— Бесит! Всё, больше не ловлю!
После нескольких часов непрерывной рыбалки Ци Хайян окончательно выбилась из сил. Пока окончательно не стемнело, она запихнула в рот горсть «травы», утешая себя тем, что после роскошного обеда нужно соблюдать баланс между мясным и растительным.
Затем она принялась возиться с фонарем на солнечных батареях.
Она использовала его впервые, и в аккумуляторе еще оставался приличный запас энергии. Раздался тихий щелчок, и теплый свет залил весь плот и окружающую его водную гладь.
Все-таки известный бренд — это вещь: светит ярко, и радиус освещения приличный.
Темнота всегда навевает уныние, страх и тревогу, в то время как свет дарит надежду, расслабление и чувство безопасности.
Ци Хайян обняла фонарь, и, вспоминая свое состояние в ту ночь, когда ее выбросили на плот, почувствовала укол стыда.
Она дала себе зарок: если когда-нибудь ей доведется снова встретить тех неблагодарных тварей, она каждого из них собственноручно отправит в море кормить рыб!
Особенно их вожака! Его она лично бросит на съедение акулам!
Плот под ее ногами принадлежал именно этому типу — он притащил его с собой, когда пришел на базу. Обычный человек без магических способностей, прибившийся к ним позже остальных. Если бы она не замолвила за него словечко, Ци Вэйхай вышвырнула бы его вместе с его дырявым брезентом, и дело с концом. Тоже мне, сокровище!
Если говорить прямо, ее мать просто надеялась, что парень, который был на несколько лет старше Хайян и до апокалипсиса учился в выпускном классе школы, сможет подтянуть ее по учебе.
А самой Ци Хайян просто приглянулась его смазливая мордашка и то, как он заискивал перед ней. Ей казалось, что иметь такого «младшего братика» на побегушках — неплохая идея.
Вспомнив о них, Хайян невольно подумала о другом человеке, и на душе снова стало кошки скрести.
Интересно, как она там, после ее исчезновения?
— Ладно, хватит об этом!
— Если я смогу возвращаться туда и со временем устроюсь как следует, я обязательно вернусь и заберу ее. Будем вместе жить в шоколаде.
Теперь она сознательно контролировала свои мысли: как только в голове всплывало что-то мрачное, она тут же переключалась на другое, подавляя негатив в зародыше.
Мать когда-то говорила ей, что в мире конца света страшны не сами катастрофы, а потеря надежды.
Когда Ци Вэйхай руководила базой, она уделяла особое внимание психологическому состоянию людей. Упаднические настроения подобны вирусу: один заразился — и вот уже болеют двое. Только если все настроены решительно и прикладывают усилия, можно выжить в этом аду.
Даже если мамы больше нет, Хайян обязана следовать этому правилу.
Незаметно совсем стемнело. Луна заняла на небосводе ровно то же положение, что и в ту ночь, когда ее изгнали с базы.
Ци Хайян с надеждой огляделась по сторонам.
На море царила непроглядная тьма, ни единой живой души.
Она плотно сжала губы и вцепилась в фонарь, словно в спасательный круг.
После нескольких часов непрерывной работы заряд начал иссякать, свет потускнел, а радиус освещения сократился. Даже на максимальной мощности фонарь едва освещал границы плота, и это пятно света продолжало сужаться.
Сердце Ци Хайян забилось чаще, в голову полезли тревожные мысли.
«Может, дело в месте? Перемещение привязано к координатам?»
«Нет! Невозможно! Плот постоянно дрейфует. Оба раза я возвращалась именно на плот, значит, это не фиксированная точка в пространстве».
Она перебрала все возможные варианты, а время тем временем приближалось к полуночи — самому темному часу суток.
Фонарь на солнечных батареях мигнул пару раз и окончательно погас.
Мир Ци Хайян погрузился во тьму, и только полная луна сияла в небе, словно огромный диск.
«Так что же все-таки служит триггером для перемещения?»
«Неужели я больше никогда не смогу попасть туд—»
Слова еще не затихли в воздухе, а плот уже опустел.
На дорожке возле общественного туалета из палатки вышла заспанная женщина. Внезапно перед ее глазами все поплыло, и прямо перед ней, словно из воздуха, возник человеческий силуэт.
— А-а-а! Призрак!
От этого пронзительного крика в соседних палатках один за другим начал загораться свет.
Ци Хайян, еще не успев осознать, что переместилась, от неожиданности замерла на месте, не в силах пошевелиться. Инстинктивно она всем сердцем пожелала оказаться как можно дальше отсюда.
Стоило этой мысли промелькнуть, как в следующее мгновение она снова оказалась посреди бескрайнего моря.
— Ой?
— Я что, только что была там?
— Это же не галлюцинация, верно?
Ци Хайян задумчиво посмотрела на луну.
«Сейчас, получается, начался новый день? Первое перемещение было позавчера вечером, второе — вчера рано утром, а третье — сразу после полуночи».
Закономерность начала проясняться.
«Неужели я могу перемещаться раз в сутки?»
Стоило ей только подумать о том, чтобы «пойти» туда, как декорации мгновенно сменились, и под ногами снова ощутилась твердая земля.
На этот раз она среагировала быстро: тут же пригнулась и юркнула в кусты у дороги, наблюдая за обстановкой.
В палатке неподалеку горел тусклый свет. На ткани виднелись два силуэта: один человек обнимал другого за плечи, тихо успокаивая.
— Да померещилось тебе, спи давай. Кто тут может быть посреди ночи?
— Неужели я и правда спросонья не то увидела?
Из-за того крика всполошился весь кемпинг.
Человек семь-восемь вышли из палаток и с помощью фонариков осветили все вокруг туалета так, что стало светло как днем, но ничего подозрительного не обнаружили.
Женщине, которая подняла шум, стало неловко. Остальные не стали ее винить, перебросились парой слов и разошлись.
Ци Хайян, скорчившись в тени, чувствовала себя не в своей тарелке, понимая, какой переполох устроила.
Мысленно извинившись перед ними, она собралась было тихонько прокрасться к шоссе, чтобы найти безлюдное место для дальнейших экспериментов, как вдруг из той же палатки снова донеслись голоса.
— Ложись спать, уже поздно.
Послышался шорох одежды.
— А ты? Ты разве не ложишься?
— Не, не буду. Сейчас клев отличный, пойду порыбачу немного.
— Посреди ночи на рыбалку? Мы же договаривались на рассвете пойти собирать морепродукты!
— Одно другому не мешает. Сейчас самый жор, грех упускать такой шанс, раз уж выбрались к морю.
— Мне одной тут оставаться страшно.
— Ну тогда пойдем со мной... — Мужчина осекся, поняв, что сболтнул лишнего, и тут же добавил: — Наловим рыбы на завтрак, а излишки на рынке продадим. Глядишь, и расходы на этот поход отобьем.
— Так там же вроде нельзя торговать у дороги?
— Да мы же не тоннами продавать будем, так, пару хвостов. Если патруль нагрянет — подхватим вещи и деру. В крайнем случае сами съедим, не пропадет. Ты только представь: выловим пару кило мраморных морских окуней — вот тебе и аренда палатки окупилась.
У каждого были свои цели, но пути сошлись. Еще немного пошуршав, они действительно вместе вышли наружу.
В то же время из соседних палаток тоже вышли люди. В ночи они походили на участников какой-то секретной миссии: с сумками и рюкзаками, переглядываясь и вполголоса переговариваясь, они направились в другую сторону.
Ци Хайян просидела в засаде еще минут пятнадцать. Несмотря на то, что ее нещадно искусали комары, она не уходила, а ее глаза загорались всё ярче.
Когда лагерь опустел, она добежала до общественного туалета и взглянула на настенные часы.
[00:24:56]
В последующие часы сенсорный свет в туалете словно сошел с ума, загораясь каждые несколько минут.
К счастью, снаружи никого не было, иначе поползли бы слухи о привидениях.
В четыре часа утра рыбаки потянулись обратно, чтобы взять инструменты для сбора морепродуктов. Именно в этот момент «бешеная пляска» сенсорного светильника наконец прекратилась.

Комментарии

Загрузка...