Фу Сичжоу развязал мешок и достал яблоки.
Су Яцинь снова не удержалась:
— Сынок, зачем ты столько яблок накупил? Они же сейчас такие дорогие.
— Мама, если это полезно для здоровья, цена не важна. Давай нож.
Ему не терпелось попробовать яблоки, выращенные на волшебной воде.
Су Яцинь принесла нож и разрезала два яблока — каждое на четыре дольки, как раз всем хватило по кусочку.
Фу Сичжоу молча достал из мешка жареного поросёнка, взял нож и отрезал заднюю ножку.
Увидев ещё дымящееся мясо, все ахнули.
Фу Цзяньсинь, забыв о своей обычной насупленности, вытаращил глаза:
— Это что, поросёнок?
Фу Вэньбинь нахмурился:
— Откуда такой маленький поросёнок, Сичжоу? Ты что, у кого-то поросят украл?
— Папа, о чём ты? Это я по-честному достал.
— Фу Сичжоу не знал, плакать или смеяться.
Нельзя винить семью за подозрения — в те времена еды не хватало, и свиньи недоедали, приплод был скудным. Обычно свиней откармливали до сотен цзиней, прежде чем забивать.
Он вкратце объяснил, что поросёнок — результат обмена.
— Обмена?
— Су Яцинь с жалостью смотрела на румяную хрустящую тушку.
— Такой маленький поросёнок, мясца почти нет, а его уже зажарили. Какое расточительство!
По их мнению, свинью нужно растить как можно дольше, пока она не станет жирной.
Фу Цзяньтин тоже кивнул:
— Да, это невыгодно.
Фу Сичжоу понимал их мысли и улыбнулся:
— Мама, старший брат, это называется молочный поросёнок. Его ценят за нежное мясо. Попробуйте — сами поймёте.
Он ловко нарезал ножку на кусочки, достал из мешка пакет с сахаром:
— Макайте в сахар — будет вкуснее.
Золотистая хрустящая корочка, под ней — нежное белое мясо с тонкой прослойкой жира, аромат дразнил до головокружения.
У всех потекли слюнки.
Фу Жуаньжуань не выдержала и потянулась ручонкой.
— Жуаньжуань, горячо!
— Цяо Сясюэ одёрнула её.
Фу Сичжоу улыбнулся, взял кусочек, подул и протянул девочке.
Та откусила — и глаза её засверкали:
— Вкусно! Дедушка, бабушка, как вкусно!
Глядя на сияющую внучку, все хотя и ворчали о расточительстве, но глаз не могли отвести.
Фу Сичжоу сказал:
— Попробуйте, пока не остыло.
Фу Вэньбинь махнул рукой:
— Раз уж нарезали — ешьте.
Семья взялась за палочки.
Хрустящая корочка таяла во рту, мясо было сочным и нежным, а в сочетании с сахаром — сладким, но не приторным, с долгим послевкусием.
Фу Вэньбинь, съев кусочек, вынужден был признать:
— М-м, и правда вкусно!
— Обалденно! Второй брат, где ты такое раздобыл? Даже новогодняя тушёная свинина не сравнится!
— Фу Цзяньсинь жевал и говорил с набитым ртом.
Все ели с удовольствием, облизывая пальцы. Хотя каждому досталось всего по два кусочка, все были счастливы.
Фу Сичжоу взял дольку яблока.
Откусил — хрустящая сладкая мякоть взорвалась на языке.
Он вообще не любил фрукты, но это яблоко покорило его.
Остальные тоже закусили яблоком, чтобы сбить жирность.
— Яблоко тоже объедение!
— восхитилась Фу Жуаньжуань.
До ссылки семья Фу не знала недостатка в фруктах.
Но Су Яцинь никогда не пробовала таких вкусных яблок.
— Сичжоу, где ты их взял?
— Обменял. Если понравились — я ещё принесу.
Фу Сичжоу не успел договорить, как из соседнего коровника донеслись приглушённые голоса — похоже, кто-то спорил.
Он обернулся:
— Я посмотрю, что там.
Семья кивнула.
Фу Сичжоу взял три яблока и пошёл к соседям.
Подойдя, он услышал:
— Не уйду! Дедушка, я останусь с тобой!
— голос был женский, молодой.
Фу Сичжоу поднял бровь. Выходит, он был не единственным, кто приехал к ссыльным родным.
— Глупости! Немедленно уходи! Тебе здесь не место!
— ответил старческий голос. Фу Сичжоу узнал Гу Шаоу.
В голосе старика звучала безнадёжность.
Фу Сичжоу не стал дёргать занавеску, а тихо сказал снаружи:
— Дедушка Гу, можно войти?
В коровнике воцарилась тишина.
Через мгновение Хуан Гохуа сказал:
— Похоже, это парень Сичжоу.
— Да-да.
— подтвердил Хань Цимин.
— Сичжоу, заходи.
Получив разрешение, Фу Сичжоу отдёрнул занавеску.
Увидев девушку с овальным лицом, стоящую рядом с Гу Шаоу, он замер.
Это же Минъюэ, которую он спас в горах несколько дней назад!
Она внучка старого Гу?
Гу Минъюэ тоже не ожидала встретить здесь своего спасителя.
Она растерянно прошептала:
— Это ты?
Гу Шаоу, на мгновение забыв о споре с внучкой, спросил:
— Вы знакомы?
Фу Сичжоу уже собрался ответить, но заметил, что Минъюэ чуть заметно качает головой, в глазах — просьба.
Он сказал:
— Встречались в уезде на днях.
Гу Минъюэ облегчённо вздохнула. Хорошо, что он не рассказал о случае в горах.
Если бы дед узнал, что на неё напал кабан, он бы ни за что не позволил ей остаться.
Фу Сичжоу поставил яблоки:
— Я принёс еду семье и услышал шум. Дедушки, вот яблоки, угощайтесь.
Он уже собрался уходить — нужно было долить питательную жидкость в бочку с водой в коровнике своей семьи.
Но Гу Шаоу, глядя на Фу Сичжоу, вдруг окликнул его:
— Сичжоу, не поможешь мне?
Фу Сичжоу обернулся:
— Дедушка Гу, что нужно?
Старик глубоко вздохнул, посмотрел на внучку с безнадёжной нежностью и, стиснув зубы, решился попросить:
— Не мог бы ты приютить эту девочку? Пусть поживёт у тебя пару дней, хоть где — лишь бы не в коровнике!
— Дедушка, я не уйду!
— Гу Минъюэ встревожилась.
Она с трудом вырвала в военном округе такой долгий отпуск, чтобы навестить деда. Как она могла уехать?
— Замолчи!
— рявкнул Гу Шаоу.
— Если ещё считаешь меня дедом — слушайся! Оставаясь здесь, ты только навредишь себе.
Гу Минъюэ от окрика снова расплакалась, но упрямо сжала губы и замолчала.
Фу Сичжоу всё понял.
Гу Шаоу боялся, что если Минъюэ останется в коровнике, их родство рано или поздно раскроется.
И тогда пострадает она.

Комментарии

Загрузка...