На следующий день, когда Юй Тан собиралась возвращаться на учебу, Юй Цзяньцзюнь снова принялся настойчиво наставлять её, чтобы она приложила все силы к подготовке к государственным экзаменам.
В этот раз Юй Тан не стала проявлять нетерпение. Она терпеливо выслушала его до конца, а затем, в свою очередь, несколько раз напомнила Юй Цзяньцзюню о необходимости беречь здоровье и отдыхать. Только после этого, под прощальными взглядами троих родственников, она покинула больницу.
У самого выхода её уже ждал Шэнь Яньчжи. Он стоял рядом с тем самым армейским джипом цвета хаки, на котором приехал вчера, и помахал ей рукой.
— Юй Тан, сюда.
Юй Тан подошла. Шэнь Яньчжи открыл дверь, дождался, пока она сядет, и следом занял место в машине.
Устроившись поудобнее, Юй Тан подняла взгляд и тут же встретилась с парой внимательных глаз. В салоне находился тот самый мужчина в военной форме, которого она видела в больнице в тот вечер.
— Здравствуйте.
Мужчина кивнул, его голос звучал приветливо:
— Здравствуйте, студентка Юй.
Опасаясь, что Мэн И может сболтнуть лишнего, Шэнь Яньчжи поспешно представил их:
— Юй Тан, это охранник моего отца. Можешь называть его братом Мэн.
Услышав это, Юй Тан бросила взгляд на Мэн И, чьи губы тронула едва заметная усмешка.
— Приятно познакомиться, брат Мэн. Простите за беспокойство.
— Что вы, студентка Юй, не стоит формальностей. Раз все на местах, отправляемся.
Увидев, что оба кивнули, Мэн И, прилежно исполнявший роль охранника, завел мотор, и машина медленно отъехала от больницы.
...
Юй Тан смотрела в окно. На дорогах было совсем немного машин, в основном встречались прохожие на велосипедах, поэтому армейский джип выглядел здесь особенно приметным.
Юй Тан полагала, что они с Шэнь Яньчжи поедут обратно на автобусе, но всё вышло иначе...
Она опустила взгляд на холщовую сумку у себя на коленях — внутри лежало печенье, которое Ли Чуньмэй купила им в дорогу.
Долгое время Юй Тан старалась держаться от Шэнь Яньчжи подальше, чтобы стереть из сознания читателей образ героини, которая бегает за ним, как собачонка. Однако после того, как Шэнь Яньчжи помог семье Юй, она поняла, что больше не может позволить себе намеренно сохранять дистанцию.
В этот момент Юй Тан внезапно задумалась о том, что же представляет собой Шэнь Яньчжи на самом деле.
Когда она создавала его как главного героя, то наделила статусом выходца из высокопоставленной семьи, но не успела проработать подробности характера: книгу пришлось закрыть из-за шквала критики от читателей. Иными словами, кроме того, что у него влиятельная семья, она почти ничего о нем не знала.
Подумав об этом, Юй Тан повернулась к сидящему рядом Шэнь Яньчжи и с любопытством спросила:
— Шэнь, а чем занимается твой отец?
Шэнь Яньчжи не ожидал, что Юй Тан вдруг спросит о Шэнь Чжунвэне. Он на мгновение опешил, но без колебаний ответил:
— Мой отец — просто старик на пенсии.
Мэн И, сосредоточенно следивший за дорогой, не смог сдержать легкой усмешки при этих словах.
Юй Тан поняла, что Шэнь Яньчжи намеренно уклоняется от ответа, поэтому не стала настаивать, а лишь с улыбкой подшутила:
— Значит, твой отец стал отцом в преклонном возрасте?
— Пф-ф...
Мэн И не удержался и прыснул со смеху.
— Прошу прощения.
Он снова уставился на дорогу, стараясь не отвлекаться.
Шэнь Яньчжи исподтишка метнул в сторону Мэн И сердитый взгляд. Боясь, что тот ляпнет что-то лишнее, он поспешно сменил тему:
— До уезда еще больше двух часов пути. Если устала, можешь отдохнуть. Я разбужу тебя, как только приедем к хлопчатобумажной фабрике.
Шэнь Яньчжи очень хотел поболтать с Юй Тан, но Мэн И был явно лишним. Он опасался, что этот болтун по возвращении в провинциальный центр наговорит чего-нибудь лишнего Мэн Юэхуа.
— Хорошо.
По возвращении в уезд у Юй Тан было много дел, так что вздремнуть действительно стоило.
...
Шэнь Яньчжи не стал просить Мэн И подвезти его до самой школы, а вышел вместе с Юй Тан у хлопчатобумажной фабрики. Проводив её взглядом до ворот, он встретился с многозначительным взглядом Мэн И и предупреждающим тоном произнес:
— Вернешься — придержи язык. Не вздумай болтать лишнего перед моей мамой.
Вчера предполагалось, что Шэнь Яньчжи в уезд Фуцзэ повезет охранник Шэнь Чжунвэня, но в последний момент его заменил Мэн И. Шэнь Яньчжи без труда догадался, что это происки Мэн Юэхуа.
— Яньчжи, ну ты даешь! Типичный пример того, как человек, обретя возлюбленную, забывает мать. Раньше, когда мы виделись, ты всегда был со мной на дружеской ноге, а теперь защищаешься, как от вора. Прямо обидно до глубины души.
Мэн И только сегодня утром вернулся в военный городок, как Мэн Юэхуа тут же отправила его везти Шэнь Яньчжи в уезд, дав задание убедить его расстаться с девушкой. Внешне он согласился, но в душе решил, что Шэнь Яньчжи и Юй Тан неплохо смотрятся вместе, и если у них что-то получится, то это было бы даже к лучшему. Поэтому всю дорогу он хранил молчание.
Шэнь Яньчжи не забыл, как в тот день, едва переступив порог дома, попал под допрос Мэн Юэхуа, поэтому ни единому слову Мэн И не поверил.
— Если проболтаешься матери, не обижайся, если я перестану считать тебя братом.
Мэн И приподнял бровь и похлопал Шэнь Яньчжи по плечу, показывая, что тот может быть спокоен:
— Я всё-таки взрослый мужик, мне нет никакого дела до чужих амурных дел.
Закончив, он добавил:
— Считай, что теперь ты мне должен. Скоро экзамены, не забивай голову девчонками, на это еще будет время. Береги себя, я поехал обратно в город.
Не дожидаясь ответа, Мэн И завел машину и уехал.
Глядя на удаляющийся автомобиль, Шэнь Яньчжи недоуменно нахмурился.
Что он ему должен? Он ведь его не просил его везти.
Отбросив лишние мысли, Шэнь Яньчжи напоследок взглянул на фабрику и направился к главной улице уезда.
...
Июнь. Наступило время государственных экзаменов.
В жаркое летнее утро абитуриенты заранее заняли свои места в экзаменационных аудиториях. В эпоху, когда знания стали главным способом изменить судьбу, экзамен превратился в основной социальный лифт для молодежи из сел и городов. Десятилетия упорной учебы были направлены лишь на этот день.
Раздался звонок. Экзаменатор на кафедре еще раз напомнил правила, а затем медленно вскрыл запечатанный пакет из крафт-бумаги. Шелест раздаваемых бланков нарушил напряженную, застывшую тишину.
Юй Тан взяла листы, написала свое имя в графе и, опустив голову, сосредоточенно принялась за работу.
...
Напряженная и гнетущая атмосфера царила три дня. Экзамены завершились под привычные наставления учителей: Внимательно проверьте имя и номер пропуска.
Юй Тан вышла из здания. В отличие от тяжелой атмосферы во время испытаний, школьный двор был наполнен смехом и оживленными разговорами — кое-где даже слышались восторженные крики.
Юй Тан медленно подняла голову к ярко-синему, чистому небу, и уголки её губ тронула облегченная улыбка.
Экзамены позади. Теперь оставалось лишь дождаться результатов.
До начала занятий в университете было ещё больше двух месяцев, и за это время она должна была успеть открыть магазин.
Она уже присмотрела на главной улице подходящее помещение, и теперь первоочередной задачей было вернуться в деревню Ли и обсудить всё с семьей.
После того как всё будет решено, нужно время на аренду, ремонт, выбор тканей и создание пробных моделей — медлить было нельзя.
Семья Юй все эти годы жила за счет земледелия и подработок, едва сводя концы с концами, чтобы оплачивать её учебу. Чтобы изменить положение, Юй Тан решила открыть ателье и заработать денег, рассчитывая до начала учебы в университете полностью решить финансовые проблемы семьи.

Комментарии

Загрузка...