В переднем зале на главных местах восседали двое мужчин средних лет. Тот, что слева, был одет в тёмно-синий длинный халат, подпоясанный нефритовым поясом; черты его лица были суровы, а скулы — выразительны. Это и был отец Е Фэна — Е Тяньин, достигший пика начальной стадии золотого ядра. Однако сейчас он выглядел почти заискивающе. Позади него стояла девушка в длинном платье цвета водной глади — Е Цинъэр. У неё было чистое, невероятно красивое лицо, но голова её была опущена, а в фениксовых очах поблёскивали слёзы.
Е Тяньин держал в руках чарку с вином и с улыбкой тихо проговорил:
— Брат Цзэн, дело не в том, что я не хочу отдавать тебе товар, просто... мой поставщик по неизвестной причине вдруг не может доставить груз вовремя. Будь великодушен, учти нашу многолетнюю дружбу, дай мне ещё два дня отсрочки.
Но мужчина, сидевший рядом, по-прежнему сохранял невозмутимый вид. На нём был синий халат с золотым шитьём в виде драконов, фигура слегка располнела. Нос картошкой, толстые губы, во взгляде сквозила расчётливость. Он сидел, закинув ногу на ногу и откинувшись на спинку стула, рассеянно крутил в руках чарку на столе, даже не думая подносить её к губам. Этого мужчину звали Цзэн Шухэн; он был главой клана Цзэн и тоже занимался торговлей лекарственными травами и духовными растениями. Сам Цзэн Шухэн был культиватором средней стадии золотого ядра и обладал немалой силой.
— Старый Е... я не в том смысле, что не хочу давать тебе отсрочку, но эта партия товара предназначена для поставки в крупные секты, — сказал он.
— Ты же знаешь, иметь дело с сектами довольно хлопотно — их волнует только результат. Иначе я бы не стал из-за всей важности сделки подписывать с тобой пункт о стократной неустойке. К тому же, при таком огромном объёме поставки, если бы не наши добрые отношения, я бы не обратился к тебе за второй половиной. Если сделка состоится, сколько мы заработаем — ты и сам знаешь.
От этих слов голос Цзэн Шухэна слегка дрогнул, а на лбу Е Тяньина выступил холодный пот. Он и сам прекрасно понимал, сколько можно заработать, если сделка удастся. Но сейчас он был совершенно не в состоянии собрать такой объём товара! В случае нарушения контракта и выплаты компенсации... всё состояние клана Е будет вычерпано до дна, и другие кланы, с которыми у них были деловые отношения, один за другим расторгнут договоры. Клан Е в одно мгновение окажется в бездонной пропасти.
Не успел Е Тяньин открыть рта, как Цзэн Шухэн продолжил:
— До срока поставки осталось всего три дня, мой товар уже готов. Не хватает только твоей половины. Старый Е, скажи сам, что мне делать?
Лицо Е Тяньина несколько раз менялось. Он уже бесчисленное количество раз произносил унизительные мольбы, но Цзэн Шухэн, казалось, твёрдо решил не уступать, уцепившись за контракт и сроки поставки!
И тут за дверью появилась стремительная фигура.
Е Тяньин нахмурился, взглянул на подоспевшего Е Фэна и спросил:
— Когда ты вернулся? Погоди... Ты основал основание?!
Произнеся это, Е Тяньин скрыл едва заметный блеск в глазах и радость. Он поманил Е Фэна рукой и тихо сказал:
— Сначала иди сядь.
На этот раз настала очередь Е Фэна опешить. Раньше у них с Е Тяньином были очень плохие отношения. В такой ситуации, как сегодня, он мог только стоять в стороне. Но сейчас, когда в зале царила столь напряжённая атмосфера, Е Тяньин вдруг пригласил его сесть на нижнее место.
Тут в дверях появился и Ли Гуаньци. Е Фэн тихо сказал:
— Это мой друг.
Увидев это, Е Тяньин слегка кивнул, жестом приглашая Ли Гуаньци тоже садиться.
Е Фэн, нахмурившись, промолчал и вместе с Ли Гуаньци направился к нижним местам. Он слегка кивнул Е Цинъэр.
В глазах Цзэн Шухэна мелькнула жестокая искра, и он тихо усмехнулся:
— Не ожидал, что твой третий сын уже основал основание. Поздравляю, поздравляю.
С этими словами мужчина собрался встать и уйти.
Внезапно! Бах!
Е Тяньин с силой грохнул чарку об стол, разбив её вдребезги. В его взгляде больше не было прежней униженности — её сменило спокойствие.
Цзэн Шухэн медленно обернулся и холодно усмехнулся:
— Что? Бокалами швыряться будешь?
Е Тяньин тоже встал, пристально глядя на оппонента, и усмехнулся в ответ:
— Хе-хе. Раз уж всё решил, зачем притворяться?! Цзэн Шухэн, говори прямо, что тебе нужно. Хватит этих унизительных спектаклей — я, Е Тяньин, за эти дни наигрался досыта. Чего вы, клан Цзэн, на самом деле хотите? Говори прямо!
Щёки Цзэн Шухэна дёрнулись. Он покосился на девушку, стоявшую за спиной Е Фэна, и тихо рассмеялся:
— Старый Е, ты уж прости, но зачем так горячиться? Это же просто вопрос компенсации и товара, всё легко решается.
Как только эти слова прозвучали, сердце Е Тяньина сжалось — он понял, что у того наверняка недобрые намерения!
И действительно... Цзэн Шухэн с улыбкой сказал:
— Насколько я знаю, Цинъэр в этом году исполнится четырнадцать, она уже взрослая девушка. Она прекрасно подходит моему сыну Цзэн Юаню. Не лучше ли нам породниться? Свои люди — сочтёмся, и тогда это дело само собой уладится.
Глядя на улыбающееся лицо Цзэн Шухэна, Е Тяньин почувствовал, что проваливается в ледяную пропасть.
Е Фэн, услышав имя Цзэн Юаня, пришёл в ярость, вскочил и закричал:
— Мечтай! Я говорю тебе, моя сестра может выйти за кого угодно, только не за Цзэн Юаня!!
Грудь Е Фэна, выкрикнувшего это, тяжело вздымалась. О репутации Цзэн Юаня он давно был наслышан. Тот был никчёмным распутником, который, пользуясь властью своего клана, творил беззаконие. Случаи насилия над девушками были не единичны. Девушек, которым удавалось живыми покинуть клан Цзэн, были единицы, и всё заканчивалось откупом деньгами. Вот почему, когда Великий Сяский Меченосный Орден убил того внешнего ученика, Е Фэн считал это справедливым возмездием! Цзэн Юань был известен ему с детства — это был человек с холодным сердцем. У него были болезненные пристрастия в отношении женщин.
Цзэн Шухэн холодно фыркнул, и его устрашающее давление мгновенно обрушилось на Е Фэна!
Грохот!!
В одно мгновение стул под Е Фэном разлетелся вдребезги, а сам он был прижат к земле этой аурой, не в силах пошевелиться.
Мужчина прищурился, в глазах мелькнула жестокость. Он покосился на лежащего на земле Е Фэна и холодно усмехнулся:
— Всего лишь сопляк, едва основавший основание, смеет на меня кричать. Е Тяньин, я смотрю, у тебя не очень строгое воспитание? Может, мне взяться за него?
В тот же миг Ли Гуаньци мгновенно выхватил длинный меч, в глазах мелькнула убийственная искра при нарастании энергии. Все его мышцы напряглись, а синий кирпич под ногами взорвался! Левая рука сформировала печать, правая сжимала меч! Над усадьбой вмиг переменились ветер и облака, небо затянуло тучами, и время от времени раздавались раскаты грома!!
Грохот!!
Другая аура взметнулась в небо. Е Тяньин встал между Е Фэном и противником, протянув руку, чтобы остановить Ли Гуаньци. Он резко выхватил длинный меч с пояса и направил его на оппонента!
Звяк!!
Меч в руке Е Тяньина уставился прямо в лицо Цзэн Шухэна. Тот холодно усмехнулся:
— Попробуй, тронь его! Я называю тебя братом из уважения, но ты, похоже, слишком высоко ценишь свой клан Цзэн! Если бы не твоя удача, позволившая тебе прорваться на стадию золотого ядра, а затем получить тысячелетний пурпурный женьшень для прорыва на среднюю стадию, ваш клан Цзэн и за шицзя не сошёл бы. В моих глазах ваш клан Цзэн — просто выскочки.
Щёки Цзэн Шухэна слегка дёрнулись. После того как он добился успеха, он больше всего ненавидел, когда его называли выскочкой! В глазах его сверкнул холод. Цзэн Шухэн холодно усмехнулся:
— Я сделал тебе предложение. Через три дня. Либо дашь мне товар, либо выплатишь такую компенсацию, что твой клан Е никогда не оправится! Хм!
Цзэн Шухэн взмахнул рукавом и в гневе покинул усадьбу Е!
Ли Гуаньци опустил меч и помог Е Фэну подняться.
Е Тяньин глубоко посмотрел на Ли Гуаньци и тихо произнёс:
— Фэнъэр, сначала отведи Цинъэр обратно и заодно покажи своему другу усадьбу. Потом зайди ко мне в кабинет.
Затем Е Тяньин слегка улыбнулся Ли Гуаньци и мягко сказал:
— Не стесняйся, чувствуй себя как дома.
Ли Гуаньци с большой почтительностью поклонился.
Однако он чувствовал, что этот мужчина перед ним не был таким отцом, каким его описывал Е Фэн. Судя по той убийственной ауре, что Е Тяньин проявил, обнажив меч, он очень дорожил и Е Фэном, и Е Цинъэр!
Е Фэн тоже был потрясён в душе. Отец, которого он увидел сегодня, совершенно не походил на того отца, что запечатлелся в его памяти.
Приятного чтения!

Комментарии

Загрузка...