«Его» черную броню пробило, и механические внутренности разодрало в клочья. Но Легион не испытывал боли. Потому и тело не корчилось от мук, как в последние минуты жизни.
<<Нидхёгг — глобальной сети. Нидхёгг получил серьезные повреждения. Отказ от внешней оболочки.>>
Из бреши в продырявленной броне и промежутках между зубьями ствола наружу просачивались жидкие микромашины в виде серебряных бабочек. Эти микромашины, составляющие центральный процессор, сплелись в калейдоскоп бабочек в своей попытке улететь. Это был функционал бессмертия, протестированный на Фениксе, а после добавленный Пастухам.
Искусственная центральная нервная система плавилась и стекала вниз, рассеивалась и становилась размытой массой, но призрак, известный как Нидхёгг, не испытывал ужаса. Эта особенность — фактически раздирание мозга на отдельные части — перестала пугать на фоне обращения в машину и интеграцию в Легион, и безумия, в которое он пал еще живым.
Но прежде всего, это ничто по сравнению со встреченным концом. По сравнению со смертью на передовой, когда неисчислимый Легион прорвался через рухнувший Гран-Мюр.
По сравнению с болью раздираемого живьем, с агонией закипающего мозга. Ощущение разделения центрального процессора и последующего воссоединения в самом деле было ничем.
И тем более это не могло сравниться с абсолютной эйфорией от исполнения желания, к которому так долго стремился.
Он желал этого всеми фибрами своего существа. Увидеть, как сносятся никчемные Гран-Мюр и Республика, этот адский восемьдесят шестой сектор, что держал его в плену. На северном фронте поля брани, столкнувшись лицом к лицу с призраками его товарищей, обращенных в металлических монстров.
Конец пришел. И теперь... самое время, ведь так? Мы столько пережили, поэтому теперь наш черед.
Серебряные бабочки взмыли в звездную осеннюю ночь.
<<План запуска все равно выполнен. Операция «Страсть», переход ко второму этапу.>>
Будь то черным драконом или несметным числом бабочек, он раз за разом продолжал произносить слова только для Бога смерти.
ᅠ
«Теперь наш черед».
†
Шин с горечью цокнул. Кажется, Камп Пфау исполнил свой долг. Он перестал слышать стенания Морфо.
Однако...
— Вражеская машина повержена. Но не ослабляйте бдительность! Рельсовая пушка один залп успела сделать!
От предупреждения Шина по синхронизации прокатила волна напряжения. Морфо был побежден, это так, но своей способностью Шин в самый последний миг уловил нарастающий вой Морфо — уникальный вой при атаке.
Искусственная кровожадность механического призрака, занявшего машину, не пренебрегла залпом в последние мгновения.
— Есть признаки восстановления Морфо?.. — спросила Лена.
— Нет. Можем допускать, что он уничтожен.
В битвах с Ночесветкой и Альционом наблюдалась возможность обращения центрального процессора в бабочек, чтобы сбежать и потом возродиться. Шин учитывал эту вероятность, но не было никаких признаков такого исхода. Или, если быть точнее, Морфо все-таки мог обратиться в бабочек и сбежать, но не прослеживалось намека на процесс реконструкции. Скорее всего, решено было покинуть поле боя.
— Принято. Я сообщу информацию и предупрежу Специальный артиллерийский полк.
Присутствие Лены временно исчезло из синхронизации. Она права, вполне возможно, что последний выстрел Морфо был произведен по Камп Пфау и Специальному артиллерийскому полку.
Скорее, высока вероятность, что именно по ним. Морфо выстреливал большими снарядами с высокой начальной скоростью по неподвижным целям, вроде тяжелой артиллерии противника, базам или укреплениям. Оружие предназначалось для поражения по самому полю боя, и оно проявляло себя как тактическое оружие при атаке на мощные укрепрайоны и оборонительные сооружения.
Изначально оно, скорее всего, было нацелено на резервные формирования Союза или Объединенного королевства. Если планы и изменились, залп будет контратакой по Кампф Пфау. И маловероятно, что вместо этого огонь производился по ударной группе.
Эта пушка создана не для поражения фердресов. Бронетанковые дивизии разбросаны на участке в несколько сотен километров — даже если все поле боя стало целью, даже если выстрел производился осколочным снарядом, большого ущерба это не нанесет.
И вот почему не удалось избежать мимолетного ступора, когда поступили сообщения от противоартиллерийского и контрбатарейного радара гаубичного подразделения ударной группы.
— Пришли показания радара! Снаряд на высокой скорости... Рельсовая пушка дала залп по нам!
— Целился по ударной группе?! Сейчас?! Зачем?!
Члены отряда вслух высказали сомнения Шина. Но в момент их разговора демонический снаряд летел по ночному небу со скоростью восемь тысяч метров в секунду, прямо в них. Предупреждение артиллерийского батальона вынудило несколько отрядов и роты Ванаргандов уйти со своих позиций, с предположительных мест ударов. Эвакуационный поезд, готовый вот-вот проскочить, замедлился и остановился, чтобы приготовиться к ударным волнам. Регинлейвы рассредоточились по всем направлениям в поисках укрытий. Крепкие Ванарганды встали перед менее бронированными пауками, чтобы закрыть от точки приземления.
ᅠ
— Приготовиться к удару!
ᅠ
Вспышка.
А затем прилет 800-мм снаряда и взрыв. Мощные волны огня и кинетической энергии охватили Регинлейвов, Ванаргандов и защищаемые ими железнодорожные пути.
†
Однажды «восемьдесят шесть» произнес такие слова: «Тут, на фронте, есть всего два пути: ты можешь погибнуть, сдавшись Легиону, или попытаться выжить, дав ему бой. Разве кто-нибудь выберет первое? Потому мы и сражаемся. Это то, что придает нашей жизни смысл».
ᅠ
Они не запятнают гордость во имя возмездия. Не мстить Республике — вот что отчасти делало их «восемьдесят шесть».
Но было также и понимание, что месть не имела смысла. Рискнуть своими жизнями было можно, но это не заставит белых свиней подумать о совершенных ошибках. Те останутся слепы к тому, какими бесполезными, неподготовленными и глупыми они были, а потом погибнут, считая себя трагическими героями. А у «восемьдесят шесть» не получится осуществить желаемую месть в истинном смысле.
Вдобавок осуществить ее, как предполагалось, у них не выйдет. Путь к Гран-Мюру блокировали перехватывающие пушки и минные поля. Республика контролировала поставки припасов: сколько и какие именно. А Легион атаковал волнами, будь то днем или ночью.
В распоряжении у них имелись только Джаггернауты, годные разве что в качестве гробов, и было немыслимо идти в атаку на восемьдесят пять секторов.
Поэтому «восемьдесят шесть» ни разу не выбирали месть. Вместо того чтобы цепляться за обреченное на провал желание, они предпочитали сохранить ту крохотную частичку гордости, что у них оставалась.
Однако...
ᅠ
Напрашивался вопрос.
ᅠ
Они предпочитали сохранить гордость, даже ценой жизни. Но если бы появилась возможность, если бы можно было пожертвовать жизнь во имя чего-нибудь — разве не логично пожертвовать ею, скажем, во имя мести?
По крайней мере странным такой выбор точно не будет. Раз достоинство и справедливость у одних ценились выше выживания, то вполне вероятно, что гордость и месть, поставленные на пресловутые весы, будут весить одинаково.
Разве не логично, если «восемьдесят шесть» между местью и гордостью выберет первое? Разумеется, как указывалось ранее, месть не была возможной. «Восемьдесят шесть» недоставало сил для свершения возмездия людям Республики.
Но что, если «восемьдесят шесть» перестанет быть собой?
Что насчет армии механических призраков, которые грозят сокрушить Республику и «восемьдесят шесть», не переставая пополнять свои ряды погибшими?
ᅠ
Тут напрашивался еще один вопрос.
ᅠ
Если некто так сильно желал отомстить, что подвергал свою жизнь опасности, то, естественно, страха смерти он больше не испытывал. Разве в таком случае этот некто не станет охотно стремиться стать Легионом? Стать Пастухом со скопированными воспоминаниями погибшего и воссозданными в центральном процессоре из жидких микромашин?
ᅠ
Можно ли с уверенностью сказать, будто среди «восемьдесят шесть» не найдется таких, кто охотно вступит в ряды сильных, грозных металлических призраков — даже ценой жизни и человечности?
†
По некоторым причинам 800-мм снаряд не был начинен шрапнелью, а представлял собой минимальную внешнюю оболочку, заполненную взрывчатым веществом. Это не один из тяжелых шрапнельных снарядов, крайне эффективно расправляющимися с рассредоточенными бронетанковыми подразделениями и исключительно фатальные против легкобронированных Регинлейвов.
Добавление шрапнели в снаряд, будь то в противопехотный или противотанковый, делало его более летальным в сравнении с тем же самым снарядом, полагающимся исключительно на взрывчатое вещество и ударные волны.
Выпущенный снаряд создавался с одной целью, произвести взрыв. Несколько тонн взрывчатого вещества могло произвести очень мощный взрыв, но Регинлейв — бронетанковое оружие, хотя и относительно хрупкое. Невооруженный однотонный гражданский транспорт отправило бы в полет от ударной волны, но десятитонный танк выстоит. Тем более ими управляют опытные «восемьдесят шесть».
Могильщик и Регинлейвы пригнулись, чтобы их не отбросило, а затем сверху навалилась ударная волна от взрыва. Мощные амортизаторы и приводы выдержали сильное давление. Меньше секунды безголовые Валькирии оставались на одном месте, уклоняясь от огненного дыхания злого дракона.
И именно этой неподвижности добивался Морфо своей нелогичной атакой. Именно этого хотел Легион, и именно на это «восемьдесят шесть» не рассчитывали.
Где-то вдалеке взвыли призраки. Это были вопли Легиона, готовящихся атаковать. Они находились далеко, но не настолько, чтобы ими оказались дальнобойные пушки вроде Морфо — но по расстоянию сразу угадывались гаубичные войска Легиона типа Дальнобойной артиллерии, Скорпионы.
Регинлейвы с артиллерийской конфигурацией застопорились на месте, у них не получилось вовремя засечь их и дать бой. А из-за ударных волн они теперь уже не могли увернуться.
Снаряды обрушились сверху, затмевая звезды. И когда Регинлейвы наконец могли высунуться, над ними пролетел хвост пламени.
— !..
Шин сообразил, по чему целились, и повернулся в том направлении... когда зажигательные снаряды попали в поезд для беженцев, остановившийся, чтобы переждать взрыв.
ᅠ
— Какого?! — шокировано сглотнул Шин.
Он перестал дышать. Сцена перед глазами была до оцепенения страшной.
Незадолго до попадания внешняя оболочка снарядов сорвалась, несметное число зажигательных гранул запросто пробили небронированный корпус поезда из алюминиевого сплава. Они изрешетили локомотив, безжалостно выпуская адский огонь.
В зажигательных бомбах имелась горючая жидкость, которая распылялась на препятствия и поджигалась. Температура пламени превышала тысячу триста градусов по Цельсию. Даже трудно сжигаемая сырая древесина окажется беспомощной перед лицом такого количества тепла.
А значит человеческое тело, с ног до головы укутанное в одежду, волосы и, несмотря на высокий процент воды, жир, естественно, будет беззащитно в этом пекле.
ᅠ
Огонь захватил алюминиевый поезд, в том числе тысячи беженцев внутри.
ᅠ
— !..
Под мрачным покрывалом звездной ночи вспыхнуло пламя. Перед Регинлейвами ярко, точно притягивающий взгляд костер, сверкнуло огнем. Единственное, казалось, чего они не слышали, это стенания жертв внутри. Одних изрешетили гранулы, других захватил огонь. Любая попытка закричать обернулась всасыванием горячего воздуха и пламени, которые выжигали глотки и легкие, поэтому никто не мог издать ни единого звука.
Вместо воплей было огромное число рук, высовывавшихся из разорванного поезда и разбитых окон. Они безумно корчились, моля о помощи. Охватившее их прозрачное пламя описывало агонию яснее всяких слов.
Учитывая высокую скученность в поезде, у беженцев не оставалось ни шанса уйти от пламени и столпотворения. Из-за обрушившейся на них вместе с огнем паники они не могли сообразить вручную раскрыть двери.
А еще напалм был сделан из смеси загустителя с топливом, вещество получилось очень вязким. Оно прилеплялось к жертвам, огонь распространялся все дальше. Люди становились факелами: липкая жидкость не позволяла жертвам корчиться, поэтому они просто стояли и горели.
Адская сцена не поддавалась описанию.
— Ч-что там?!
— А-а-а-а-а-а-а!
— Огонь! Мы горим!
— Нас атаковали!
— Задний вагон в...
Пассажиры в вагонах спереди и сзади поняли ситуацию, когда пламя осветило ночь. Много времени не прошло, прежде чем догадки и паника распространились подобно чуме. Пассажиры старались уйти хоть куда-нибудь от огня, что еще сильнее запутывало людей из примыкающих вагонов. Ничто не указывало на попытку помощи жертвам, соотечественникам, пока они горели заживо.
И откровенно говоря, пламя распространилось уже настолько, что непрофессионалы попросту не могли потушить огонь без должной подачи воды. Впрочем, водой в принципе нельзя гасить напалм.
Было уже поздно. Слишком поздно, чтобы что-либо предпринимать.
И поскольку солдаты Союза и «восемьдесят шесть» понимали это, они застыли на месте.
Между тем... Взрыв от 800-мм снаряда застопорил проблемное вооружение Союза. Солдаты рассредоточились в надежде не попасть под атаку Морфо. Все это дало Легиону достаточно времени, чтобы подобраться ближе.
И поэтому после бомбардировки Морфо, как по сигналу, экраны радаров быстро заполнились вражескими метками. В кабине Шина прогремел сигнал о приближении.
— Тц!..
Самая губительная их ошибка — сосредоточиться исключительно на выбивании Морфо, что позволило врагу подобраться ближе, но, к счастью, способность Шина позволила членам отряда под его командованием засечь приближение врага. Данные передались всем остальным отрядам и Ванаргандам.
Отрывая взгляды от пожирающего человеческие жизни ада, Регинлейвы и Ванарганды в мгновение переключились на другую задачу и повернулись к приближающемуся Легиону.
— Всему личному составу — огонь по готовности, но не уничтожайте рельсы или поезд. Нейтрализуйте врага, как сможете!
Горящий поезд пришел в движение. Наверное, посчитали, что будут лишь мешаться в битве. Была и другая причина.
Если поезд останется на месте, раненным не будет оказано медицинской помощи, и никто их не вызволит оттуда. Здесь не было возможности потушить напалмовый огонь, а все нонкомбатанты, включая очень ценных военных врачей, эвакуировались первыми.
Но если поезд сможет добраться до Союза, если получится пройти весь четырехсоткилометровый путь до территорий Союза, появится возможность спасти часть умирающих и серьезно раненных.
Колеса эвакуационного поезда закрутились с отчаянием удирающего животного, постепенно набирая нужную скорость, чтобы пуститься в ночь. Он уезжал от бушующего пекла с горящими внутри людьми и с полным пониманием, что спасти всех не выйдет.
Шин проводил вагоны взглядом, затем сощурился и сосредоточился на слышимых вое и предсмертных криках.
Предсмертные крики.
Их издавали Гончие со стертыми личностями. Их издавали Пастухи — много Пастухов. На экране радара он видел десятки Динозавров в сопровождении легковесного Легиона, подбирающихся все ближе на максимальной скорости.
Вот поступило сообщение от отряда впереди них, выступающего в роли страховки.
— Зашли в дальность поражения! Вступаем в бой с противником...
В следующий миг на них обрушился Легион.
Судя по радару, формирование было странным. Атаку возглавлял Динозавр, за ним шли только Муравьи. На корпусе Динозавра, прямо на башне, восседали самоходные мины, точно какой-то танковый десант — силуэты угадывались, потому что их было много.
Даже с ними формирование оставалось все таким же странным. Тем более шли они на Ванаргандов, слишком бронированных и тяжеловооруженных для легковесного Легиона... Да и Динозавр против хрупких Регинлейвов тоже был чересчур.
А потом раздались голоса.
ᅠ
«Прикончим всех вас».
ᅠ
Это был звонкий голос девочки, похожий на звон хрустального шара. Девочка выплескивала ледяную и в то же время жгучую обиду и кровожадность. Произносимые ею последние слова — предсмертное желание.
Девочка была солдатом. Судя по всему, одна из «восемьдесят шесть».
За ее голосом последовали вопли других Динозавров, других Пастухов. Поднялась какофония из низких рычаний и пронзительных визгов, сотрясшая ночной воздух.
«Прикончим всех вас».
«Убьем их всех».
«Отомстим».
«Белым свиньям».
«Республике».
«Вы познаете». «Я втопчу вас».
«Разорву на части». «Кричите и дохните». «Заслужили».
«Молите». «Сгорайте». «Стрелять». «Сокрушать». «Я заставлю вас страдать». «Никогда не прощу». «Пройдете через тот же ад». «Понесете наказание посерьезней». «Побольней». «Пока я не удовлетворюсь». «Сломаем вас». «Чертова Республика». «Убить Республику». «Убить белых свиней». «Как вы посмели». «Низвести до руин». «Разорвать вас на части». «Сокрушить вас». «Испытайте мою обиду». «Вкусите мою месть». «Сдохните». «Сгорите». «Вы заплатите». «Отомщу». «Разорву в клочья». «Белые свиньи». «Пусть сгинут». «Все они». «Вы убили моих друзей». «Мою семью». «Верните». «Они виноваты во всем». «Они должны умереть». «Вы познаете». «Убить белых свиней». «Ненавижу». «Пади». «Республика». «Белые свиньи». «Заплатите». «Убить». «Прикончить». «Всех». «Отомстить». «Всем». «Ненавижу». «Пусть сдохнут». «Умрите». «Уничтожить». «Убить». «Всех и каждого». «Убить». «Убить». «Убить». «Убить». «Убить». «Убить». «Убить». «Убить». «Убить». «Убить». «Убить». «Убить». «Убить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить». «Прикончить».
Всех и каждого.
ᅠ
«ПРИКОНЧИТЬ!!!»
ᅠ
Как шторм, как пылающий огонь — голосам механических призраков вторили крики, вой, страдания, плач, ярость, гнев, злость, кровожадность, проклятия. Пусть их головы забрали, но в последние мгновения именно эти эмоции были выжжены в сознании: лютая ненависть к Альба и Республике за восемьдесят шестой сектор и поле боя, за все те гонения.
Структура мозга была скопирована в момент смерти, а потому даже годы спустя эта ненависть ничуть не ослабла, и теперь она сочилась наружу мощным потоком.
Абсолютно в каждом Пастухе находился «восемьдесят шесть» — призрак, питавший злобу еще до смерти.
— !..
Шин машинально прикрыл уши. Бессмысленный жест, но у него создалось впечатление, будто если так не сделать, водоворот стенаний утащит его вниз. «Восемьдесят шесть» решили, что не откажутся от сражений из-за собственных обид. Что не дадут гневу запятнать гордость.
Но никто из них не мог с уверенностью заявить, будто никогда не питал эту злобу к тому, как обошлась с ними Республика. И потому он невольно соотносил свои чувства с той ненавистью, которую выплескивали Пастухи. И ему казалось, что чем дольше слушать, тем ближе он будет к пропасти.
— А...
Один Регинлейв отступил, как будто ненамеренно, не имея возможности игнорировать или отвлечься от обрушившихся голосов.
— ...Всему личному составу. Если понимаете, что выдержать не в состоянии, отключитесь. В разведке пока смысла нет, — сказал Шин, прищурившись одним открытым глазом.
Он мог соотнести себя с ними, мог понять их чувства, и потому все встало на свои места. Нелогичные действия Морфо и Пастухов имели под собой причины.
Спереди по прямой приближался Динозавр, стонущий знакомым глубоким голосом.
«Отомщу за вас».
У Шина перехватило дыхание. Этот голос. У Шина до сих пор была персональная метка с того времени. Он сомневался, что машина именно из-за этого показалась перед ним, но все же...
Этот голос.
Тот самый голос.
«Шин! Шин’эй Ноузен! Сколько можно тебе повторять, ублюдок?!
Я у тебя не извинений прошу, я прошу, чтобы ты меня услышал наконец! Если будешь так продолжать, то скоро сдохнешь!»
После каждой вылазки владелец этого голоса срывался на него. Подвеска у республиканских Джаггернаутов была очень слабой, поэтому командир бригады обслуживания постоянно переживал за методы пилотирования Шина, который и ломал ее.
Шин помнил его. В бараках отряда Остриё копья в первом районе военных действий. Как командир, с низким и с хриплым голосом льва, снял очки и показал глаза серебряного цвета.
— Лейтенант Альдрехт...
ᅠ
Услышав имя от Шина через синхронизацию, Райден, Анжу, Крена, Рито и Лена отреагировали шоком.
— Альдрехт?!
— Нет! Но почему?!
Когда голоса всех слились в смесь шока и печали, один Рито издал озадаченный стон:
— Вы же сказали нам бежать.
Рито был одним из тех, кто говорил с Альдрехтом в последние мгновения. В разгар крупномасштабного наступления Легиона он проводил Рито и его товарищей такими словами: «Бегите. Куда — неважно, просто бегите и живите».
И последнее, что видел Рито, — как Альдрехт и члены бригады обслуживания остаются на базе, вооруженные только пистолетами. Он не убегал от Легиона, а стоял на месте, словно приветствуя смерть. Словно принимая наказание.
— Вы говорили, что вам некуда пойти. Что для вас нигде не найдется место. А вы...
Они говорили, что просто не осталось такого места после того, как побросали стольких детей-солдат из отряда Остриё копья. Словно их связывал с этим местом долг хранителей кладбища для бесчисленных солдат, которые погибли, но остались без могил.
Он поклялся выполнять этот долг до последнего вздоха. Он дал обещание. И все же...
— Почему же вы переметнулись на сторону Легиона?!
...и все же он бросил восемьдесят шестой сектор, это массовое захоронение погибших солдат.
ᅠ
«Альдрехт» высокомерно вышел на поле боя, освещаемый огнем из человеческих тел. Он будто красовался. Шин улавливал своей способностью непрекращающийся вой.
«Отомщу за вас». «Отомщу». «Отомщу». «Мстить». «Отомщу». «Отомщу». «Отомстить за вас». «Отомщу». «Отомщу». «За вас». «Мстить». «За вас». «Отомщу». «Отомщу». «Отомщуотомщуотомщу».
Шин стиснул зубы.
— Я разве не говорил, что никто из Легиона не взывает к тебе?!
Он сказал об этом всего два года назад — казалось, прошла уже вечность — в ангаре на базе отряда Остриё копья. На тот момент Харуто еще был жив, поэтому Джаггернаутов стояло шесть. В почти пустующем ангаре он и спросил Шина.
Спросил, стали ли его дочь и жена Легионом, что теперь винят его и ищут. И Шин благодаря способности мог сказать, что нет. Собственно, так и сказал.
А если призраки взывали бы к Альдрехту, Шин не стал бы утаивать это. Все-таки сам он пять лет блуждал в поисках брата, кого удерживало в плену поле боя. Так с чего бы Шину умалчивать о таком?
Но семья Альдрехта не была на поле боя восемьдесят шестого сектора.
— Ты мог бы просто уйти к ним... Ты же сам мне это сказал!
И несмотря на это...
«Отомщу».
«Отомщу за вас».
...Альдрехт все повторял эти слова, повторял свое желание в момент смерти. Отомстить за дочь и жену. Отомстить Республике — родине, соотечественникам, которые бросили его любимых на поле битвы. Он отомстит за них.
Если Альдрехт бы просто погиб, он бы встретился с ними на другой стороне. Но от этого желания он, по итогу, отказался.
— Твои жена и дочь, должно быть, ждут тебя. Почему тогда к ним не пошел?!
Пусть и мстить он решил за них.
ᅠ
После продолжительного стискивания зубов, Шин со злостью стукнул по переключателю частоты радиосвязи и включателю внешних динамиков, выбрав частоты армии Союза, включая незашифрованные для экстренных случаев.
Другие Пастухи, Динозавры, наклонились вперед, словно животные, готовые прыгнуть. Подняв взгляд, Шин увидел башню на огромном корпусе — четыре метра в высоту, — а еще выше находились две пушки Гатлинга.
Да, пушки Гатлинга.
Причем на эффективной дальности поражения.
— Эвакуируйте беженцев! Они попытаются убить жителей Республики!
— !..
...Динозавры ринулись вперед, а Регинлейвы и Ванарганды, как могли, постарались перехватить их. Они ушли с линии огня мощной 155-мм пушки и протащились до тыла, чтобы можно было нацелиться на слабо защищенную верхнюю часть брони. Попытались остановить путем уничтожения самоходных мин пулеметным огнем.
Но даже крепкие Ванарганды не могли рисковать и подставляться под главную башню Динозавра, лишь бы защитить собой толпу. Точно также Регинлейвы — броня могла выдержать попадание 12,7-мм пуль, но нельзя было рисковать и пытаться встать под шквал из пулеметов. Динозавры, с которыми сталкивался Союз, как правило, оснащались 14-мм пулеметами.
Ко всему прочему, от административного персонала Республики и необученных граждан не ждешь быстрой скорости реакции, сопоставимой с таковой у «восемьдесят шесть» и солдат Союза.
Громкое стаккато пулеметной очереди — мягче рева пушки, но несравненно более оглушительное, чем из пистолета — прорвало воздух. То ли 12,7-мм, то ли 14-мм пулеметы.
Вооружение мало что могло противопоставить бронированным целям. Неэффективное против танковой брони, какой бы угол не взял, и, в некоторых ситуациях, даже против самых уязвимых частей — башни, например. Да что уж там, механизированная пехота уже бы справилась с таким типом вооружения.
Но для целей с мягкой кожей выстрелы были очень и очень мощными. Ими можно разодрать целый двигатель автомобиля и низвести бетонный бункер до крошки. Надо ли говорить, насколько безмерно летальными будут выстрелы по хрупким людям, чьи мозг и внутренние органы защищают только тонкая кожа да ломкие кости.
У тяжелых пулеметов эффективная дальность поражения составляет примерно две тысячи метров. Боевые действия же велись всего в двух километрах — расстояние, столь далекое для человеческого глаза — от привокзальной площади за Гран-Мюром, которая, казалось бы, была защищена рухнувшими стенами. Там собралась на эвакуацию толпа. Народ, стоявший между главной улицей и площадью, лопнул как гранат.
— !..
Пулеметные и винтовочные пули с тяжелым наконечником летели на высокой скорости. При попадании в человеческое тело они не просто проделывали в нем кровавую дыру определенного диаметра. Нет, воздействие боеприпаса и кинетической энергии раздирали окружающие ткани, перемалывали и разрывали мышцы, кровеносные сосуды, нервы и внутренние органы — и все за один миг.
Кроме того, этот тип боеприпасов применять против людей было чрезмерным. Потому масштаб увечий был поистине огромным.
От попадания в голову ее отрывало от тела. Конечности превращались в кровавую труху. Животы раздирались в клочья, рубило пополам тела, что после наваливались друг на друга. Мгновенная смерть: столь быстрая, что жертвы даже не кричали. Даже шум падающих на землю ошметков плоти и костей заглушил переполох на поле боя.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...