[Год третий, шестой месяц: — Ли... наставник Ли? Наставник Ли вернулся! Глава, наставник Ли, это наставник Ли!]
Когда ты толкнул тяжелые створки ворот Школы Взятого Зятя, в которой не был уже целую вечность, подметавший двор ученик с громким звяканьем выронил из рук метлу. Вытаращив глаза от удивления, он заголосил на весь уезд и припустил во весь дух в сторону заднего двора.
— Э-э... к чему столько восторга?
Ты в замешательстве качаешь головой. Поведя носом, ты пытаешься уловить манящий аромат свежей еды, по которому успел соскучиться за три месяца, но увы — воздухом разносится лишь сухость и застой.
Мало того, сама атмосфера во всей школе выглядит куда более хилой и унылой, чем три месяца назад. Складывается впечатление, что стоит тебе отлучиться, как это заведение — именуемое школой боевых искусств, а на деле являющееся профильным училищем по подготовке профессиональных примаков и зятьев-приживалов — попросту перестает функционировать.
— Где наставник Ли? Где Ли Му, где он?!
Внезапно из заднего двора доносится полный отчаяния и надежды вопль. Спустя мгновение оттуда вылетает взлохмаченный мужчина с темными кругами под глазами, напоминающими круги гигантской панды. Одним махом он взмывает в воздух метров на восемь и преодолевает десятиметровую дистанцию, обрушиваясь прямо на тренировочный плац.
И хоть прыжок вышел высоким, далеким и стремительным, приземлился он так мягко, что даже пылинки с земли не поднял.
— Ого... Вот это мастерство! Но дядя, вы кто... Сяо Байлянь?
В этом растрепанном и неряшливом человеке ты вдруг узнаешь знакомые черты. Вглядевшись в лицо, понимаешь: кто же это еще, если не Сяо Байлянь!
— Ли Му! — Сяо Байлянь стремительно подлетает к тебе и вцепляется мертвой хваткой в рукав. — Ты, машуть, вообще помнишь дорогу назад?! А? Ушел на целых три месяца! Три месяца! Ты хоть представляешь, через какой ад я прошёл за это время?!
— И через какой же?
— Я...
Возбужденный Сяо Байлянь вдруг густо краснеет, заминается и резко захлопывает рот. Стоящий неподалеку ученик злорадно ухмыляется и с охотой подхватывает:
— Три месяца назад наш глава перебрал хмельного на улице публичных домов и забился с местными на спор: мол, через два месяца он утрет всем нос и повторит вашу легенду про «непобедимое копьё, разящее десятерых за раз». А вы на следующий же день, ни слова не говоря, взяли отгул и сбежали!
— Заткнись! Не смей болтать лишнего! — взвизгнул Сяо Байлянь.
Ты, чувствуя, как внутри закипает безудержное любопытство, торопливо подливаешь масла в огонь:
— Ну уж нет, продолжай! Глава, не мешай ему. Думаешь, сможешь от меня это утаить? Я ведь всё равно потом всё узнаю через третьи руки.
Сяо Байлянь мгновенно сдулся и опустил руки. Ученик, хихикнув, выложил всё как на духу:
— Без вашего секретного снадобья для тренировок «Искусство Железного Паха» у нашего главы не то что не росло, а даже пошло на спад! Мы все отговаривали его туда ходить, но он же гордый, за честь бился до последнего. В итоге куда там десятерых — он и шестерых не одолел! Умаялся так, что пена изо рта пошла! Нам потом пришлось на носильских жердях оттуда его тушу тащить... С тех пор глава на улицу красных фонарей — ни ногой, уже больше месяца сидит у себя в каморке и безвылазно дуется.
— Хе-хе...
— Ты ещё смеяться смеешь?!
И хотя ты не проходил курсов актерского мастерства, лицо ты удержать сумел:
— Не смеюсь! Ни в коем случае, глава! Вы перенесли такие страдания, и всё по моей вине! Держите — вот снадобье для «Искусства Железного Паха», что я был вам должен. А в знак искренних извинений объявляю: весь следующий год снабжаю вас лекарством совершенно бесплатно!
Ты и впрямь еле сдерживал хохот, хотя в глубине души тебе было искренне жаль бедолагу.
Сяо Байлянь, судя по всему, в молодости натерпелся столько лишений, будучи зятем-приживалом, что на склоне лет у него осталась ровно одна отдушина: гулять, пить и вкушать радости барина среди продажных красоток. Насколько тебе известно, не только в уезде Туцин, но и во всей префектуре Цзиань Сяо Байлянь числился VIP-клиентом абсолютно во всех именитых борделях. И то, что он больше месяца просидел на сухом пайке, для него действительно было сродни пытке.
Ты протягиваешь ему сверток из промасленной бумаги, и лицо Сяо Байляня расплывается в счастливой улыбке.
Наконец-то! Наконец-то он вернется в бордель и смоет с себя этот позор!
«Выкусите, сукины дети, что насмехались надо мной! Сяо Байлянь возвращается!»
Развернувшись на каблуках, глава бросается к себе, забыв обо всем на свете — первым делом надо хлопнуть пиалу волшебного снадобья!
— Хе-хе-хе...
Стоило Сяо Байляню исчезнуть, как к тебе с подобострастными ухмылками подгребли четверо учеников:
— Наставник Ли... А это... то снадобье, не найдется ли и для нас капельки?
— Не найдется! — отрезаешь ты, взмахнув рукой. — В бордели вам ходить нельзя, жен у вас нет — на кой вам черт сдалась эта штука? Сидите и усердно тренируйтесь. Впрочем, уверяю: когда пойдете в примаки, позориться вам точно не придется.
Ты отказал им не из жадности, а из опасения за этих бурлящих гормонами юнцов — как бы от избытка дурной силы не испортили себе будущее богатство.
Ученики взмолились, сыпля комплиментами и упросами. О чудодейственном эффекте «Искусства Железного Паха», подкрепленного секретным снадобьем, они слагали легенды и уже давно сгорали от любопытства. Результаты ведь были видны невооруженным глазом! До занятий этим искусством их глава мог одолеть максимум троих. А как начал пить снадобье — словно читы включил! Даже бросив принимать его на два месяца, он смог выдержать шестерых! И пусть ценой была пена у рта, но производительность-то выросла вдвое!
— Молим вас, наставник Ли! Ваше снадобье — настоящее чудо, дайте нам хотя бы капельку на язычок попробовать!
— О как? Ну, раз так, то расскажите-ка, чем же оно так хорошим, — ты закладываешь руки за спину, просто поддерживая праздную беседу. После трех месяцев затвора тебе до смерти хотелось пообщаться с живыми людьми.
Четверо учеников тут же принялись наперебой захваливать снадобье: мол, оно совершенно безвредно для организма, чистейшая целебная подпитка, дающая плавный и постоянный прирост силы, и так далее и тому подобное.
— Стоп! — ты хмуришь брови. — А откуда вам известно, что оно безвредно?
— А? Наставник Ли, вы разве не знаете? — изумленно хлопнул глазами один из них.
Из его объяснений ты почерпнул новость, от которой на душе у тебя стало невероятно светло.
Ты пришел в Школу Взятого Зятя не так давно, поэтому толком не знал о связях Сяо Байляня. А вот ученики знали.
Оказывается, у Сяо Байляня была давняя сердечная подруга средних лет из Школы Белого Пера. А Школа Белого Пера славилась на весь боевой мир Царства Шэн своим искусством алхимии и фармы!
Спустя несколько дней после твоего внезапного исчезновения Сяо Байлянь с тоской смотрел на тающие запасы снадобья и от безысходности решил сам распознать секрет рецепта. Сам он в алхимии не смышлял, но под чутким руководством той дамы кое-какие навыки анализа и разложения снадобий всё же перенял.
Разумеется, порошок, сваренный в Трехногом Малом Золотом Треножнике, не смог бы расшифровать даже алхимик Первого Ранга, не то что недоучка Сяо Байлянь. Однако точный состав выведать не удалось, зато характер воздействия лекарства на организм он проанализировал безупречно! Сяо Байлянь во всеуслышание заявлял: в этом мире вряд ли найдется другое такое средство, столь безумно благотворное для мужской силы!
«У Сяо Байляня, оказывается, есть выходы на настоящих алхимиков!» — про себя расхохотался ты и в качестве исключения отсыпал четырем подмастерьям крохотную щепотку целебного порошка.
«Связи с алхимиками — это же просто замечательно! Значит, моя Пилюля Великого Восполнения и Выносливости практически у меня в кармане!»
— Какая еще Пилюля Великого Восполнения?
В этот момент на площадку вернулся Сяо Байлянь. Переодетый в чистую одежду, с аккуратно уложенной прической, он уже успел выпить снадобье, отчего его щеки налились здоровым румянцем, превратив его снова в импозантного красавца зрелых лет.
— Да так, пустяки, дело не срочное. Вечером пошепчемся без лишних ушей. Глава, у меня к вам есть кое-что куда более важное. Нужна ваша помощь, — ты машешь рукой.
Сяо Байлянь кивает, призывая тебя говорить без стеснения.
Ты набираешь полную грудь воздуха и гаркаешь во весь голос:
— Глава! Я тоже хочу стать зятем-приживалом!

Комментарии

Загрузка...