[П/П: Deus Ex Machina – латинское
«рояль в кустах».]
Попытки
обратить смерть – это табу. Это было тем, что он понял в тот злополучный день,
пытаясь вернуть свою мать к жизни. Ему это не удалось, и в результате этого
часть её была потеряна навсегда. Для людей считалось нормальным, когда ребёнок
оплакивал свою маму. Да и в целом оплакивать чью-то смерть было чем-то
естественным.
Но когда
ребёнок пытался вернуть к жизни умершую маму, его клеймили монстром или
безумцем. Это было тем, что он бы никогда не узнал, если бы кто-нибудь не
сказал об этом. Но даже услышав эти слова, в глубине души он не мог понять, что
в этом могло быть ужасного. Ну, вероятно, он был монстром, отринувшим
рациональность.
Ему ещё
предстояло постичь это.
Негодование
и сострадание в глазах отца, увидевшего препарированное тело своей жены, а
также его ребёнка, проводившего эту операцию.
Сила, с
которой брат безмолвно обнял неподвижно стоявшего дитя.
И слёзы
молочной сестры, вцепившейся в него и горько рыдавшей.
Он, быть
может, всё ещё не понимал это, но выучил урок и поклялся.
Это был
грех.
Грех,
заставивший печалиться отца, брата и её.
Поэтому
больше он не будет пытаться нарушать границу между живыми и мёртвыми...
Однако...
ᅠ
— Вик... Эй... Ты как?..
ᅠ
Теперь эта
девочка на его же глазах лежала, раздавленная обломками.
— ...Лерче, —
слетело с его уст голосом, казавшимся слишком чуждым.
В горле
пересохло, и он задыхался из-за пыли в воздухе. Взрыв от снаряда раскрошил
бетонные стены на базе на передовой. Таков был результат прямого попадания 155-мм
снаряда Скорпиона, чей мощности было достаточно для уничтожения Барушки-Матушки
и укреплённого бетонного бункера.
Она была
раздавлена куском стены, размеры которого были больше её десятилетнего тела. Её
словно разрубило пополам. Сырой, незнакомый запах щекотал ноздри, знающие
только стерилизованные запахи дворца. Липкая субстанция
вытекала из-под обломков... Кровь.
Несмотря на
мучения из-за невообразимой боли, исходящей из нижней половины тела, на
окровавленных губах на бледном белом лице взыграла яркая улыбка.
— Слава
Богу.
—
...П-почему?..
Он сразу же
пожалел, что его вопрос прозвучал в то же мгновение, когда она пыталась что-то
сказать. Это были её последние слова. Их ни в коем случае нельзя было
пропускать или прерывать. Но он уже не мог остановить себя.
— Почему ты
защитила меня?.. Под этим куском бетона должен быть я!..
Лерче была
погребена под местом, где он стоял за мгновение до разрушения. Он знал, – он не
мог не знать, – что это она толкнула его. Было ли это из-за того, что он был
королевских кровей? Потому что так велел её господин? Она правда выкинула
собственную жизнь, зацепившись за такую глупость?..
— Что значит
«почему»?..
Склонив
голову, Лерче болезненно улыбнулась. Словно бы удивившись, что он до сих пор
этого не понял.
— Вик, ты
самый важный человек в моей жизни...
— !..
Эту девочку
уже с рождения определили его прислужницей на всю оставшуюся жизнь. Жизнь
ребёнка была продана в тот самый момент, когда её мама стала его кормилицей.
Это касалось и её лояльности и испытываемых ею чувств к нему. Она должна была
знать об этом.
И всё же
Лерче улыбалась. Не жалея ни о чьих намерениях, её взгляд помутился из-за
потери крови и казалось, словно она мечтала о чём-то.
— Знаешь,
Вик, я, может, из крепостных, но свою страну люблю. Я люблю продолжительные зимы
и расцветающую весну в ней, лето и осень. Здесь я родилась. И здесь я жила
рядом с тобой.
— Так что
прошу... — произнесла Лерче, взглянув на него ничего не видящими мечтательными
глазами. — ...продолжай защищать. Прошу, защищай наш дом.
— ...Да, я...
Что ещё он
мог ей ответить? Хотя ему и нравились времена года в этой стране, но он не
чувствовал к ней никакой привязанности. Не было чувства гордости или ощущения
принадлежности к стране, в которой он родился и вырос. Но эта умирающая
девочка, его одноклассница, его друг детства, его молочная сестра... Девочка продолжала оставаться рядом, несмотря на то, что остальные
называли её игрушкой в руках цепной змеи.
Она всегда
была рядом. Для него она стала второй натурой. И он никогда не думал, что
потеряет её.
— Обещаю. Я
защищу эту страну и её людей... Поэтому...
Впервые в
жизни он испугался непоправимой утраты. Его больше пугал тот факт, что его
оставляют позади, чем её смерть – этот эгоизм, хладнокровие собственного
сердца, заставляли дрожать от ужаса.
Тогда-то он
и понял, что является не человеком, а бессердечной гадюкой, пожирающей людей. И
он ничего не мог поделать с желанием вновь совершить ошибку, которую поклялся
никогда больше не повторять.
— Поэтому, Лерче... Ты будешь рядом со
мной?
«Не оставляй меня.»
Лерче широко
раскрыла глаза. Будь в них хоть намёк на колебание или страх, он, быть может,
сдался бы. Но преданная девочка кивнула. Она с улыбкой на лице преподнесла свой
труп ему, принимая его эгоистичное желание превратить её в живого мертвеца.
— Буду...
ᅠ
«Мой одинокий
принц-сама.»
Таковы были
её последние слова.
†
Проснувшись,
Вика встретил типичный вид на толстые бетонные стены, искажающие восприятие
времени. За эти три дня он уже привык к тускло освещённому помещению,
наполненному силуэтами в фиолетово-чёрной форме Объединённого королевства, в
форме цвета стальной синевы Союза и в форме цвета берлинской лазури Республики.
Душный воздух из-за минимальной вентиляции был причиной воцарившейся атмосферы
уныния.
С начала
осады прошло уже три дня, и они уже были на пределе. Вик вздохнул, возможно,
из-за приснившегося странного сна.
Он находился
на огневой точке передовой, прямо как и тогда – правда, та была гораздо меньше,
да и оборудована куда скуднее, чем нынешняя. Объединённое королевство считалось
милитаристской страной, а линия Идинарок была её вершиной. Они выходили в
качестве авангарда на поле боя и всегда на передовую, чтобы научиться этому.
Всё
произошло тогда, когда его отправили на южный фронт, не изменяя традициям. Так
было не из-за того, что Виком пренебрегали. На войну в равной степени отправили
служить всех, кроме короля и наследника, стоящего выше всех в
престолонаследовании. В битве погибли все: его дядя, королевский принц; один из
старших братьев Вика, также принц; сестра, принцесса, старше его на пять лет;
младшая кузина, также принцесса.
Поскольку
спал он прислонившись к стене, всё его тело одеревенело, поэтому встав на ноги,
он потянулся. Вик искренне ненавидел эти тёмные, тесные помещения.
Они
напоминали ему о её смерти.
— Лерче, —
прошептал Вик это имя с пересохшим ото сна горлом.
Сделал он
это, чтобы присоединиться к искусственному нервному кристаллу, прикреплённому к
девушке, возродившей её образ. Он был помещён внутри её тела, за шеей. Там, где
никто не смог бы его удалить.
Ему никогда
более не придётся её отпускать.
— Ты
слышишь, Лерче?
Её ответ
пришёл незамедлительно через синхронизацию:
— Конечно, Ваше Высочество... Каковы Ваши
указания?
Сирины не
спали. Их могли отключить вручную для более точных настроек механизмов или для
обслуживания, но это несколько отличалось ото сна живого человека.
Искусственный мозг не вырабатывал химические вещества от усталости, а
упорядочивать память им было не нужно.
Говоря
простым языком, они не были людьми.
— Сначала
рапорт. Каково ваше положение?
— Боезапас
почти закончился, как и силовые установки. Мы потеряли сорок процентов наших
Алконостов. Джаггернауты хоть и не понесли таких потерь, но... процессоры уже
близки к пределу.
— Понятное
дело. Атакующая сторона первая чувствует на себе истощение. С позиции и людских
ресурсов, и припасов.
Атакующая
сторона как правило проигрывала в подобных сражениях. Оборона находилась под
защитой замка и имела у себя жилищные условия, тогда как другая сторона
вынуждена спать на холодном открытом воздухе. Современные технологии, может, и
поспособствовали более комфортному сну на улице, но им пришлось провести три
дня на незнакомом заснеженном поле боя.
— Что насчёт
местоположения подкрепления Легиона? Как далеко они продвинулись согласно
разведке Ноузена?
— Вчера на
закате они достигли точки Ларк и остановились.
— Ну, их
продвижение до этой точки было в пределах ожиданий... Но, думаю, мне стоит снять
шляпу перед Варгами Союза. Они неплохо держатся.
— Вы совершенно правы... Ещё кое-что...
Лерче,
казалось, колебалась, прежде чем продолжить:
— ...Я
полагаю, что больше всего вызывает беспокойство усталость Ноузена-доно. Он не может перестать слышать стенания даже во сне... Хоть он ничего и не
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...