— Старая карга, зачем ты притащила сюда ребенка? Это что, подарок от твоего старого хахаля на воле? — проговорил худощавый мужчина с ножом в руках, ехидно ухмыляясь.
Женщина метнула в него гневный взгляд и раздраженно бросила:
— Старый Нож, если не умеешь нормально разговаривать, лучше вообще закрой рот! Этот малютка лежал прямо у моих дверей. Я его увидела и забрала внутрь.
— Хм?! Ты издеваешься? — Старый Нож скользнул взглядом по спящему младенцу. — Тюремщики там что, совсем даром хлеб едят? Как они допустили, чтобы здесь оказался младенец? Не боятся, что мы его сожрем?
— И что дальше? Что ты предлагаешь делать? Может, выбросить его? Если духу не хватает, давай я помогу? — Старый Нож почесал затылок, не зная, как реагировать.
— Только попробуй! — отрезала женщина. — Я твердо решила его вырастить. Мы все здесь — грешники. Быть может, воспитание этого ребенка станет нашим искуплением. Мы вырастим его сами.
С этими словами пожилая женщина заметила на шее ребенка нефритовый кулон, на котором был выгравирован иероглиф «Сян».
— Похоже, его фамилия Сян. Раз так, назовем его Сян Ян. Пусть этот мальчик будет светлым и солнечным, пусть не живет в тени, подобно нам, старым костям.
Лицо женщины помрачнело, словно она коснулась воспоминаний, о которых предпочла бы навсегда забыть.
Когда многочисленные преступники, боссы мафии, короли азартных игр и мастера древних боевых искусств узнали, что в тюрьме из ниоткуда появился ребенок, на их лицах отразилось непритворное потрясение.
В последующие дни эти опаснейшие преступники страны Лунся превратились в настоящих нянек. Они целыми днями крутились вокруг Сян Яна. В конце концов, в этой скучной и однообразной тюрьме появление ребенка стало для них единственной радостью.
В это время в операторской тюрьмы крепко сложенный мужчина наблюдал за происходящим через экраны мониторов. На его губах заиграла легкая улыбка:
— Неплохо, совсем неплохо. Кажется, этим воротилам пришлись по душе дети. А я-то боялся, что они убьют его или просто выкинут.
— Начальник... — один из тюремщиков, стоящих рядом, не выдержал и подал голос. — Бросать такого маленького ребенка в камеру к этим извергам... не слишком ли это...
— Не слишком ли что? Жестоко? — Начальник прищурился. — Скажи мне, кто из вас хотел бы усыновить его? Этот ребенок появился на берегу из ниоткуда, очевидно, от него просто избавились. Я лишь даю ему шанс на выживание.
Их тюрьма была практически отрезана от мира, располагаясь на уединенном острове. Снабжение было бесперебойным, а зарплаты — самыми высокими в стране. И всё это ради того, чтобы охранять этих монстров.
Ребенка сегодня прибило к берегу острова, где его и нашел начальник. Будучи главой тюрьмы, он должен был передать его социальным службам, но здесь сидели непростые люди. Любой из них, окажись он на свободе, мог вызвать потрясения во всей стране.
Движимый милосердием, он принес младенца и оставил его у дверей женщины, которую прозвали Старушкой Яд. Жизнь или смерть — теперь всё зависело от судьбы самого ребенка.
— Нет... начальник, я не о жалости. Я просто думаю, не слишком ли опасно оставлять ребенка среди этих злодеев. Что, если... что, если он переймет их умения? — тюремщик нахмурился, выражая серьезную озабоченность.
Услышав это, начальник тюрьмы на мгновение напрягся. "Да быть того не может..."
— Успокойся, всё будет в порядке, — он примирительно махнул рукой, стараясь казаться спокойным. — Разве та ведьма не сказала, что научит его быть добрым? Он не станет таким, как они, нам не о чем беспокоиться.
Тюремщику оставалось только кивнуть. Ему и самому не хотелось здесь задерживаться — каждый день проходил в страхе. Несмотря на высокую зарплату, отличное оборудование и самое современное оружие... он прекрасно понимал: безопасность здесь лишь иллюзорна. Если эти легендарные личности решат устроить массовый бунт, даже Богам Войны страны Лунся придется несладко. Силы, стоящие за этими заключенными, были слишком велики.
— Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления... Это всего лишь ребенок, каких бед он может натворить? — пробормотал тюремщик, качая головой.
— Сян Ян, если ты случайно убьешь человека и кто-то это увидит, что ты будешь делать? — Старый Нож стоял перед классной доской, строго вопрошая маленького мальчика.
— Бежать...
— Неверно!
— Сдаться властям...
— Снова неверно!
— Тогда... тогда что?
— Ты должен убить и свидетеля тоже. Только так никто не узнает о содеянном. Вот единственный правильный ответ!
— Дедушка Нож, но вы же говорили, что мы должны всем сердцем стремиться к добру? — в замешательстве спросил ребенок.
— Это и есть высшее добро. Мы ведь не просто убили человека, а отправили второго составить ему компанию, чтобы тому не было одиноко на пути к Желтому источнику. Разве это не забота о ближнем?
Маленький Сян Ян кивнул, хотя и не до конца всё понял. Он достал из-за пазухи тетрадку и прилежно записал сегодняшний урок. Его блокнот был уже довольно толстым, исписанным мелким почерком — здесь хранились все "полезные советы по самообороне" от дедушки Ножа. Всё для того, чтобы уметь защитить себя, когда придет время выйти наружу.
Старый Нож с гордостью посмотрел на своего лучшего ученика и удовлетворенно кивнул. У парня был отличный талант.
— Сян Ян, на сегодня урок теории самообороны окончен. А теперь покажи мне технику владения ножом, которой я тебя учил. Посмотрим, не ленился ли ты в последнее время.
— Хорошо, дедушка Нож!
Юный Сян Ян встал, его детское личико мгновенно стало серьезным. Он медленно достал деревянный тренировочный нож и начал выполнять приемы на пустой площадке. Хотя движениям еще не доставало отточенности взрослого мастера, в каждом выпаде и взмахе уже чувствовалась скрытая жажда крови.
— Неплохо, неплохо, — бормотал Старый Нож. У его искусства наконец-то появился достойный преемник.
Однако, несмотря на внутреннюю гордость, с учеником нужно было проявлять строгость.
— Сян Ян, серьезнее! Удар ножом должен быть быстрым, точным и беспощадным! Только так ты сможешь защититься!
— Именно так. Особенно когда перерезаешь горло — нужно прикладывать силу в нужной точке, чтобы оборвать жизнь одним ударом.
По мере тренировки лоб Сян Яна покрылся капельками пота, а скорость движений начала падать. Он был еще слишком мал, и то, что он выдерживал такие нагрузки, уже было сродни чуду.
— Старый Нож, ты опять мучаешь Сян Яна! Он еще ребенок, зачем ты заставляешь его тренироваться так долго?
К ним подошла пожилая женщина с тарелкой фруктов и тут же принялась отчитывать мужчину.
— Старая карга, что ты понимаешь? Я учу Сян Яна защищаться! Что, если в будущем его кто-то обидит? — не остался в долгу Старый Нож.
— Хм! Еще и огрызается! Знала бы — дала бы тебе подохнуть в том туалете!
— Ах ты, старая ведьма! Я так и знал, что это ты подсыпала мне отраву! Я-то думал, с чего бы моему крепкому организму так расстроиться! — Старый Нож в ярости указал пальцем на Старушку Яд.
Сян Ян лишь беспомощно покачал головой. Он давно привык к подобному. Бабушка Яд и дедушка Нож ругались при каждой встрече.
Странно было другое: он вырос здесь, но так и не узнал настоящих имен своих воспитателей. Он знал лишь то, что все они совершили ошибки и были заперты здесь. Поэтому ему оставалось называть их только по прозвищам.

Комментарии

Загрузка...