Глава 83: Глава 82

Герой то и дело возвращается в мой бар
Герой Хваён (2)
— Так... о чем ты хотела поговорить со мной насчет того типа, Серебряного Ворона?
В неловкой атмосфере я попытался вернуть разговор в нужное русло.
До этого произошел небольшой инцидент, но вообще-то я пришел сюда потому, что Хваён сказала, будто ей нужно сообщить мне нечто важное о последствиях случая с Серебряным Вороном.
— Ах, это. Точно, хе-хе.
На лице Хваён, которое до этого выглядело задумчивым, начала проступать слабая улыбка.
— Видишь ли, я ведь немного разгромила твой бар, верно? Я подняла этот вопрос в Ассоциации, и, похоже, они собираются выплатить компенсацию. Причем довольно приличную.
— О...
— Хе-хе, я очень на этом настаивала.
Ее глаза лукаво спрашивали: «Видишь? Хорошие новости, правда?»
Я неловко улыбнулся ей и осторожно ответил:
— Прости, но... я уже договорился о компенсации через другой канал.
— ...А?
Я рассказал Хваён о том, что Благотворительный фонд «Три звезды» предложил поддержку в восстановлении бара. И о том, что Арин, подработчица в баре, подала заявку от моего имени.
— ...Так что я очень благодарен, но, похоже, мне удастся отремонтировать бар с их помощью.
— Хмм...
Когда я закончил объяснение, Хваён с легким недовольством на лице спросила:
— Это как-то странно. Даже для «Трех звезд» — неужели они обычно действуют так быстро?
— Судя по всему, Арин знает кого-то, кто там работает. Это лишь мое предположение, но... думаю, это кто-то из высокопоставленных лиц.
— ...И такой человек подрабатывает у тебя в баре?
— Ха-ха...
Честно говоря, меня это тоже беспокоило. Особенно учитывая, что представитель фонда «Три звезды» нанес визит в выходной день. Разве в крупных корпорациях не следят за балансом между работой и личной жизнью? Насколько же высоко должен стоять знакомый Арин, чтобы дела продвигались так гладко?
Должно быть, уровень исполнительного директора... как минимум.
В моих мыслях «Теория о Пэк Арин — богатой наследнице» получила еще больше подтверждений.
* * *
— Хмм.
С легким подозрением в глазах Хваён вскоре отвела взгляд.
— Ну, в итоге все сложилось удачно. Если они выплачивают компенсацию, то она, вероятно, сопоставима с тем, что я могла бы для тебя выбить. Даже если теперь я чувствую себя немного бесполезной.
— Ха-ха... Прости.
— Не извиняйся. Если уж на то пошло, это я должна просить прощения за то, что разнесла твой бар.
Хех. Наш легкий смех на мгновение эхом разнесся по гостиной.
Все еще улыбаясь, Хваён затем произнесла нечто такое, от чего я не мог просто отмахнуться.
— В любом случае... когда ты звонил мне той ночью, будучи в стельку пьяным, я просто подумала, что ты расстроен из-за разгромленного бара. Кто же знал, что там было нечто большее.
— ...А?
Пожалуйста, нет.
В груди все сжалось, и я в тревоге посмотрел на нее. Она удивленно моргнула.
— Что? Ты не помнишь? Ты звонил мне той ночью, помнишь? Совсем никакой, рыдал навзрыд, благодарил меня и говорил, как тебе жаль, что ты вечно в тягость.
— ....
— Я чувствовала запах выпивки даже через телефон... погоди, эй, ты куда?
Пойду-ка спрыгну с тарзанки.
* * *
Разумеется, моя попытка «прыжка с тарзанки» снова провалилась.
И теперь...
— Госпожа Хваё-ё-ён... я правда всегда так тебе благодаре-е-ен... хнык... я сначала думал, что вы плохой человек, прости-и-ите-е-е... кха...
Я корчился от стыда, слушая аудиозапись того ночного звонка.
Потому что — да, Хваён весьма прилежно его записала.
Пожалуйста, пусть меня кто-нибудь прикончит...
Мне не было так неловко с тех пор, как в средней школе мне пришлось вслух читать свои пафосные стихи перед одноклассниками.
— Пожалуйста... просто прекрати...
Игнорируя мою отчаянную мольбу, Хваён продолжала весело прокручивать запись и сквозь смех приговаривала:
— Пфф... Ха-ха... Ну да, вот почему я прислала тебе то сообщение вчера вечером. Я решила, что ты приуныл, и подумала, что должна тебя подбодрить. Сказала приходить.
— ...У меня нет слов в свое оправдание.
— Почему? Это было мило.
Эта женщина пыталась убить меня унижением. Как ни посмотри, это явно была ее месть за то, что я потревожил ее вечер.
Я прижался лбом к столу и взмолился:
— Пожалуйста, пожалуйста, пощади меня. Я буду делать тебе бесплатные коктейли до конца жизни. И закуски тоже включу.
— Хмм... Не особо заманчиво...
Все еще озорно улыбаясь, она помахала телефоном перед моим лицом.
...Честно говоря, она начинала злить. Может, она и впрямь была прекрасным демоном под прикрытием? Ну, знаете, вроде суккуба. (Хотя я не уверен, считаются ли суккубы технически демонами).
— Ну, раз уж ты так умоляешь, думаю, я ее удалю.
— ...Правда?
— Да. При одном условии.
После паузы она мягко добавила:
— ...Составь мне как-нибудь компанию за выпивкой. В последнее время я часто пью в одиночестве, и становится как-то тоскливо.
Улыбка, которой она одарила меня на этот раз, отличалась от прежней игривой усмешки. В ней сквозила легкая грусть.
Глядя на нее такой, я вдруг вспомнил, что она сказала, когда я только пришел: «Подожди здесь немного. Надо было убраться раньше, но... похмелье и все такое...»
Я предполагал, что она пила с друзьями или, может быть, даже с Юн Соль. Но, судя по всему... она пила одна.
— ....
Теперь, когда я об этом подумал, разве она не упоминала однажды, что принимает лекарства от панических атак? Большинство психиатрических препаратов имеют серьезные побочные эффекты при взаимодействии с алкоголем. К тому же существуют исследования, показывающие, что люди, которые пьют в одиночку, подвержены более высокому риску депрессии и других проблем с ментальным здоровьем.
— ...У тебя что-то случилось в последнее время? — мягко спросил я.
— А?
Встрепенувшись, Хваён широко раскрыла глаза, а затем пренебрежительно махнула рукой.
— Да брось. Нет, я в порядке.
— ...Ты уверена?
— Угу.
Я тихо добавил:
— И еще... если ты все еще пьешь какие-то психотропные лекарства, лучше не употреблять алкоголь. Особенно если это антидепрессанты.
— ....
Возможно, она почувствовала, что я говорю от чистого сердца, потому что она молча закрыла рот. Это могло прозвучать бесцеремонно, но я лучше переступлю черту, чем буду потом жалеть о своем молчании.
Спустя мгновение Хваён снова заговорила, на этот раз спокойно:
— Я их больше не принимаю. Врач сказал, что сейчас в этом нет необходимости. Правда.
— О...
Мне вдруг стало немного неловко. Возможно, я прозвучал так, будто слишком много о себе возомнил. Тем не менее, это была хорошая новость — то, что они ей больше не нужны.
Пока я чесал затылок, она продолжила:
— И... да. У меня действительно кое-что на уме. Эх...
— ....
Она замялась, испустив долгий вздох, прежде чем продолжить. Я не давил на нее. Лучше дать человеку выговориться, когда он будет готов.
— ...Просто поссорилась с семьей.
— С семьей?..
Ее взгляд скользнул к семейной фотографии позади меня.
— Мы никогда не были особо близки, но недавно мой брат вернулся в Корею из Штатов. Мы поужинали вместе... и, ну, все взорвалось.
Хотя она сказала это легко, ее выражение лица выдавало горькую усмешку. Значит, семейные неурядицы.
Честно говоря, мне особо нечего было сказать в ответ. Трудно сопереживать, когда у тебя никогда не было родителей. И все же иногда простого участия слушателя бывает достаточно.
Хваён, похоже, и не ждала ответа. Она продолжала:
— Мой отец был категорически против того, чтобы я становилась героем. В этот раз он фактически умолял меня бросить это и жить как мой брат.
— ...Почему? — вырвалось у меня само собой.
— Потому что это опасно. Мой отец был одним из героев первого поколения, понимаешь.
— Правда?
— Да. Сейчас он на пенсии. В его времена к героям относились не очень хорошо. Ситуация была ужасной. Я понимаю, что он волнуется, но... сейчас все иначе.
— ...Ясно.
Ее губы изогнулись в слабой, ироничной улыбке.
— Я думала, если я стану популярной, если добьюсь успеха, он признает меня... но ничего не изменилось.
Теперь я понял. Это не было ситуацией, где есть правая или виноватая сторона.
Около 20 лет назад, когда сверхспособности только начали проявляться, мир погрузился в хаос. Тогда, до того как система героев окончательно утвердилась, к первым героям относились плохо. Они действовали, по большому счету, на чистом идеализме. Если ее отец был активен в ту эпоху, логично, что у него сложилось негативное отношение к этой профессии.
— ....
И все же, подумать только, даже у Хваён были такие обычные проблемы. И в этот миг дистанция, которую я ощущал между нами, казалось, немного сократилась.
— В общем, после этого я вылетела оттуда и практически оборвала связи. Чувствую себя вроде бы хорошо, но в то же время... тяжело. Хотя то, что я выбила всю дурь из Серебряного Ворона, помогло мне выпустить пар. Ха-ха.
Глоть.
Закончив свой рассказ, Хваён одним махом допила остатки сока.
— Уф. Почему он такой горький?
Она слегка поморщилась после напитка. Что я мог сказать ей прямо сейчас?
— ....
После минутного раздумья я наконец заговорил:
— Я думаю... тебе стоит попробовать поговорить с отцом еще раз. Еще один, последний раз.
При этих словах она резко вскинула бровь.
— ...Мы просто снова поссоримся.
Я ответил спокойно:
— Тогда ссорьтесь. В конечном счете, родительская тревога за ребенка — это то, чего нельзя избежать. Так уж все устроено.
(Конечно, такие люди, как отец Джиа, не в счет).
Для меня семейные узы казались такими же туманными и абстрактными, как идея любви, но даже я понимал вот что: тревога — это форма любви. А любовь, если она дана, — это не то, что можно просто выбросить из-за ссоры.
Я продолжал вполголоса:
— ...Говорят, ни один родитель никогда не выигрывает в споре со своим ребенком. Сам я этого не знаю, у меня их не было, но все же. Ха-ха.
Ее лицо слегка напряглось после моей последней фразы. Видимо, шутка не удалась.
— Кхм.
Я намеренно прочистил горло и добавил:
— Если ты действительно не можешь встретиться с ним одна, я пойду с тобой. Я помогу тебе в споре.
— ...Ты?
Она снова приподняла бровь.
— Ну, я мог бы сказать, что получил много помощи от героя Хваён. И это правда. Мы можем взять с собой Джиа. И Соль.
Может, стоит позвать и Мину? Не то чтобы они с Хваён часто общались, но чем больше народу, тем лучше, верно?
Пока я всерьез размышлял об этом...
— Пфф. Что это вообще за план?
Она рассмеялась, и ее взгляд снова смягчился. Хорошо. Сработало. Ее лицо выглядело чуть светлее, чем раньше.
Все еще улыбаясь, она сказала:
— Ладно, я попробую поговорить с ним еще раз. Не в ближайшее время, но... ты ведь обещал пойти со мной, верно?
— ...Да.
Я был слишком многим ей обязан, чтобы сказать «нет».
— Обещание на мизинчиках.
— ....
Видимо, слов было недостаточно. Она протянула мне свой изящный мизинец.
— ...Обещаю.
Наши пальцы сцепились. Это были те же самые руки, которые в пух и прах разнесли Серебряного Ворона, и все же они были мягкими, совсем не грубыми. Это было даже удивительно.
Но...
— Э-э, и долго мне так сидеть?
— Хмм... пока я не захочу отпустить?
Хваён и не думала разжимать руку. И тогда, естественным образом, наши взгляды встретились.
«....» «....»
Она снова улыбнулась. Той самой пленительной, захватывающей дух улыбкой.
И тут я осознал...
Тепло наших соединенных рук. Мягкость ее плеча, которое теперь слегка прижималось к моему. Странная, едва уловимая интимная атмосфера между нами. То, как она молча удерживала мой взгляд своими глубокими темными глазами.
И то, как ее лицо медленно, неоспоримо приближалось.
Ее губы были всего в нескольких сантиметрах.
— Хва... Хваён?..
Что-то было не так.
«Тсс».
Если бы я просто встал... Если бы я хотя бы повернул голову... Все бы прекратилось.
Но когда ее мягкий голос прошептал что-то этими нежно-розовыми губами, я не смог сопротивляться. И я не мог отвести глаз от ее взора, полуприкрытого и томящегося.
— ....
Я когда-то слышал, что когда два человека целуются, один должен слегка наклонить голову, чтобы не столкнуться носами. Почему этот бесполезный обрывок знаний всплыл именно сейчас?
И затем...
Ее лицо приблизилось еще сильнее. Ее глаза медленно закрылись. Одна секунда растянулась в минуту. Ее дыхание коснулось моей кожи, теплое и ароматное...
Динь-дон.
В гостиной раздался звонок, возвещая о конце этого мгновения.

Комментарии

Загрузка...