Попаданец без паспорта: Как с помощью пачки амоксициллина подчинить Охранку и переписать историю — Глава 56 читать онлайн

Лавка, которую открыл Марко Павлов, когда-то принадлежала другому человеку. Тот уступил дело вместе со всем скарбом, поэтому, если не считать новой вывески над входом, внутри ничего не изменилось: ни планировка торгового зала, ни сам товар. Разве что самые дотошные из местных жителей могли заметить смену хозяина.

У Чуань принял приглашение Константина Сарнова, сошел с подножки экипажа и вместе со спутниками вошел внутрь. Заведение устроилось по классическому купеческому образцу: лавка впереди, жилые комнаты позади. В просторном заднем дворе, помимо жилых пристроек, теснились склады, ломившиеся от ящиков, а неприметная калитка вела прямиком в глухой переулок.

Торговый дом промышлял оптом: чай, сахар, табак да хмельное — словом, всякая бакалея повседневного спроса. Вернувшись в лавку, У Чуань скользнул взглядом по полкам, приметил конфетницу, небрежно выудил оттуда молочную помадку и, разворачивая шуршащую бумажку на ходу, забросил сладость в рот.

— А почем у вас самые дешевые конфеты? — лениво поинтересовался он у Марко Павлова.

Тот опешил. Лавка числилась за ним лишь на бумаге, да и пришел-то он сюда всего во второй раз в жизни. Откуда ему было знать цены на копеечный товар?

Павлов поспешно забормотал:

— Уж этого я, признаться, не ведаю... Ежели вам угодно сластей, я велю приказчику насыпать целый кулек, к чему тут расчеты!

У Чуань окинул взглядом лавку. Единственный приказчик был занят делом — раскладывал товар в дальнем углу, покупателей же в этот предвечерний час не наблюдалось.

Покачав головой, он негромко произнес:

— Так дело не пойдет, господин Павлов. Коль скоро вы назвались купцом и хозяином сего заведения, извольте знать цену всякой безделице на ваших полках. Вы выбрали эту личину для прикрытия, так извольте сжиться с ней без остатка. Ищейки из Охранного отделения не дадут вам права на ошибку. Если все, чем вы здесь занимаетесь, — лишь ребячество и игра в бирюльки, то я не намерен рисковать собственной головой...

Внезапная отповедь застала Марко врасплох, он лишь беззвучно открывал рот, не зная, что возразить. Зато Константин сориентировался мгновенно. Сделав шаг вперед, он примиряюще заговорил:

— Вышло досадное недоразумение, господин У. Сроки поджимали, и я попросту не успел ввести Марко в курс дела. Прошу вас, не судите строго. Даю вам слово, что в кратчайшие дни он досконально изучит всю торговлю.

У Чуань промолчал. Он неторопливо разжевал сладкую помадку и лишь затем, повернувшись к Константину, заговорил со всей серьезностью:

— Послушайте, господин Сарнов. Между нами есть огромная разница. Защита интересов иудейского народа — не мое поприще. Моя цель — спасение Китая и свержение прогнившей Цинской династии. До своего возвращения на родину я не горел желанием ввязываться в чужие распри. Я последовал за своим учителем в Россию лишь потому, что разделяю его убеждения: только сплотившись, угнетенные народы смогут сбросить ярмо угнетателей и обрести истинную свободу. В борьбе вашего народа против самодержавия и жестоких притеснений со стороны европейских держав я видел те же цели, что стоят перед китайцами.

Он сделал паузу, испытующе глядя на собеседника.

— Но теперь профессор Хаус исчез. И я не знаю, остались ли ваши идеалы прежними. Стремитесь ли вы по-прежнему сплотить все угнетенные народы мира против колонизаторов и империалистов Запада? Или же вы просто хотите использовать чужую кровь и чужой бунт, чтобы выторговать свободу лишь для себя одних?

До этого дня Константину казалось, что в облике У Чуаня сквозит некая незавершенность. С одной стороны, манерами он напоминал джентльмена из приличного общества. С другой — в его повседневной речи проскальзывали интонации, мало вяжущиеся с обликом истинного аристократа.

И лишь блестящие политические суждения китайца — столь глубокие, что и Сарнов, и сам граф Гинцбург сочли невозможным получить подобное воспитание в мещанской среде, — заставляли их искать его расположения.

Но эта внезапная, жесткая атака застала Константина врасплох — и одновременно развеяла последние сомнения касательно происхождения У Чуаня и его связи с профессором Хаусом.

Константин понимал: если он сейчас не найдет достойного ответа на этот вызов, молодой человек получит полное моральное право порвать все связи с их комитетом, не чувствуя себя ничем обязанным. И если они пожелают продолжить сотрудничество, У Чуань уже будет диктовать свои условия на равных.

Для Сарнова подобный исход означал бы сокрушительное поражение. Ведь еще мгновение назад он был уверен, что почти заманил китайца в их сети, превратив его в послушного исполнителя.

Константин лихорадочно размышлял, но дать однозначный ответ не мог. В конце концов, он был лишь одним из членов организации, пускай и не самого мелкого пошиба. Принимать решения такого масштаба в одиночку он не имел права. Даже графу Владимиру Гинцбургу, основателю их дела, потребовалось бы созвать совет попечителей, прежде чем дать официальный ответ на подобный запрос.

Лгать же У Чуаню было смертельно опасно. Этот человек слишком глубоко проник в суть их планов. Почувствуй он фальшь — и ответный удар мог оказаться сокрушительным. Одно только разоблачение перед американскими репортерами могло пустить прахом труды многих лет.

Ведь их комитет метил на роль лидера не просто российских евреев, а всего мирового еврейства. Между тем за океаном их американские соплеменники и без того косо посматривали на европейских богачей, обвиняя тех в черствости и равнодушии к бедам простых людей из черты оседлости.

Переметнись У Чуань к американцам, тамошние денежные тузы камня на камне не оставят от репутации их комитета. Взвесив все за и против, Сарнов решил уклониться от прямого ответа.

— Полноте, друг мой, ну как можно думать, будто ради собственного блага мы предадим тех, кто плечом к плечу с нами борется против колониального ига? Вы напрасно тревожитесь, дорогой У.

Константин вздохнул и развел руками:

— Конечно, я не властен сейчас давать обещания от лица всего нашего движения касательно вселенской борьбы со всемирным империализмом. Наша доля тяжелее: на исторической родине иудеев нам противостоят не только колонизаторы, но и враждебно настроенные арабы. Однако в одном я могу поклясться вам со всей искренностью: союз еврейского и китайского народов в борьбе против угнетателей — как в России, так и в самом Китае — никогда не станет для нас разменной монетой или средством слепого использования.

Встретив столь истовый натиск Сарнова, У Чуань мысленно усмехнулся. Витиеватые оговорки Константина его мало трогали. На самом деле юноша и не заглядывал так глубоко, как померещилось его визави. Вся эта сцена с Марко и последующие расспросы были лишь следствием долгого раздумья в экипаже. У Чуань вовремя спохватился, сообразив, что вел себя слишком уступчиво. Константин уже вовсю вел его на аркане, мягко, но настойчиво втягивая в дебри подпольной организации.

Пускай он еще плохо знал нынешнюю Россию, но наглядное представление о «столыпинских галстуках» имел преотличное. Революция в эту эпоху была отнюдь не романтическим приключением, а жестоким делом, требующим крови и слез.

Тайные общества, боровшиеся против самодержавия, в глазах властей ничем не отличались от крамольных бомбистов. Попадись они охранке — виселицы не избежать. И если титулованным господам вроде графа Гинцбурга еще могла улыбнуться высочайшая милость, то безвестного чужеземца без роду и племени вздернут без лишних разговоров, исключительно ради острастки прочих бунтовщиков.

Перспектива оказаться впутанным в чужую подпольную сеть не сулила У Чуаню ничего, кроме смертельной угрозы. Становиться сакральной жертвой во имя чужого счастья он категорически не желал. Именно поэтому ему пришлось нанести упреждающий удар, разыграв карту идейного борца и озадачив Сарнова вопросом, на который у того не было ответа.

Следовало сразу очертить границы: его терпение не безгранично, и ставить его перед свершившимся фактом впредь недопустимо. Теперь же, когда спесь с Константина заметно спала, настало время сменить гнев на милость.

Он перевел дух и произнес уже мягче:

— Коль так, я не против побыть некоторое время вашим советником. Однако мне хотелось бы уяснить: каков круг моих полномочий? И кому в конечном счете станут подчиняться люди вашей организации в этом уезде?

Константин скосил глаза на Марко. Убедившись, что тот не выказывает ни тени обиды, он с облегчением повернулся к У Чуаню:

— Разумеется, здешние люди перейдут под ваше начало. Однако лично они вас не знают, а потому во избежание лишней огласки я просил бы вас не входить с ними в прямой контакт без крайней нужды. Передавайте все распоряжения через Марко, он сделает все в лучшем виде. Что же до ваших полномочий... Вы вправе вникать в любые дела, касающиеся вашего круга вопросов. Если же возникнут затруднения, которые вы не сможете разрешить на месте, — пишите или звоните мне либо господину графу Гинцбургу.

У Чуань пытливо сощурился, глядя на притихшего Павлова, и тут же отдал свое первое распоряжение:

— Что же, господин Павлов. Для начала просветите меня: какими силами мы располагаем в здешних краях?

Комментарии