[Год второй. Симпатичный дядька терпеливо и подробно наставляет четверых юношей в тонкостях уборки, и лишь спустя минуты четыре замечает вас, стоящего у дверей с лицом, выражающим крайнюю степень недоумения.]
— Кто здесь?! — [красавчик-дядька подпрыгивает, точно испуганный кролик. Мало того что восприятие у него притупленное, так еще и трусоват — отчего ваше недоумение становится еще глубже.]
[Поглаживая грудь, красивый дядька неуверенной шаркающей походкой направляется к вам.]
[Честно говоря, даже с вашим опытно-закаленным взглядом трудно распознать, кто перед вами: скрытый мастер или просто слегка хилый обыватель средних лет.]
[Сказать, что он мастер? Сосуды на шее пульсируют ровно и мощно, а дыхание невероятно глубокое и размеренное. Вы посчитали: с момента вашего прихода этот дядька болтал без остановки, но перевел дыхание всего трижды.]
[Если не брать в расчет таких аномальных фриков, как вы, вынужденных из-за дыры в таланте качать исключительно плоть, нормальному мастеру для такого объема легких требуется минимум освоить внутреннее дыхание. А внутреннее дыхание — это сфера, доступная лишь мастерам уровня Защитной Ци.]
[Но сказать, что он полное ничтожество — тоже логично.]
[Беленький, чистенький, ни единого следа суровых тренировок. Поясница и ноги слабые, вялые — сразу видно человека, ведущего крайне недисциплинированный образ жизни.]
[«Ничего не понимаю... Вообще ничего! Силен он или нет — он словно кот в коробке, эдакий боец Шрёдингера?»]
[Пока вы разглядываете дядьку, тот точно так же с ног до головы оценивает вас.]
[«Статный, крепкий, силушка имеется. По одной фигуре — вылитый любимчик богатых дамочек. Жаль только, черты лица совершенно обычные, великих высот ему не видать... Но именно такой кадр мне и нужен!»]
[Меньше чем за три секунды дядька повесил на вас ярлык: идеал целевой аудитории для Школы Взятого Зятя — телосложение отличное, но из-за невзрачной физиономии альфонсом ему не стать, так что путь в приживалы ему заказан.]
[И ведь оценка точная! Чтобы скрыть личность, вы приняли максимально незапоминающийся облик. Настолько обыденный, что когда сосед, старый Ван, уходил на бандитские разборки, он без опаски просил вас наносить воды и наколоть дров для его красавицы-жены, будущей матери Сяо Ху.]
[Но с чего вдруг вы — его «целевой клиент»?..]
[Спустя пять секунд дядька подшаркивает к вам, откашливается и произносит:]
— Парень, возвращайся-ка ты домой. Для нашей Школы Взятого Зятя на первом месте стоит внешность. С твоими данными ты не подходишь для обучения в нашей обители. Но если ты твердо вознамерился ступить на этот путь, я могу дать тебе рекомендательное письмо. Подготовь пятьдесят лянов серебра, отправляйся в префектуру, в переулок Цао, и найди лекаря по прозвищу Призрачная Рука. Он подправит тебе черты лица. После этого ты аккурат будешь соответствовать минимальным стандартам нашей школы. Конечно, если со средствами туго, я дружу с управляющим ростовщической лавкой Банды Четырех Сторон и могу замолвить слово, чтобы тебе выдали в долг пятьдесят лянов на неотложные нужды. Проценты, конечно, кусаются, но коль уж ты нашел нашу Школу Взятого Зятя, то наверняка слышал, какие блистательные перспективы ждут наших выпускников. Если будешь стараться, то даже если не удастся пристроиться в богатый дом зятем, с полученными навыками сможешь податься в альфонсы и легко зарабатывать по двадцать лянов в месяц. С долгом расплатишься шутя и быстро разбогатеешь!
[Уголок вашего рта нервно дергается. Вы отступаете на пару шагов, поднимаете голову и еще раз вчитываетесь в вывеску.]
[Да вроде Школа Взятого Зятя, ошибки нет.]
[Ваше лицо слегка перекашивает, вы смотрите на красивого дядьку с затаенной надеждой.]
[Вы начинаете серьезно подозревать, что этот дядька — такой же попаданец, как и вы, земляк с Голубой Планеты!]
[Иначе откуда здесь настолько продвинутые схемы?]
[Хочешь подписать контракт и грести деньги лопатой, юноша (девушка)? Тогда вступай к нам! Но чтобы тебе было проще заработать свой первый миллион, юноша (девушка), тебе бы сначала сделать пластическую операцию — нынче ведь внешность главное орудие!]
[Что? Нет денег? Нет знакомого хирурга?]
[Не беда, у меня все схвачено!]
[Это вообще школа боевых искусств или нелегальное продюсерское агентство, маскирующееся под боевую секту?!]
[«Если ты не мой земляк, я в жизнь не поверю!» — сглотнув слюну, вы с надеждой спрашиваете:]
— Смею ли я узнать, кто преблагородный господин?
— Сяо Байлянь, глава Школы Взятого Зятя! — [гордо выпрямляет грудь красавчик.]
— Глава Сяо, наслышан! — [вы складываете руки в приветствии, после чего понижаете голос, подмигиваете и выдаете пароль:] — Изменение нечетно, сохранение четно?
[Сяо Байлянь недоуменно хмурится. Вы про себя вздыхаете: видать, до переноса в школе учился плохо, попробуем другое.]
— Дворцовый арарат?
[Сяо Байлянь: ?]
— На праздники не подарки?
[Сяо Байлянь: ??]
— Несущий яйца петух?
[Сяо Байлянь: ???]
[«Эх... Никакой реакции. Видимо, до переноса был не из северных краев», — вы перестраиваете язык и выдаете на корявом кантонском:]
— Родить пацана — не факт что счастье?
— Что за бред ты несешь?! У тебя есть дело или нет?! — [Сяо Байлянь явно раздражен вашей странной тарабарщиной. Вы разочарованно вздыхаете: похоже, никакой он не земляк. Будь он соотечественником, ни один земляк не смог бы выслушать эти фразы без единой эмоции на лице.]
— Прошу прощения. Мне показалось, что глава Сяо до боли похож на одного дядюшку из моих родных краев, вот я и обронил пару местных поговорок. Обознался, — [вежливо извиняетесь вы и снова складываете руки.] — Глава Сяо, мое имя Ли Му. Я немного владею рукопашным боем и ввиду стесненного финансового положения искал работу в вашей школе, а вовсе не пришел обучаться боевым искусствам.
— Я так и думал! Похоже, ты совсем недавно в уезде Туцин.
— Я обосновался здесь ровно год назад. По пути сюда на меня напали разбойники, я был ранен и только недавно окончательно оправился.
— Ха-ха, прийти в мою Школу Взятого Зятя на должность инструктора! Неужто ты даже не поинтересовался обстановкой среди местных школ? Ты хоть знаешь, чему учат в моей Школе Взятого Зятя? — [Сяо Байлянь не удержался от смешка.]
[Вы смущенно улыбаетесь:]
— Раньше не знал, но теперь, кажется, начинаю догадываться.
— Хе-хе, именно! — [Сяо Байлянь встряхивает рукавами.] — В моей Школе Взятого Зятя учат не боевым искусствам, а ремеслу! Ремеслу, освоив которое, мужчина может срезать с жизненного пути добрый десяток лет мытарств. Что ж, раз произошло недоразумение, ступай своей дорогой. Нашим ученикам не нужно изнурять себя тренировками и обрастать горой мяса — это лишь навредит их будущей карьере.
— Нет! — [вы качаете головой и твердым, чеканным голосом произносите:] — Глава Сяо мыслит узко! По моему скромному наблюдению, тем, кто осваивает ремесло вашей школы, боевые искусства просто необходимы!
— О как? Ну давай, послушаю твои байки! — [Сяо Байлянь вскидывает бровь, чувствуя, что его авторитет поставлен под сомнение. Он ежегодно поставляет в усадьбы богачей префектуры Цзиань и в дома свиданий минимум пятерых элитных приживал и альфонсов — да откуда тебе знать больше него?!]
[Вы слегка улыбаетесь:]
— Глава Сяо, пусть я не слишком разбираюсь в тонкостях подготовки ваших кадров, но в своем семейном боевом искусстве я уверен на все сто. Если ваша школа намет меня инструктором, с моими навыками ваши ученики взлетят на невиданные высоты карьеры!
— Семейное искусство? И какого оно класса?
— Всего лишь третьего класса, но для вашей школы — идеальное совпадение! — [вы закладываете руки за спину, точно гордый павлин.] — Это искусство зовется «Искусство Железного Паха»! Освоив его, ученик сможет одолеть десятерых! Если глава не верит, можете наведаться на Улицу Куртизанок. Прошло хоть и несколько месяцев, но легенда, оставленная мной, все еще будоражит умы.

Комментарии

Загрузка...