Ли Дани застыла. Она знала: муж и так сыт по горло её выходками и не раз грозился отправить её назад в деревню. В памяти мгновенно всплыло лицо вечно недовольной свекрови, бесконечная работа по дому и в поле. Холодный пот прошиб её до костей.
— Прости! — на этот раз её голос сорвался, в нем прозвучал неподдельный ужас. — Пожалуйста, Сяо Су, прости меня! Я сболтнула лишнего, бес попутал!
Тао Хун заметила, что на этот раз Ли Дани напугана всерьез. Она вопросительно посмотрела на Су Наньюэ, ожидая её решения.
Видя, что Ли Дани уже на грани истерики, она решила взять инициативу в свои руки. Она мягко коснулась локтя Су Наньюэ и примирительно произнесла:
— Сяо Су, послушай, она уже осознала свою ошибку. И я, как председатель, это просто так не оставлю. Давай сделаем так: пусть она выплатит тебе пять юаней в качестве компенсации — на лечение и чтобы нервы успокоить. Считай это справедливым штрафом. Согласна? Закроем этот вопрос здесь, по-семейному.
Су Наньюэ не ответила сразу. Она опустила голову, так что ресницы отбрасывали длинные тени на её бледные щеки, и тяжело вздохнула, словно само упоминание денег было ей неприятно. В этой тишине Ли Дани, казалось, перестала дышать, ожидая приговора. Пять юаней жгли ей карман, но перспектива возвращения в деревню пугала куда сильнее.
Су Наньюэ прекрасно понимала: если она продолжит упрямиться, то в глазах окружающих превратится в склочницу, которая, почувствовав чужую слабость, не желает проявлять милосердия. К тому же портить отношения с председателем женсовета в первый же день было бы верхом глупости.
Но и спускать обиду на тормозах она не собиралась.
Шмыгнув носом, Наньюэ посмотрела на Тао Хун глазами, полными слёз:
— Председатель, я глубоко уважаю вас и готова пойти навстречу. Я приму извинения, но при двух условиях. Во-первых, Ли Дани должна искренне извиниться перед Сяо Бао и при всех поклясться, что больше никогда не откроет рот в сторону моей семьи.
Она сделала паузу, и её голос вдруг утратил всякую мягкость:
— Во-вторых, если в городке снова поползут подобные грязные слухи — мне всё равно, чья злая пасть их разнесёт, — отвечать за них передо мной и перед руководством будете лично вы, Ли Дани.
Ли Дани от такой наглости едва не задохнулась. Её глаза округлились, а из груди вырвался возмущённый вопль:
— Это ещё с какой стати?! Свой язык я прикусить могу, но как я чужие рты закрою?!
Шэнь Юэ из толпы презрительно фыркнула:
— Ишь, запела! Раз так ерепенишься, значит, всё-таки планируешь и дальше за спиной у Сяо Су сплетни плести?
Су Наньюэ бросила на верную союзницу благодарный взгляд и снова напустила на себя вид глубоко несчастной, беспомощной жертвы:
— Раз условия невыполнимы, что ж... Пойдёмте, товарищ Ван, к начальству. Руководство у нас справедливое, оно во всём разберётся и защитит одинокую мать с детьми.
Ли Дани заскрипела зубами так, что едва эмаль не содрала. Мысленно она уже ругала Су Наньюэ на чём свет стоит, помянув и её саму, и всех её предков до седьмого колена. Но деваться было некуда — капкан захлопнулся.
Скрепя сердцем и проклиная тот день, когда решила открыть рот, она процедила извинения перед испуганным Сяо Бао и, дрожащими от ярости пальцами, отсчитала Су Наньюэ хрустящую бумажку в пять юаней.
Швырнув деньги, Ли Дани испепелила Су Наньюэ взглядом, полным ненависти, и, даже не притронувшись к обеду, пулей вылетела из столовой.
Как только за ней закрылась дверь, атмосфера разрядилась. Су Наньюэ тепло поблагодарила женщин, так дружно заступившихся за неё. И лишь после этого, то и дело болезненно морщась и придерживая ладонью поясницу, медленно направилась к раздаче еды.
Пообедав, они распрощались с новыми знакомыми.
По дороге в гостевой дом Ван Цзяньго, до сих пор чувствовавший неловкость за утренний скандал, не выдержал:
— Невестка, вы только не принимайте близко к сердцу яд Ли Дани. У неё во рту заслонки нет — вечно сначала ляпнет, а потом думает. К тому же... — он ободряюще улыбнулся и посмотрел на притихших мальчиков, — Да Бао и Сяо Бао — вылитый заместитель командира Цзян! Глаза, линия подбородка... Сразу видно, чья кровь. Любой слепец признает в них отца и сыновей.
Су Наньюэ спокойно улыбнулась, и в её глазах не было ни капли прежней слабости:
— Спасибо, товарищ Ван, я не обижаюсь. Кому, как не мне, знать, кто отец моих детей. Сплетни глупцов меня не волнуют.
Эти слова окончательно успокоили Ван Цзяньго. Доведя их до дверей гостевого дома, он вежливо сказал:
— Отдыхайте. К ужину я зайду, чтобы проводить вас в столовую.
Однако Су Наньюэ мягко отказалась:
— Что вы, товарищ Ван, вы и так весь день возились со мной и детьми, у вас ведь наверняка есть свои обязанности. Дорогу в столовую я теперь знаю, так что к вечеру мы прекрасно дойдём сами.
Видя её решимость, Ван Цзяньго настаивать не стал:
— Ну, хорошо. Если вдруг что-то понадобится — скажите дежурной по гостевому дому, она сразу пошлёт за мной.
Су Наньюэ ещё раз поблагодарила его и закрыла дверь.
Наконец-то они остались одни. Последние двое суток в душном, грохочущем поезде Наньюэ провела в постоянном напряжении, охраняя детей и багаж, и толком не сомкнула глаз. Едва её голова коснулась жестковатой подушки гостевого дома, как навалилась свинцовая усталость. Прижав к себе сыновей, она мгновенно провалилась в глубокий, безмятежный сон.
Проснулась она внезапно. Прямо над ухом, прорезая тишину военного городка, раскатисто и звонко пропел военный горн, созывая гарнизон на вечернее построение.
Дабао и Сяобао к тому времени тоже проснулись. Притихшие, они смирно сидели на соседней кровати, боясь лишний раз шевельнуться, чтобы не растревожить уставшую мать.

Комментарии

Загрузка...