Кулаки молодого человека сжались, а голос прозвучал резко. — Ты смеешь ставить под сомнение приказ императора?
Татикий усмехнулся. — Я не ставлю под сомнение приказ императора, «малышка». Я сомневаюсь, что ты вообще способен этот приказ понять.
— Я не стану спорить с таким дикарем, как ты. — Молодой человек взмахнул рукавом, извлек печать с выгравированным бюстом императора и протянул ее стоявшим вокруг солдатам. — Солдаты Империи, хорошенько подумайте, кому вы служите! Императору Алексею в Константинополе или вот этому тюрку перед вами, который бросает вызов императорской власти?
Я, Никифор Бриенний, именем императора приказываю вам открыть городские ворота! Каждый, кто откажется выполнить этот приказ, будет считаться изменником!
(Никифор Бриенний был византийским полководцем, государственным деятелем и историком. Семья Бриенниев обладала большим влиянием в Адрианополе и значительной местной властью.).
(Его отец, которого также звали Никифором, был стратилатом Дилаксионской военной темы. Он поднял мятеж и попытался захватить трон, выступив против слабого императора Михаила VII, но в итоге проиграл от императора Алексея I Комнина.).
(Бриенний славился глубокими познаниями, привлекательной внешностью и обаятельным характером.).
(Благодаря выдающейся эрудиции, обаянию и дипломатическим навыкам он снискал расположение Алексея и был удостоен титулов «цесаря» и «паниперсеваста». Во время Первого крестового похода Бриенний успешно защищал стены Константинополя от нападения Готфрида Бульонского.).
Стоило молодому человеку пригрозить обвинением в измене, как солдаты зашевелились.
Юноша последовал за солдатами со стеной вниз, призывая их открыть ворота.
— Ваше высочество, король Англии, я — Никифор Бриенний, посланник императора Алексея, направленный встретить крестоносцев из Англии и Нормандии. чтобы избежать путаницы в обращениях можете просто звать меня Бриеннием.
Хотя сомневаюсь, что в Империи сейчас найдется другой Никифор, способный произвести на вас столь же неизгладимое впечатление.
О, кстати говоря, само имя «Никифор» означает «приносящий победу». Звучит весьма исторически, не правда-ли?
Быть может, вам также будет любопытно узнать, что оно было одним из самых любимых имен среди правителей Древнего Рима. Даже сам Завоеватель гордился им.
Конечно, чужая слава принадлежит другим. Прошу вас, не ослепляйтесь блеском имени. Человек обретает статус и достоинство не благодаря имени — в конечном счете его определяют поступки. Впрочем, я верю, что мои дела не посрамит столь высокое...
Этот молодой человек по имени Никифора Бриеннего казался страшным болтуном, способным трепать языком без умолку.
Эрик прервал его.
— Во-первых, я не король. Во-вторых, неужели сейчас подходящее время для знакомства? Тюрок, бросивший вызов власти императора, все еще нагло стоит на городской стене, а головорезы, беззастенчиво ранившие воинов-крестоносцев, до этих пор не получили заслуженного наказания.
Наконец, как хозяин этой Империи, император должен понести полную ответственность за случившееся. Мы так и не дождались обещанных моему королю знаков уважения.
— Конечно, разумеется. Преступники будут наказаны. Законы Романии не пощадят ни единого нарушителя. Его Величество император никоим образом не простит дерзкого и безрассудного Татикия.
Константинополь находится далеко от Англии, из-за чего переписка сильно затруднена. И хотя письмо Его Величества короля было отправлено еще в прошлом году, император получил его лишь в прошлом месяце.
Я помчался сюда и прибыл в Василики только вчера, но кто бы мог подумать, что Татикий до такой степени меня обманет? — с ненавистью в голосе сказал Никифор Бриенний, обращаясь к Эрику.
— Его и этих горожан следует повесить! — заявил Белем.
— Разумеется. Я немедленно отдам приказ предать суду всех жителей, причастных к этому происшествиу. За подобное преступление даже самый милосердный судья признает их заслуживающими смерти.
Более того, поскольку это преступление было коллективным, наказание не должно ограничиваться одними лишь горожанами. Ответственность понесет весь город.
Поэтому я предлагаю выплатить английским крестоносцам многократную компенсацию за понесенные убытки. Его Величество император всегда отличался щедростью и решительно не потерпит, чтобы его слуги вот так оскорбляли гостей.
Он непременно с радостью примет мое предложение. Он всегда был справедлив. И хотя милосердие — одно из его достоинств, великий император умеет соблюдать идеальный баланс между милосердием и правосудием.
Наши братья из Англии прибыли издали и принесли огромные жертвы ради противостояния еретикам. Любая попытка помешать их священной миссии равносильна открытому вызову власти Его Величества.
Я сам испытываю глубочайшее отвращение и презрение к столь подлым и мерзким поступкам. Мне стыдно иметь с ними что-то общее. И я жажду увидеть наказание этих безумцев куда сильнее любого из вас. Истинная любовь к империи заключается в осуждении подобного гнусного поведения, а не в том, чтобы закрывать глаза и слепо его покрывать.
«Поэтому я предлагаю тотчас отправиться в имперскую столицу, Константинополь, чтобы испросить суда Его Величества по этому делу»}.

Комментарии

Загрузка...