[Четвёртый год (май):] — Бежим! Бешеный Пёс идет!!!
[День выдался ясным и тёплым — самое время для банд уезда Туцин забивать стрелки и сходиться стенка на стенку.]
[Сегодня Банда Дашунь и Банда Дачуань едва успели сойтись на пустыре и даже не окончили традиционный обмен любезностями с упоминанием матерей друг друга, как один из шустрых караульных за оралом издал истошный вопль.]
[Вообще-то до твоего назначения бандиты Туцина никогда не выставляли караульных во время разборок.]
[Но с твоим появлением пришлось обзавестись этой привычкой.]
[Члены обеих группировок дружно вздрогнули. Ты спрыгнул с крыши ближайшего дома, поправляя клинок на плече и сдвинув шапку набакир:] — Среди бела дня, под чистым небом собрались с железом в руках?! Где закон?! Где устав?! Никому не двигаться, руки за голову, сесть на корточки!
— Есть! — гаркнул юнец с наивным взором, вступивший в банду от силы дня три назад, мгновенно бросил дубину и послушно сел, обхватив голову руками.
Ты: ...
Все бандиты: ...
Па!
[Опытный старшой, стоявший рядом, прописал ему сочный подзатыльник:] — Ты совсем дурак?! Сказали сесть — и сел?! Дёргаем! Нас же Бешеный Пёс сцапает, от него не откупишься!
Хруст!
[Братва бросилась врассыпную.]
[Ты удовлетворённо усмехнулся, не спеша размял ноги, быстро выхватил взглядом троих самых резвых бегунов и мысленно отсчитал пять секунд.]
Фьють!
[Ты метнулся в толпу. Служебный день констебля начался с ревностного исполнения долга: ты мчался сквозь людской поток быстрее любой собаки.]
[Для мастера боевых искусств бежать быстрее пса — дело нехитрое. Странно было бы, если б не обогнал.]
[Но одно дело — открытое поле, и совсем другое — городская толкучка, где препятствий больше, чем чистой дороги. Тут требуется филигранное владение лёгкими шагами и чувством дистанции. За это тебя и прозвали Бешеным Псом.]
[Спустя полсезона ароматической палочки ты пересёк три квартала, сцапал троих самых быстрых бандитов, связал их одной бечёвкой и довольный потащил в управу.]
— Констебль Ли — Орёл!
— Констебль Ли — сила!
[Прохожие на улицах аплодировали и выкрикивали похвалы. Для простого люда, пытающегося честно заработать на хлеб, эти ублюдки, вечно устраивающие поножовщину, были костью в горле. Каждый мечтал, чтобы их всех переловили и отрубили головы.]
[Бог весть сколько семей в уезде Туцин ежегодно разорялось и погибало из-за этих банд.]
[Раньше управа на всё закрывала глаза. Теперь ты пришёл, но управа по-прежнему закрывала глаза — ведь работа системы не могла измениться из-за одного мелкого констебля.]
[И всё же благодаря тебе в уезде появился хоть один законник, реально ловивший мразей, отчего порядок в городе хоть немного, но наладился.]
— По старому порядку: каждому по десять ударов палками — и в кутузку. Отпустите, когда принесут выкуп. Делёжка та же: мне половина, вам тридцать процентов, а оставшиеся двадцать — уездному начальнику и маршалу.
[Вернувшись в управу, ты швырнул бедолаг внештатникам и, проигнорировав косые, полные ненависти взгляды остальных констеблей, сладко зевнул и прикрыл дверь своего кабинета.]
[За два месяца службы твои прежние подчинённые стражники в полном составе перевелись к другим констеблям. С тобой остались только бессменные внештатники без связей и роду.]
[В управе дураков нет.]
[Каждый видел: ты — эдакая хаски, затесавшаяся в стаю волков розыскной службы. Служба принадлежит маршалу, банды — друзья маршала и кормильцы управы! А твоя честная работа и непреклонность выставляли тебя чистым засланцем уездного начальника. Не будь ты так силён в драке, за эти два месяца тебя пришибли бы раз восемь.]
«Обожаю смотреть, как вы меня ненавидите, но сделать ничего не можете».
[Ты вальяжно развалился в кресле, закинув ноги на стол, и напряг мышцы. Ткань штанов натянулась с треском — твои бёдра вздулись, став твёрдыми как сталь.]
[Ты с удовлетворением похлопал себя по ногам: «Железные Ноги, Скользящие по Воде» достигли полного завершения Закалки Тела!]
[На месяц раньше намеченного срока!]
[Практика погонь в городской толкучке дала куда больший эффект, чем уединённые тренировки.]
[Коли так с лёгкостью, значит, и с остальными техниками сработает.]
«Пора выбирать следующую технику. Лучше всего — какую-нибудь убойную, чтоб кости трещали. Вы меня уже два месяца Бешеным Псом кличете — пора бы и зубы показать, а то какой же я пёс без укуса?»
[Ты принялся подбирать новое первоклассное руководство.]
[С тех пор как ты надел значок констебля, твоя жизнь превратилась в сумасшедший калейдоскоп.]
[Ты тренировал сразу две техники. Днём — служба, погони и лёгкость ног на улицах. После работы — час в Школе Взятого Зятя на тренировках приживательства и ментальное освоение полной версии «Императорского Кулака, Сотрясающего Небеса». А по возвращении домой — ещё пару часов над рецептурой «Пилюль трех дней без голода».]
[К слову, разработка «Пилюль трех дней без голода» подходила к концу: к концу месяца ты рассчитывал выгнать первую партию.]
[Что касается «Императорского Кулака, Сотрясающего Небеса» — ты хоть и достиг пика Закалки Тела на урезанной версии, в полной обнаружилась масса нюансов, требовавших доработки. На шлифовку уйдёт не меньше восьми-десяти месяцев.]
[Четвёртый год (июнь): Ты так и не спешил подменять замок у соседа Вана.]
[В Туцине не было ювелиров. Но вскоре представился случай: под предлогом конвоирования преступника в префектуру Цзиань ты тайно нашёл местного золотых дел мастера и заказал точную копию замка.]
[А затем щедро заплатил ювелиру, настояв, чтобы тот вместе со всей семьёй съехал из префектуры Цзиань.]
[Мастер, понятное дело, упирался — родина как-никак.]
[Но когда ты голыми руками сжал кусок золота в шар, а потом сплющил его в блин, ювелиру внезапно до смерти захотелось посмотреть мир.]
[Вернувшись в Туцин, ты облачился в ночной костюм и проник в дом соседа Вана.]
«Мать вашу! Который час, а он всё не унимается! Мне за невестку обидно становится!»
[Постояв под окном добрых минут десять и послушав пыхтение Вана, ты вздохнул, достал из симуляционного пространства сонный стручок — незаменимую вещь для ночных дел.]
Пф-ф-ф!
[Дымок струился, Ван захрапел. Ты бесшумно прошёл в комнату, подменил замок и испарился, не оставив следов.]
...
[Четвёртый год (сентябрь):] — Спасайся кто может! Бешеный Пёс вернулся!
[В подпольном игорном доме, подвластном одной из банд, раздался панический вопль.]
[Через три секунды ты вошёл внутрь, а через четверть часа уже шагал обратно к управе, таща на плече одного и держа за шкирку ещё двоих избитых бандитов.]
«Первым делом с утра — сцапать парочку мразей. Зовите меня грозой преступности Туцина!»
[Настроение было отличным: практика показала, что отработка боевых искусств на живых людях даёт в разы больше, чем колочение манекенов.]
[Всё по схеме: в камеру и ждать выкупа.]
— Ли Му! На гору Нювэйшань за городом пришли разбойники. Маршал приказывает тебе взять троих внештатников и немедленно отправляться на зачистку! Выходить прямо сейчас!
[Внезапно дверь твоего кабинета распахнулась без стука, и на пороге появился констебль, надменно задравший подбородок.]

Комментарии

Загрузка...