Крики двоих за его спиной внезапно оборвались! Хотя из их конечностей хлестала кровь, они дрожали всем телом, но не издавали ни звука. А юноша, схватившись за меч, бросился на третий этаж.
Ли Гуаньци не знал, чего тот добивался, поэтому развернулся и подошёл к главарю, присел рядом на корточки. Увидев приближающегося Ли Гуаньци, тот дёрнулся всем телом — и из него хлынула струя жёлтой жидкости.
Ли Гуаньци нахмурился:
— Братец, у тебя, видать, жар внутри.
— Да не бойся ты, спросить хочу... К какой вы силе принадлежите?
У того мужчины глаза уже наполнились слезами, губы дрожали, словно он боялся откусить кусок плоти, но не смел издать ни звука. А когда услышал вопрос Ли Гуаньци, то принялся отчаянно мотать головой.
Лица посетителей на втором этаже стали весьма выразительными — ведь только что он убил того, кто собирался назвать свою силу. А теперь спрашивает у другого, к какой он силе принадлежит. Понятно, что тот, кто лежит на полу, скорее умрёт, чем ответит.
Ли Гуаньци поднялся, двумя взмахами меча прикончил обоих — и в тот же миг кровь брызнула на три чи вокруг.
В это же время на третьем этаже тоже началась какая-то суматоха. А содержательница борделя, глядя на убитых, словно лишилась души, рухнула на пол и без конца повторяла:
— Конец... Всему конец...
Но в этот момент тот самый юноша с мечом медленно спустился вниз. В его глазах застыла безграничная печаль. Когда он опустил голову, на его лице появилась властность, присущая истинному господину.
Юноша подошёл к Ли Гуаньци и почтительно поклонился:
— Благодарю вас, господин бессмертный, за помощь.
— Я — Ли Шэньчжи, сын Ли Жэня, генерала армии Сюаньтянь-вана.
Шшш!!
Стоило этим словам прозвучать — и весь ресторан погрузился в мёртвую тишину! А содержательница борделя, словно ухватившись за соломинку, попыталась броситься к Ли Шэньчжи, но он одним взглядом остановил её.
Надо сказать, что этот город Ванюэ даже не считался столицей Сюаньтянь-вана. А великий генерал Ли Жэнь был непобедимым воином всего Сюаньтянь-вана! Много лет он завоёвывал для него город за городом, был величайшим заслуженным деятелем в расширении земель. А его единственный сын Ли Шэньчжи с детства следовал за отцом на поле брани.
Ли Гуаньци нахмурился и про себя пробормотал:
— Сюаньтянь-ван? Это ведь то самое задание, которое я принял?
Увидев, что он нахмурился, Ли Шэньчжи поспешно заговорил:
— Господин бессмертный, не беспокойтесь о здешних делах — я пришлю людей, чтобы всё уладили.
— Жаль только, что испортил вам отдых. Мне действительно неловко.
— Не окажете ли честь пройти со мной, послушать цитру и выпить вина?
Ли Гуаньци скривил губы:
— В другой раз. Сейчас уже не до того. Отдохну ночь, завтра у меня дела.
— Но не думай, что я просто говорю вежливости ради. Через несколько дней я действительно вернусь и зайду в вашу столицу.
Ли Шэньчжи мягко улыбнулся, достал с пояса нефритовую подвеску с иероглифами «Шэньчжи» и протянул её Ли Гуаньци:
— В пределах владений Сюаньтянь-вана ты, имея при себе эту подвеску, можешь обратиться к любому чиновнику или солдату — они передадут мне весть!
— А если понадобится — сможешь мобилизовать до трёх тысяч воинов из любого города в своё распоряжение.
Ли Гуаньци принял нефрит и усмехнулся:
— Главное — найти тебя, а войсками командовать не надо. Я не веду армию в бой.
С этими словами он развернулся и спустился вниз, подбрасывая в руке нефритовую подвеску и бормоча:
— Слушать песни в увеселительном заведении — неплохо, да вот только попались тут некоторые досадные личности.
— Но... Ли Шэньчжи... Совпадение? Или... хм...
Выбрав случайную гостиницу у дороги, Ли Гуаньци остановился на ночлег. Приведя себя в порядок, достал белый нефритовый подушечный круг, положил на пол, затем извлёк два духовных камня и, зажав их в ладонях, погрузился в культивацию.
С тех пор как Ли Гуаньци вступил на стадию тренировки ци, он почти перестал спать — всё время проводил в культивации. Именно благодаря этому его скорость развития была очень высокой. Но вот прорыв на тринадцатый уровень тренировки ци оказался крайне сложным. Примесей в его теле осталось совсем мало, и избавляться от них через прорыв стало очень трудно.
Тем не менее Ли Гуаньци чувствовал, что недавний застой в развитии начал слабеть — видимо, скоро удастся прорваться.
Рано утром следующего дня Ли Гуаньци купил у уличных торговцев завтрак — несколько пирожков. Он специально разыскал лоток, где делали самые вкусные паровые булочки во всём городе, и прикупил целую корзину.
По дороге он невольно залюбовался видами и подумал: небо и земля так велики, а он побывал ещё так мало где. Горы, реки, озёра и моря — всё под ногами.
Три часа спустя Ли Гуаньци преодолел уже почти четыреста-пятьсот ли пути. Наконец он добрался до места, которое на карте было обозначено как окружённое со всех сторон горами.
Не раздумывая — до заката оставалось ещё около двух часов — Ли Гуаньци направился в горы. Не успел он пройти и нескольких шагов, как вдруг услышал яростный рёв демонического зверя.
Ли Гуаньци мгновенно прибавил шагу и издалека увидел огромного Ветряного ящера, который, разинув пасть, собирался укусить кого-то внизу! Судя по размерам, этот Ветряной ящер вот-вот должен был прорваться на вторую ступень — то есть соответствовать уровню Закладывания основы у людей-культиваторов.
Бум! Несмотря на это, Ли Гуаньци находился ещё в десятке с лишним чжанов от маленького даосского послушника.
Он резко остановился, мгновенно снял со спины шкатулку с мечом. Развернувшись корпусом, со всей силы швырнул её вперёд!
Свист! Раздался пронзительный звук рассекаемого воздуха — шкатулка врезалась в голову Ветряного ящера, сплющив ему пасть. Тот замотал головой и рухнул на землю.
Ли Гуаньци выхватил меч, рванулся вперёд, на ходу уклоняясь от двух ударов когтями, и, вложив всю ци в удар, пронзил ящеру нижнюю челюсть насквозь!
Плюх!
Маленький даосский послушник к этому моменту уже оцепенел от страха — побледнев, рухнул на землю. А Ли Гуаньци снял с Ветряного ящера шкуру и извлёк звериное ядро.
Едва он взял шкатулку с мечом, как его тело вдруг замерло. Затем он слегка кашлянул, почувствовав неловкость. Обернулся, присел на корточки перед маленьким послушником, помахал рукой перед его лицом и спросил:
— Маленький даос, это здесь — Лунхоулин?
Маленький послушник наконец пришёл в себя, кивнул и ответил:
— Да, это Лунхоулин.
— Спасибо, что спасли меня, господин мирянин... А то бы я...
Ли Гуаньци схватил его за воротник и поднял на ноги, улыбнувшись:
— Вот и отлично. Я как раз ищу ваш даосский храм.
Маленький послушник, обрадовавшись, повёл Ли Гуаньци в гору. По пути он достал пурпурный цветок и показал его:
— Господин мирянин, посмотрите, разве не красивый?
Ли Гуаньци обернулся и с удивлением обнаружил, что этот пурпурный цветок — основной ингредиент для пилюли Люхэ, Фиолетовый духовный цветок Бицзы. Материал второй ступени! Один такой цветок можно было обменять на двести с лишним духовных камней низшего качества. Неудивительно, что Ветряной ящер напал.
Ли Гуаньци улыбнулся:
— Красивый. Но в следующий раз не ходи в такие безлюдные места искать эти светящиеся цветочки, хорошо?
— Слишком опасно.
Вскоре Ли Гуаньци вместе с маленьким послушником подошёл к воротам даосского храма. Храм был небольшим — всего около ста чжанов в окружности. У входа сидел старик в синем даосском халате с перекрестным запахом и курил трубку.
У старика были белые волосы и борода, длинные брови свисали ниже носа, козлиная бородка, лицо слегка худощавое.
Едва завидев Ли Гуаньци, в глазах старика мелькнул острый блеск.
— Маленький мирянин, как ты связан с Ли Наньтином из Дася цзяньцзун?
Ли Гуаньци поправил одежду, с уважением на лице тихо ответил:
— Уважаемый старший, Ли Наньтин — это имя моего учителя. Младший — Ли Гуаньци.
Лин Даожань слегка кивнул, помахал рукой маленькому послушнику и сказал:
— Сяоань, я же говорил, что этот малыш по характеру неплох.
Гууу!
Послушник, который до этого был напуган до полусмерти, вдруг снова порозовел лицом. Спрятал Фиолетовый духовный цветок Бицзы и, хитро улыбнувшись, сказал:
— Ничего так... Но он принял меня за мальчика! Хм!
Ли Гуаньци широко раскрыл глаза, внутренне изумляясь. Этот на вид семи-восьмилетний послушник оказался не только девочкой — но и энергия в ней была самого настоящего уровня Закладывания основы!
Подняв голову, он увидел над воротами храма вывеску с тремя иероглифами:
«Чанчуньгуань»
— Храм Вечной Весны.
Лин Даожань положил трубку, постучал ею о камень, поднялся и тихо произнёс:
— Заходи, малыш. Раз твой учитель отправил тебя, я, конечно, знаю, зачем ты пришёл.
— Но... то заклинание духа
— дело неспешное. Сначала входи, потом поговорим.
Приятного чтения!

Комментарии

Загрузка...