Глава 6. Всадник без головы II
Райден познакомился с Шинигами через полгода после призыва, на следующий день после того, как погиб последний из его друзей — их всех забросили в разные подразделения.
До армии Райден скрывался на территории 85 районов.
Его прятала пожилая женщина из Альб, директор частной школы-пансиона.
Ученики и просто дети из окрестностей, все из числа «восемьдесят шесть». Она спрятала их в школьных общежитиях — столько, сколько смогла.
На пятый год кто-то на них донёс, и у порога появился военный конвой. Директор не сдалась и попыталась призвать солдат к милосердию и справедливости, но её слова были встречены смехом.
Детей согнали в скотовоз, и стоило только тронуться, как женщина побежала вслед за ними, выкрикивая проклятья в пустые лица военных.
Она никогда не ругалась матом. Райдену и остальным частенько хотелось ввернуть то или иное словцо, хотя бы в шутку, но директор приходила от этого в ярость. Всегда строгая и преисполненная достоинства — теперь она бежала и выкрикивала грязные ругательства.
Её лицо исказилось от гнева, а по щекам текли слёзы.
— Гореть вам в аду, мрази!
Он помнил этот последний крик, и то, как она наконец остановилась и, не в силах больше сдерживаться, разрыдалась.
Новый командир по кличке «Шинигами» оказался его ровесником. Он вёл себя слишком беспечно и непредсказуемо — Райден к такому не привык.
Патрулей они не проводили в принципе: Шин в одиночку прочёсывал руины совершенно вслепую и вдруг отдавал приказ о нападении, несмотря на молчащие радары. Безусловно, всё это выглядело странно, и Райден считал такую неподготовленность настоящим самоубийством.
Он начинал терять терпение.
Все друзья, с которыми он отправился на фронт, погибли, но сражались до конца. Та пожилая женщина знала, что её могут застрелить, и всё же отчаянно пыталась их защитить.
А теперь этот. Ему как будто было всё равно, погибнет ли кто-нибудь или даже он сам.
Терпению Райдена подошёл конец спустя полгода после перевода в новый эскадрон, во время ссоры из-за очередной отмены патруля.
Учитывая разницу в телосложении, он ударил не в полную силу, но маленький Шин был удивительно силён уже тогда. «Хватит нести чушь!» — рявкнул Райден скорчившемуся на пыльной земле командиру, но тот только неподвижно уставился на него своими красными глазами.
— ...Я, конечно, виноват в том, что ничего не объяснил...
Выплюнув кровь, Шин поднялся. Как ни странно, его движения оставались уверенными, как будто удара и не было.
— Просто никто не верит, пока не услышит это сам. Я не хочу попусту тратить время.
— А? О чём ты вообще...
— Когда-нибудь я расскажу. А пока...
Он ударил Райдена в лицо.
Мелкое телосложение не позволяло широко замахнуться, но удар оказался удивительно мощным — Шин очень умело использовал свой вес и силу. Перед глазами Райдена всё поплыло, и он упал.
— Бить меня не за что. И на этот раз я сдерживаться не буду, так что давай, покажи мне.
«Да что он вообще...» — успел подумать Райден и бросился на него, теперь уже в полную силу.
В итоге Райден проиграл практически всухую. Шин провёл на фронте на год больше него и явно в совершенстве освоил науку причинения насилия.
После этого случая неприязнь Райдена к командиру немного ослабла. Позднее эта история очень поразила Сео, который заявил, что Райден вёл себя как какой-то карикатурный персонаж, и ему должно быть стыдно... но на самом деле это Сео кое-чего не понимал. В тот раз все едва сдержались, чтобы не засмеяться — даже Шин — но Райдену было плевать, что о нём подумали эти придурки.
«Без обид», — только и смог из себя выдавить Райден назавтра после драки.
А уже в следующей битве он услышал тот жуткий призрачный вой.
Тогда он наконец понял, почему не нужны были патрули... и почему Шин был так неестественно сдержан для своих лет.
†
После отключения электричества все в бараках отправились спать, но Райдена мучила бессонница, и он ворочался в кровати. Услышав тихие шаги, он встал.
Дверь в соседнюю комнату была открыта, и Райден увидел там Шина, который стоял напротив окна. Голубое свечение луны рассеивало царивший в комнате мрак.
— Ты с кем-то трепался?
Ему показалось, что он слышал приглушённый голос Шина откуда-то из душевой и прилегающей к ней раздевалки этажом ниже.
Могильщик, не поворачивая головы, перевёл на него взгляд и коротко кивнул. В красных глазах читалось леденящее душу непоколебимое равнодушие, совсем не свойственное юноше его возраста.
— С майором. Она ненадолго связалась по парарейду.
— ...Да ну? Всё-таки связалась. Мужества принцессе не занимать, это точно.
Райдена впечатлила эта новость. Ещё ни один куратор не смог снова выйти на связь, после того как услышал это.
Шея командира была открыта, и Райден невольно посмотрел на опоясывающий её красный след. Он выглядел жутко и наводил на мысли об отрубленных головах. Райден знал, откуда появились эти пятна — Шин рассказал ему лично. Это было ценой, которую заплатил командир за возможность слышать голоса призраков.
Тихая ночь. По крайней мере, для Райдена.
Но для Шина... она наверняка наполнена воплями и плачем, как и всегда, ведь голоса призраков не смолкают никогда.
Постоянно слышать такое и не лишиться эмоций невозможно. Подавление и истребление чувств сделало Шинигами таким, какой он есть — безразличным ко всему и никогда не теряющим самообладания.
Шинигами смотрел на Райдена. Красные глаза. Зрачки цвета крови замораживали всё, на что падал взгляд.
Райден знал, что Шин сейчас не здесь — он никогда не был здесь с той самой поры, как его душу украл кто-то, кто сейчас бродил далеко в стану врага.
— Я уже сплю. Если хочешь о чём-нибудь поговорить, давай лучше завтра.
— ...Аа. Прости.
Покосившаяся дверь с трудом закрылась, и шаги проследовали в соседнюю комнату, после чего скрипнула железная кровать. Шин по-прежнему стоял перед окном в лунном свете, неподвижно глядя на поле боя.
Если прислушаться, можно было различить голоса призраков, которые наполняли ночную тьму до самого горизонта и напоминали звон звёзд.
Стоны, крики, плач, вопли и неразличимые слова машин. Его сознание прошло сквозь них и отправилось к одному всё ещё далёкому голосу.
8 лет прошло с тех пор, как он в последний раз услышал этот голос из уст человека.
Он повторял всё те же слова.
Каждый вечер они пробуждали воспоминания. Этот голос не позволял забывать.
Нависающая тень.
Сила сжатия и тяжесть, от которых он вот-вот расколется на тысячу осколков и лишится жизни.
Прямо перед лицом — очки, а за ними чёрные глаза, светящиеся ненавистью.
Нехватка воздуха и закладывающий уши крик старшего брата.
«SIN[1]. Твоё имя. Надо же, как подходит. Это твоя вина. Всё только из-за тебя».
Тот же голос сейчас звал его где-то далеко. Он постоянно слышал этот зов с тех самых пор, как погиб в руинах восточного фронта 5 лет назад.
Коснувшись рукой прохладного стекла, он пробормотал, зная, что его никто не услышит:
— Я скоро приду, брат.
Примечания
↑ Sin — англ. "грех".
Часть 6.5. Послесловие автора
Музыка, используемая во время написания послесловия: «Amusement City Veronica» by YurryCanon
Я хожу по краю ограничения количества страниц, так что обойдемся без лишних разговоров.
Привет-привет всем, на связи Асато Асато. Спасибо за ожидание, как всегда! Читайте «86 — Восемьдесят шесть — Том 9: Валькирия приземлилась» в свое удовольствие.
В этот раз мы покрыли арку Святой теократии Ноирянарусе. И как вы наверняка догадались, концепт Тешат происходит от одного вдохновения с «восемьдесят шесть». Вообще-то я планировала писать о них в другой книге, но в итоге добавила в «86 — Восемьдесят шесть».
ᅠ
Перво-наперво несколько новостей. Их на самом деле многовато, а количество страниц сильно ограничено — и это весьма волнующе для меня.
В продажу поступил первый том манги «86 — Восемьдесят шесть — Операция “Старшая школа”» художника Сомемия! И! Bandai сделал анонс с продажей пластиковых моделей Джаггернаутов и Лены! И Ichiban Kuji также анонсировали мерчендайз! Мир «86 — Восемьдесят шесть» продолжает расширяться с угрожающей скоростью! Пожалуйста, поддерживайте нас во всех начинаниях, и не забудьте про мангу и аниме адаптации!
ᅠ
Далее комментарии.
Космический челнок, доставляющий наших героев на поле боя.
Еще с третьего тома я ломала голову, как бы переправить Шина с группой на битву с главным боссом через Легион. К шестому тому поняла, что им попросту не прорваться с боем через вражеские ряды.
Однако!
Если силовые методы не подходят, тогда всего-то и нужно перелететь через препятствие. И если M551 Шеридан послужил вдохновением для Джаггернаутов, то сами «восемьдесят шесть» представляются мне Дикой охотой (обсудим ниже). Так что да, вот вам и воздушный десант!
Но летательные аппараты не могут летать из-за поденков... Так почему бы не выстрелить их из катапульты?! И не стоит волноваться, реализм к черту — у нас тут Морфо, разбрасывающий снаряды весом по несколько тонн, потому и это сработает! И в пятом томе Муравьи отправлялись в полет благодаря катапультам, раз у них получилось, значит как-нибудь и у Регинлейвов выйдет!
Вот так я и пришла к десантному отряду, который взлетает с помощью катапульты.
Господи, чувствую себя дурой.
ᅠ
Армия призраков, мчащихся по ночному небу. Согласно преданию германской и скандинавской мифологии, свиту ведет за собой Один. И раз Шин имеет кое-какие связи с этим богом*, почему бы «восемьдесят шесть» не сделаться Дикой охотой?
[П/П:напомню, Легион дал Шину позывной Балейг — одно из имен Одина.]
На самом деле изначально я припасла это название для отряда Нордлихт в арке Союза, но раз не использовала его, то подумала, что можно так назвать воздушное вооружение.
ᅠ
Наконец, благодарности.
Редакторам Кёсэ-саме и Цучия-саме. В этот раз мне мало что есть вам сказать... помимо извинений...
Шираби-саме. Пока писала этот том, я с неописуемым волнением хотела увидеть Вашу иллюстрацию разборок между Фредерикой и Свеньей во второй главе.
I-IV-саме. Я все ждала возможности в полной мере использовать добавленные Вами во все машины Легиона теплоотводы. И в девятом томе мне наконец-то выдался шанс!
Йошихаре-саме. Арка Республики в манге близится к своей кульминации!
Сомемия-саме. Школьник Шин продолжает дразнить Лену при любом удобном случае. Пусть его уже настигнет плохая карма!
Директору Иши-саме. Крена получилась слишком милой. Настолько, что я писала девятый том со жгучим чувством зависти!
Бандай. Я уже заказала пластиковые модели. Ура!
И всем читателям, кто взял эту книгу в руки. Как всегда, спасибо вам, большое-пребольшое. Рассказ о гордости и шрамах «восемьдесят шесть», начавшийся в четвертом томе, наконец пришел к своему завершению в этом томе. С этих пор они начнут сражаться, смотря в будущее. Пожалуйста, понаблюдайте за историей еще совсем немного.
ᅠ
В любом случае я надеюсь, что пусть и на короткий миг, но я смогла провести вас на поле боя дальних уголков, где пепел падает подобно снегу. К ней и им, блуждающих между гордостью, желаниями и проклятиями.
Часть 6.7. Бонусные истории
— Каждый год в канун Дня Всех Святых, 31-го октября, армейская база в Санкт-Йеддере открывается для горожан. Организуются всякие мероприятия, в основном для детей местных жителей: костюмированные вечеринки, раздача сладостей. Это делается для того, чтобы углубить представление людей о вооруженных силах и показать путь военных маленьким детям, от кого зависит будущее нашей страны. Ну а вы можете отнестись к этому как к беззаботному празднику.
— Беззаботный праздник, который, по сути, является Хэллоуином. Ладно, допустим, я понял, что для плаката нужна фотография...
В отличие от Райдена и Сео, не скрывающих вызывающее выражение лица, Шин сохранил вежливость к начальству, однако вопрос задал с недоверием. С чего вообще бригадному генералу Виллему Эренфриду, начальнику штаба армии западного фронта — даже не их прямой начальник, — понадобилось рассказывать об этом им?
— Но почему на плакате должны быть я, Райден и Сео?..
Если это фестиваль на базе в Санкт-Йеддере, то он не имеет никакого отношения к ударной группе, чья основная база находится вдали от столицы, и, конечно же, к Шину, Райдену и Сео.
Подняв глаза, начальник штаба Виллем пожал плечами:
— Это не связано с тем, что вы «восемьдесят шесть». Нам нужен плакат для мероприятия, ориентированного на детей, и юные офицеры вашего возраста впишутся намного лучше. Кроме того, сейчас июль — из свободных и не собирающихся разъехаться по домам остаетесь только вы, члены ударной группы.
— А...
Большую часть боевого состава ударной группы составляют «восемьдесят шесть», и в отпуске они посещают приданную школу. Как заметил Виллем, у них нет заданий, с ними легко связаться, так как школа и общежитие находятся рядом, а еще тех, у кого не было семьи, можно было запросто выдернуть на какое-то время.
— Кроме того, костюм вампира не смотрится так хорошо на взрослых младших и старших офицерах с суровыми лицами.
Шин молчал несколько секунд.
— Погодите немного. Костюм?
— Костюм, все верно, — спокойно отозвался начальник штаба Виллем.
— Костюм вампира?
— Еще есть оборотня и клоуна-шляпника. Смотрю я и понимаю, тебе лучше всего нарядиться в вампира. О, и после съемок можете оставить костюмы себе. Наденете, если будете праздновать канун Дня Всех Святых на базе. Костюмы сшиты по вашим меркам, другим они все равно не подойдут.
Генералы армии Союза, в том числе начальник штаба Виллем, в прошлом были аристократами, и они решили подарить ребятам сшитые на заказ костюмы по той же причине, почему люди дают сладости детям.
— Отказываюсь.
— Вампир чем-то не пришел по душе? Но других костюмов пока нет. Это мероприятие проводится военными, кое-каких приличий придерживаться все же нужно. Никаких призра...
— Отказываюсь фотографироваться.
— А это проблема. Повторяю, ударная группа единственные, кто подходят, — невозмутимо проговорил начальник штаба Виллем.
И на самом деле с таким упрямством он вполне способен справиться.
Даже начальник штаба региональной армии не должен так издеваться над юным офицером, пускай и капитаном, из-за незрелого поведения. Шин сам виноват: почти не выказывает уважения Виллему. Да, наверное, сам виноват.
Начальник штаба задумался для виду, затем его как будто осенило:
— Что же, хорошо. Тогда попрошу полковника Миризе.
При упоминании Лены Шин ожидаемо пригвоздил его взглядом.
— Что?!
— Полковник — завидная молодая девушка, и очень многие посчитают ее милой на плакате, даже будь она в образе монстра. Можно дать ей костюм ведьмы или феи, надеть кошачьи ушки — так-то подойдет любой наряд, лишь бы был необычным.
Кошачьи ушки будут с длинным пушистым мехом серебряного цвета под стать серебру волос, а легкое, пышное платье феи светлого цвета идеально подойдет под ее бледную кожу.
— ...Мы согласны...
— Серьезно?
— А почему ты не сразу ответил?
Райден и Сео простонали и с недоверием глянули на Шина, который играл под дудку начальника штаба Виллема. Тот, однако, не обратил на них внимания. Чего стоит эта жертва, если тем самым Шин, Райден и Сео не дадут показаться Лене в таком виде перед большим количеством людей.
Начальник штаба Виллем догадывался, почему Шин ответил не сразу: он представлял полковника Миризе в костюмах ведьмы, феи и с кошачьими ушками. Но расспрашивать не стал, подумал, хватит с него.
ᅠ
Затем...
— Так, капитан Ноузен, старший лейтенант Шуга, младший лейтенант Рикка — взгляд на меня.
— Да-да, вы очень круто выглядите. Давайте только повеселее. Ага, теперь улыбочку.
На Шине был полноценный костюм вампира: накидка с высоким воротником поверх вечернего костюма и монокль. Волчьи уши и пушистые перчатки достались тому, у кого личной меткой был оборотень, — Райдену. Очень мило выглядел Сео с широкополой шляпой, в брюках-кюлотах и в клоунском гриме. Офицеры пропаганды от души веселились, фотографируя ребят в разных позах.
— Капитан, а покажите соблазнительную улыбку. Представьте, что вы вампир, провожающий даму на вечерний бал.
— Э-э...
Естественно, Шин не понимал, что от него хотят, поэтому ни слова не сказал. Для Райдена и Сео, стоящих за его спиной, просьба показалась слишком неразумной.
Офицеры пропаганды не сдавались.
— Сложно представить, понимаю. У нас заготовлен секретный план.
— Полковник Миризе, прошу, выходите!
— Э? Что...
К ним вышла Лена в старомодном платье в сопровождении офицера, который воскликнул: «Та-дам!».
Платье цвета лиловых сумерек с декольте открывало тонкую шею и плечи, серебристая вуаль походила на туманную дымку в ночи. Великолепный дизайн и общие впечатления от костюма полностью сочетались с вампирским нарядом Шина. Иначе говоря, она выглядела как невеста-вампир.
На бледных щеках смущающейся Лены проступил румянец. Она слегка наклонила голову.
— Прошу любить и жаловать?..
— ...
Он был поглощен ее взглядом.
Шин криво улыбнулся, когда понял, что его обманули, и захотел покончить с этими съемками.
Но напротив же стояла Лена.
Как он мог не протянуть ей руку?
— Каждый год в канун Дня Всех Святых, 31-го октября, на армейских базах в Санкт-Йеддере проводятся различные мероприятия, и мы просим о сотрудничестве республиканских офицеров. Суть на самом деле простая, нам нужна модель для внутренней армейской рекламной брошюры. Позвольте вас сфотографировать.
— Канун Дня Всех Святых... Это же Хэллоуин, нет?
— Армия Союза имеет образ солидной и доблестной структуры. И вы серьезно хотите отпраздновать Хэллоуин?..
Лену сбил с толку тон генерал-майора Ричарда Альтнера, который словно бы объяснял стратегию на операцию, а Аннет наклонила голову, не понимая, почему командир другого подразделения вдруг обратился к ним с просьбой, не имеющей никакого отношения к основной базе ударной группы.
Генерал-майор Ричард равнодушно кивнул, сохраняя бесстрастное выражение лица:
— У этого мероприятия важная задача углубить в гражданах понимание армии и зародить в них чувство близости. Как вы догадываетесь, солдаты Республики здесь не при чем... однако для вас это может стать своего рода вознаграждением. Вы усердно трудитесь в ударной группе, а значит должны воспользоваться прекрасной возможностью стереть плохую репутацию угнетателей. Если распространим, как вы, в костюмах, веселитесь на Дне Всех Святых вместе со своими подчиненными, мнение о вас изменится: вы будете благородным и способным командиром-республиканцем, которому доверяют «восемьдесят шесть».
— А... — вяло отозвалась Лена.
Она приехала в Союз не для того, чтобы очищать свое имя, и тем более она не хотела вешать на себя ярлыки благородной и способной. Ну почти.
— Почему тогда с нами не будет Дастина... то есть младшего лейтенанта Егера?
— Если организовать съемки для младшего лейтенанта, вся армия бы осознала, что Республика, кроме двух старших офицеров и его одного, больше никого не послала, а это еще сильнее подпортит репутацию страны. А хотим мы не этого.
«Понятно», — кивнула Лена. Аннет между тем устало посмотрела на нее. Какая же ее подруга доверчивая.
— Лена, погоди. Не кивай бездумно... Причина только одна: младший лейтенант Егер — парень. Вы упомянули костюмы?
Генерал-майор Ричард равнодушно подтвердил:
— Да, без них никуда.
— Без них?..
— Невеста-вампир, что скажете? Сошьем по вашим меркам. Полковник Миризе, вы будете в фиолетовом, а майор Пенроуз в темно-синем. А-а, кстати, насчет грима переживать не надо, он не нужен. Костюмы также можете надеть на Дне Всех Святых на своей базе.
Сейчас, к слову, был июль. До конца октября и Хэллоуина еще далеко.
Лена и Аннет переглянулись.
На базе, вероятно, организуют вечеринку в честь Хэллоуина, на которой они бы, сказать по правде, хотели побывать. Однако им было неважно, что о них будут злословить незнакомые люди, и фотографироваться ради исправления какой-то там репутации им казалось неуместным. Кроме того, им особенно не хотелось наряжаться в костюмы и показываться на глаза вообще всем.
— Простите, вы проделали такой путь сюда, но я откажусь.
— То же самое. Но спасибо о заботе о нас.
Генерал-майор Ричард хмыкнул... На самом деле он, как генерал, ожидал такого сопротивления со стороны девочек. Впрочем, ожидал бы кто угодно.
Тактично обойдя стороной очевидный довод, пришедший в голову, генерал-майор Ричард раскрыл свой козырь. Грета, узнавшая об этом от начальника штаба Виллема, заверила, что тем самым можно гарантированно добиться от полковника Миризе согласия. Сам он мысленно задался вопросом, а не стоит ли возразить. Вроде «вам что, заняться нечем?» и «вам не кажется, что ребятишки в их нежном возрасте требуют более осторожного отношения?».
— Капитан Ноузен также будет фотографироваться для плаката. В том же вампирском костюме.
Разумеется, Лена устремила на него взгляд.
— Я согласна!
— Серьезно, вот так сразу?..
В паре с Шином! Аннет вздохнула и с полузакрытыми глазами беспомощно уставилась на свою лучшую подругу, которая энергично закивала. Генерал-майор Ричард же подумал про себя: хорошо, что она такая благородная и способная, но если сохранит за собой это простодушие, может заставить волноваться окружающих, а особенно капитана Ноузена.
Прошло время...
— П-простите... А не слишком ли для «костюма»?!.
— Какая роскошь, я о таком даже не думала... Не связанное вручную кружевное платье, конечно, но пошито умело.
Лиловый цвет сумерек на Лене. На Аннет — темно-синий цвет полуночи.
Лена потеряла дар речи: на ней было платье с декольте, которое открывало плечи и шею, серебристая вуаль напоминала туманную дымку. Аннет была ошеломлена. Ее платье усеивали бусины, похожие на слабо посверкивающие звезды, сверху накинут шифон — такой же бледный, как лунный свет.
Офицер пропаганды с камерой в руках улыбнулся.
— Я слышал, у сестры бригадного генерала Эренфрида, жены генерал-майора Ричарда и их служанок загорелись глаза от предвкушения.
Это была редкая возможность нарядить двух прелестных дам, поэтому они очень постарались над дизайном и пошивом.
— Красота, правда? Вам очень идет.
— А... Спасибо большое.
— Ну что, переходим ко второй части работы!
— Э?..
Лена так и застыла: она ведь знала только, что это фотосессия для рекламной брошюры. А вот у Аннет было плохое предчувствие, поэтому она, подобрав подол платья, убежала.
В соседней кабинке, казалось, кто-то тоже что-то фотографировал, и оттуда раздался голос:
— Сложно представить, понимаю. У нас заготовлен секретный план.
— Полковник Миризе, прошу, выходите!
— Э? Что...
— Отставить замешательство!
Офицер пропаганды повел сбитую с толку Лену в соседнюю кабинку, а потом воскликнул:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...