От подготовки к экзаменам и ожидания результатов у У Иту в общей сложности ушло почти три месяца, и вот наступило время снова искать работу. Сидеть дома сложа руки он, конечно, не мог — как-никак взрослый мужчина, разве подобает ему так поступать?
Этот парень У Иту упорствовал в своем: другие сферы деятельности казались ему слишком чужими, и он решил, что во внешней торговле ему будет привычнее всего. На сей раз он твердо вознамерился отыскать какую-нибудь компанию в глуши, да еще и с чуть более низким окладом. В такие места обычно трудно нанять людей, а значит, руководство не станет легкомысленно увольнять новоприбывших сотрудников.
Стоит признать, кое-какие хитроумные идеи у У Иту всё же водились.
Вскоре он действительно получил приглашение на собеседование от одной внешнеторговой фирмы, и его приняли без промедления.
Когда Жэнь Цзюй узнала, что У Иту снова подался в торговлю, она не выразила ни одобрения, ни осуждения. Иту уже исполнилось двадцать пять лет, и свой дальнейший путь он должен выбирать сам. Да она и за собственной жизнью едва успевала следить: неизвестно почему её стал мучить жестокий кашель, временами доходивший до кровохарканья. В прошлый раз Иту заметил на полу следы крови, но ей чудом удалось всё скрыть. Тем не менее её тело слабело день ото дня. Обращаться к врачам в крупную больницу она не смела, ограничившись визитом в ближайший медпункт, где доктор предположил худшее — по всем признакам это был рак, причем уже на поздней стадии, и надежды на исцеление почти не оставалось. Раз так, то есть ли вообще смысл ходить по врачам? Лучше оставить Иту хоть немного денег — неужели повторить путь его отца У Юна и оставить сына с кучей долгов?
Когда У Иту, подхватив багаж, отправился в компанию оформляться на работу, Жэнь Цзюй не хотела отпускать сына из дома. На сердце у неё скребли кошки: она предчувствовала неладное и чувствовала, что жить ей осталось совсем недолго. На этот раз сын уезжал в очень отдаленное место — в какой-то промышленный парк, до которого на автобусе пришлось бы ехать больше четырех часов. Ох, сынок мой, сынок...
Прибыв на место, У Иту отнесся к новой работе со всей серьезностью и твердо решил заключить хотя бы одну зарубежную сделку в течение первого же месяца. Его усердие и старание привлекли внимание босса. Хотя первый месяц уже подходил к концу, а контракт так и не был подписан, менеджер внешнеторгового отдела заметил, что шеф благоволит к У Иту, и не стал чинить ему препятствий. На второй месяц ситуация повторилась — сделок по-прежнему не было. На собрании директор заявил: в том, что за три месяца во внешней торговле не удается заключить ни одной сделки, нет ничего страшного. Многие компании вводят на этот счет крайне суровые правила, но мы не должны слепо следовать чужому примеру — к работе в нашей сфере нужно относиться с пониманием и терпением.
Благодаря таким словам руководства У Иту продержался на месте до третьего месяца, и как раз тогда египетский клиент, с которым он вел долгие переговоры, наконец перевел в банк задаток.
В этот самый момент раздался телефонный звонок: ему сообщили, что мать при смерти, и велели немедленно возвращаться домой.
У Иту прикинул про себя: с тех пор как он устроился в компанию, прошло уже больше двух месяцев, и он ни разу не навещал семью. На душе у него было тревожно. Всего четыре слова — мать при смерти — породили в его голове сотни мрачных сценариев. Мама и раньше была худой, но серьезными болезнями никогда не страдала, да и на мелкие недомогания вечно махнет рукой, перенося их на ногах.
Когда Иту наконец добрался до дома, его мать уже навек сомкнула глаза. Вокруг её постели собрались благочестивые христиане и возносили молитвы.
Увидев это, У Иту бросился вперед. Он рухнул на колени у материнского ложа, заливаясь слезами и рыдая навзрыд — он отказывался верить, что теперь их с мамой разделяет пропасть между мирами. Неужели она вот так просто оставила его, отправившись на встречу с отцом? Мама, мамочка, папа! Раз уж вы произвели меня на свет, то должны были сопровождать и заботиться обо мне! Я ведь даже жену в дом не привел, не подарил вам внуков и внучек — как же вы смогли так легко уйти?
Плач У Иту давно привлек внимание молящихся, но прерывать молитву было нельзя. Некоторые из присутствующих поддались его горю, и их лица тоже омылись слезами, потекшими по глубоким морщинам. Примерно через две минуты молитва завершилась, и они дружно произвели: Воздадим хвалу Господу, слава Ему, аминь, аминь.
После окончания молитвы пожилая женщина подошла утешить Иту: Твоя мама ушла, но ты ни в коем случае не должен думать о плохом. У неё был рак, а от этой болезни лекарств нет. Твоя матушка перед смертью рассказывала нам, что ты устроился преподавать в школу, и говорила, как она счастлива, ведь в самые последние дни с ней рядом целых три месяца был ты. Она была довольна и не держала ни на кого зла.
Эти слова заставили У Иту рыдать еще сильнее. Все утешения не возымели ни малейшего действия — напротив, они лишь вогнали его в еще более глубокое отчаяние.
И правда: знай он заранее, что через три месяца мать покинет этот мир, он бы бросил всё и провел с ней её последние дни. Но теперь сожаления ничего не исправили бы.
Старушки еще некоторое время оставались с Иту, уговаривая и наставляя его. Относительно своего будущего У Иту чувствовал себя совершенно беспомощным и не знал, как жить дальше.
Из разговоров со старушками У Иту узнал о судьбе своей младшей сестры. Сестра проявила упрямство и вышла замуж за рыбака, промышлявшего в открытом море. Говорили, за последние годы тот неплохо заработал и даже купил легковой автомобиль. Месяц назад молодая пара приезжала сюда, принеся с собой ворох подарков, но мать с гневом выставила их за дверь.
Старушки покачали головами: к чему было так поступать? Дети уже связали себя узами брака, можно было бы их и простить. Однако мать стояла на своем — она никак не могла проглотить эту обиду: мол, они ни во что не ставят ни её, ни отца, не желают подчиняться, а раз так — пусть всё будет кончено раз и навсегда.
У Итин вместе с мужем Сюэ Тао подъехали к дому на автомобиле марки Toyota. Машина еще не успела полностью остановиться, как У Итин уже горько зарыдала. Бросившись к телу Жэнь Цзюй, она закричала: Мама, мама, я пришла к тебе, ты слышишь меня, мама?
Сюэ Тао был одноклассником У Итин. Они начали встречаться еще в средней школе, а к концу девятого класса их чувства стали еще крепче. Сюэ Тао выглядел интеллигентным молодым человеком, и по их манере общения было заметно, что они — любящая и дружная пара. Это позволило У Иту отпустить последнее тяжелое опасение, терзавшее его сердце.
Жэнь Цзюй была единственным ребенком в семье, а её родители, то есть дедушка и бабушка У Иту, давно отошли в мир иной. Сам же У Иту всю жизнь провел за книгами и совершенно ничего не смыслил в свадебных и погребальных обрядах. Поэтому все хлопоты взяли на себя сестра с мужем, за спиной которых стояли родственники со стороны супруга. В общем, волноваться оргвопросах У Иту не приходилось.
К этому моменту главный герой этой истории, У Иту, фактически остался сиротой. Двое его дядьев по отцовской линии даже не соизволили явиться на похороны, так что, кроме сестры, близких людей на этом свете у него больше не осталось. Но мертвые ушли, а живым надлежало быть сильными. У Иту шел только двадцать шестой год — самый золотой возраст для создания семьи, самая прекрасная пора человеческой жизни. Однако до сих пор не нашлось ни единой свахи, которая захотела бы посватать ему невесту, да и вряд ли кто-то осмелился бы отдать за него свою дочь.
К счастью, сам У Иту не придавал вопросу женитьбы особого значения. Пожалуй, свобода и одинокая жизнь привлекали его куда больше. Теперь же он обрел абсолютную личную независимость: никто не станет ему указывать, и даже вздумай он ограбить банк или напасть на прохожего посреди улицы, некому будет его остановить или образумить.
Как-то раз один революционный мученик изрек в стихах: Драгоценно золото, дорога любовь. Но ради свободы можно пожертвовать тем и другим.
А поэт эпохи Южная Сун оставил такие строки: В юности не ведал я вкуса печали, всё взбирался на башни, всё взбирался на башни, чтоб в стихах новомодных неправду о грусти слагать. А теперь испил до дна этот вкус печали, и молчу, собираясь сказать, и молчу, собираясь сказать, говоря лишь: как холодна осенняя рань.
Эти стихи раз за разом всплывали в памяти У Иту, то уходя, то возвращаясь вновь. И всю глубину заключенного в них смысла мог по-настоящему постичь лишь тот, кто прошел через всё это сам.

Комментарии

Загрузка...