Цзи Чанчжэн выпустил струйку дыма, и сквозь завесу табачного облака его безукоризненные черты лица проступили еще резче.
Цзи Чанчжэн выпустил струйку дыма, и сквозь завесу табачного облака его безукоризненные черты лица проступили еще резче.
— А что прикажете мне делать? Давать ей ложную надежду? Нет уж, скучное это занятие. Когда точно знаешь, что ничего не выйдет, и все равно даешь человеку надежду — разве ж это по-людски? Мужчина должен рубить сплеча: может — значит может, не может — значит не может. Что за бабья нерешительность, только зря человека травить.
— А что прикажете мне делать? Давать ей ложную надежду? Нет уж, скучное это занятие. Когда точно знаешь, что ничего не выйдет, и все равно даешь человеку надежду — разве ж это по-людски? Мужчина должен рубить сплеча: может — значит может, не может — значит не может. Что за бабья нерешительность, только зря человека травить.
Слушая его, политрук Вэнь заметно смягчился:
Слушая его, политрук Вэнь заметно смягчился:
— Ты уже не мальчик, почему всерьез не думаешь о своем личном вопросе? Доктор Су — человек очень достойный, да и семья ее тебе подходит.
— Ты уже не мальчик, почему всерьез не думаешь о своем личном вопросе? Доктор Су — человек очень достойный, да и семья ее тебе подходит.
Он был одним из немногих, кто знал о происхождении Цзи Чанчжэна. Семья у парня была самого высокого полета: отец — заслуженный руководитель в отставке, мать — певица в художественном ансамбле, трое старших братьев — выдающиеся фигуры каждый в своей области. Что до самого Цзи Чанчжэна, то он превзошел своих предшественников: отказавшись от всех привилегий своего положения, он отправился служить в эти суровые края, где царили холод и лишения, и всего за несколько лет стал восходящей звездой с блестящими перспективами. Ко всему этому прибавьте его чересчур ладную внешность, и вот уже многие командиры и их жены положили на него глаз, мечтая заполучить эту звезду в свою семью.
Он был одним из немногих, кто знал о происхождении Цзи Чанчжэна. Семья у парня была самого высокого полета: отец — заслуженный руководитель в отставке, мать — певица в художественном ансамбле, трое старших братьев — выдающиеся фигуры каждый в своей области. Что до самого Цзи Чанчжэна, то он превзошел своих предшественников: отказавшись от всех привилегий своего положения, он отправился служить в эти суровые края, где царили холод и лишения, и всего за несколько лет стал восходящей звездой с блестящими перспективами. Ко всему этому прибавьте его чересчур ладную внешность, и вот уже многие командиры и их жены положили на него глаз, мечтая заполучить эту звезду в свою семью.
Увы, этот человек не то чтобы не разбирался в делах житейских — напротив, он видел их до того насквозь, что ничто в них его уже не занимало.
Увы, этот человек не то чтобы не разбирался в делах житейских — напротив, он видел их до того насквозь, что ничто в них его уже не занимало.
Цзи Чанчжэн выслушал политрука, сложил руки на груди и лениво протянул:
Цзи Чанчжэн выслушал политрука, сложил руки на груди и лениво протянул:
— Неинтересно. Зачем вызывали?
— Неинтересно. Зачем вызывали?
Политрук Вэнь холодно усмехнулся:
Политрук Вэнь холодно усмехнулся:
— Вот и славно. Раз смотрины тебе не по душе, тогда прямо сейчас, сию же минуту, отправишься в столицу с чрезвычайным поручением. Поедешь?
— Вот и славно. Раз смотрины тебе не по душе, тогда прямо сейчас, сию же минуту, отправишься в столицу с чрезвычайным поручением. Поедешь?
Цзи Чанчжэн вскочил как ужаленный, весь подобравшись и посвежев:
Цзи Чанчжэн вскочил как ужаленный, весь подобравшись и посвежев:
— Еду!
— Еду!
Политрук Вэнь: «...»
Политрук Вэнь: «...»
Тьфу ты, вот же несносный тип!
Тьфу ты, вот же несносный тип!
***
***
Два часа спустя Шэнь Мэйюнь добралась до следующей станции. Она прочесала и вокзал, и привокзальную площадь, и все вокруг трижды, но дочери нигде не было!
Два часа спустя Шэнь Мэйюнь добралась до следующей станции. Она прочесала и вокзал, и привокзальную площадь, и все вокруг трижды, но дочери нигде не было!
Мало того, она опросила контролеров, проверявших билеты на выходе, и все они в один голос твердили, что не видели ни одной пятилетней девочки, выходившей в одиночку. Это означало, что ее дочь и вовсе не сходила здесь с поезда.
Мало того, она опросила контролеров, проверявших билеты на выходе, и все они в один голос твердили, что не видели ни одной пятилетней девочки, выходившей в одиночку. Это означало, что ее дочь и вовсе не сходила здесь с поезда.
Осознав это, Шэнь Мэйюнь похолодела. Если Мяньмянь не сошла здесь, то где же она сойдет? В Пекине? Или, может быть... Не в силах терять ни минуты, Шэнь Мэйюнь вновь собрала остатки сил и купила билет на самый скорый поезд обратно до Пекина. Она не могла позволить себе упустить ни малейшего шанса.
Осознав это, Шэнь Мэйюнь похолодела. Если Мяньмянь не сошла здесь, то где же она сойдет? В Пекине? Или, может быть... Не в силах терять ни минуты, Шэнь Мэйюнь вновь собрала остатки сил и купила билет на самый скорый поезд обратно до Пекина. Она не могла позволить себе упустить ни малейшего шанса.
А в это время Мяньмянь, о которой так тревожилась Шэнь Мэйюнь, мирно спала, свернувшись калачиком у двери вагона. Ей снился сон, в котором она снова встретилась с мамой. Мама хвалила ее и говорила, что она молодец! Поэтому даже на спящем личике девочки блуждала сладкая и безмятежная улыбка.
А в это время Мяньмянь, о которой так тревожилась Шэнь Мэйюнь, мирно спала, свернувшись калачиком у двери вагона. Ей снился сон, в котором она снова встретилась с мамой. Мама хвалила ее и говорила, что она молодец! Поэтому даже на спящем личике девочки блуждала сладкая и безмятежная улыбка.
— Эй, девонька!
— Эй, девонька!
Какая-то старуха потрясла ее за плечо. Мяньмянь пробудилась от сладкого сна, протерла глаза и спросонья позвала:
Какая-то старуха потрясла ее за плечо. Мяньмянь пробудилась от сладкого сна, протерла глаза и спросонья позвала:
— Мама?
— Мама?
Но перед ней оказалось лицо, похожее на иссохшую древесную кору. Мяньмянь замерла. Это была не мама. Она разочарованно поджала губки, поправила на себе ватник и тихонько спросила:
Но перед ней оказалось лицо, похожее на иссохшую древесную кору. Мяньмянь замерла. Это была не мама. Она разочарованно поджала губки, поправила на себе ватник и тихонько спросила:
— Бабушка? Чего тебе?
— Бабушка? Чего тебе?
— Маленькая, а где ж твоя мама?
— Маленькая, а где ж твоя мама?
От этого вопроса Мяньмянь мгновенно стряхнула остатки сна. Она подняла голову и настороженно уставилась на говорившую.
От этого вопроса Мяньмянь мгновенно стряхнула остатки сна. Она подняла голову и настороженно уставилась на говорившую.
Старуха никак не ожидала, что кроха окажется такой чуткой. Стоило лишь заикнуться о маме, как дитя ощетинилось, словно маленький еж, готовый исколоть!
Старуха никак не ожидала, что кроха окажется такой чуткой. Стоило лишь заикнуться о маме, как дитя ощетинилось, словно маленький еж, готовый исколоть!
Старуха тут же спохватилась, силясь придать своей улыбке как можно больше добросердечия, и стащила с себя верхнюю одежду, намереваясь накинуть ее на Мяньмянь.
Старуха тут же спохватилась, силясь придать своей улыбке как можно больше добросердечия, и стащила с себя верхнюю одежду, намереваясь накинуть ее на Мяньмянь.
— Я просто вижу, что твоей мамы рядом нет, и боюсь, что ты простудишься. Накинь-ка бабушкину одежку, так спать теплее будет.
— Я просто вижу, что твоей мамы рядом нет, и боюсь, что ты простудишься. Накинь-ка бабушкину одежку, так спать теплее будет.
Но как только одежда готова была опуститься на плечи Мяньмянь, девочка оттолкнула ее, сморщила носик, потянула воздух и заявила:
Но как только одежда готова была опуститься на плечи Мяньмянь, девочка оттолкнула ее, сморщила носик, потянула воздух и заявила:
— Вонючая. Не хочу.
— Вонючая. Не хочу.
Старуха с лицом, сморщенным как сухая кора, аж скривилась. Ишь ты, разборчивая какая!
Старуха с лицом, сморщенным как сухая кора, аж скривилась. Ишь ты, разборчивая какая!
А разборчивая — это хорошо. С первого взгляда видать, что такие разборчивые девочки из богатых семей. Ребенок из бедной семьи обрадовался бы любой одежке, лишь бы грела, разве будет он думать, грязная она или вонючая?
А разборчивая — это хорошо. С первого взгляда видать, что такие разборчивые девочки из богатых семей. Ребенок из бедной семьи обрадовался бы любой одежке, лишь бы грела, разве будет он думать, грязная она или вонючая?
Придя к такому выводу, старуха нацепила на лицо еще более добродушное выражение, и взгляд ее приобрел оценивающий оттенок.
Придя к такому выводу, старуха нацепила на лицо еще более добродушное выражение, и взгляд ее приобрел оценивающий оттенок.
Уж до чего хороша была эта девочка! Беленькая кожа, большие глаза, нежная, как соевый проросток, — того гляди, дотронешься, и сок брызнет.
Уж до чего хороша была эта девочка! Беленькая кожа, большие глаза, нежная, как соевый проросток, — того гляди, дотронешься, и сок брызнет.
Даже если продать ее в глухую деревню в качестве малолетней невесты, можно выручить круглую сумму.
Даже если продать ее в глухую деревню в качестве малолетней невесты, можно выручить круглую сумму.
Старуха мигом подобрала сброшенную одежду и натянула ее обратно на себя, а в глазах ее заплескался жадный огонек.
Старуха мигом подобрала сброшенную одежду и натянула ее обратно на себя, а в глазах ее заплескался жадный огонек.
— Ах ты моя сиротинушка несчастная! На полу холодно, иди, бабушка тебя на ручках подержит и спать уложит.
— Ах ты моя сиротинушка несчастная! На полу холодно, иди, бабушка тебя на ручках подержит и спать уложит.
С этими словами она протянула руки, пытаясь притянуть Мяньмянь к себе. Мяньмянь не знала этой женщины и, разумеется, не далась ей в руки.
С этими словами она протянула руки, пытаясь притянуть Мяньмянь к себе. Мяньмянь не знала этой женщины и, разумеется, не далась ей в руки.
Она тут же отпрянула в сторону, ускользая от прикосновения. Заметив такой отпор, старуха тут же вскипела. Значит, с этой мелкой по-хорошему не сладишь! И она зычно заголосила:
Она тут же отпрянула в сторону, ускользая от прикосновения. Заметив такой отпор, старуха тут же вскипела. Значит, с этой мелкой по-хорошему не сладишь! И она зычно заголосила:
— Ай-яй, поглядите-ка на нее! Родная бабка в городе у мамки зажила, а свою бабушку брезгует трогать! Девочка, да я ж тебе кровная родня, как ты можешь мной гнушаться!
— Ай-яй, поглядите-ка на нее! Родная бабка в городе у мамки зажила, а свою бабушку брезгует трогать! Девочка, да я ж тебе кровная родня, как ты можешь мной гнушаться!
Тут же на ее крик со всех сторон посыпались укоры от пассажиров:
Тут же на ее крик со всех сторон посыпались укоры от пассажиров:
— Ты что это, девочка, съездила в город и от корней оторвалась?
— Ты что это, девочка, съездила в город и от корней оторвалась?
— Правильно говорят, может, родители твои и выбились в люди, но ты-то не смей гнушаться бабушки-крестьянки!
— Правильно говорят, может, родители твои и выбились в люди, но ты-то не смей гнушаться бабушки-крестьянки!
— Ну и совести у тебя нет, никакого уважения к старшим! А ну-ка живо иди к бабушке на руки!
— Ну и совести у тебя нет, никакого уважения к старшим! А ну-ка живо иди к бабушке на руки!
Мяньмянь никогда в жизни не сталкивалась с подобным. Она в растерянности залепетала:
Мяньмянь никогда в жизни не сталкивалась с подобным. Она в растерянности залепетала:
— Я ее не знаю. Не знаю я ее.
— Я ее не знаю. Не знаю я ее.
— Да как же не знаешь, я ж тебе бабушка, родная! Как ты можешь от меня отрекаться?
— Да как же не знаешь, я ж тебе бабушка, родная! Как ты можешь от меня отрекаться?
Старуха, завывая и разыгрывая целое представление, снова попыталась сгрести Мяньмянь в охапку. Мяньмянь, разумеется, не далась.
Старуха, завывая и разыгрывая целое представление, снова попыталась сгрести Мяньмянь в охапку. Мяньмянь, разумеется, не далась.
Она нагнула голову и, точно маленький дикий бычок, со всей силы боднула старуху. Та охнула, зажав бок, и завопила еще громче:
Она нагнула голову и, точно маленький дикий бычок, со всей силы боднула старуху. Та охнула, зажав бок, и завопила еще громче:
— Убивают! Родная внучка бабку порешить хочет!
— Убивают! Родная внучка бабку порешить хочет!
Мяньмянь на мгновение застыла, обернулась и встретилась с мрачным, злобным взглядом старухи.
Мяньмянь на мгновение застыла, обернулась и встретилась с мрачным, злобным взглядом старухи.
Ее передернуло от испуга, и она, растолкав людей, бросилась со всех ног вперед. Вагон и без того был набит до отказа, пол был усыпан сидящими людьми, пробираться было тяжело, а старуха неотступно гналась сзади.
Ее передернуло от испуга, и она, растолкав людей, бросилась со всех ног вперед. Вагон и без того был набит до отказа, пол был усыпан сидящими людьми, пробираться было тяжело, а старуха неотступно гналась сзади.
Мяньмянь в панике оглянулась.
Мяньмянь в панике оглянулась.
Беда! Злая бабка ее почти настигла!
Беда! Злая бабка ее почти настигла!
Она металась из стороны в сторону, спасаясь бегством, и с разбегу врезалась в чью-то мощную ногу, твердую как камень.
Она металась из стороны в сторону, спасаясь бегством, и с разбегу врезалась в чью-то мощную ногу, твердую как камень.
Мяньмянь ойкнула, схватилась за ушибленный лоб и задрала голову вверх. Перед ней оказалось чересчур красивое мужское лицо. А самое главное — этот человек был одет в зеленую форму! Полиция!
Мяньмянь ойкнула, схватилась за ушибленный лоб и задрала голову вверх. Перед ней оказалось чересчур красивое мужское лицо. А самое главное — этот человек был одет в зеленую форму! Полиция!
Глаза Мяньмянь засияли, и в ее голове мгновенно созрел план.
Глаза Мяньмянь засияли, и в ее голове мгновенно созрел план.
Она кинулась вперед, вцепилась мужчине в ногу и зазвенела своим ясным голоском:
Она кинулась вперед, вцепилась мужчине в ногу и зазвенела своим ясным голоском:
— Папа, я наконец-то тебя нашла! Скорее спаси меня! А-а-а-а-а!
— Папа, я наконец-то тебя нашла! Скорее спаси меня! А-а-а-а-а!
Цзи Чанчжэн, который всего-то и собирался, что пройти в туалет, застыл с немым вопросом в голове: «???»
Цзи Чанчжэн, который всего-то и собирался, что пройти в туалет, застыл с немым вопросом в голове: «???»
Когда это он стал отцом?
Когда это он стал отцом?

Комментарии

Загрузка...