Тётушка Чжу с первого же взгляда узнала этот автомобиль, но ничего не сказала Вэнь Жань, лишь неспешно продолжила путь рядом с ней.
Лишь когда они подошли вплотную к машине, дверца отворилась, и из салона медленно вышел человек. Кака остановился и дважды звонко гавкнул в ту сторону. Только тогда Вэнь Жань, словно очнувшись, обернулась.
Се Юньли был одет в чёрный тренч. Среди кружащихся в воздухе кленовых листьев его силуэт казался стройным и холодным. Вэнь Жань замерла, как только увидела его. Она смотрела, как Се Юньли шаг за шагом приближается к ней, а затем остановился совсем рядом.
Кака, всё это время сидевший у её ног, вдруг завилял хвостом и направился к мужчине. Се Юньли присел и протянул руку. В глазах пса этот жест был приглашением, и он радостно подбежал к нему. Вэнь Жань, державшая поводок, последовала за своим питомцем, шаг за шагом приближаясь к мужчине.
Се Юньли осторожно протянул ладонь к мордочке пса:
— В этот раз узнал меня?
Всё происходило так естественно, будто им и полагалось идти рядом. Кака уткнулся носом в ладонь Се Юньли, обнюхивая её. Судя по частоте виляния хвостом, пёс больше не боялся, а, напротив, тянулся к нему.
— Хочешь вернуться, Кака? Давай пойдём домой, Кака?
Взгляд Вэнь Жань забегал:
— Кака...
Её зрачки слегка подрагивали, словно она в любую секунду была готова, как обычно, поспешно отступить.
— Всё в порядке.
Тётушка Чжу понимала, что Вэнь Жань чувствует себя крайне неловко рядом с Се Юньли. Девушка наверняка нервничала, терялась, не зная, что сказать и как себя вести, и даже пребывала в некотором замешательстве.
— Он в прошлый раз... — Вэнь Жань запнулась.
Это была похвала в её адрес. В этом мире, кто, кроме Се Юньли, смог бы потратить столько времени, чтобы пройти путь от намеренного дистанцирования до медленного, шаг за шагом, приближения к ней?
У Се Юньли были длинные ноги, и Вэнь Жань приходилось делать два шага против одного его, но он подстраивался под её темп, и оба они шли очень медленно.
Вэнь Жань смотрела на его чёрные кожаные туфли, когда услышала низкий голос:
— Эта одежда тоже очень красивая, ты сама её выбрала?
Она не знала, как ответить, и беспомощно попыталась найти поддержки у тётушки Чжу, но та шла чуть позади и не видела её молящего взгляда. Впрочем, Вэнь Жань, казалось, смогла совладать со своими чувствами и не стала убегать. Даже Кака меменил шаг, медленно и неторопливо двигаясь между ними.
— Очень послушный, никогда... не хулиганит и очень чистоплотный.
Она услышала, как Се Юньли тихо хмыкнул:
— Значит, он меня больше не боится?
Вэнь Жань кивнула.
— Он всё ещё боится тебя, — произнёс он.
Не дожидаясь ответа, Се Юньли добавил:
— Можно мне прогуляться с вами?
Но Кака опередил их — пёс запрыгал между ними, пытаясь передними лапами дотянуться до коленей Се Юньли. Вэнь Жань испугалась, что он испортит одежду мужчины, и поспешно отступила на два шага:
— Кака, Кака, нельзя, так нельзя.
Тётушка Чжу наблюдала за ними и не могла поверить своим глазам: Вэнь Жань действительно смогла пойти рядом с мужчиной, который был её мужем лишь по документам, а на деле оставался почти чужим человеком.
Вэнь Жань кивнула и сказала:
— Кака...
Она вдруг поняла, что он смотрит на неё, а не на Кака!
— Такой послушный? Ты отлично о нём заботишься, Вэнь Жань.
Она думала, что Се Юньли смотрит на пса, и не ожидала встретиться с ним взглядом. Он ведь...
Вэнь Жань опустила голову и быстро кивнула:
— ...Да.
Она чувствовала досаду: хотела лишь украдкой взглянуть на него, проверить, согласен ли он с её словами о Кака, но её поймали на этом подглядывании.
Вэнь Жань потянула за поводок, и Кака покорно развернулся вместе с ней. В этот раз она шла быстро, и пёс семенил следом. Се Юньли, не торопясь, следовал за ней, глядя ей в спину. Тётушка Чжу, заметив, что Вэнь Жань даже не оглядывается, невольно улыбнулась: этот ребёнок, должно быть, ещё не понимает, что на самом деле немного смутилась.
— Господин Се, вы не собираетесь уезжать на машине?
Се Юньли ответил:
— Попрошу охранника припарковать её позже.
Тётушка Чжу кивнула:
— Чжоу Вэй сегодня не приехал?
— Он взял отгул, сопровождает жену в больницу на обследование.
— И правда, Чжоу Вэй ведь тоже женат. Ему уже двадцать шесть или двадцать семь, наверное. Вечно с вами в разъездах, небось, редко бывает дома.
Се Юньли на мгновение замолчал, ничего не ответив. Времени на близких действительно не хватало, но по крайней мере они жили под одной крышей.
— Тётушка Чжу, вы говорили, что ваш сын учится за границей, верно?
— Да, — тётушка Чжу кивнула и вздохнула. — С детства не хотел учиться, экзамены провалил, вот и пришлось отправить его за границу. Расходы на его обучение тогда оплатил отец Вэнь Жань.
— Как часто он приезжает? Давно не виделись?
— Да какой там, раз в год — уже хорошо. Звонит, только когда денег не хватает. Честно говоря, я на него особых надежд не возлагаю: учится или нет, лишь бы в беду не попал. Наше положение вы знаете, отец его тоже не опора, случись что — никто не поможет, только на себя и надеется.
Тётушка Чжу посмотрела на идущую впереди Вэнь Жань и с грустью добавила:
— Я в молодости работала воспитателем, видела много разных детей: послушных, своенравных, с особенностями, невероятно одаренных. Но когда впервые увидела Вэнь Жань, была поражена — как в мире может существовать такой ангелочек? Она вызывала такую любовь, что сердце сжималось от жалости.
В детстве симптомы аутизма у Вэнь Жань были выражены сильнее. В четыре-пять лет она не могла назвать родителей папой и мамой, не могла поесть самостоятельно, если проголодалась. Она часто впадала в панику, начинала кричать или плакать, и только рисование или звуки маминого пианино могли её успокоить. Она часто засыпала на ковре под инструментом, и любые другие звуки, кроме музыки, вызывали у неё дискомфорт.
Такой ребёнок в любой семье стал бы источником тревог и проблем. Но тётушка Чжу видела в ней лишь прекрасного ангела — это была та самая редкая симпатия с первого взгляда. Она полюбила девочку и с тех пор осталась с ней навсегда.
— Говорят, аутисты — это дети звёзд. Если Вэнь Жань в прошлой жизни жила на маленькой далёкой планете, то там, должно быть, не было никого, с кем можно поговорить, поэтому в этой жизни она так и не научилась общаться с людьми.
Тётушка Чжу вздохнула:
— Многие говорили, что я запустила собственного сына ради Вэнь Жань, но это не так. Я тратила всё время на него, но характер ребёнка наполовину врождённый. Отец моего сына — не лучший человек. Как бы я ни старалась его воспитать, он всё равно меня не слушал. Если я баловала — он становился неуправляемым, если пыталась контролировать — шёл наперекор, всё время считая, что только отец, который ему потакал, был на его стороне. Я была бессильна.
Осознав, что сказала лишнее, тётушка Чжу смутилась:
— Простите, господин Се, я, кажется, разговорилась.
Се Юньли покачал головой:
— Благодарю вас за все эти годы.
Если бы не преданность тётушки Чжу, состояние Вэнь Жань не было бы таким стабильным, ведь единственный человек, который по-настоящему её любил, давно ушёл.
На обратном пути Кака вдруг заинтересовался маленьким жёлтым полевым цветком и остановился, чтобы обнюхать его. Вэнь Жань присела рядом.
— Кака, тебе нравится этот... этот цветочек?
Кака понюхал лепестки и посмотрел на Вэнь Жань.
— Но если его сорвать... он завянет. — Вэнь Жань нахмурилась. — В следующий раз я приду сюда... и мы снова на него посмотрим, хорошо? Давай пойдём домой, Кака?
Она погладила его по голове, и пёс, забыв о цветке, ткнулся в её ладонь и радостно последовал за ней.
Се Юньли наблюдал за этой сценой и вдруг вспомнил картину в подвале: огромное, яркое поле цветущих цветов. Трудно было представить, что такую жизненную силу и мощь на холст перенесла именно она. А ещё были другие работы, пропитанные глубоким искусством, — незнающий человек принял бы их за творения прославленного мастера. И те изображения собак — послушных, озорных, несчастных.
Возможно, её внутренний мир гораздо богаче, чем кажется снаружи.
Вернувшись в жилой комплекс, Се Юньли отдал ключи от машины охраннику, попросив его припарковать авто.
— Слушаюсь, господин Се. — Охранник улыбнулся. — Впервые вижу, чтобы вы с супругой вернулись вместе.
Се Юньли редко здесь появлялся, поэтому персонал думал, что он постоянно в разъездах. Конечно, они не лезли в частную жизнь жильцов — здесь жили люди не из простых, и вид знаменитостей никого не удивлял. Поэтому личность Се Юньли, как и его жены, оставалась тайной.
Се Юньли вежливо кивнул. Хорошо, что Вэнь Жань, шедшая впереди, не слышала этого разговора, иначе ей было бы не по себе.
Войдя во двор виллы, Вэнь Жань отстегнула поводок и тщательно вытерла влажной салфеткой лапки Кака. Пёс, не до конца понимая смысла процедуры, послушно выполнял её требования. Когда она закончила и поднялась, то увидела, что Се Юньли всё это время ждал её.
Вэнь Жань помедлила:
— Хочешь... остаться на ужин?
Се Юньли переспросил:
— Можно?
— Конечно! Можно... — Вэнь Жань произнесла это решительно. — Это твой... твой дом, конечно, ты можешь здесь есть, когда угодно!
Се Юньли кивнул, в глубине его глаз мелькнула улыбка. В обувнице его тапочки теперь стояли рядом с тапочками Вэнь Жань — тётушка Чжу больше не убирала их, понимая, что Се Юньли может прийти в любой момент.
До ужина оставалось время. Се Юньли сказал ей:
— Можешь идти рисовать, не обращай на меня внимания.
Вэнь Жань удивилась, посмотрела на часы:
— Ты знаешь, что в это время... я должна рисовать?
— Я знаю о тебе многое.
Эти слова тронули Вэнь Жань. Она робко подняла глаза, стараясь рассмотреть его лицо: от груди до подбородка, до прямой переносицы. В тот миг, когда их взгляды могли встретиться, её зрачки слегка дрогнули, и она уже собиралась отвести глаза, как вдруг услышала, что он тихо произнёс её имя.
— Вэнь Жань.
— ...Да? — она инстинктивно подняла взгляд.
В тот миг, когда их глаза встретились, она увидела, как уголки его глаз слегка приподнялись, словно он улыбался.
— Как тебе телефон? Удобно пользоваться?
Вэнь Жань открыла рот, хотела что-то сказать, но забыла слова. Она сжала руки на груди и растерянно повторила:
— Телефон?
— Да, тот телефон. — Се Юньли смотрел прямо в её глаза. — Если что-то не получается, скажи мне, я тебя научу.
Вэнь Жань кивнула, замялась и кивнула снова:
— Поняла...
— Я пойду... рисовать...
Сказав это, она развернулась и побежала наверх. Се Юньли смотрел на её поспешно удаляющийся силуэт, собираясь предупредить, чтобы она не упала на лестнице, но она уже скрылась, словно юркий кролик.
Да уж, стоило им проговорить больше пяти предложений, как она начинала чувствовать себя неловко и стремилась сбежать.
Вэнь Жань закрыла дверь своей комнаты и наконец выдохнула, приложив руку к груди. Внутри словно что-то металось, напряжение пронизывало всё тело, перехватывало дыхание, и лишь сейчас она начала понемногу приходить в себя.
Может, дело в том, что она слишком давно ни с кем не гуляла, кроме тётушки Чжу, да ещё и так долго. К тому же... это был не первый раз, когда они смотрели друг другу в глаза, но прежде она делала это случайно. Его глаза были глубокими, как озёрная гладь — безмятежные и спокойные. Но сейчас, встретившись с ним вновь, она увидела в глубине какой-то блеск. Он улыбался? Она не знала, ведь никогда не видела его улыбки.
Человеческие глаза могут улыбаться — она знала об этом, но сама не умела. Её собственные глаза никогда не улыбались; она не знала, когда это уместно, а когда нет, поэтому со временем её мимика стала совсем скудной.
Одна секунда, две, три... четыре, пять. Она смотрела в его глаза целых пять секунд.
Она так нервничала, не знала, что делать, сердце колотилось, а руки не знали, куда себя деть... Наверное, она выглядит нелепо и вызывает лишь досаду?
Вэнь Жань подошла к компьютеру и взяла в руки графический планшет, глядя на пустой экран. На мониторе всплывали сообщения — кто-то хотел заказать у неё иллюстрации. Будучи фрилансером, она не была связана контрактами, но по мере того, как её работы становились известнее, предложений поступало всё больше. Иногда агенты пытались связаться с ней, и если она отвечала медленно, требовали встреч или звонков. Но на такие требования она никогда не отвечала.
Она умела только рисовать и не понимала правил этого бизнеса. Иногда люди в комментариях писали, что её обманывают, что платят меньше положенного, но она лишь отвечала, что всё в порядке.
Она всё чаще думала, что и правда слишком глупа. Даже перед Се Юньли она не могла связать двух слов. А ведь он... он ведь её семья. Как там говорится... муж? Если бы они были нормальной парой, как бы они общались? Уж точно не так, как она — запинаясь на каждом слове.
— Жань-Жань? Я принесла фрукты.
Услышав голос тётушки Чжу, Вэнь Жань очнулась и поняла, что просидела в прострации больше получаса. Тётушка Чжу вошла в комнату и, увидев выражение лица девушки, поняла, что та расстроена.

Комментарии

Загрузка...