Музыка давно стихла. Десятки золотых деток и популярных блогерш забились за диваны, боясь издать хоть звук.
Чжоу Цзыан пришел в себя и яростным пинком перевернул стоящий перед ним мраморный журнальный столик.
— Тварь! Ты, жалкий рыбак, посмел в одиночку прийти и громить мое заведение? — Чжоу Цзыан стиснул зубы так, что на лице заходили желваки. Он резко завел руку за спину и выхватил черный пистолет — качественную реплику боевого оружия.
Черное дуло уставилось мне прямо в лоб.
— В Шанхае у меня есть сотня способов заставить тебя исчезнуть навсегда, — процедил он, положив палец на спусковой крючок.
Увидев оружие, несколько девушек вскрикнули и, закрыв головы руками, прижались к ковру.
Я же сидел в кресле, даже не поведя бровью.
— Бах!
Чжоу Цзыан спустил курок без малейших колебаний.
В тот миг, когда из дула вырвалось пламя, я слегка качнул головой. Нервная система и мышечная реакция, дважды усиленные Системой, на таком коротком расстоянии позволяли мне четко видеть траекторию вылетевшей пули.
Раскаленный свинец про свистом пронесся у самого уха и вонзился в несущую колонну позади меня, выбив облако бетонной крошки.
Чжоу Цзыан застыл. Этот изнеженный наследник, похоже, не мог осознать, что кто-то способен уклониться от пули с пяти шагов. Его пальцы онемели, но он уже собирался нажать на спуск второй раз.
Не давая ему шанса, я вскочил и нанес сокрушительный удар ногой по поваленному мраморному столику.
Тяжеленная монолитная плита весом под двести килограммов скользнула по полу и на полной скорости врезалась Чжоу Цзыану прямо в голени.
Раздался отчетливый хруст ломающихся костей. Чжоу Цзыан взвыл от боли, его ноги подогнулись под неестественным углом, и он рухнул на колени. Пистолет выскользнул из его рук и упал на красный ковер.
Я подошел ближе и наступил ему на правую ладонь. Пластиковый узор подошвы моих шлепанцев впился в тыльную сторону его кисти. Я с силой надавил, и суставы пальцев тут же отозвались сухим треском.
— А-а-а! — лоб Чжоу Цзыана покрылся крупными каплями холодного пота, лицо исказилось от невыносимой муки, и он начал кататься по ковру.
Я наклонился, подобрал пистолет и обхватил обеими руками ствол и рукоять. Пальцы сжались, мышцы мгновенно напряглись.
Закаленная сталь ствола начала медленно поддаваться, издавая скрежещущий звук деформируемого металла, пока оружие не превратилось в бесформенный кусок лома.
Я небрежно бросил этот комок железа рядом с лицом Чжоу Цзыана.
В зале воцарилась гробовая тишина. Никто из присутствующих никогда не видел человека, способного голыми руками согнуть оружейную сталь. Тот, кого величали одним из Тринадцати наследников Шанхая, теперь лежал у моих шлепанцев, не имея сил даже поднять голову.
— Десять миллионов за мою голову? Слишком дешево ты меня оценил, — я посмотрел на него сверху вниз. — Считай, что твои ноги сегодня — это лишь задаток.
Я достал телефон, открыл заметки, набрал строку текста и бросил аппарат на ковер перед лицом Чжоу Цзыана.
— У семьи Чжоу есть двенадцать часов, чтобы опубликовать публичное извинение во всех соцсетях. Вы должны выложить все карты на стол: кто нанимал ботов для блокировки моих аккаунтов и как вы подкупили группировку «Черная акула» для захвата судна в море. Расскажете всё, без утайки, — мой голос звучал буднично. — Если до рассвета я не увижу заявления, я приду в твой роскошный особняк и сверну тебе шею прямо на глазах у твоего папаши. Я слов на ветер не бросаю.
Чжоу Цзыан дрожал всем телом. Он до крови прикусил губу, прижавшись лицом к усыпанному осколками ковру, и лишь тяжело хрипел, не смея возразить ни слова.
Те самые золотые детки, которые еще недавно были его почетными гостями, теперь прятали лица, не находя в себе смелости даже встретиться со мной взглядом.
Этого было достаточно. Лишившись защиты своих капиталов и связей, эти люди из шанхайской тусовки оказывались обычными трусами.
Я не стал больше тратить на них время и направился к выходу.
Стоило мне переступить порог клуба «Ночной пир», как в голове внезапно раздался резкий электронный сигнал дремавшей Системы.
【Динь!】
【Системный радар зафиксировал аномальные энергетические колебания.】
Я замер. Зрение автоматически переключилось в режим «Золотого Ока Вод» среднего ранга. В океане этот навык позволял видеть на пять километров, а на суше он превратился в мощный радар для поиска предметов.
Следуя за указателем радара, я увидел, что примерно в десяти километрах отсюда, под землей в старом квартале, медленно пульсирует точка света.
Это было глубокое, почти черное свечение. Оно казалось слабым, готовым вот-вот угаснуть, но в самом его центре ощущалась невероятная, бездонная мощь.
【Внимание: обнаружен редкий предмет. Объект содержит сверхъестественную энергию, скрытую под толстым слоем пыли.】
Я усмехнулся. Только разобрался с семейством Чжоу, как подвернулась неожиданная удача.
Я не поехал на «Порше». Двадцать три суперкара — это слишком приметно для поездки в старые кварталы. Я просто позвонил Старику Чэню и велел прислать людей, чтобы они забрали машины и заодно прибрали к рукам территорию, которую только что «освободил» Чжоу Цзыан.
Поймав ночное такси, я назвал адрес, указанный радаром.
Через полчаса я вышел у входа в старый обшарпанный переулок.
Шла глубокая ночь. В переулке не было фонарей, и чем дальше я шел, тем ниже становился уровень земли. Здесь располагался знаменитый в определенных кругах Шанхая «Призрачный рынок» — подземная барахолка, обустроенная в бывшем бомбоубежище.
На этом черном рынке никто не спрашивал о происхождении товара и не давал гарантий подлинности. Ступая сюда, ты полагался только на собственный глаз.
Спускаясь по влажным бетонным ступеням, я почувствовал прилив холодного воздуха. Запах плесени смешивался с тяжелым ароматом сырой земли. Подземное пространство было огромным, с множеством ответвлений. По обе стороны теснились прилавки, владельцы которых в большинстве своем прятали лица под козырьками кепок, подсвечивая товар тусклыми аккумуляторными лампами.
Покупатели молча бродили с фонариками, приседая у лотков. На всем рынке не было слышно ни голоса — лишь шарканье подошв по полу.
На мне была простая майка и цветастые шорты, а на ногах — все те же шлепанцы. В элитном районе такой наряд привлекал внимание, но здесь, на Призрачном рынке, на меня никто и не взглянул.
Следуя за черным свечением в моей голове, я миновал три узких прохода и оказался в самом темном углу рынка.
Точка на радаре замерла.
Передо мной сидел одноглазый старик. Его левый глаз отсутствовал, а правый был мутным и невыразительным. Несмотря на летнюю жару, старик был закутан в поношенный черный ватник. Он сидел, скрестив ноги, и неспешно покуривал самокрутку.
Перед ним на засаленном обрывке плетеного мешка в беспорядке лежали бронзовые изделия, треснувшие фарфоровые чаши и пара покрытых зеленой патиной статуэток Будды.
Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: всё это — дешевый новодел, состаренный с помощью химии. Красная цена этому хламу — сто юаней в базарный день.
Я присел, осматривая груду бронзы.
Черный свет исходил не от этих подделок.
Мой взгляд скользнул мимо статуэток и остановился на предмете, подложенном под край мешка.
Пол здесь уходил под уклон, и торговец использовал старую, покрытую пятнами жира книгу, чтобы выровнять поверхность и не дать фальшивым чашам скатиться в грязную лужу.
Именно от этой книги, которую использовали как мусорную подставку, исходило то самое глубокое черное сияние.
Я небрежно взял в руки покрытый фальшивой ржавчиной бронзовый кубок и пару раз подбросил его на ладони. Торговцы на черном рынке хитры: чем больше интереса ты проявляешь к вещи, тем безжалостнее они задирают цену.
— Хозяин, почем этот стакан? — спросил я лениво.
Слепой старик выпустил облако едкого дыма, покосился на меня мутным глазом и прохрипел:
— Вещь эпохи Западной Чжоу. Только из раскопа, еще землей пахнет. Тот, что у тебя в руке — восемьдесят тысяч. Без торга.
Ну и наглец. За вещь, сошедшую с конвейера на прошлой неделе, просит восемьдесят тысяч.
— Восемьдесят тысяч? Дороговато за дырявую жестянку, в нее даже вина не нальешь, — я со звоном бросил кубок обратно. Специально начал копаться в его товаре, создавая беспорядок.
Старик нахмурился и постучал трубкой по полу:
— Не по карману — не лапай. Попортишь патину — не расплатишься.
Я не прекратил возиться и, делая вид, что поправляю мешковину, ловко вытянул из-под нее засаленную книгу.
Как только мои пальцы коснулись бумаги, автоматически сработал «Навык Идентификации» среднего ранга.
Перед глазами всплыли красные системные строки:
【Наименование предмета: Фрагмент техники «Дракона и Слона» (Лун-Сян Бань-Жо)】
【Эпоха: Династия Тан】
【Материал: Древняя бумага с примесью шелка небесного шелкопряда】
【Ранг: Утерянный подлинник древних боевых искусств】
【Описание: Содержит методы циркуляции истинной ци. Техника отличается невероятной мощью; при достижении мастерства дает сокрушительную силу. Из-за древности и загрязнения энергия скрыта внутри. Чрезвычайная редкость.】
Сердце пропустило удар. Мышцы руки, сжимающей книгу, непроизвольно напряглись.
Это была настоящая техника боевых искусств!
Предыдущие усиления Системы лишь физически улучшали мои мышцы и плотность костей. Но этот мануал позволял развивать внутреннюю энергию — истинную ци. Такой вещи не место на обычном рынке. Ее реальная стоимость в разы превышала цену Жемчужины Морского Бога, проданной за двести миллионов.
Я подавил волнение и брезгливо потряс книгой, пачкая пальцы в жире.
— Старик, твоя книжка совсем заплесневела. У меня дома у стола ножка коротковата, как раз подойдет подложить. Кубок твой мне не нужен, а за эту макулатуру дам пятьсот юаней. Идет? — я придерживал книгу двумя пальцами за самый край.
Слепой старик уставился на книгу. Он подобрал ее когда-то на свалке вместе с прочим хламом — грязную, вонючую, со слипшимися страницами.
Он затянулся пару раз и буркнул:
— Пять тысяч. И забирай.
— Тысяча. Или я пошел, — я сделал вид, что собираюсь бросить книгу обратно в грязь.
— По рукам, — тут же согласился старик.
Я выудил из кармана шорт десять сторублевых купюр, смял их в комок и бросил перед ним. Затем свернул засаленный фрагмент техники «Дракона и Слона» и засунул глубоко в карман.
Как только сделка завершилась, черная точка на радаре слилась с моими личными координатами.
Я немедленно развернулся и зашагал прочь по темному коридору.
Но стоило мне дойти до ступеней, ведущих к выходу с рынка...
Книга в моем кармане, казалось, почувствовала мощную кровь моего дважды усиленного тела.
Слабая струя энергии внезапно пробилась сквозь жир и грязь на страницах. Этот жар прошел сквозь ткань шорт и вонзился прямо в акупунктурную точку на моем бедре.
Поток тепла стремительно рванул вверх по меридианам, ударив прямо в грудь.
Я резко остановился. Все мышцы тела мгновенно одеревенели.
В тот же миг в мозгу взвыла красная системная сирена.
【Предупреждение! Зафиксирован процесс слияния хоста с истинной ци.】
【Запущена цепная реакция: энергетический резонанс затронул печати Храма Морского Дракона на глубине двухсот метров.】
【Время до активации красного свечения в главном зале Храма сокращено. Осталось времени: 12 часов.】

Комментарии

Загрузка...