Цин У потёр покрасневшие уголки глаз и, подняв взгляд, увидел, что этот маленький демон смотрит на него с таким выражением, будто всем сердцем переживает его боль.
Глядя на золото в руках Сюаньцао, он чуть не скривил губы в усмешке. Неужели она всерьёз думала, что такой жалкой суммы хватит, чтобы возместить ему убытки за целую башню?
Тут его взгляд упал на Кайминшоу, стоявшего за её спиной, в глазах мелькнула зловещая тень, и он, всхлипывая, принял золото из рук маленького демона.
Его губки надулись, и вид у него сделался донельзя жалостливым.
— Если хочешь, забери и это тоже.
Сюаньцао и впрямь не могла смотреть на это без жалости, пошарила в карманах и достала ещё несколько золотых слитков.
— Этого всё равно мало. Но раз у вас самих гроша за душой нет, как насчёт того, чтобы отдать мне в возмещение ущерба демонического зверя, что стоит за твоей спиной?
Цин У захлопал покрасневшими и опухшими глазами.
Сюаньцао замерла с протянутой рукой, в которой держала золото, подняла взгляд на Цин У и молча сунула монеты обратно за пазуху.
Цин У слегка растерялся, не понимая, с чего это маленький демон вдруг передумал. Он уже собирался выдавить пару фальшивых слезинок, как вдруг услышал вежливый голос девочки:
— Подождите минутку.
С этими словами Сюаньцао направилась к мирно спавшему Кайминшоу, нашарила у него за ухом нужное место, раздвинула шерсть и шепнула что-то прямо на ухо.
Зверь тут же уменьшился в размерах, а Сюаньцао, ухватив его за загривок, швырнула Мо Чэню на грудь.
— Этот демонический зверь принадлежит моему Высочеству. Если хотите заполучить его, договаривайтесь с ним самим, я всего лишь маленький демон и ничего не решаю.
Цин У: ............
— Вы — Владыка Демонов, и подобные гроши вам, должно быть, без надобности, так что я не буду их вам отдавать.
Цин У: ............
Видя опешившее лицо Цин У, Мо Чэнь почувствовал себя превосходно, и даже этот вечно спящий зверь на его груди показался ему куда более милым.
— Твое отношение минуту назад было совсем другим! — с обиженным видом процедил Цин У, теребя в руках маленький платочек.
— Так минуту назад я и не знала, что вы мужчина!
Красивым мужчинам нельзя верить — это был урок, который Сюаньцао усвоила на примере Мо Чэня.
Иначе с чего бы ей заключать контракт и лишаться свободы?
Тем более что намерения этого типа были настолько очевидными, что даже при желании сделать вид, будто она ничего не замечает, не получилось бы.
— Тогда что занчит этот твой фокус со зверем, которого ты закинула ему за пазуху? — Цин У указал на стоявшего рядом Мо Чэня.
— Разумеется, испугалась, что вы его отберёте, а драться с вами я не умею.
Сказано это было с такой железобетонной уверенностью, что и возразить нечего.
Цель была достигнута, и Мо Чэню не хотелось задерживаться здесь дольше положенного, но этот маленький демон всё болтал и болтал без умолку.
Мо Чэнь развернулся и пошёл прочь, а вихрь духовной энергии подхватил Сюаньцао, увлекая за собой.
— Эй, ты со счёта сбросил, ты мне ещё денег не заплатил! — завопил Цин У вдогонку, но те уже скрылись далеко вдали.
Выше облаков, сидя на летящем облаке, Сюаньцао дрожала от холода. Сначала она угодила в чан с вином, а после Мо Чэнь окатил её водой — она промокла насквозь, и теперь от малейшего дуновения ветерка её зубы стучали от холода.
Денег на духовную энергию у неё было в обрез: едва сотворив заклинание, она высушила лишь один рукав, а сотворив другое — добилась сухости во втором.
Мо Чэнь косился на маленького демона, которая, трясясь всем телом, тем не менее не забывала складывать пальцы в заклинания; провозившись так добрую половину дня, она наконец-то полностью высушила одежду.
Он достал из-за пазухи Зеркало Обратного Времени. Когда-то давно оно разбилось на пять осколков, которые разлетелись по всему свету.
Проведя в поискох целые мириады лет, он сумел разыскать лишь три куска. Оставалось ещё два: один хранился у Клана Фениксов, а местонахождение другого до сих пор было покрыто мраком.
Пожалуй, пришло время отправиться за той частью, что у Фениксов.
— Ваше Высочество, это зеркало — какое-то волшебное орудие?
Сюаньцао приблизилась к Мо Чэню и с любопытством уставилась на треснувшее круглое зеркало в его руках.
Мо Чэнь проигнорировал её, спрятал зеркало за пазуху и закрыл глаза в медитации.
С таким трепетом оберегать эту вещь... Уж не реликвия ли это его покойной матери?
Сюаньцао не посмела допытываться и лишь молча уселась рядом, бросая на него вороватые взгляды.
В Мире Демонов круглый год стоял сумрак, неба не было вовсе, и на протяжении десятков тысяч лет над головой расстилалось лишь мрачное звёздное небо.
Мириады звёзд сливались в тусклые мерцающие скопления, освещая весь Клан Демонов.
В отличие от пышного Мира Бессмертных, где буйствовали цветы, полыхали закатные лучи и клубились туманы, Мир Демонов был угрюмым и тёмным. На земле произрастали самые разные растения — от крошечных до исполинских, — которые питались силой звёзд и в полумраке источали глубокое синеватое свечение.
Мир Бессмертных — окутанный туманной дымкой, парящий на вершинах облаков.
Мир Демонов — полный тайн, скрытый в мрачных глубинах.
Миновав границу Мира Демонов, Сюаньцао глянула вниз с летящего облака — сплошная ровная земля...
Оглядевшись по сторонам, она убедилась, что они действительно в Мире Демонов, и снова опустила взгляд вниз — одни руины...
— Ваше Высочество, наш дом обокрали.
Прежде величественный дворец исчез, а на его месте лежала лишь выжженная земля, усеянная обломками, словно после артиллерийского обстрела.
— Будь прокляты эти ублюдки, мне даже целой черепички не оставили!
— Перестань реветь, — Сюаньцао осторожно ткнула его пальцем в плечо сзади.
— Да оставьте вы меня все! Дайте выплакать душу...
Сюаньмин не унимался.
— Да брось ты, применишь заклинание починки, разве всё не восстановится? — утешала его Сюаньцао.
— Тебе легко говорить! Такой огромный дворец, а Высочества не было дома — да меня насмерть загонят.
— Так Ваше Высочество здесь.
Сюаньцао указала на Мо Чэня, который уже приступил к восстановлению.
— А? — Сюаньмин опешил, обернулся и увидел, как Мо Чэнь складывает печати, восстанавливая разрушенное.
Разлетевшаяся на куски черепица по кусочкам срасталась воедино, рухнувшие каменные столбы принимали прежний вид.
Сюаньцао вытащила из-за пазухи собранные сокровища — золото и драгоценности — и единым махом всучила их Сюаньмину.
— Всё тебе, специально принесла, чтобы отдать.
Сюаньцао скалилась в улыбке, глядя на ошеломлённого Сюаньмина.
Тот был готов расплакаться от счастья: за столько лет в Клане Демонов наконец-то завёлся кто-то, кто сообразил загребать деньги в дом.
— А ну скажи мне, как это твой господин умудрился на заставе разозлить этого сопляка Цин У? Да так, что тот ухитился разнести в щебень весь мой дворец?!
— Я разрушил его Башню Демонов! — ответил Мо Чэнь, услышав вопрос.
Сюаньмин: ............
— Но почему тогда он не схлестнулся с Вашем Высочеством в бою? — недоумевала Сюаньцао.
— Потому что он — не настоящий Цин У.
Разрушенный дворец был полностью восстановлен.
А?
Сюаньцао была озадачена до предела, но Мо Чэнь, бросив фразу на полуслове, направился вглубь залы, оставив её терзаться вопросами.
— Владыка Демонов Цин У обладает двойной душой в одном теле. Того, кого ты видела, скорее всего, звали Цин Минь — его младший брат, — пояснил Сюаньмин, заметив непонимание на лице девушки.
— Ходят слухи, что Цин У и Цин Минь были близнецами, но старший, Цин У, чтобы усилить собственное могущество, сожрал душу младшего брата, Цин Миня.
— Тогда почему душа Цин Миня уцелела?
Судя по всему, этот Цин Минь прекрасно себя чувствовал.
— Тайная история Клана Демонов... то, что тебе удалось узнать хотя бы верхушки, уже чудо. Ты что, жить надоела и хочешь докопаться до всей правды?
— Короче говоря, запомни: Владыка Демонов Цин У — коварен, жесток и переменчив в настроении. Если доведётся встретить его снова, держись от него подальше!
Пожалуй, сочтя, что выразился слишком резко, Сюаньмин смягчил тон и добавил:
— Угу-угу.
В следующий раз она постарается удрать от него за тридевять земель.
А эта девчонка оказалась послушной. Может, справить ей парочку новых нарядов? — размышлял про себя Сюаньмин, глядя на покорный вид Сюаньцао.
В Мире Демонов не существовало смены дня и ночи: здешние обитатели спали, когда клонило в сон, и развлекались, стоило им проснуться.
Но вот её господин был из тех, кто не знал ни сна, ни отдыха и сутками напролёт предавался лишь совершенствованию.
Сюаньцао зевнула, чувствуя, как её одолевает непреодолимая дремота. Она уже собиралась закрыть глаза и подремать пару минут, как вдруг ощутила на себе чей-то взгляд.
— Заклинание призыва воды уже освоила?
Этот маленький демон не пробыла в медитации и пары часов, как уже норовит отлынивать.
— Освоила, освоила! — поспешно закивала Сюаньцао.
Она вытянула руку, и на ладони материализовался водяной шар размером с куриное яйцо. С надеждой во взгляде она уставилась на Мо Чэня.
И стоило ли хвастаться такой жалкой капелькой воды.

Комментарии

Загрузка...