Привычка этого человека заставлять других
писать бумажные отчёты в Союзе, где нормой считались электронные документы, а
также делать это в основном ради издевательства, была одной из причин, почему
Грета не выносила этого богомола – командира.
— ...Упомянутый ранее новый тип Легиона с
этого момента относится к высокоманёвренному классу... И будет называться
Фениксом.
Сидя за длинным столом, заваленным
бумагами, начальник штаба, казалось, ликовал.
— Вдобавок, разумный Легион массового
производства будут называться Гончими... Новый бессмертный тип, покрытый
оптическим камуфляжем... и рыбёшка, ставшая разумной. Похоже, нам придётся вновь
пересмотреть основу нашей стратегии. Ну что за гемор.
— И ещё у нас теперь есть Легион,
строящий человеческие фермы и заполняющий склады скелетами. Наш отдел по
сохранению психического здоровья будет теперь очень занят, не так ли?
В ответ на её взгляд, начальник штаба
виновато поднял руки.
— Прости-прости, не смотри на меня так. Я
ни за что бы не отправил их на эту миссию, знай я об этом с самого начала.
Быть может, они и считались элитой по
сравнению с войсками Союза, но «восемьдесят шесть» всё ещё были детьми – и те
пятеро, спасённые в самом начале, ясно давали понять, что их разум был в
определённой степени хрупок.
Психика человека зависела от ранних
воспоминаний жизни, когда к нему проявляли любовь. Поэтому «восемьдесят шесть»,
у которых отняли семьи, лишили достоинства и отринули их существование ещё до
того, как те достигли подросткового возраста, повзрослели без прочной основы.
Необходимость выживания на поле боя требовало от них стать сильными и,
возможно, они из-за этого и казались заточенными мечами, но в то же время
лезвия были чрезвычайно хрупкими.
Грета не сводила стального взгляда с
начальника штаба, который повернулся на стуле.
— Ладно, ладно, я понял. Я организую им
отпуск. Может, на горячие источники? Не хочешь присоединиться к моему осмотру
этого места?
— Это ты так беспечно приглашаешь меня на
свидание? Ты головой часом не стукнулся?
Начальник штаба, не сказав ни слова,
просто пожал плечами, когда его помощник вытащил из груды бумаг на столе
путеводитель по достопримечательностям, а после вышел из кабинета. Смотря вслед
уходящему помощнику, начальник штаба вновь заговорил.
— ...Грета. Есть кое-что, что меня уже
довольно давно беспокоит.
Тон его голоса стал искренним. Грета
взглянула в его чёрные глаза, сверкнувшие мудростью.
— Каким образом... они додумались
ассимилировать человеческие нейронные сети?
Грета нахмурилась.
— Что ты имеешь в виду?
— Как машинам, функциональность которых
ограничена лишь уничтожением всего живого, пришла идея ассимилировать что-то, а
затем истреблять живых так, чтобы они становились их частью?
Когда он упомянул об этом, это
действительно показалось странным. Люди размышляли благодаря мозгу и были
самыми развитыми существами среди всех млекопитающих. Всему учили в средней
школе, но подобное не было какой-то очевидностью, до которой можно было бы
прийти самостоятельно. Поговаривали, что в прошлом люди вообще думали, что
находящийся в черепе мягкий орган был что-то вроде бесполезного органа, производящего
мокроту.
В таком случае, как машины, чьи нейронные
сети отличались даже составом, смогли прийти к таким решениям?
— Услышав переданное сообщение капитану
Ноузену, я задумался и решил разобраться. Зелен Биркенбаум – создательница
Легиона. Гениальный исследователь – она улучшила модель искусственного
интеллекта, разработанного в Объединённом королевстве, – модель Марианны, –
когда та была выпущена в публичный доступ и в одиночку разработала систему
управления Легиона.
— Но я думала, что она не дожила до
момента, когда Легион, в разработку которого она вложила сердце и душу, был
окончательно доработан. Она ведь скончалась от болезни незадолго до первого
выпуска Муравьёв.
— Она не оставила тела после себя.
Лицо Греты застыло от шока.
— ...Что?
— Нет никакого свидетельства о её смерти
или же записи о похоронах. Есть, конечно, вероятность, что они были потеряны во
время переворота, ещё до того, как правительство было свергнуто. Но учитывая,
что даже её мать не видела останки, дело становится очень странным.
— ...
— Я также получил отчёт от Объединённого
королевства насчёт командующего, с которым им пришлось столкнуться. Его
название – Безжалостная королева. В большинстве своём командующие машины
представляют собой Динозавров, но конкретно этот случай – Муравей. Причём один
из первой серии, с ранних этапов войны. И эта модель, насколько нам известно,
не должна уже работать.
Для Легиона неповреждённые нейронные сети
были ценной наградой. По крайней мере, так было до сих пор. По этой причине
пастухи в основном были Динозаврами – наиболее тяжёлые и приспособленные к
обороне. Конечно же, были и исключения вроде Морфо и Адмирала, но ещё не было
задокументированных случаев использования настолько хрупкой единицы – Муравья.
И это была единственная машина Легиона,
разработанная до смерти его создателя.
— И что же, куда она, по-твоему, пропала?
†
— ...Насчет майора Пенроуз...
После собрания людей, ответственных за
каждую дивизию в ударной группе, в конференц-зале остались только Лена, Аннет и
Шин. Первым заговорившим был Шин.
— Я всё время пытался вспомнить и этим
утром, кажется, наконец что-то получилось.
— Потрясающе же! Рада за тебя.
Отложив в сторону терминал, Лена слегка
хлопнула в ладоши, тогда как лицо Аннет приняло испуганное выражение
осуждённого, ожидающего вердикта суда. Выражение лица Шина, однако, показывало,
словно ему было несколько некомфортно.
— Ты была... кем-то больше, чем просто
оживлённой девочкой... скорее, ты была маленьким монстром.
«А?»
— Ты брала любую палку и начинала ею
размахивать. Ты прыгала в каждую лужу и начинала разбрасывать грязь. Ты
ненавидела прятаться, когда мы играли в прятки, но когда водила ты, то тратила
целый день на поиски только для того, чтобы зареветь после окончания игры.
— ...Шин?
— Ты постоянно утверждала, что любишь
делать сладости, и давала мне их в большом количестве, но большинство были
просто несъедобными. Если так подумать, то это одна из причин, по которой я
невзлюбил сладости.
— О, а эта её часть не изменилась и по
сей день.
Хотя теперь она могла иногда выдавать
что-то вкусное, так что, вероятно, прогресс всё же был.
Или нет.
— Ты ошибалась не в чём-то простом, вроде
добавления слишком много сахара или соли. Иногда нужно было всего лишь
растопить шоколад, но каким-то образом он у тебя становился фиолетовым. И
насколько я слышал, ты заставляла отца пробовать твои поделки, и однажды он
свалился в обморок, из-за чего я понятия не имел о том, что мне нужно делать
после того, как их ты притаскивала уже мне. А, и ещё...
Говоря это протяжным тоном, который никто
бы не ожидал от него, Шин прямо смотрел на Аннет.
— ...Ты об этом, вероятно, не знала, но
твоя мама приходила после того, как ты давала мне сладости, забирала их и
давала мне то, что сделала уже она. И они были вполне нормальными и вкусными.
— УГХ, неважно!.. Нет, постой, постой.
Какого чёрта?!
Аннет вскочила на ноги, уронив при этом
на пол устройство, проецирующее электронные документы.
— Я тут сижу и просто слушаю тебя, а ты
просто продолжаешь болтать о своём! Ты дрался на палках-мечах и возился в грязи
так же, как и я. А когда мы играли в прятки, то ты всегда прятался в совершенно
безумных местах – вроде вершины самого высокого дерева в зарослях поблизости!
Это было просто ужасно! К тому же я знала о том, что ты плакал, когда твой брат
отчитывал тебя позже!
Мгновение паузы, и взгляд Шина чуть
дрогнул.
— ...Не припомню этого.
— Лжец, ты замешкался в начале!
Её крик эхом разносился по
конференц-залу; пока Аннет тяжело дышала, её плечи поднимались и опускались.
Внезапно её лицо исказилось от вспышки эмоций.
— Эй, что за дела? Ты что, специально
заговорил об этом? Не мог вспомнить что-либо получше, чёрт бы тебя побрал?!..
То, что Аннет хотела, чтобы он вспомнил,
– то, за что она хотела извиниться, – не было таким тривиальным и столь глупым,
как эти воспоминания.
— Ничего не могу поделать с этим... Как бы
то ни было, мы ведь всегда спорили подобным образом.
— Дурак! — выкрикнув это слово, будто
желая вбить его ему в голову, Аннет выбежала из конференц-зала.
Смотря на её уход с обеспокоенным
выражением лица, Шин головой указал на выход.
— Не могла бы...
— Да, конечно. Тогда я пойду.
ᅠ
К счастью, Аннет ушла не так далеко. Она
встала посередине коридорного перекрёстка и облокотилась на стену. На её лице
можно было прочитать подавленное настроение.
— ...Всё в порядке. Он не помнит нашу
последнюю ссору, — проворчала она, не глядя на приближающуюся Лену. — То, что я
не спасла Шина, мучает меня до сих пор, но хотя бы его это не беспокоит. Почему
вообще что-то столь бессмысленное осталось у него в воспоминаниях? Но всё
нормально... Ему уже не нужно вспоминать. Не на этом этапе.
Даже если бы это означало, что она
никогда не сможет извиниться. Даже если они более не вернуться к тому, что было
ранее.
— В конечном итоге, я действовала,
основываясь на собственных ошибочных представлениях ребёнка. Будто мои
отношения с другом детства... Будто тот маленький мир никогда не претерпит
изменений. Так что если он вспомнит что-либо ещё, всё нормально, будь это даже
что-то бессмысленное.
Аннет искоса посмотрела на Лену.
— К примеру, как я однажды сказала, что мы
поженимся, как повзрослеем.
— А?
Лена уставилась на неё, а с её уст слетел
странный визг. Аннет внезапно усмехнулась. Лена впервые увидела на её лице это
яркое, беззаботное выражение.
— Шучу. Но будь это правдой... Шин всегда
был тугодумом, когда речь заходила об этом. К тому же, в том же отряде, что и
он, служат уже достаточно долгое время девушки. Его могут выхватить из твоих
рук, если не будешь настойчива.
— А-Аннет?!..
Лена начала в панике оглядываться, что в
коридоре никого не было, а Аннет дьявольски улыбнулась.
ᅠ
— Постарайся изо всех сил.
ᅠ
Лена не была глупой, чтобы не понять
способ Аннет разорвать давнюю привязанность; это было её прощание с первой
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...