Мелодичные переливы цитры медленно доносились с высокой сцены на первом этаже. Звуки были подобны чистому горному ручью, нежны, как мелкий дождик, мягки, как весенний ветер. Движения людей, которые только что ожидали свои напитки, слегка замедлились. Этот неземной звук заставлял невольно закрывать глаза и вслушиваться, отбрасывая все тяготы жизни, чтобы насладиться этим мгновением покоя.
Когда мелодия закончилась, все всё ещё оставались погружёнными в неё, не в силах выйти из оцепенения. Они поспешили к лестнице и, заглянув вниз, слегка опешили. На сцене перед древней цитрой сидела девушка в голубом платье с узором из цветочных медальонов и ромбов. Её лицо скрывала дымчато-голубая вуаль. Хотя на ней был лёгкий макияж, глаза казались невероятно чистыми. Особенно выделялись её нефритово-белые руки, слегка тронутые румянцем.
Е Фэн тихо проговорил:
— Это же та девушка, что продавала пирожки с османтусом? Почему она пришла в публичный дом играть на цитре?
Чжун Линь нахмурился, задумался на мгновение и тихо сказал:
— Возможно, у неё дома трудности.
Ли Гуаньци лишь мельком взглянул и не стал много говорить. За всеми мирскими страданиями не угнаться — некоторые люди каждый день просто стараются выжить.
— Слуга, — позвал он.
Поджидавший в стороне прислужник поклонился:
— Господин, ваши распоряжения?
Ли Гуаньци взмахнул рукой и достал слиток серебра — сто лянов. Немного, но и не мало.
— Закажи чай для девушки, что играет на цитре внизу.
Слуга, приняв серебро, поклонился:
— Слушаюсь, господин. Я сейчас же ей сообщу.
Ли Гуаньци покачал рукой и тихо произнёс:
— В этом нет нужды. Лучше поторопи с вином.
Слуга поспешно поклонился и ответил:
— Будет сделано! Я сейчас же потороплю их.
Когда подали вино и закуски, все принялись за трапезу. И в этот момент раздался стук в дверь. Тук-тук-тук.
Ли Гуаньци нахмурился и обнаружил, что за дверью стоит та самая девушка. Взмахом руки он открыл дверь. Девушка сначала отвесила всем присутствующим поклон со сложенными руками, а затем вошла в комнату. Увидев, что компания не в обществе девушек, она слегка расслабилась.
Её голос, как и прежде, был мягким и живым, но в нём поубавилось тепла. Она не чувствовала неловкости от новой встречи с ними здесь. Приоткрыв губы, она тихо произнесла:
— Меня зовут Сун Чжиан. Я специально пришла поднести чашечку чая в знак благодарности.
С этими словами она взяла чайник со стоящего рядом столика и налила каждому по чашке чая.
Когда Сун Чжиан уже собиралась уходить, Чжун Линь слегка нахмурился. Подняв чарку с вином, он тихо произнёс:
— За сто лянов серебра ты просто пришла поклониться и подать чай? Даже не сыграла нам на цитре?
Ли Гуаньци повернулся и холодно взглянул на Чжун Линя. Тот, заметив это, сразу понял, что сболтнул лишнее. Он залпом осушил чарку и махнул Сун Чжиан рукой.
Девушка стояла на месте, сжимая в руках подол платья, и, опустив голову, тихо произнесла:
— Можно... но нужно будет заплатить отдельно.
Голос Сун Чжиан был очень тихим, но слова об отдельной плате прозвучали твёрдо.
Ли Гуаньци уже растерял весь интерес. К тому же, даже если бы она сейчас сыграла, это уже не имело бы прежнего смысла. Он бросил девушке слиток серебра и тихо сказал:
— Возьми. Всё-таки эти сто лянов трактир не отнимет.
— А насчёт игры на цитре... Не надо. Если в следующий раз у тебя будет желание и ты захочешь сыграть для нас, мы с удовольствием послушаем.
Сун Чжиан посмотрела на серебряный слиток в руке, и её глаза под вуалью мгновенно покраснели. Губы её дрожали. Она лишь пристально посмотрела на Ли Гуаньци, поклонилась и вышла из комнаты.
Потеряв всякое настроение, Ли Гуаньци повернулся к Чжун Линю и спокойным голосом произнёс:
— Не смей смотреть ни на кого свысока с позиции бессмертного. Я пришёл сюда лишь послушать музыку и выпить вина.
— Все люди рождаются равными. Просто в силу разных причин одни живут в роскоши и без забот, а другие рождаются в бедности, но с пылающей душой.
Закончив говорить, Ли Гуаньци не мог скрыть разочарования в глазах. Хотя Е Фэн тоже происходил из хорошей семьи, у него никогда не было ни капли высокомерия, даже в общении с Линь Дуном.
Лицо Чжун Линя постоянно менялось, а взгляд стал сложным.
Все вышли из Лазурного терема и всю дорогу молчали. Но когда они уже собирались лететь на мечах за город, то увидели Сун Чжиан в тонкой одежде, которая с радостным лицом, сжимая в руках узелки с лекарственными травами, шла домой против ветра.
Эта сцена глубоко тронула сердце Ли Гуаньци. Она напомнила ему о той снежной бурной ночи, когда он был точно таким же. Только в тот раз ему не так повезло, как Сун Чжиан, — не встретился юноша, готовый дать серебра.
Остальные трое думали каждый о своём. Е Фэн с любопытством смотрел на озадаченного Ли Гуаньци. Линь Дун переводил взгляд с Чжун Линя на Ли Гуаньци, хотел что-то сказать, но так и не решился.
Рано утром следующего дня всех разбудили старейшины секты. Цинь Сянь поручил старшему брату У Бину отвести всех к горе Тяньюйшань, чтобы зарегистрировать статус секты.
У Бин сегодня был одет в синий халат с вышивкой и каймой, с поясом из зелёной яшмы, на голове — золотая корона с узорами. Лицо белое как нефрит, брови чёрные как меч, фигура мощная, полная мужественности.
У Бин взглянул на стоявших перед ним десятерых и усмехнулся:
— Уважаемые младшие братья и сёстры, следуйте за мной.
Вжух! Свист!
Фигура У Бина превратилась в огненно-красную вспышку и взмыла в небо. Остальные последовали за ним на мечах.
Сердце Ли Гуаньци дрогнуло. В его восприятии старший брат У Бин казался очень опасным! Это чувство заставило все волоски на его теле встать дыбом!
— Какой сильный!
— тихо произнёс Ли Гуаньци.
— Дух меча, если взять его, достоин ли он стать героическим духом в Иллюзии ста героев?
Голос Духа меча медленно прозвучал в его сознании:
— Весьма вероятно. Но пока он не достиг этого уровня. Однако у него большой потенциал.
Ли Гуаньци молча кивнул. Тот, кого Дух меча удостаивает такой оценки, — редчайший человек.
Вскоре все последовали за У Бином к горе Тяньюйшань. У подножия горы стоял оглушительный гул. Бесчисленные ученики различных сект прилетали на мечах. Три огромные платформы, которые обычно казались просторными, сейчас выглядели довольно тесными.
Они направились прямо к третьей платформе. Когда все приземлились, У Бин сначала обернулся к Ли Гуаньци и сказал:
— Младший брат Ли, подожди здесь с ними немного. Я сначала зарегистрирую статус секты и вернусь, чтобы отвести вас.
Ли Гуаньци с улыбкой кивнул и тихо ответил:
— Старший брат, не беспокойся. Мы подождём здесь.
У Бин развернулся и улетел. Ли Гуаньци обернулся и тихо произнёс:
— Все, подождём здесь.
Но едва У Бин ушёл, навстречу им вышли три группы людей!
Ли Гуаньци прищурился и тихо пробормотал про себя:
— Цисяньмэнь, Цинлундао, Цзысяогэ.
Ученики-главы трёх великих сект тоже, конечно, увидели Ли Гуаньци. В их взглядах читалась ненависть. А предводитель Цзысяогэ, развернувшись, тут же увёл своих учеников прочь.
Ученики Цисяньмэнь и Цинлундао направились прямо к ним!
Приятного чтения!

Комментарии

Загрузка...