Воронка впереди расширилась до нескольких десятков метров в диаметре, наполняя пространство оглушительным ревом воды.
До того как таймер на системном интерфейсе замер на нуле, я, облаченный в глубоководный скафандр, с помощью промышленного гидравлического манипулятора взломал толстый слой донного ила и тяжелую дверь из железного дерева, ведущую в главную каюту затонувшего корабля династии Мин. Подводное течение на восьмидесятиметровой глубине с силой ударило в корпус, но я, преодолевая чудовищное давление, вытащил из каюты два ящика из красного сандала, плотно обернутых промасленной бумагой.
Крепко прижимая добычу к себе, я закрепил полимерные подъемные мешки и начал всплытие. В этот момент морское дно подо мной содрогнулось от глухого рокота.
Океанический водоворот окончательно сформировался. Древний корабль династии Мин вместе с остатками не поднятого на поверхность фарфора навсегда канул в бездну глубоководного желоба, увлеченный мощным потоком.
Поднявшись на борт качающегося на волнах катера, я окинул взглядом бурлящую белую пену на поверхности моря и сорвал с головы шлем. Спасательная операция на месте крушения судна династии Мин была завершена. Содержимое ящиков обещало быть баснословно дорогим, но я не спешил вскрывать их прямо в открытом море.
Для того чтобы добраться до Крупных древних императорских руин, мерцающих фиолетовым светом на двухсотметровой глубине в пяти километрах отсюда, требовался иной подход.
Эта вылазка помогла мне трезво оценить ситуацию. Связка из быстроходного катера и гидравлического манипулятора годилась лишь для работы на мелководье до восьмидесяти метров. Тот желоб уходил на двести метров вниз, и там бушевали мощные подводные течения — мой нынешний катер просто перевернется, едва я туда сунусь.
Мне нужно было полноценное океанское спасательное судно. С тяжелой лебедкой, мощным краном и, что самое важное, системой стабилизации качки, способной выдержать серьезный шторм.
На следующий день.
Я выехал на скоростную трассу на своем новом внедорожнике и направился в сторону городского судостроительного завода Хайдун. Сандаловые ящики были надежно заперты в багажнике, а Дахуан, растянувшись на заднем сиденье, бдительно присматривал за ними.
Завод занимал огромную территорию. В доках стояли рыболовные сейнеры и инженерные суда, проходящие техобслуживание. Игнорируя отдел продаж с их заученными речами, я прошел по внутреннему коридору сразу к третьему доку.
Там, в окружении строительных лесов, стояло судно, на которое как раз наносили свежую краску.
Сорок пять метров в длину, мощный стальной корпус. На корме красовался гидравлический кран грузоподъемностью двадцать тонн. Под палубой были предусмотрены разъемы для подключения декомпрессионной камеры. Это было списанное судно, прошедшее полную модернизацию и замену оборудования. Состояние — отличное. Его характеристик с лихвой хватит, чтобы работать в двухсотметровом желобе.
— А у тебя глаз-алмаз, парень, — ко мне подошел приземистый чернокожий толстяк в рабочей робе с дымящейся сигаретой в зубах. — Это «Чжэньхай», вчера только закончили ремонт. Если надумал брать — шесть миллионов юаней наличными, и никаких торгов.
Шесть миллионов.
На моем счету было больше десяти миллионов, так что сумма была подъемной. Я внимательно осмотрел днище на предмет наростов и изучил износ лопастей гребного винта.
— Шесть миллионов? — я перевел взгляд на толстяка. — На вспомогательном двигателе видны следы утечки масла, а гидравлические цилиндры левого успокоителя качки явно не менялись. В таком состоянии красная цена ему — пять миллионов.
Толстяк нахмурился и, бросив окурок на землю, злобно его раздавил.
— Ты откуда такой умный взялся, щегол? Решил тут порядки наводить? За пять миллионов ты только ржавое корыто купишь. Нет денег — проваливай, не мешай серьезным людям делами заниматься.
Он замахнулся рукой, пытаясь прогнать меня.
В этот момент в док въехал «Мерседес» и затормозил неподалеку. Из машины вышел пожилой мужчина в традиционном китайском костюме. В руках он небрежно перекатывал два грецких ореха, а за его спиной маячили двое телохранителей в строгих костюмах.
Увидев гостя, толстяк мгновенно преобразился. На его лице расплылась подобострастная улыбка, и он трусцой бросился навстречу.
— О, Господин Чэнь! Какими судьбами в наших краях? Те баржи, о которых вы просили, уже почти готовы...
Господин Чэнь даже не взглянул на него.
Его взгляд замер на мне, и орехи в руке перестали вращаться. Обойдя застывшего толстяка, Господин Чэнь подошел ко мне.
— Линь Фэн? Господин Линь! — он улыбнулся и обеими руками крепко пожал мою ладонь. — Мир тесен, не так ли? На днях я купил у вас на стриме того дикого синеперого тунца. Едва успел отведать — вкус просто божественный, настоящий деликатес!
Я внимательно посмотрел на него. Во время трансляции Господин Чэнь завалил меня подарками и без тени сомнения выложил полтора миллиона за рыбу. Человек он явно непростой и очень богатый.
— Господин Чэнь, — я кивнул, высвобождая руку. — Какое совпадение. Пришел присмотреть себе судно.
— Судно? — Чэнь взглянул на «Чжэньхай», а затем на опешившего менеджера. — Приглянулась эта красавица? И сколько же за нее просят?
Толстяк, вытирая пот со лба, заискивающе пролепетал:
— Господин Чэнь... этот молодой человек заинтересовался кораблем, я озвучил цену в шесть миллионов...
— Чушь собачья! — Чэнь вскинул брови. — Я прекрасно знаю подноготную этого корыта. Гидравлику внутри не меняли, и ты смеешь требовать шесть миллионов? Господин Линь — мой гость. Пять миллионов. И чтобы сегодня же все документы были оформлены.
Толстяк закивал, как заведенный:
— Да-да, конечно! Раз Господин Чэнь так говорит — значит, пять миллионов. Сию минуту все подготовим.
Господин Чэнь повернулся ко мне и заговорщицки улыбнулся.
— Линь Фэн, дружище, чтобы достать по-настоящему крупный улов из бездны, одного судна мало, — он понизил голос. — Я видел твой анонс. Судя по твоим приготовлениям, ты нацелился на тот глубоководный желоб за пределами Пасти, глотающей корабли?
Я промолчал.
Чэнь бросил короткую фразу телохранителям. Те достали из багажника два серебристых кейса.
— Не буду лукавить, мой род Чэнь когда-то поднялся именно на морских промыслах. Это голографический многолучевой эхолот и подводный микро-робот-исследователь. Такое в обычном магазине не купишь — чистый импорт, лучшее оборудование на рынке, — он похлопал по кейсам. — Считай это моим подарком в знак начала нашей дружбы. С этой техникой ты увидишь всё, что творится на глубине двухсот метров, как на ладони.
Это было именно то, чего мне не хватало. Золотое Око Вод позволяло мне видеть под водой, но профессиональные приборы могли значительно повысить эффективность работы.
— Благодарю. Буду считать себя твоим должником, — я указал на внедорожник, и телохранители перенесли оборудование в машину.
В полдень Господин Чэнь арендовал целый зал в элитном ресторане морепродуктов. За столом были только мы вдвоем.
Чэнь наполнил мою рюмку элитным «Маотаем».
— Линь Фэн, за последние пару дней ты наделал много шума в сети, — он отхлебнул из своей рюмки. — Но старые люди не зря говорят: «Богатство не терпит огласки». О том, что ты продал сине-белую чашу Сюаньдэ за десять с лишним миллионов, знает теперь весь интернет. Ты фактически объявил всем, что нашел на дне рог изобилия. И вот что я тебе скажу: пара преступных группировок из Шанхая, промышляющих черной археологией, уже положили глаз на акваторию Хайдуна.
Чэнь пристально посмотрел мне в глаза.
— Их главаря зовут Призрачный Клык. Под его началом банда отморозков, которые не боятся крови. У них в распоряжении несколько мощных катеров и, поговаривают, даже тяжелое вооружение. Они не ищут сокровища сами — они ждут, пока их найдет кто-то вроде тебя, а потом забирают всё силой прямо в море.
Чэнь поставил рюмку на стол.
— Как только твое судно выйдет из порта, они сядут тебе на хвост. Эти люди не знают жалости, они не раз пускали корабли на дно вместе с экипажем. Хочешь, я выделю тебе людей из своей службы безопасности? Ребят с «аргументами»?
Контрабандисты. Морские пираты.
Я откинулся на спинку стула. Благодаря Укреплению тела второго этапа мои кости стали прочнее стали, а взрывная мощь мышц далеко превосходила возможности любого натренированного бойца.
Я взял со стола тяжелый стакан из толстого стекла, до краев наполненный крепким алкоголем.
— Призрачный Клык? — уголок моего рта дернулся в усмешке.
Я резко сжал пальцы. Раздался сухой хруст, эхом разнесшийся по залу.
По дну стакана поползла паутина трещин. А в следующее мгновение стекло с глухим хлопком буквально взорвалось в моей ладони.
Прозрачная жидкость потекла сквозь пальцы на скатерть. Я разжал руку — на ладони не осталось даже царапины, не говоря уже о порезах.
Господин Чэнь замер, вжавшись в спинку кресла. Он видел в своей жизни немало крутых парней, но человека, способного голой рукой в крошку раздавить бронированное стекло, встречал впервые.
— На каждое действие найдется противодействие, — спокойно произнес я.
Я взял салфетку и неторопливо вытер руку от алкоголя.
— Я как раз переживал, что в море стало маловато крупной рыбы. Если они рискнут сунуться — что ж, крабам тоже нужно чем-то питаться. Отправлю их кормить морских обитателей вместе с их корытами.
В зале воцарилась гробовая тишина.
На лбу Господина Чэня выступила испарина. Его взгляд изменился — теперь в нем читалось глубокое почтение, граничащее со страхом.
Он встал и отвесил мне низкий, почтительный поклон.
— Господин Линь... Простите мою дерзость, я зря беспокоился. Сегодня же я распоряжусь, чтобы судно заправили под завязку и доставили все необходимые припасы. Желаю вам триумфального возвращения.
Я кивнул и направился к выходу.
Судно готово. Оборудование на борту. Те два сандаловых ящика в багажнике я вскрою, когда вернусь в деревню.
Все приготовления завершены. Завтра на рассвете «Чжэньхай» покинет порт. В этот раз я заберу всё, что скрывает фиолетовое сияние императорского дворца на двухсотметровой глубине. А если шанхайские псы решат показать зубы — я вырву их вместе с глоткой.

Комментарии

Загрузка...