Вмешательство Су Му позволило быстро обратить врагов в бегство, и те бросились врассыпную.
— Уходим, братцы, прорываемся!
— Вперед!
Только что освобожденные воины побежали обратно той же дорогой, какими-то запредельными усилиями стремясь выбраться из пещеры.
— Не бегите, впереди еще люди!
Су Му вовсю надрывался позади, но никто ему не ответил. Поначалу Су Му подумал плюнуть на них, но ведь он дал Чэнь Мину слово защитить этих людей.
— А-а, спасите!
Спереди донесся крик о помощи. Су Му подбежал, растолкал толпу, чтобы посмотреть, что произошло.
— В чем дело?
— Докладываю, господин! Там впереди яма, кто-то провалился.
Су Му разогнал людей, лег на землю и заглянул вниз. Там зияла непроглядная тьма, и даже его ночное зрение не позволяло разглядеть то, что творилось на дне.
— Эй, кто там внизу! Живы — отзовитесь!
— Спасите меня!
Снизу донесся дрожащий голос.
— Не паникуй, посмотри, есть ли внизу какая-нибудь тропа. Если есть, двигайся по ней.
— Господин, здесь кромешная тьма, вообще ничего не видно.
Су Му огляделся по сторонам и кивнул на одного из стоявших рядом солдат:
— Ступай, принеси факел.
Взяв факел из чужих рук, Су Му велел остальным отойти и швырнул его вниз.
В свете падающего факела Су Му заметил, что внизу раскинулось огромное пространство. Судя по тому, сколько летел факел, до дна было не меньше десятка метров, так что упавшему можно было назвать счастливчиком уже за то, что он остался цел и смог говорить.
— Я бросил факел, бери его и осмотрись по сторонам, есть ли там дорога. Веревки у меня нет, помочь не могу.
Тот человек все понял, поднял факел и посветил вокруг.
— Не шевелись, посвети себе за спину.
Су Му показалось, будто снизу за ним кто-то наблюдает исподлобья, но присмотревшись повнимательнее, он ничего не увидел — пожалуй, это и впрямь была лишь игра воображения.
Пленник ямы послушно последовал совету Су Му и осветил факелом пространство позади себя.
— А-а! Спас... спасите!
Мужчина обмяк на земле и принялся судорожно пятиться назад.
— Да не суетись ты, что ты там увидел!
Су Му не понимал, что происходит внизу, но судя по виду этого бедолаги, там таилось что-то ужасное.
— Спасите! Умоляю, спасите меня!
Голос снизу срывался на плач. Довести до слез закаленного в боях воина — тут Су Му насторожился, предчувствуя появление какой-то нечисти.
— Пощадите, я ничего не делал, это все они, во всем они виноваты!
Пленник внизу уже нес какую-то бессвязную чушь. Обрывки фраз долетали наверх, но Су Му не мог разобрать слов, не отрывая глаз от темной бездны.
Внезапно в поле зрения Су Му мелькнула покрытая шерстью гигантская лапа и мгновенно утащила кричащего человека в темноту.
Раздался предсмертный вопль. Су Му несколько раз позвал вниз, но никто не откликнулся.
— Принесите еще факелов!
Су Му скинул вниз все факелы разом. Пламя осветило подземелье ярким светом, и на каменной стене отчетливо вырисовалась огромная трова.
Хотя причудливых теней от камней в отблесках огня хватало, эта тень явно принадлежала какому-то живому существу.
— Монстр внизу, я знаю, что ты еще там. Раз уж ты убил моего человека, будь готов к тому, что я убью тебя.
— О как? Раз у вас есть охота играть, я составлю вам компанию. Спускайтесь.
Из пещеры донесся низкий голос. Насмешка снизу была лишь пробой пера — Су Му сказал это просто так, чтобы проверить обстановку. Оказалось, у тамошней твари умом особо не пахло: стоило немного поддеть ее на крючок, как она сразу же заговорила.
— Хе-хе, внизу ведь Небесный Волк, верно? Хватило же у смелости. Государство Сюань давным-давно знало, что вы снимете печать, и на этот раз сюда нарочно направили людей разобраться с вами. Советую быть осторожнее.
Су Му просто бросал слова на ветер: откуда ему было знать, прибыло ли подкрепление? Чэнь Мин, пожалуй, был в курсе подобных дел, но Су Му не стал бы у него спрашивать — близкими друзьями они еще не стали.
— Ха-ха! Тяньсюань мертв, много ли мощи осталось у государства Сюань? Клан Небесных Волков не боится никого! Как раз кстати — наша печать разрушена, так что пара убитых людишек из государства Сюань отлично подойдет для праздника.
Прямо под ними находилась земля запечатывания Клана Небесных Волков. Не исключено, что она соединялась с пещерой на стороне Чэнь Мина, а при таких размерах подземелий численность Небесных Волков должна быть немалой. Су Му покосился на Чэнь Мина: раз этот хмырь осмелился заманить его сюда, остаётся надеяться, что у него припасен козырь в рукаве.
Чэнь Мин и Король Степных Земель сходились в схватке уже долгое время, но победитель так и не выявился, хотя оба покрылись множеством ран.
— Ты силен. Тебя прислал правитель государства Сюань?
Король Степных Земель отступил на шаг и обратился к Чэнь Мину.
— Губа не дура. Я представляю исключительно себя, а не государство Сюань.
— Выходит, ты не посланник государства Сюань.
Король Степных Земель ухмыльнулся. Людей здесь раз-два и обчелся, и раз этот парень не имеет отношения к Сюаню, беспокоиться не о чем. Стоит дождаться наземного подкрепления, и он перебьет их всех до единого.
— Ломаешь голову над тем, как меня убить? Не переживай, у меня есть одно достоинство — живу я долго, так что тебе меня не одолеть.
Чэнь Мин качнул мечом, заплетя лезвие в сверкающий узор, и полоснул Короля Степных Земель по лицу.
Тот пригнулся и ударил Чэнь Мина в поясницу. Ни один из них не собирался останавливаться: меч Чэнь Мина распорол плечо Королю Степных Земель, а его собственный клинок вонзился Чэнь Мину в бок. Однако раздался звонкий металлический лязг, чудовищная сила отбросила Чэнь Мина назад, а на его одежде в районе поясницы не проступило ни капли крови.
— Тупой ты ублюдок! Я не стал защищаться лишь потому, что у меня есть страховка. И надо же было такому случиться — решил поменяться со мной ранениями.
Чэнь Мин извлек из-за пояса нефритовый жетон и с тревогой осмотрел его: к счастью, целый. Разбейся он — быть беде.
Плечо Короля Степных Земель рассекала длинная глубокая рана, из которой непрерывно хлестала кровь. Увидев, как Чэнь Мин одним ударом заставил противника истекать кровью, Су Му мысленно отметил про себя: этот гад тот еще змей, так подло расправился с Королем Степных Земель. При встрече с ним ему тоже придется держать ухо востро.
— Чэнь Мин, кончай быстрее! Если мы сейчас же не уйдем, нас здесь запрут.
Чэнь Мин мысленно покрыл Су Му трехэтажным матом: сидит в сторонке шоу смотрит, ему легко рассуждать! Этот тип после обращения в оборотня стал на редкость живучим. У самого Чэнь Мина оставалось еще немало козырей, но против тупоголовых здоровяков с буйной силой они работали скверно — тот просто пер напролом на чистом упрямстве.
Король Степных Земель бросил взгляд на Чэнь Мина, затем на Су Му. Приведенные им воины уже были перебиты этим сопляком, и в схватке один на один он терпел поражение; если же вмешался бы второй, у него не оставалось ни шанса на победу. Нет, время еще не прило, вступать в открытый бой пока нельзя.
Крепко сжав рукоять ножа и не спуская глаз с Чэнь Мина и Су Му, Король Степных Земель стал медленно отступать к выходу из пещеры.
— Собрался бежать? А ну стой!
Чэнь Мин швырнул меч прямо перед носом у отступающего, но сам останавливаться не стал и сиганул прямо в провал.
— За ним! — заорал Су Му на Чэнь Мина.
Этого гада нельзя выпускать: если он выберется нарушку и созовет армию, отсюда живым никто не уйдет.
— Не лезь! Нам с тобой с этой тварью не справиться.
Предупреждение Чэнь Мина заставило Су Му вспомнить про скрывающегося внизу Небесного Волка. Интересно, выживет ли Король Степных Земель после такого прыжка?
— Уходим! Печать здесь вот-вот рухнет.
Чэнь Мин схватил Су Му за руку и потащил к выходу.

Комментарии

Загрузка...