Направляющиеся к базе Ревич силы Легиона изменили курс вскоре после отвоевывания
Цитадели. Подкрепление Объединённого королевства среагировало на этот ход, тут
же прорвав вражеский фронт, что позволило им достигнуть базы на следующий день.
Наступление Легиона в данный момент сдерживалось силами подкрепления... Но
это всё, на что их хватало. Ни контратаковать, ни заставить силы Легиона
отступить, ни даже удержать их. Другими словами, ударная группа «восемьдесят
шесть» и все войска 1-го бронетанкового корпуса Объединённого королевства не
смогут выстоять на этом поле боя.
Как бы прискорбно это не звучало, несмотря на отчаянные попытки ударной
группы и Сиринов вернуть себе контроль над крепостью, базу Ревич придётся
бросить. Белый транспортный грузовик и большегрузная машина цвета стальной
синевы простились с базой, покатившись по дороге подобно похоронному конвою.
Сидя внутри тесного салона машины, под завязку набитого людьми, Лена
уставилась на блеклый заснеженный пейзаж через пуленепробиваемое стекло.
Её взгляд зацепился за обрывистую скалу – базу, на короткое время которая
стала их печальной передышкой перед реальностью поля боя. Они выступили против
Легиона с целью вернуть её, но в итоге проиграли. Затем её внимание перехватила
одна из сторон скалы, где виднелись остатки осадного моста.
Сирины и их Алконосты, добровольно пожертвовавшие свои механизированные
тела для строительства этого отвратительного моста, хранили в себе множество
тайн Объединённого королевства. Особенно это касалось самих Сиринов, ведь
структура их нейронных сетей была очень ценна для Легиона. За тот короткий
промежуток времени, когда всё-таки удалось на некоторое мгновение вернуть себе
базу, Объединённое королевство попыталось забрать с собой как можно больше
обломков, но все остальное они просто-напросто взорвали с помощью взрывчатки.
Они отдали свои жизни во благо человечества, но никто не оплакивал их, как
людей.
«Восемьдесят шесть», послужившие не хуже них, также пострадали от этой
битвы за Цитадель. Быть может, они и были закалены войной, но им пришлось
сражаться за жизни в суровом снежном климате, с которым ещё не успели
свыкнуться. И даже несмотря на мизерные шансы, им всё равно удалось отбросить
Легион. Но вот с тактической точки зрения их усилия никак не окупились; с
прошедшей операции они возвращались ни с чем. Покинув базу, никто из них так
ничего и не сказал, хотя, возможно, связано это было с усталостью. Горечь
поражения повисла в воздухе.
Самым запоминающимся моментом в этом сражении, безусловно, был осадный мост
из обломков Алконостов и останков Сиринов. Мертвецы заполнили собой ров, а
затем сформировали гору, по которой взбирались «восемьдесят шесть». Своего рода
огромное надгробие, установленное в месте, где куклы в человечьем обличие,
смеясь, давили друг друга.
Эта сцена приводила в ужас, даже если показывалась она через экран, а
«восемьдесят шесть» видели её своими глазами. И они ступали по ним, осознавая,
что ступают по останкам этих девушек. Они знали, что продвигались вперёд только
благодаря их жертве.
Непостижимые душевные переживания.
Шин также находился внутри машины; он сидел прямо напротив Лены. Вспомнив
его выражение лица в тот момент, когда тот смотрел на гору из останков Сиринов,
она нахмурилась. Он был похож на потерянного, ничего не понимающего ребёнка.
Казалось, что Шин мог исчезнуть в снегу в любой момент. То выражение лица...
появилось даже у пережившего ужасы восемьдесят шестого сектора, где ежедневно
сталкивался лицом к лицу со смертью...
Осмотрев внимательно кабину, Лена наблюдала за спящими в тишине
процессорами, вяло сидящими на своих сиденьях. Судя по всему, усталость
окончательно их добила, и в ближайшее время они точно не откроют свои глаза.
Шин также облокотился на спинку сиденья и держал глаза закрытыми, скрестив при
этом руки на груди. Его спокойное выражение лица практически ничем не
отличалось от обычного, за исключением бледности. Усталость, копившаяся в
течение нескольких дней осадной битвы, всё-таки давала о себе знать.
«Он же... спит?»
Лена робко подняла одеяло, брошенное подле него. Во время сна температура
человеческого тела немного падает. И даже несмотря на наличие кондиционера в
тяжёлом транспортнике, вряд ли ему удастся долго поспать на морозе. Кое-как
преодолев тесный салон, она аккуратно подошла к Шину, но как только одеяло
вот-вот готово было накрыть его, алые глаза раскрылись.
— ...Лена?
— И-и-и!
Он поморгал несколько раз, а затем озадаченно посмотрел на неё. Лена,
осознав, насколько близки друг к другу они были, инстинктивно юркнула назад,
из-за чего одеяло медленно упало на его колени.
— ?.. Что-то случилось?
— Н-нет. Нет, я, э...
Лена с необычной стремительностью вернулась обратно на своё место. Затем
она выпрямилась и положила руки на колени, чтобы заговорить с покрасневшим
лицом, смотрящим куда угодно, но только не на него:
— Я подумала, что ты спишь и...
— А...
Пришедший ответ был вялым, впрочем, как и его реакция. Лена обеспокоенно
повела бровью.
— Ты устал, должно быть. Давай, отдохни немного.
— Ещё нет. Мы до сих пор на вражеской территории.
Шин медленно покачал головой, понимая, что заснуть ему всё равно не
удастся.
— Сейчас патрулированием и ведением сражений занимается подкрепление
Объединённого королевства. Их численности вполне достаточно для этого, так что
тебе не нужно заставлять себя, Шин... Теперь всё в порядке. Это уже не
восемьдесят шестой сектор.
«Это уже не то поле боя, где “восемьдесят шесть” были предоставлены только
сражения и встречи со смертью. Это уже не восемьдесят шестой сектор, где весь
мир считался врагом.»
— Знаю, ты можешь сказать, что в природе человека заложена жертвенность
остальными для собственного выживания. Но в неё также входит желание сражаться
ради защиты собственного дома и дорогих тебе людей. Поэтому... теперь всё
действительно в порядке.
— ...
Шин не ответил. Он уставился в пол, медленно моргая, словно боролся с
желанием закрыть глаза, а его взгляд ни на чём толком не мог сосредоточиться.
Похоже, он очень устал.
— ...Лена, и ты...
Срывавшиеся с его уст слова не были обращены к ней, а, скорее, он
разговаривал сам с собой.
— ...до сих пор можешь говорить так?.. Даже после увиденного?..
Лена озадаченного моргнула, но затем кивнула в знак согласия, когда
вспомнила свои слова, однажды сказанные ею.
«Этот мир прекрасен?»
«Этот мир... Люди... Ты можешь научиться любить их?»
— Но как?..
Вопрос был кратким, но в нём чувствовалась мольба, из-за чего Лена не
смогла сдержать слабой, но горькой улыбки. Он полностью отказался от этого
мира, и для него этот осадный мост из тел Сиринов был символом его жестокости.
Мост из останков служил горьким напоминанием о реальности этого мира.
И хотя Лена не хотела верить в это, но, быть может, такова была правда. И
всё же...
— ...Всё немного не так, я... Даже я в подобные моменты не могу не
засомневаться в людях.
Время от времени она содрогалась от испытываемого отвращения к злобе мира,
к собственной родине, не чувствующей стыда из-за своего отношения к «восемьдесят
шесть», к игнорированию её отчётов, к непониманию жалоб, к всеобщей апатии, к
умирающим товарищам, которые толпами помирали, а знала она о них разве что
только имена.
Не стоит даже говорить о горе безымянных трупов, что появились во время
крупномасштабного наступления.
Отвращение ограничивалось не только этим – она ненавидела себя за то, что
не спросила их имена до того, как её за это упрекнули. За то, что она не видела
в этом ничего странного.
Не весь мир и не все люди в нём были прекрасными и добрыми. Некоторые
показывали такую отвратительную сторону себя, что даже прямо взглянуть на
такого человека было попросту невозможным.
И всё же...
— Но... это тяжело. Если этот мир на самом деле такой, тогда... Нет, я...
Прежде чем Лена успела раскрыть своё сердце, она остановила себя и покачала
головой. Он слишком устал. Его тело и разум прямо кричали о необходимости
отдохнуть.
— Прости. Давай закончим этот разговор позже... Забудь об этом и просто
расслабься. Если не можешь заснуть, то хотя бы прикрой глаза.
Она подняла упавшее одеяло и всё же накинула его на плечи Шина... Конечно,
из-за этого её рука оказалась очень близко к его лицу. Согнав с себя
выступивший на щеках румянец мыслями о том, что Шину будет очень холодно, она
запихала края одеяла между его спиной и спинкой сиденья, чтобы оно не свалилось
от вибраций в машине.
Вернувшись на своё сиденье, она стала наблюдать за ним. Шин решил
послушаться и закрыл глаза, и буквально через мгновение его тело обмякло.
Он был настолько измотан, что даже держать глаза открытыми было тяжело.
Лена представить себе не могла, как тот планировал ещё какое-то время
бодрствовать. Сиденья в машине были предельно жёсткими; о комфорте здесь не
могло быть и речи, но Шин смог провалиться в сон буквально за считанные
мгновения.
Как ни странно, его спящее лицо выглядело юным, подходящим его возрасту.
Лена не смогла сдержать улыбки, но затем вновь нахмурилась. Он так быстро
заснул не только из-за накопившейся усталости от осады. Когда большая группа Легиона
рассеялась, призрачные вопли стихли и то же самое произошло и с Сиринами.
За последние несколько дней он сражался в районе, где его слух улавливал
все оглушительные вопли механизированных призраков в радиусе нескольких
километров. Безусловно, это оказывало огромную нагрузку на его разум. Хуже
всего было то, что сражался он в битве, к которой не привык. Его дух истощился
от постоянных неэффективных набегов на неприступную крепость. Переутомление
было настолько велико, что при первой возможности он тут же заснул.
«...Тогда почему?»
Лена плотно сжала губы. Подобное происходило постоянно. Лена делилась своей
печалью, болью и виной, что тяжким грузом висели на её плечах, тогда как Шин
принимал всё это и успокаивал.
Но почему тогда Шин ни разу не поделился своей болью? Почему он не хочет
положиться на неё?..
†
Над перламутровым столом, сделанным из эбонита, проецировалась
голографическая карта.
— Итак, вторая линия фронта и тактический район 1-го бронетанкового корпуса
пали в результате последнего наступления Легиона.
Королевский дворец Объединённого королевства Роа Грация, конференц-зал,
выделенный для военного совета. Сейчас здесь находились отвечающие за военные
операции офицеры и члены аристократических семей. Присутсвовали даже те, кто в
данный момент были ещё на передовой, благодаря голограммам; все они осматривали
трёхмерную карту, развёрнутую на столе.
Линии на голографической карте обрисовывали одну из военных зон
Объединённого королевства – угол горного хребта Драконьего трупа в северном
регионе страны. В то время, как армия Королевства располагалась на севере, армия
Легиона – на юге. Между ними проходила долина, служившая второй оборонительной
линией.
В данный момент силы Объединённого королевства вынуждены были отступить к
северной вершине, где находился лагерь для резервных войск. Основные силы
Легиона же полностью покрыли базу на северной стороне горы, из-за чего большая
часть карты окрасилась в красный цвет.
— Вот здесь Легион формирует дополнительный лагерь. Согласно оценке Эспера
из ударной группы, там сейчас наготове стоит целый батальон. По данным нашей
разведки этот батальон состоит из бронетанковых машин: в основном это Львы и
Динозавры. Можно с уверенностью заявить о подготовке к следующему нападению.
Такова была излюбленная тактика Легиона для прорыва вражеских линий
обороны. Они высылали Динозавров с огромной огневой мощью вперёд и подавляли
передовую в сопровождении остальных машин. Эту тактику они повторяли из раза в
раз против Объединённого королевства, Союза, Альянса и даже против Республики
Сан-Магнолии, когда Морфо разрушил стены.
— Прорвись они через наш резерв на горном хребте, и тогда следующем полем
боя станут южные равнины. Там, где располагаются сельхозугодия Объединённого
королевства – чуть ли не наше сердце. И если пламя войны перекинется на эту
область... При всём уважении, но даже если Ваше Величество и замок переживут это,
Объединённому королевству придёт конец.
Напряжение, выходящее за рамки приемлемого даже для милитаристической
страны, повисло в воздухе. В данный момент у них просто не было такого поля
боя, куда можно было бы приказать резерву отступить. Если они не смогут
выстоять... если не смогут вернуть себе земли, у них не будет будущего.
— Есть ещё одна проблема: понижение температуры из-за вмешательства подёнок
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...