— Нет, господа, за этот проект я не стану брать с вас никакой дополнительной платы.
После окончания банкета Ливи предстал перед представителями знатных семей, которые решили остаться, и поднял два пальца.
— У меня лишь два условия. Первое – строительство канализации. Мощная система водоотведения – это ключ к работе сантехники нового типа. Прежде чем подать заявку на участие в проекте, каждое хозяйство должно пройти проверку сточных систем представителями графской администрации. Те, кто не пройдет проверку, обязаны сначала привести свою канализацию в надлежащий вид. Разумеется, я пришлю людей, которые предоставят чертежи и будут руководить работами, — Ливи указал на стоявшего рядом Макгро.
Аристократы согласно закивали, никто не возражал. Неважно, бывали ли они на поле боя лично или нет, все присутствующие уже осознали важность «Санитарного устава». Война не лжет, и во время Праздника Зимней Завесы каждый барон и рыцарь старался по мере сил улучшить бытовые условия и гигиену в своих владениях, так что появление унитазов со смывом пришлось как нельзя кстати.
Один из рыцарей поднял бокал, и Ливи жестом позволил ему говорить.
— Господин, в моих землях не так много трубоукладчиков, — рыцарь почтительно поклонился.
Ливи кивнул и знаком подозвал Макгро. Тот сглотнул – ему впервые в жизни довелось выступать перед таким количеством важных господ.
— Ваша милость... господа... конструкции печных дымоходов и... и канализационных труб имеют... имеют много общего, — Макгро немного заикался.
Ливи ободряюще похлопал его по плечу и продолжил:
— Вы можете поощрять строительство канов. Чем больше рабочих предоставит ваше владение, тем меньше я возьму за услуги мастеров.
Рыцарь просиял и громко выразил свое согласие.
— Второй момент касается продвижения бренда сантехники. Каждый из присутствующих, кто убедит другого лорда установить новую систему, получит десять процентов прибыли. Ограничений по сумме нет. Это касается и лордов за пределами Тернового владения.
Слова Ливи произвели эффект разорвавшейся бомбы. У знати, чьи земли граничили с соседними территориями, загорелись глаза. Одна из дам, поймав многозначительный взгляд мужа, подняла кубок:
— А как быть со свадийцами или нордами?
Ливи пожал плечами:
— Подойдет кто угодно, лишь бы это был не Король-Солнце. Наше Терновое владение не должно ограничиваться продажей товаров – мы должны продавать идеи.
По сравнению с другими проектами Ливи, устройство унитаза со смывом не было слишком сложным. Как только их начнут устанавливать в замках других дворян, копирование станет лишь вопросом времени. Вместо того чтобы пытаться скрыть технологию, лучше было открыто захватить рынок и заставить бренд звучать.
К роскоши привыкают быстро, а вот вернуться к простоте сложно. Заставить аристократов почувствовать вкус комфорта, чтобы они сами тратили деньги и силы на прокладку канализации – вот в чем заключалась истинная цель Ливи. Огромный спрос на трубы подстегнет развитие металлургии. Ливи надеялся, что жадные до роскоши дворяне смогут достать для него какие-нибудь особенные металлы, которые, возможно, натолкнут его на идеи в области алхимии.
— Господин, вы так и не сказали, как это называется? — Донесся чей-то вопрос.
— Наш Вигир был основан мастерами лука и стрел, так что пусть называется... Сантехника «Эрроу».
В этот момент в зал поспешно вошел дворецкий и, склонившись к самому уху Ливи, прошептал несколько слов.
...
Попрощавшись с дворянами, Ливи в обстановке строгой секретности принял в частном дворике запыленных и усталых госпитальеров.
— Виконт Ливи, здесь двадцать мастеров-сахароваров и девяносто восемь членов их семей. Вот поименный гроссбух, — предводитель отряда протянул книгу. — А это письмо от нашей госпожи, — рыцарь развязал сверток и передал деревянный футляр с восковой печатью.
Ливи прикинул время в пути и понял, что Мелина, должно быть, начала хлопотать о мастерах еще по дороге домой. Он мысленно похвалил деятельную «богатую подругу».
— Благодарю вас. Отдыхайте, все обсудим завтра.
...
Когда люди были в сборе, Сахарный завод «Свет» смог начать пробное производство. Местом для него выбрали город Валан – там был обширный рынок сбыта, в достатке рабочих рук, удобное водное и сухопутное сообщение, а главное – безопасность.
Завод состоял из цеха предварительной подготовки, цеха варки, цеха кристаллизации и цеха обесцвечивания. Весь процесс был организован по принципу конвейера, и только несколько человек, включая Андуина, видели всю технологическую цепочку целиком.
Первым делом сахарную свеклу нужно было вымыть и измельчить. Моечная машина напоминала водяное колесо, нижняя треть которого была погружена в проточную воду. Свеклу загружали внутрь, и двое рабочих по бокам вращали деревянные рукояти. Корнеплоды сталкивались и терлись друг о друга, очищаясь от грязи и песка.
После предварительной мойки рабочие окончательно отмывали свеклу, обрезали ботву и хвостики, а затем отправляли под ножи измельчителя. Измельчитель состоял из шести групп лезвий, закрепленных в деревянной раме. С одной стороны рамы имелась длинная ручка, работающая по принципу рычага: при нажатии она опускала лезвия на овощи.
Исследования Андуина показали, что для варки лучше всего подходят ломтики свеклы длиной восемь-девять сантиметров, шириной в сантиметр и толщиной в миллиметр. Конструкция измельчителя была подогнана под этот стандарт.
Нарезанную свеклу упаковывали в мешки из пеньковой сетки по пятьдесят килограммов в каждый и передавали из цеха предварительной подготовки в цех варки. Там при помощи деревянных блоков сетки со свеклой опускали в котлы, где поддерживалась температура от шестидесяти до восьмидесяти градусов Цельсия.
Примерно через час мешки вынимали, добавляли в котел около двухсот миллилитров известкового молока и кипятили еще десять минут. Полученную жидкость оставляли на ночь, после чего верхний прозрачный слой становился исходным сиропом.
Свекольную стружку переносили в другой котел и повторяли процедуру, получая растворы второй, третьей и четвертой очереди. Из пятидесяти килограммов свеклы выходило четыре котла сиропа, концентрация сахара в которых постепенно снижалась. К пятому котлу выделить сахар было уже почти невозможно, поэтому Ливи использовал эту жидкость для варки следующей партии свеклы.
Осадок и жом шли на корм скоту и удобрения, а растворы с первого по четвертый отправлялись в цех сахароварения. На этом этапе технология получения сахара из свеклы и тростника становилась практически идентичной, поэтому мастера, присланные Мелиной, были распределены именно сюда.
Поскольку качество свеклы сильно разнилось, на практике Ливи столкнулся с тем, что время и температуру варки для второй, третьей и четвертой очередей сиропа трудно было подогнать под единый стандарт. Слишком сложные инструкции рабочие выполнить не могли. Ливи пришлось полагаться на опыт старых мастеров, которые на глаз определяли, когда сироп достиг нужной густоты. В конце концов, южные сахаровары веками сталкивались с изменчивым качеством тростника и наверняка знали, что делать.
Поняв задачу Ливи, мастера быстро взялись за дело. Сиропы четырех очередей закипели в разных котлах. Старший мастер с квадратным лицом и его помощники неустанно помешивали варево, подбрасывали дрова и снимали пену.
В какой-то момент «квадратнолицый» зачерпнул тонкой палочкой немного сиропа из первого котла и капнул в чашку с чистой водой. Капля мгновенно застыла, превратившись в шарик.
Мастер поднял чашку, показывая ее Ливи:
— Господин, этот сироп стал патокой. Дайте ему постоять пять-шесть дней, и можно будет собирать сахар.
Спустя некоторое время он проделал то же самое со вторым котлом. Достав из воды кусочек сахара, он сжал его пальцами – тот податливо смялся. — Господин, во втором котле тоже готово.
Когда проварились третий и четвертый котлы, мастер взял патоку из первого и добавил в них, велев разжечь огонь посильнее.
...
Мастер достал кусочек сахара и легонько постучал им о край чашки. Раздался отчетливый звон.
— Господин, такой сахар мы называем «звонким». Доварить до этого состояния – самое то. Правда, лежать ему придется дней одиннадцать-двенадцать, прежде чем кристаллизуется.
— Вот она, мудрость трудового народа! — Ливи крепко пожал мастеру обе руки, словно сжимая в ладонях горсть чистого золота.

Комментарии

Загрузка...