилось, и она повернулась к стоявшему рядом Мо Чэню.
Но рядом уже никого не было.
Сюаньмин бросил на Сюаньцао многозначительный взгляд, и та мгновенно всё поняла.
Она быстрой трусцой вернулась во дворец, забилась в свой угол и, сложив пальцы в заклинание, принялась за медитацию.
Подняв взгляд, Мо Чэнь увидел, что маленькая демоница выглядит послушной, сосредоточенной и усердной.
Сегодня она и впрямь заметно прибавила в старании.
На вершине облаков, у пруда с лотосами.
Император Юй Ли время от времени бросал щепотки корма, наблюдая, как золотые рыбки со всех ног бросаются вперёд в ожесточённой борьбе за еду.
— Император, Повелитель Демонов уже заполучил третью часть Зеркала Обратного Времени.
Слышал, Повелитель Демонов разгромил Башню Демонов, а Владыка Демонов Цин У явился в Мир Демонов и едва не снёс Дворец Демонов.
Говорят, у Клана Фениксов тоже хранится осколок Зеркала Обратного Времени.
Юй Ли на мгновение задумался и произнёс:
— Император хочет сказать... Повелитель Демонов отправится отбивать осколок и у Клана Фениксов?
Но Клан Фениксов силён стихией огня, а Повелитель Демонов — стихией воды. Эти стихии взаимоисключающие, если идти напролом, боюсь, Повелитель Демонов ничего не добьётся.
— Взаимоисключающие? Ха!
Император Юй Ли, словно вспомнив что-то, насмешливо фыркнул.
— Су Сюэ, а ты всё же молод.
Император похлопал Су Сюэ по плечу.
Су Сюэ слегка согнулся в поклоне и молча ждал, пока Юй Ли удалится, и лишь тогда выпрямился.
В последние годы нрав Императора становился всё более капризным и непредсказуемым.
Но он никак не мог взять в толк: Зеркало Обратного Времени хоть и божественный артефакт, но, если говорить на чистоту, всего лишь зеркало, способное заглянуть в прошлое. Почему же Повелитель Демонов и Император придают ему такое колоссальное значение?
Бескрайнее звёздное небо раскинулось над головой.
Сюаньцао уселась рядом с Сюаньмином и, подражая ему, уставилась на усыпанный звёздами небосвод.
Одна секунда, две, три... Сюаньцао опустила голову: слишком слепит, глаза заболели.
— Господин Сюаньмин, а для чего нужно Зеркало Обратного Времени?
— Подумаешь, дрянное зеркальце, способное показать прошлое.
Взгляд Сюаньмина по-прежнему был прикован к звёздам.
— Разве это не реликвия покойной богини Ло Ци?
Возразила Сюаньцао.
— А ты, маленький демон, оказывается, немало знаешь.
Сюаньмин наконец соизволил обернуться к Сюаньцао.
— ...Я просто случайно услышала краем уха.
Сюаньцаo втянула голову в плечи и тихонько проговорила:
— Чего испугалась? Не съем же я тебя. Тайной это сроду не было, так что вреда от того, что ты знаешь, никакого.
— А где остальные осколки?
Сюаньцао придвинулась к нему поближе.
— Один осколок у Клана Фениксов, а местонахождение ещё одного неизвестно.
Судя по всему, следующей точкой, куда направится Его Высочество, станет именно Клан Фениксов.
— Но ведь Клан Фениксов и Его Высочество — противники стихий. Стоит ему ступить на их земли, как его культивация будет подавлена. Боюсь, эта поездка не обойдётся без проблем, и тогда тебе, маленькому демону, непременно нужно будет...
Сюаньмин хотел было наказать ей вести себя пособраннее, но тут же подумал, что если этот маленький демон не станет устраивать беспорядков, то это уже великое счастье.
— Противники стихий? Разве Его Высочество сам не умеет пользоваться огнём?
Они оба обладают стихией огня, с чего бы им быть противниками!
На этот раз Сюаньмин был поистине потрясен словами маленького демона.
Он сузил глаза и долго-долго всматривался в Сюаньцао:
— Откуда тебе это известно?
Увидев его реакцию, Сюаньцао тут же сообразила: способность Его Высочества управлять огнем — это строжайший секрет.
Она закусила губу и тихо пробормотала:
— Я видела, как Его Высочество использовал его однажды.
Неужели Его Высочество теперь задействовал силу демонических жил? Нет...
— Его Высочество при тебе применил Адское Пламя Девяти Преисподних?!
Поразился Сюаньмин.
— Разве этим пламенем нельзя пользоваться?
Сюаньцао в ответ на его бурную реакцию задала встречный вопрос.
Маленький демон выглядел совершенно растерянным, казалось, она и вправду ни о чём не ведает.
Сюаньмин тяжело вздохнул и произнёс:
— Адское Пламя Девяти Преисподних считается проклятым.

Комментарии

Загрузка...